長閑やかな冬の夜空の双子星

■リプレイ

●壱
　ケルベロス達は、被害に遭った青年の自宅へと急行した。
　此処から大学のグラウンドまで、ドリームイーターを誘導する。
「どうだ、大丈夫だったか？」
「うん。ちゃんとケルベロスだって名乗ったから。照明は点けておいてくれるみたいだ。キミの言っていた戦闘時間も、伝えておいたよ」
　心配そうに、幌々町・九助（御襤褸鴉の薬箱・e08515）が顔を覗き込んだ。
　塚原・宗近（地獄の重撃・e02426）は、携帯電話を片付けながら答える。
　落ち着いて安心させるように【隣人力】の特性も活かして、話した結果を。
　２人は、事前に大学の警備員へと連絡をつけて、必要なコトをお願いしておいたのだ。
「わぁ……やっぱりいたんだね。双子さんかぁ……こいつも強いのかな？　楽しみだなぁ。それにガルソ様とご一緒、とっても心強いなぁ」」
　電話でこと足りたことに安堵しつつ、これからの出会いにわくわく。
　愛用の洋燈で足許を照らし、ロイ・リーィング（見兔放犬・e00970）も皆についていく。
「おぅ。書類整理ばかりで飽き飽きしていたからな、久しぶりに暴れるとするか」
　ガルソ・リーィング（若き古城の領主・e03135）が、胸の前で両手を打ち付けた。
　事件発覚に協力したロイとは主従のような関係で、番犬のような感覚で接している。
「星座のドリームイーターさんって素敵な響きだけど……でも、放ってはおけないもんね。悪さをする前にしっかり倒すのがお仕事、だよね！」
　言葉に合わせ、リィンハルト・アデナウアー（燦雨の一雫・e04723）の蒼白髪が揺れた。
　【殺界形成】を使って、一般人が紛れ込まないよう常に気を配っている。
「双子座のドリームイーターなんて、聞く限りはロマンチックなんですけどね。一体、どんな風に脅かしてくるんでしょうか……お、お腹痛くなってきました」
　結城・レオナルド（弱虫ヘラクレス・e00032）は、ぎゅうっと腹部を押さえた。
　幾ら場数を踏んだとしても、戦うことへの恐怖は簡単には消えてくれない。
「大丈夫ですよ、１人じゃありませんから」
　そんな過去を識ってか知らずか、天原・俊輝（偽りの銀・e28879）が笑いかける。
　もう、大切なモノを失いたくないから。
「２人で１体……仲違いしたら大変そうじゃのぉ……」
　ヒルデ・リーベデルタ（光源氏計画遂行者・e11141）は、ふとそんなことを呟いた。
　唇も、当てる右手の爪も、髪や瞳と同じ、綺麗な朱色に塗られている。
　そんな感じで噂話をしながら、暫く歩いていると。
「ん？　あれは若しや……で、出たあああぁぁ！！？？」
　なにやら気配を感じて振り返ったレオナルドの視界に、双子の姿。
　仲間も吃驚するほどの叫び声をあげて、一目散に駆け出した。
「びっくりしたのじゃ、口から心臓ならぬ火が出るところだったのじゃ」
　どちらかというと声に驚いたのだが、ヒルデも大袈裟に炎を吐いてみせる。
「えぇっ！？」
「変わった奴もいるもんだなー」
　此方は控えめに、だが驚くロイはガルソの右腕を掴んだ。
　たいして主人は驚くこともなく、ただただ感心するばかり。
「うわーっ！！　怖い顔で追いかけられるのって、割とホラーだよね！」
　メディックでもあるため、狙われないようにしっかり驚くリィンハルト。
「ううっぉおあ！？」
　段々と距離を詰めてくる双子に、九助は本気で驚愕の声を発した。
　背後に浮遊するビハインドは、素知らぬ貌で星空を見上げている。
「皆さん、もう少しです」
　俊輝の指す先、交差点を渡れば、グラウンドだ。
「質の悪い悪戯とは、まさにこのことかな。この程度で驚いていたら、これから先やっていけそうにないからね」
　動じることなく、宗近も優先的に攻撃を受ける役割を担っている。
　硬い土を踏み締めて、全員でドリームイーターと対峙した。

●弐
　改めて、照らされる姿をまじまじと見詰める。
　固く結ばれた両手も、全身が、きらきらと瞬いていた。
「演技で驚くつもりでしたが、必要無かったですね……こ、怖いですけどがんばります！」
　標的を外れたことで、攻撃に専念するレオナルド。
　二振りの日本刀を交差させつつ横に薙ぎ、空間ごと斬り捨てる。
「星を見ていたらこわーい顔のドリームイーターさんに追いかけられるなんて、びっくりっていうかホラーだよ怖いよねっ。 そんなドリームイーターさんにはご退場願うんだよぉ」
　リィンハルトは、正確に狙いを定めてウイルスカプセルを投射した。
　兄の頭部へと命中して、治癒を阻害するウイルスが拡がっていく。
「舞い散れ桜よ、敵を切り裂け！」
　理力属性の攻撃の効果の程を確かめるため、ロイの降らせる桜吹雪。
　ドリームイーターの足許がふらつき、瞼を閉じさせる。
「これ以上の悪事は許しません」
　正面からは俊輝の回し蹴り、背後からはビハインドの物理攻撃で、挟み撃ち。
　先程までの笑顔は跡形もなく、鋭い眼差しで睨み付けて。
「兄弟仲よしで結構なこった。仲よきことは美しきかな、と、言えりゃよかったんだが。悪いな、ちいとお前らにゃあ、空に還ってもらうぜ」
　火力の厄介な弟へ、ビハインドとともに攻撃を喰らわせる九助。
　金縛りにしておいて、ライトニングロッドから雷を奔らせる。
「さっき走ったので準備運動も済んだし、覚悟してね。この一撃の重さが全てを証明する」
　堂々とした態度で、宗近は真正面から鉄塊剣を構えた。
　力も想いも、持てる総てを籠めて、正確無比な一撃を放つ。
「番犬が敵を見つけたんだ。当然、主人も殴りにこねぇとな」
　得物に纏わせて、ガルソが叩き付ける炎。
　右腕から燃え移る紅蓮が、ドリームイーターの体力を削っていく。
「バスターは妾を中心に、皆を守ることに集中するのじゃ。連携をとりながら、しっかりと動くのじゃよ？　主を守るのは当然の役目じゃが、己が危なくなったら回復はしっかりするのじゃぞ」
　撃ち出したオーラの弾丸が、ドリームイーターへと喰らい付いた。
　確と言い聞かされたボクスドラゴンは、ヒルデへバッドステータスへの耐性をつける。
　ケルベロス達は、未だ眠りから覚めぬドリームイーターを、警戒しつつも攻撃し続けた。

