知性と共に見境を失ったオーク

■リプレイ

●出現
　夜の帳の降りた街。ケルベロス達はその道を歩き、交差点へと向かっている。
「死神のサルベージ事件が、続きますね……」
　上空を眺め、朝倉・ほのか（ホーリィグレイル・e01107）はぽつりと言う。ほのかが死神の事件に関わるのは、都合三度目だ。
「気になる動きですね。他の事件もですが……楽ではありませんでしたから」
「サルベージされると、蘇るだけじゃなく強化されたりするからねー。厄介だよ本当に」
　平・和（平和を愛する脳筋哲学徒・e00547）は頭の後ろで手を組み、敵影を探しつつも応える。
　ケーシィ・リガルジィ（幼き黒の造形絵師・e15521）もこくりと頷いた。
「苦労して倒した敵があっさり復活させられたら、と思うと、相手にしたくないところだけどにゃ……と」
　そこでケーシィが気付く。
　ちょうど交差点が前方に見えたとき。空中を回遊する死神と……。
　光る魔法陣の中に召喚された、獣と化したオークの姿が現れていたからだ。
　そちらへ駆け出しながらも……葉月・静夏（陰陽寺のアルバイト・e04116）は、少しだけ感心したように死神を観察している。
「でも、死体をも戦力にしようっていうのは、不屈の精神みたいなものも感じるかな」
「死神にも、死神なりの理由があって、やっているのかもしれません、けど」
　シェスティン・オーストレーム（小さなアスクレピオス・e02527）は死神を見上げると、小さく続けた。
「死んだ者の眠りを邪魔するのは、医者として、見過ごしておけない、です……」
「もちろん。私達も負けずに……打ち倒そう」
　言って、静夏が戦闘態勢を取れば……メイド服を着ていたカナリア・ラインフォード（忌まわしき過去への情愛・e15203）が、それをばさりと脱ぎ捨てる。
　蒼が眩しい、高露出の鎧姿となったカナリアは、剣を敵へと向けた。
「では、殲滅するぞ！」

「まずは予定通り、各個対応と行くかの」
　最初に死神の前へ出たのは、夜刀神・煌羅（龍拳の聖・e05280）。
　その３体を睨みつつも、攻撃の矛先は、オークへ向けている。
「倒れてもらうのは……お主からじゃ」
　そこからドラゴンブレスを吐き、初手からオークを炎で包んでいく。
　オークは咆吼を上げ、早速ケルベロス達に狙いを向ける。だが……。
「では、私も」
　と、それより早く、ほのかが構えていた。
　普段の内気さはなりを潜め……冷静な瞳で射貫くと同時、ペトリフィケイションを命中させた。
　ただ、まだオークの傷は、浅い。
「さすがに、頑強そうですね」
「攻撃のし合いに、なるかもです、ね」
　ほのかに言いながら、シェスティンは、ライトニングウォールを前衛の仲間へ展開する。
「こちらの防備も、整えておきます、です……！」
　弾ける光を見て、オークは吼えるが……その眼前に、静夏が滑り込んでいた。
　その手には鉄塊剣、退魔の撞木。
「攻撃するなら私を狙ってー」
　そう言って繰り出された単純な剣での殴打が、オークを数メートル、吹き飛ばした。
　起き上がるとかすかに怒りを浮かべるオーク。
　さらに、死神も空中からケルベロス達に迫るが……この間に、和がその死神への攻勢に入っていた。
「こっちは抑えさせてもらうよ！　さくっとね！」
　言うと同時、和は御業を放ち、その１体を鷲掴みにして締め上げる。
　すると他の２体が和へと動くが……ケーシィがびっと指差していた。
「行くにゃ！　ぼっくん！」
　言葉と共に、ケーシィのミミック、ぼっくんが愚者の黄金をばらまき、３体を打つ。
　それでも死神は噛みつきにかかるが、その間に距離を詰めた煌羅と静夏、そしてぼっくんがうまく仲間を庇って受けた。
　ケーシィはブレイブマインを発散、前衛の攻撃力を高めている。
「頼むにゃ！」
「引き受けた」
　言ってオークへ跳躍するのはカナリア。肉迫するオークをその目で見ると、思うところはあった。
（「第二次侵略期以前のオーク……昔の個体でも、やはりやることは同じだったんだろう、な……」）
　過去の記憶、それに首を振ると、カナリアは二振りの剣で十字の斬撃をたたき込んだ。
　よろけるオークだが……それでもまだ、健常。狙いを付けていた静夏へと、触手を伸ばした。
「ブヒィィ！」
「わっ、と」
　巻き付かれ持ち上げられる静夏。だが、既にそこを狙っているものがいる。
　御剣・冬汰（恋するどえむ・e05515）。オークへと生み出すのは、滅びし妖精8種族が残した業の一部から作り上げた、魔法矢。
「ただでさえ気持ち悪いオークなのに、醜さに拍車が掛かってるなぁ……」
　と、どこかあっけらかんと言うと、その力、『Pumpkins★Trickster!!』を行使。
「それに、早々に、オレの悪戯を見たいようだね？　なら、披露してあげるから……存分にイイ声で鳴いて……愉しんで？」
　撃ち出された矢は……正確にオークを追尾。
　幻想的な橙の光を弾けさせると同時、核を穿って、静夏を捕らえる触手をもはじけ飛ばした。
　ブヒィィ、とオークの声が響く中、冬汰は、投げ出された静夏を受け止める。
「よっ、と。平気かい？」
「ありがとう。でもこれくらいの方が、命を懸けている実感があるね」
　応える静夏は……受けたダメージにも、喜色を浮かべていた。
　それは、戦いへの楽しみ。地面に降りると、退魔の撞木を投げ捨て……左拳をオークへ突き出した。
「さて、ここからが、本番だよ」

