双刀の頂

■リプレイ

●接敵
　山へ入ったケルベロス達は、柳が茂る一帯にやってきていた。
　そこは既に敵との接触予定地点でもある。皆は警戒しつつ、敵影を探し始めていた。
「はー、折角の森林浴だってのに。ったく、汗かきたくねェなあ……」
　王・美子（首無し・e37906）は見回しながら、少々気だるそうだ。
　それを見て、立花・吹雪（一姫刀閃・e13677）は少し微笑んでみせる。
「山中は討伐に集中できる環境、とも言えますから。作戦成功の暁には森林浴を楽しむのもいいかも知れませんね」
　それから吹雪は、真剣な表情になった。
「ただ、剣道家が信念を持って取り組んでいた二刀流、その夢から生み出された夢食いですから。かなりの強敵かもしれません」
「腕前によっては厄介な相手となるでしょうな」
　尾神・秋津彦（迅狼・e18742）も応えながら、油断なく視線を走らせていた。
「二刀流なー」
　と、夜殻・睡（氷葬・e14891）は無表情気味に、愛刀の雨燕を握っている。
「鞘を片手に持ったりはするけど二刀はやったこと無いな。どんな感じなんだろ」
「対峙すればすぐに、わかるさ。幻がどれ程の剣術を使えるのか」
　緋色・結衣（運命に背きし虚無の牙・e12652）は言って、木々の間を見やっている。その様子はただ静かに、仕事の時間を待っているかのようでもあった。
　そして、程なく。
「見つけた」
　少し離れた位置で捜索を行っていた睡が、皆に声を投げる。
　その方向から、山を降りるように、人影が近づいてきていた。
　二刀を腰に佩いた、剣道家のドリームイーターだ。
「キュッキュリーン☆　そこまでです！　剣道家さんの理想の姿を悪用なんてさせませんよ！」
　すると、レピーダ・アタラクニフタ（窮鼠舌を噛む・e24744）は素早く飛行し、そこに立ちはだかる。
　皆もドリームイーターを取り囲む位置に移動していた。
　気づいたドリームイーターは、警戒するように見回す。
『何者だ？』
「ケルベロス。そして、剣士であります」
　応えた秋津彦は、大業物・葵崩之太刀を抜いて、面前に向いた。
「小生の流派は一刀流の系譜にて、かの燕返しの剣士とも源流にて繋がりがあるとも言えます。その二刀に巌流島の勝者を意識するものがあるなら、勝負すべし！」
『ほう、面白い。だが言葉通り、巌流島の再来ならば、勝つのは二刀の剣士であるぞ！』
　ドリームイーターも、好戦的に二刀を抜いてみせた。
　すると、レピーダは傘型の、というよりも傘そのものの武器・カサドボルグを構える。
「それなら、レピちゃんは二傘流でお相手しましょう☆」
『二傘流？　寡聞にして知らぬが……どんな武術があろうと、二刀流が最強だ！』
　ドリームイーターは自信もあらわに、構えを取る。
　ルカ・フルミネ（レプリカントの刀剣士・e29392）は成る程、と頷いていた。
「腕に自信アリって感じだね」
　そうして、自身も得物の槍を握りしめた。
「そんじゃその自信が本物か、見せてちょーだいよ！」
　同時、ドリームイーターへ接近する。
　ドリームイーターもかなりの素早さを見せ、一度飛び退く。だが、そこに別方向から迫る影があった。
「……正直言って、お前自身には興味はないが──」
　冷静な言葉とともに、敏捷性を活かして頭上へ跳んでいる、夜刀神・罪剱（星視の葬送者・e02878）だ。
「……でも強いなら相手してやるよ。俺の技量とどっちが優れているか、比べてみるか」
　瞬間、敵の背後に着地すると、鋭い蹴りで足払いした。
　連続して、吹雪も関節に蹴撃を加えることで、機動力を奪っていく。
　バランスを崩しつつも、ドリームイーターはレピーダに斬りかかろうとする。が、その一撃は美子が銃身で受け止めていた。
「そうそう思い通りにはさせねェよ」
　美子は直後に光の盾を顕現。守りを固めると同時に、自身の傷を回復した。
「やはり、無駄に動かれても鬱陶しいな」
　口を開く結衣は、ドリームイーターへ肉迫。魔剣レーヴァテイン・エクセリオに鋭利なグラビティを纏わせていた。
「先ずはその足を、確実に止めさせてもらおうか」
　瞬間、狙いすました剣撃、『久遠＜届かない明日＞』で斬り払った。
　それは時の流れを断ち斬り、断続的に相手の時を停止させる技。多重に時間を切られたドリームイーターは、確かにその動きを鈍らせた。