●参
　左右で別々の姿をしているが、その生命は１つ。
　神話の双子よろしく、消える刹那まで一緒に。
　繋ぐ手から生み出されるモザイクは、そんな願いを宿しているよう。
「回復は、僕に任せて！　癒しの惠雨、その一雫、ここに」
　リィンハルトも、回復担当としての強いキモチを持っている。
　自分がいることで皆が攻撃に集中できるよう、癒しの雨を凝縮した粒で傷を癒した。
「変わった相手だけれど、最期まで油断せずにかな」
　どのような敵だろうとも、冷静な心で剣を振るう宗近。
　重厚な一撃で叩き潰し、確実に追い込んでいく。
「空の上には……」
　それだけを零して、ポルターガイストを追うように肩口から大量のミサイルを発射した。
　いまこの瞬間も其処にいるのだろうかと、俊輝は想いを馳せる。
「その手、大事なら、離すなよ……来世じゃもうちょい品よく生きな」
　ビハインドに縛られ動けぬ足許へと、九助が錫杖から放つ浄玻璃の灯。
　ドリームイーターの罪も嘘も悪意をも暴き、火葬せんと展開する。
「心静かに――恐怖よ、今だけは静まれ！」
　胸へ手を当てて深呼吸してから、その懐へと入り込むレオナルド。
　自らの心臓の炎から生み出した陽炎に紛れて、高速の連撃を浴びせる。
「地獄の業火に灼かれて消えろ！　さぁ、妾に続くのじゃ、ロイ」
「はい、ヒルデさん。ええいっ！！　ガルソ様っ、お願いします！」
「紅き地獄よ……我の前に立ち塞がる下賎なものを美しく飾れ……紅蓮地獄乱舞」
　大きく開いた口から、身のうちに燃える炎を吐き出すヒルデ。
　こんな面倒な戦闘など、さっさと終わってしまえという強い意思を籠めて。
　間髪入れず、ロイが砲撃形態へと変形させたドラゴニックハンマーを打ち下ろす。
　優しい姉であるヒルデから、大切な主人であるガルソへ。
　繋げられた連携に応えるべく、詠唱を終えると同時に己の業火で以て彼の身を抉る。
　流血は深紅の蓮のように固まり、末には双子の中心に咲き誇る紅蓮の花。
　砕け散れば、ドリームイーターの身も粉々に割れ、その場へ散らばった。

●肆
　変わらず、雲ひとつない星空。
　時計の針は、つい先程、日を跨いだ。
「柔らかに。けむるような雨を」
　皆の頭上へと、万物を潤すような雨を降らせる。
　口許を緩ませて、俊輝は戦闘に際して外していた『伊達眼鏡』をかけ直した。
「ありがとう。怪我は完治したから、あとはグラウンドかな。修復して学生達が使えるようにしないとだね」
　ケルベロスコートの裾に付いた汚れを払って、ぐるりと見まわす。
　宗近が主導して、グラウンドをヒールグラビティで修繕した。
「折角だし、ちょっと星空を眺めていかない？　やっぱり星座は夜空で輝いてこそ、だよ」
　夕暮れよりも鮮やかなピンクの瞳を輝かせて、提案するリィンハルト。
　休憩も兼ねて、暫しの自由行動となった。
「ちょうど今晩も見えますね。あれがポルックス、あっちがカストル。綺麗な星空ですね」
（「双子座、兄弟、ですか。姉さん、いつか貴女の仇は……」）
　星の説明をしながら、レオナルドは胃のある辺りを押さえる。
　宿敵である魔女達の企みを止めるためにも、眼前のひとつひとつの事件を解決しよう。
　そう、誓いを新たにした。
「あれだな。寒いし、おでんでも食いてえなあ。なぁ、八重子もそう思うだろ？」
　ビハインドである亡き姉とともに、近くのコンビニエンスストアへと向かう九助。
　数分後、なんと全員分のおでんを買ってくる辺り、面倒見のよいお兄さんである。
「今回は偉かったな、ロイ。見付けてくるだけじゃなく、ちゃんと倒したしな」
「そうじゃのう。帰ったら、一緒に星座パフェでも食べにいくかえ？　妾、疲れたし」
「はい！　ガルソ様とヒルデさんと、みんなで行きたいです」
　ガルソは、左手でわしゃわしゃっと、ロイの頭に手をやった。
　褒められると嬉しいし、更なるやる気も出るだろうと。
　大喜びの様子に、ヒルデもお疲れさまと頭を撫でる。
「強かったね、ありがとう」
　自身の星座でもある双子座へ、祈りを捧げて。
　ご機嫌なままで、２人の腕のなかへと潜り込むのだった。

作者：奏音秋里	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年1月26日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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