●触撃
　オークは憤慨するように鳴くと、さらに触手を蠢かせる。
　が、空から降りてくる煌羅がそれを遮った。
「やらせぬよ」
　と、旋刃脚をオークの真上からたたき込む。オークは体液を散らせて、たたらを踏んだ。
「さすがに体力も減って来たようじゃな」
「このまま、倒してしまいましょう。動きは単調です」
　ほのかも剣を掲げ、オークへ肉迫している。
　欲望に任せたオークの動き、それを縫うように、懐へ飛び込むと……二振りの剣がかすかに輝きを帯びた。
「我が守護星たるアクエリアスよ、剣に宿りて敵を討つ力を！」
　深々と喰らわせるのは星天十字撃。その衝撃にオークは転げ、もだえた。
　攻撃の間に、シェスティンは再びライトニングウォールを発現。死神の噛みつきで出来た仲間の負傷を、治癒していく。
「全快とは、いかないかもしれないです、が……」
「充分。後はオークに、そろそろ静かになってもらいたいかな」
　剣を手放した静夏が、発生させたのは……線香花火の様な、奥ゆかしい火花。
　その火球を纏った左拳でオークへ放つのは、『サイレントサマー』。ゆっくりとした動作と、風鈴の音と共に訪れる衝撃は、しかし弱くはなく……炎でオークを燃え上がらせていく。
　和は目の前の死神をブラックスライムで捕食し、確実にダメージを与えている。その間もオークを注視しつつ。
「オークはもう少しか。頼りにしてるよ」
　と、和が声をかけるのは巫山・幽子。幽子も御業でオークにダメージを与えつつ、頑張ります……と和に応えていた。
　実際、オークの体力は残りわずかだった。
　だが、うめくように起き上がると……そこで最後の足掻きと言わんばかり、触手を伸ばしていた。
　狙いはちょうど死神の攻撃に押し戻された、和。
「ひゃっ！？」
　元々、和は声、顔立ち、身長とも女子と見まごうようだが……それでも普通のオークならば狙わない対象だった。とはいえ、そこは見境のないオーク。ここぞとばかり和の服の中に、触手を滑らせた。
「ちょっ……やめっ、ひぃうん！？　……あっ、だ、だめっ……そこは……！」
「それ以上、させるか！」
　飛び込んだのは、カナリア。
　カナリア自身、間近で触手を見れば、今でも過去の経験が疼くことがある。
（だが、過去のことだ……慣れねば、なるまい）
　だからこそ、というように、鎧の脚部で思いきり旋刃脚を打ち込み……触手を断ち切った。
　ぽてっと地面に着地した和は……少しばかり、涙を浮かべてじたばたする。
「うぇ～ん！　ボクもうおうち帰るー！」
「大丈夫かにゃ？　傷は、今治すにゃ」
　そこに、ケーシィが介抱に入り……ジョブレスオーラをかけ、心身を癒していくのだった。
　オークへは、冬汰がガトリングガンを向けて対応に出る。
「いやあ、酷いことをするもんだね。まあ、マゾ心としては触手にも、興味は唆られるけど……」
　そこから、ガトリングガンを連射。オークが声を上げるが、すぐには止めない。
「今回はゴメンかな☆　そっちでいっぱい苦しんで☆」
　しばらく連射を続け、蜂の巣にしてオークを瀕死へと持ち込んでいくのだった。
　和はその間に、何とか触撃のショックから立ち直っていた。
「ごめん。少々取り乱したよ……」
「まだ、怪我が残っているだろう」
　と、言うのは支援に駆けつけたロイ・メイ。癒しの劔、『造られざる棺』を和に振るっていた。
「春高楼は遙か遠く、我が心臓は燃え狂う。 幾千の刃に耐え主の下へ。 地に伏し血に伏し、棺に横たわる因果、 我が劔を以て断ち切る」
　その、祓い癒すような力が、和の浅い傷を、ほぼ完治させた。ありがとう、と和が応えると、その横でロストーク・ヴィスナーが口を開く。
「許せない敵だね」
　ロストークも、ヒールドローンで前衛の仲間の防備を固めつつ……オークへ目を向けた。
「僕らもこうして、支援するから……標的が増える前に、撃破を頼むよ」
「無論じゃ。ベルセルクならぬバイセクオーク……これ以上の悪業は、許さぬ」
　煌羅が息を吸い込み、炎の息でオークを包み込むと……もはやオークは、死を待つのみ。
　その運命を決定づけるのが、ほのかだった。
「虚空の彼方に封印されし冥界の王、死を司るものよ、我が敵を滅ぼす力を」
　唱えると同時、異界の門より「封印されし冥王の剣」を招来。それを握ったほのかが放つ力こそ、『死の剣』。
「これで終わりです」
　その刃で、オークを斬り捨て、裁断し……その体を跡形もなく消滅させた。