●剣戟
　一度間合いを取ったドリームイーターは、僅かに顔色を変えたようにしていた。
『成る程、言うだけの実力はあるのだな！』
　すると、喜色を浮かべるように、二刀を握りしめる。
『ならば、こちらも全霊の二刀流を見せてやろう！』
「やっと本気ってわけ？　面白そうだね」
　ルカがそれに笑みを返す。と、吹雪も、凛々しい面持ちで頷いていた。
「洗練された二刀流の冴えがどれほどのものか──私も刀剣士として興味はありますね」
「うん、折角だから私も、ちょっとお勉強させてもらおうかなー？」
『いいだろう、だが剣を受ける時は死ぬ時だぞ！』
　ルカのあっけらかんとした言葉に、ドリームイーターは声を上げて走り込んできた。
　が、ルカはオウガメタルを流動。敵に先んじて、剛烈な拳の一撃を打ち込んでいた。
「こっちも剣だけで戦うとは言ってないからね！　異種格闘技ってやつ！？」
『ぬぅ……！』
　たたらを踏んだドリームイーターは、再度距離を取ろうと素早く下がる。
　だが、睡が追い縋って雨燕を掲げていた。
「速い、けど。追いつけなくはない」
　ドリームイーターは、鈍った動きで睡を振り切れない。横一閃、睡の熱を奪う斬撃を喰らい、衝撃で止まった。
　すると、ドリームイーターは正面を切って攻めてくる。
　繰り出される斬撃を、しかし秋津彦が切り結ぶように受け止めていた。
「小生の尾神一刀流は対二刀の心得も備えた剣。修練により培った術理を、披露してくれましょう」
　鍔迫り合いから、秋津彦は力の流れを汲み取って、一瞬の隙に敵の太刀を弾く。
　瞬間、その懐へ雷光を纏う刺突を打ち込んだ。
「お次を頼みますぞ！」
「わかりました！　ドカンといっちゃいますよー☆」
　応えるレピーダは、翼を輝かせると、自身もまた光の粒子に変遷。輝く塊と化して、猛烈な体当たりを命中させた。
　その間に、美子が治癒のグラビティを集中している。
　それは光の障壁のように形成され、秋津彦が剣戟の余波で受けていた傷を回復させていた。
「大丈夫か？」
「うむ、助かりましたぞ」
　美子に秋津彦が応えると、結衣もまた、蛇腹剣グレイプニル・ゼロの地獄を強めていた。
「守りも、固めておくか」
　すると、その地獄の炎が魔法陣を描くように広がり、前衛の防御力を高めていく。結衣は静かに敵を見た。
「これで鋭いだけの剣も、意味を成さないだろう」
『言ってくれる……！』
　ドリームイーターは憤慨するように斬り込んでくる。だが、吹雪も同時に、そこへ踏み込んでいた。
「遅いです。視認できるならば、斬ることも難しくはありません──！」
　瞬間、吹雪は低い姿勢から撫で上げるような、優美な剣撃。
　ドリームイーターは体勢を崩され、数歩下がる。それでも再び刀を振り上げるが、その刃が直後に弾かれた。
　罪剱が直剣・十返りの刻を突き出し、剣撃を阻止していたのだ。
「……それで終わりじゃないだろ。その剣術、もっと見せてみろ」
　ドリームイーターは罪剱の言葉のままに二刀を振るってくる。
　が、罪剱は一歩下がることで掠めるに留めると、翻弄するように体をずらし、再び視界外へ。そのまま素早く背を取って、縦横に斬撃を刻んでいった。

