四日市市、氷結の機楽隊

■リプレイ

●コンビナート索敵行
　三重県四日市市。
　大型車両が忙しく行き交い、日本の製造業を支えている人々の営みを感じさせる。
　だがその一角に、残雪も薄く残ったまま人の出入りを感じさせぬ場所がある。
　そこが、ダモクレスとケルベロスが激しく争うミッション地域。
　そこで仲間たちを襲う量産機群を撃破すべく、番犬たちは降り立った。
「ケルベロス相手に運用試験とは、とんでもない奴らだな。これ以上仲間に被害を出さないためにも、ここでキッチリ撃破してやろう」
　腕を組んだ月隠・三日月（黄昏の猟犬・e03347）の視線の先には、半ば廃棄されたままの倉庫や工場の群れ。
「人がいないから薄暗いが……ヒールのおかげで電力供給や照明は生きてるな。索敵に問題はなさそうだ。そろそろ行くか」
　椿木・旭矢（雷の手指・e22146）が見るのは、配られた資料写真をじっと見つめる、草火部・あぽろ（超太陽砲・e01028）。
「雑魚が何体来ようが関係ねーが、天使ねぇ……いつもと毛色が違うダモクレスか。何か気になる、変な気分だ」
　考えても仕方がないと写真をしまった時、その背をとんと叩く人影。
「助太刀に来たぞ！　あぽろは余が守る故、安心せよ！」
「識別コード、トランペッター・メイデンだったか……記憶にはない、が。ともかく、全力で戦えるようサポートしよう」
　そう言うのは、サポートに来たステラ・ハートと、流・朱里。
「なんだ。朱里もステラも、来てたのか。わざわざありがとな」
　あぽろと手を叩き合って、二人はサポート組のところへと去る。
　そこでは、女三人が寄り添うように対応を話していた。
「蓋を開けてみれば大所帯になりましたわね。索敵は隠密に行きたいところです……サポート組と本隊とは分けましょうか」
　シャーマンズゴーストのポラリスを撫でて、藤守・千鶴夜（ラズワルド・e01173）が振り返る。今回の依頼のサポートには、合計で六人ものケルベロスが参集していた。
「ええ。まず私たちが予定通り先行して索敵。ウォーターハウスさんに皆さんを率いて後詰をお願いしましょう。戦闘では、打ち合わせの通りに」
　空木・樒（病葉落とし・e19729）がそう指示を出す。
　頷くアメリア・ウォーターハウス（魔弓術士・en0196）も含めれば、部隊は総勢十五人。全員で動いては、隠密も何もない。
「承知した。索敵を阻害せぬよう、後方より本隊を追随する」
「ええ。戦闘に入り次第すぐに駆けつけるわね」
「いずれこの地を開放するため……今はせめて、共に対処したく思います」
　アメリアと共に、リリー・リーゼンフェルトとフローネ・グラネットが力強く頷き返し。
「ここにいる眸とは普段から戦術を話し込んできた。実戦で試すいい機会だ」
「もちろん、敵を排除すルことが第一義。協力は惜しまなイ」
　背後で話し込んでいた玉榮・陣内と君乃・眸が、引き連れたサーヴァントと共に向き直る。
　頼もしい仲間を後詰に、番犬たちはコンビナートへ分け入っていく。

　隠密気流を纏い、前方を双眼鏡で哨戒しながら、デリック・ヤング（渇望の拳・e30302）は獲物を探す獣のような動きで前進していく。
（「フン……多数と多数の乱戦か。そうそうない機会だ。楽しみだぜ」）
　すでにここは敵部隊の伏した地。身を刺すような緊張感に、思わず口の端が吊り上がる。
　番犬たちは事前に集めた地形データを元に、遮蔽物の影に纏まりつつ全方位を警戒しながら部隊を進めていく。
（「静かな潜入とか索敵……ああ！　必要なことだってのはわかってるが、早く敵を見つけてどかーっと戦いたい！　情熱を抑えるのが大変すぎる！」）
　隊列の中で、ケオ・プレーステール（燃える暴風・e27442）が苛々している。テレビウムのキオノスティヴァスが画面に『落ち着け』と流さんばかり。
　それは奇襲を掛ける隙など無い、堅実な警戒と慎重な進軍だった。
　……ふと、ある倉庫の脇で。
　桐屋・綾鷹（蕩我蓮空・e02883）が、並んだコンテナの戸が開いたままであるのに気付いた。
「……」
　双眼鏡を覗けば、中には膝を抱えるように静止している天使型ダモクレスの群れ。そして一体が離れた位置から周囲を見回している。
（「……見付けた。にしても何でこんなにも大量生産したんだろうなぁ……予知に引っ掛かる時点で不良品じゃねぇのって思うが……」）
　ハンドサインで発見の合図を送ると、音を立てずに忍び寄った七人がコンテナに対して身構える。
　その時だった。後ろから、ほら貝を思わせる警戒の音がコンビナートに響き渡ったのは。
『ケルベロス部隊接近、ケルベロス部隊接近……！』
「……！　こっちも見付かったか！」
　唱えられる警告に、ケオが振り返る。後方にあった一台のクレーン車の上で、一体の機械天使がトランペットを吹き鳴らしていた。コンテナが内側からぶち抜かれ、天使たちが上空へ舞い上がっていく。
「……本隊を伏して複数の哨戒員を置き、周囲を警戒してたのか」
　上空で戦闘開始の音色が響き合う中、旭矢が軽く舌を打った。
「なるほど。向こうは向こうで考えるな。もう一歩で出し抜けたんだが」
「ま、いいさ。一体残らずぶった斬るのは変わんねぇ」
　三日月に合わせて、綾鷹も刃を解き放つ。
「……ですね。奇襲を許さなかっただけで上出来でしょう」
　千鶴夜が目配せすると、樒が後方のサポート隊へと合図を送る。
『……戦闘データ転送開始。交戦を開始します』
　高空へと舞い上がった天使たちは、空中で編隊を組むと、真っ逆さまにこちらへと飛び込んで来た。