●攻勢
「ほのかお姉さん、すごい、です」
　シェスティンは小さく言いながらも、さらに雷を発生させ、前衛を覆っていく。
「後は死神だけ、です。だから最後まで、万全で挑みましょう、ですっ」
　その雷が仲間の傷を修復し……ほぼ万全の状態にまで持ち直させていった。
　それでも直後、死神２体が猛って、静夏へと噛みつく。
「大丈夫、ですか」
「ちょっと危なかった……けど、これが戦いって感じだね」
　シェスティンに、静夏はうまく飛び退きながら、笑顔で応えた。そのまま素速い動きで、跳び上がり……１体を脳天からアックスで打つ。
「すぐ癒すから、どんどん戦ってくれにゃ！　ぼっくんも！」
　と、すぐにジョブレスオーラで静夏を回復させるのは、ケーシィ。同時にぼっくんも同じ１体に大きく噛みつき返していた。
「よしっ、オークさえいなくなれば！」
　和も、そう言って攻勢に転じている。
　別角度から攻撃を狙う１体を禁縄禁縛呪で掴み上げると……カナリアもそこに接近、大きく拳を引いている。
　直後、降魔真拳が直撃。悲鳴を上げる死神を見ながらカナリアは横へ顔を向けた。
「消耗した１体を頼む。もう瀕死のはずだろう」
「りょうかーい☆　というわけで、カタを付けようか♪」
　冬汰は軽い足取りで一歩、下がると、グラビティを発現。
　瞬間、天空より無数の刀剣が生まれ出た。
「はーい、頭上にご注意☆　……もう遅いけど☆」
　冬汰の言葉と同時、刀剣は雨のように飛来。さらにそれらの刀剣が踊るように舞い、死神達を切り刻んでいった。
　その威力に、瀕死の１体は言葉通り、刀の錆となって消滅する。
　残る２体も、斬撃から逃れ得ず、その牙を大きくそぎ落とされていった。
「いい光景だねぇ☆　自分がされたらと思うとぞくぞくするよ♪」
　と、最後まで楽しげに言う冬汰だった。
「残りは２体、か。締まっていくかの」
　煌羅は引き続き、死神を警戒して見上げるが……死神も甲高い声を上げ、獰猛さを増している。
　２体で一気に突撃し、煌羅へ噛みついた。
　しかしその直後。後衛から、撫子桜・千夜姫が跳躍。触れ合わせた唇と指の間に、癒しの力を顕現する。
「重力の鎖よ、紡げ。癒しの口づけ」
　その力、『嘆吸』を手裏剣型にして投擲すると……煌羅の負傷がみるみる回復していった。
「ジャンジャン投げるですから、怪我は心配いらないです」
「すまぬの。……ならば、魂を奪い合ってみるか」
　応える煌羅は、すぐさま死神に向かい合っている。
　拳を突き出し、放つのは降魔真拳。その１体を吹き飛ばす。
　そこで、ほのかが地を蹴り、空中で煽られるその１体に狙いを定めた。そのまま撃ち出したトラウマボールを、違わず命中させる。
「このまま、１体ずつ確実に叩きましょう」
「わかり、ました。私も攻撃、します」
　そう言って、杖を振るうのはシェスティン。
　シェスティンは、本当は、誰かを傷つけるのは苦手だった。それでも、仕事を全うするためにやらなければならないことも、ある。
　杖からほとばしるのはライトニングボルト。その雷撃が死神を撃つ。
　焼け焦げる死神に、静夏がサイレントサマーの一撃を、和がレゾナンスグリードでの捕食を喰らわせていくと……一気に、体力は減ったようだった。
　だがこの１体も、必死の形相でカナリアに牙を立て、自身の体力を回復させる。
　ただ、それでもカナリアは、治癒しようとするケーシィに声をかける。
「私はまだ平気だ。皆で攻めて、体力を削ろう」
　言って、サイコフォースの爆撃で死神を強襲。ケーシィも頷いて、ぼっくんから巨大な絵筆を取り出す。
「それなら、見せるのにゃ、ぼくの世界！」
　そうしてケーシィが絵筆で、イラストを象ったブラックスライムを放つその能力は……『視覚的な夢物語』。
　刀剣を持った獅子獣人の戦士のイラストが、死神に次々と攻撃を加えていく。
　そこへ冬汰も魔法矢を放てば……死神も苦悶を浮かべた。
「おっと☆　そろそろ終わりかな？」
「引導を渡してやるかのう」
　と、肉迫するのは煌羅。極限まで高めた力で、真っ向から拳を放つ。
「毎自作是念 以何令衆生 得入無上道 速成就仏身！」
　敵を内部から破壊する絶招、『龍慈菩薩拳』。
　打ち終えた煌羅が地面に着地すると同時……死神が、爆発するように四散した。