●力
　血を滴らせながら、ドリームイーターは呻いていた。
『何故だ、最強のはずの二刀流で、苦戦するとは……』
「流派だか武術だか知らねーけどサ。一本だろうが二本だろうが勝ちゃ良いんだよ。その気持ちの違いじゃねーの」
　美子はどこか興味薄に言ってみせる。
　するとドリームイーターは声を荒げた。
『勝つためだからこその、二刀流であろう』
「二刀だから勝てると思っているなら、それこそ間違っているな」
　結衣は、それに静かに声を返す。
「剣はただ目の前にあるものを斬るだけのものではなく。二刀流はただ両手に武器を持てばいいというものでもない。──尤も、その力に意味を持たないドリームイーターには理解できよう筈もないか」
『……よく分からぬことを。我は最強の剣術を得た、それこそが意味だ！』
　ドリームイーターは刀を手に、駆けてくる。
　だが、結衣が剣を振るうと、飛んだ斬撃が炸裂。爆破の衝撃で敵は逆に後退した。
　そこに吹雪が追いすがるように疾駆。刀にグラビティを篭め、掲げた。
「その力で人を襲うことが意味だというのなら。それこそ、私達は負けられません」
　同時、豪速で振り下ろす。苛烈な剣撃は、敵が防御のために突き出した脇差しを弾き飛ばし、胸部を斬り裂いていった。
　睡は、ふと落ちた脇差しを拾ってみる。
　が、両手に刀を持つ感覚はやはり落ち着かない。
「んん。やっぱり二刀流は苦手だな」
　それから、脇差しを遠くへ放り投げると、一刀へ花弁の如き雪を纏わせる。
「……此の華は香らず。只、白く舞い散るのみ」
　繰り出すのは、『不香花』。逆袈裟に斬り上げると、敵を足元から凍結させ、いっそう動きを鈍らせた。
　ドリームイーターは、それでも懐から新たな小太刀を取り出してくる。だが、放たれた斬撃を、レピーダは傘でいなしていた。
「剣術勝負とは参りませんが、傘の扱いなら負けませんよ！」
　間を置かず、傘に雷撃を込めて一撃。翼の加速も乗せた刺突で、ドリームイーターの腹部を貫いた。
　血を迸らせつつも、ドリームイーターは薙ぎ払いで前衛を攻撃してくる。だが、それによる負傷も、美子の拡散したオウガ粒子が即座に治癒していった。
「ま、回復はこんなモンだろ。攻撃は任せた」
「無論です。隙を見逃す小生ではありませんぞ！」
　応える秋津彦は、敵の攻撃後の一瞬の間隙に、距離を詰めている。そのまま、太刀の長さを感じさせぬ剣閃の嵐で、深い傷を刻んでいった。
『ぬぅ、我の剣の方が鋭いのだ……！』
　ドリームイーターはやりかえそうとばかり、上段から刀を振り下ろそうとする。
　が、刃ではなく、上がった手元の方を、罪剱が蹴りで止めていた。
「……剣が鋭いなら技で対処するだけだ」
　罪剱はあくまで静かに、そしてどこか飄々と、体を翻す。刹那、開いた懐へ連続で蹴りを打ち込み、ドリームイーターをふらつかせる。
　ルカはばちり、と指先から雷光を生み出していた。
「雷切ってのもあるらしいけど、貴方はどうかな？」
『……最強の剣術なれば、無論斬る！』
「そう。じゃあ遠慮なく。……シビれろっ！」
　ルカは構えた敵へ、『兵装・陣雷』。弾けるほどに眩い雷撃を飛ばす。
　ドリームイーターは剣先で雷を受け、耐え抜こうとする。だが激しい雷撃は全身にまで奔り、小爆破。ドリームイーターを倒れ込ませた。