●開戦のファンファーレ
　デリックとケオが、笑みを浮かべて真っすぐ跳躍する。
「フン……トランペッターだとォ？　せいぜいあの世で俺のためにファンファーレでも吹くがいいぜ！」
「この時を待ち侘びたぞ！　本当に！　その身に我が溜まりに溜まった情熱を受けるといい！」
　渾身の蹴りと、石化の閃光。空から落ちてくる機械天使と雷の如く激突し、先陣を切った天使を弾き飛ばす。
　その光景を見ながら、頭を押さえるのは、あぽろ。
「なんだ……さっきから変な既視感がしやがる……顔か？　無表情だってのに何か……いや、構うな！　光あれ、加へ光あれ、我らの行く道に光条あれ！」
　頭痛に似た感覚を振り払って指を鳴らすと、夕日が墜ちてきたかの如き光線が、空を舞う機天使たちを後ろから薙ぎはらった。その内の一体。先ほど連撃を受けた個体が、翼の折れた鴎のように滑落して砕け散る。
『ルナ７、ダウン』
　響き渡る、十五人分の呟き。その言葉に合わせるように、白い群れはすぐさま空中で態勢を立て直した。
「チッ……さすがに十六体もいると、望んだほどの威力じゃねーか！」
　数体が氷結の音色を奏で、冷気が迫る。
　だが前衛の身に纏わりつく氷の呪いは、三日月が放った星辰の加護が薙ぎ払った。
「草火部殿、謙遜するな。あれだけ広範囲で尚、この威力……正直、感服する。数で寄せる相手には、十分に有効な手だ」
　列攻撃には、確かに一撃必殺の威力はない。しかし群れに対してなら、与えるダメージの総量において、単攻撃に遥かに勝る。
「感心ばっかしてられると楽だが、そうもいかねぇか。弱ったところを確実に撃ち落とさねぇと。俺たちの出番だな」
　綾鷹が、黒白の刃を重ね合わせて空を断つ。天使の腕が一本、ばね仕掛けのように飛んだ。その一体に、キオノスティヴァスとポラリスがしがみ付く。
「ええ。弾が効くのならば、天使であろうと何であろうと、全て撃ち落してご覧に入れますわ」
　瞬間、空中で揉み合う天使の頭蓋を、一発の跳弾が正確にぶち抜く。ふっと笑みを漏らすのは、千鶴夜。
『ルナ２、ダウン……一斉攻撃開始』
　番犬たちを球状に取り囲んだトランペットが一斉に奏でられ、氷結の嵐がコンビナートに吹き荒れる。
「仲間を喪おうとも、微塵の躊躇も動揺もなし、か。機械の強みだな。だが、そう簡単に通させはしない」
　旭矢が放っていた紙兵たちが、仲間の身代わりにはらはらと落ちていく。それを貫通して前衛の身を裂いた凍傷には、樒の調合した暖かな薬液の雨が降り注いで。
「わたくしの眼前で戦闘不能者を出すなど、決してさせたり致しません。椿木さんは構わず攻撃を。サポート組、支援をお願いいたします……！」
　頷いた旭矢が爆炎を吐き、挟み込むように火炎の剣と無尽の花びらが天使たちを弾いた。
「突入に成功。しかし敵陣は強固だ。分断は難しイな。どうすル？」
「なに。弾除けが増えただけでも意味はあるさ。さあ、愉しもうぜ？」
　眸と陣内を先頭にサポート組が包囲球の中へと雪崩れ込んでくる。
　開戦のファンファーレは鳴り終わった。ここからは、全力の激突だ。