●決着
　残った死神は……しかしその能力もあり、体力のほとんどを残しているようだった。
「死神は一番嫌いだー、ってにーちゃんが言ってたにゃ。今なら、ぼくもそんな気がするにゃ」
　ケーシィが言うと、ほのかは頷きつつも剣を構える。
「でも、残りは１体です」
「うん。にゃから、絶対倒すにゃ！」
「ええ」
　ケーシィが気合いを新たにすると同時、ほのかも応え、疾駆。跳びながら、縦の斬撃と横の斬撃で斬り込んだ。
　シェスティンは、気力溜めで作り出したオーラをカナリアへ放出。受けた傷を回復させ、最後まで盤石の体勢を保っていく。
「多分、もう少しです、から。皆さん、頑張って下さい、です」
「うん。最後まで、止まらずいくよ」
　と、言いながら跳ぶのは静夏。アックスを上段に構えると、そのまま大きく振り下ろして重い一打を加えた。
「どう？　集中攻撃されれば、回復も追いつかないよね」
　それでも死神は何とか蠢いて、和に噛みついてくる。だが和は構わずに、御業でその体を捕縛。
「今更そんな攻撃、気にしないさ。そして、平和を乱す奴はー、ぶちのめす！　オレって平和主義者だから！」
　言って、死神を引き剥がすと、そのまま御業をもって締めつけた。
　そこにケーシィも、ブラックスライムを伸ばす。
「これでどうにゃ！」
　鋭い槍の如く変化したブラックスライムが、死神の体を、深々と貫く。
　空から落ちかける死神に、全兵装で全弾発射し……捨身の突貫をするのは、カナリアだった。
「これで最後だ！　くらえ！」
　飛び込みながらの、全力での滅多切り……『最終決戦奥義全兵装全開放突貫捨身斬』。
　死神が死滅すると同時、その負荷に耐えきれなくなったのか……カナリアの防具が全て、弾け飛んだ。
　全裸となるカナリアだが……どこからか飛んできたバスタオルが、ぎりぎりのところで大事な部分を隠したのだった。

「さよなら、です」
　シェスティンは、散っていくデウスエクスに対し、柔らかく告げる。
　戦闘後。剣を収めたほのかが皆の方へ振り返っている。
「あの、皆さん無事ですか？」
　それに、皆は肯定を返した。回復の手が良く回っていたために、皆の傷は浅く済んでいた。
　それでも、ケーシィは少し息をついた。
「でも、結構大変だったにゃ。もう復活したりしにゃいといいけどにゃ」
「完全に消滅させたつもり、だけど。でもそれで死神のサルベージを防げるかは、わからないね」
　静夏が何となく、敵の消えた跡を眺めると、和も考えるように言った。
「サルベージって、何なんだろ？　残留思念の実体化、とかなのかなー？」
「分かりませんが……事件がまた続くなら、注意が必要ですね」
　ほのかの言葉に、カナリアが頷いてみせた。
「出てくれば、倒す。それが仕事さ」
　ちなみにカナリアは、煌羅から上着をかけてもらっていた。オークにやられた……というわけではないのだが、煌羅の僧侶としての心遣いだった。
　煌羅は、死んだ敵へと、題目を上げていた。
「南無妙法蓮華経。……これが、供養になればいいがの」
「じゃ、帰りましょーか！」
　冬汰が言うと皆も頷き……ケルベロス達は、帰還することとなった。

作者：崎田航輝	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2015年11月28日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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