●決着
　這うように起き上がるドリームイーター。その顔は悔しげに歪んでいた。
『おのれ、二刀流が、負けるわけが……』
「だから、刀二本持ってりゃいいと思ってるのが違うってンだろ」
　美子は返すように言う。
「大体、男なら素手でこいってンだ。私は女らしく丸腰相手でも武器を使うけどな」
『そんな卑怯な──』
「殺られる前に殺れってオーダーだからな」
　美子は敵の声を遮って、『Dry fire』。接近して銃床で顔面を殴りつけた。
「真っ当な武人であれば斬り結ぶのも楽しそうだがな。どこまで行っても、素人の理想から生まれた幻だ。ならば倒すだけ、というのは正しいだろう？」
　結衣も言いながら、横合いから肉迫。時を斬る剣撃で、再び敵の速度を奪った。
　同時、睡も踏み込んで、冷気を伴う斬撃。刻んだ傷を凍らせている。
「そろそろ、苦しそうだな」
『まだだっ……！』
　ドリームイーターは反抗するように二刀を振り回す。しかし、その刃を、ルカの日本刀が左右に払っていた。
「私も剣にはちと覚えがあって、ねっ！」
　そのまま刃を縦に走らせ、敵の体を広く斬り裂く。
　血を吐いたドリームイーターは、何とか構えを戻そうとする。だが秋津彦が刃で刃を抑え、それを許さない。
「二刀流への必勝法は、その構えを崩す事。いきますぞ──この一太刀、霊峰より吹きし膺懲の風なり！」
　瞬間、秋津彦は尾神一刀流『筑波颪』。真空の霊力を纏った絶速の一刀で、敵の手元とともに、太刀をも両断した。
　そこへ吹雪も接近し、『雷華』。
「これが今の私の全身全霊の一刀です。男性を蝕む悪夢を、この一閃で切り裂く！」
　それは雷を斬魔刀【絶花】に纏わせた、熾烈な斬撃。花の如く輝く雷に、ドリームイーターは吹き飛ばされ、木に叩き付けられた。
　レピーダは同時に、『閃光にして刃たる者』を行使していた。
「これで、悪夢はキュキュッと覚めちゃってください！」
　それは翼の輝きをカサドボルグに集約、極大の光刃を形成する技だ。
　誰かが光あれと望む姿、それを現実に現したように、自身も光そのものとなって、レピーダは苛烈な剣撃を繰り出す。
　意識を飛ばされたドリームイーターへ、罪剱は『零刻弔』。
「……まあ、悪く思うな。安らかに眠れ」
　その力により敵の時が止まると、刹那。罪剱は刃でその命を斬り裂いた。
「――貴方の葬送に花は無く、貴方の墓石に名は不要」
　静かに語られた罪剱の声を最後に、ドリームイーターは四散、消滅した。

　戦闘後、皆は剣道家の男性の元へ赴いた。
　男性は無事に目を覚ましており、皆から事情を聞くと礼を言っていた。
　ただ、男性は不甲斐なさげでもあった。
「二刀の修行はまだ早かったということでしょうか……」
「強さを追い求めるのは悪い事じゃねーけどよ」
　と、そこへ美子は声をかけていた。
「自分の膂力に見合った得物を選ぶのもまた強さってな。その辺考えてみてもいいんじゃねーの」
　男性はそうですね、と頷き、考えるように自身の木刀を眺めていた。
「それでも二刀の稽古を望むなら。小生がお付き合いいたしますぞ」
　秋津彦はそう言ってみせる。すると男性は、決心したように二刀流の稽古を望んだ。
「そもそも二刀といっても、その理合は一刀と変わらず――」
　と、秋津彦の指導で打ち合いが始まると、睡は戦闘場所の周囲の片付けをし始めた。
「またド派手に暴れたなぁ。……いや、俺らもだけど」
　睡は見回す。実際、木々や葉もそれなりに斬り裂かれている。
「ヒールだけは、しておきましょうか」
　吹雪が言うと、皆も頷き、修復作業を進めた。
　そのうちに戦闘の痕跡もなくなり、美観は取り戻されていく。
「──小生もまだまだ修行中の身。いずれ貴殿の剣が成就したら手合わせしましょう」
　稽古も一段落し、秋津彦が男性を見送る。
　すると結衣も、歩き出した。
「では、帰ろうか」
　それを機に、皆も山を降りる方向へ。
　平和の戻った空の下、そうして三々五々、それぞれの帰る場所へと去っていった。

作者：崎田航輝	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年9月12日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 4／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
あなたが購入した「複数ピンナップ（複数バトルピンナップ）」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
シナリオの通常参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。