●戦場の合奏
　機械天使の翼が輝き始めた時、無数のナイフがその肢体を貫いた。体中の関節を射抜かれ、一体が力なく落ちていく。
『ルナ８、ダウン』
「御覚悟下さいまし……と、言うのが遅れましたわ。どうにも、敵の方が弱いのに、慣れませんわね」
　千鶴夜がそう言い終わる間には、後方で黒の刃が一閃。身に帯びた白布ごと、少女めいた体が袈裟懸けに断ち割られる。
「加護を断つまでもなしかよ……そもそも呪縛を重ねるまでほとんどもたねぇぜ、こいつら」
『ルナ１、ダウン』
　綾鷹の言う通り。グラビティブレイクで加護を破ると、それがとどめになってしまう。
「こりゃあいいな！　呪縛を重ねる戦術より、素の威力が大事な闘い！　俺向きだ！」
「ハハハ！　冷たい音色だ！　まるでキオノスみたいだな！　熱くなる音色でも奏でてもらおう！」
　デリックは機械天使に圧し掛かり、降魔真拳でそのまま大地へと叩きつける。ケオは高く笑いながら跳躍して、空を舞う一体を稲妻突きで串刺しにしている。
『ルナ１１、ルナ１６、ダウン』
　だが六体を墜とされてもなお、敵は未だ十二体。その数こそが脅威。
　周囲全てを死に導く零下の輝きが、一斉に戦場を凍てつかせていく。舌を打った二人の肌を冷気が斬り裂き、噴き出る血さえ凍りつく。
　しかしこちらも、攻め手を支える者がいる。
「闘いの基本は数……一人ならば手こずったでしょうね。ウォーターハウスさんらは中衛を。私が前衛を担当いたします」
「了解した。続けて指示を頼むぞ……！」
　樒の指示に、アメリアが後ろを振り返る。付き従うように支援に入るリリーとフローネが、共に癒しと解呪に入っていた。
「任せて！　ミッション破壊作戦でワガママ聞いて貰った恩を返すわ！」
「ここにこれ以上、敵をのさばらせはしません！　アメジスト・ドローン！　お願い！」
　重なり合う癒しの輝きの中、樒は僅かに苦笑を漏らして治癒の電磁波を放つ。
「これでは偵察戦というより、医療部隊の指揮経験を積みに来たかのようですわね……」
　その援護で凍傷を塞ぎ、白い霞から飛び出すのは、三日月と旭矢。
「後方援護は厚い……今は後ろを気にする必要はないな。攪乱する！　椿木殿、続いてくれ！」
　そう言うや否や、双刃が煌めいた。幾重にも重なった一閃が、群がる敵を薙ぎ払い、その回路に氷結を走らせていく。先ほど燃え移った炎に視界を塞がれていた一体が、氷に絡み付かれて姿勢を乱した。
「炎を気にするのも結構だが……守りが薄いな。冬の雷は、怖いぞ」
　旭矢の指さした先に、稲妻が落ちる。胸倉を射抜かれて、また一体が粉々になって落ちていく。二人のジャマーは視線を交わして頷き合う。
　吹き荒れる嵐のような戦場。
　突進していく味方。撃墜される敵群。
　そんな中、あぽろは独り、湧きあがる違和感の中にいる。
（「さっきから攻撃の手が止まりかける……なんか、攻撃しちゃいけないような……知人を攻撃するみてーな……」）
　目の前に飛び込んで来た一体を、あぽろは月を断つ一閃で払い除けた。すぐさまポラリスとキオノスティヴァスがその一体に襲い掛かり、とどめを刺す。
　地面には、飛び散った無数の金属片。そこに混じる、艶やかな黄金の装飾。
（「こいつらの身に着けてる物……月、か？　駄目だ。考えるな！」）
　振り払い、空を仰ぐ。
　部隊の半壊した機械天使たちが、夕日の中で舞っている……。

「これで三体目だッ！　ハハッ、気分がいい！　次も俺の獲物だ！」
「何を！　先に仕留めた方のものだ！　出し抜いてみろ！　……そう睨むなって、キオノス！」
　楽し気に手柄首を争うデリックとケオが、敵陣にどんどん斬りこんでいく。
「あの二人……さすがに生傷も多くなってきてるのに。自軍の優勢は傷を忘れさせるものなんだな」
　旭矢が言う。自分は予定通り、援護に徹すべきか。それとも再び攻撃に加わるべきか。
「この人数で怪我人など出せば、それは支援者の恥。最後まで堅実に参りましょう。手伝ってください。椿木殿はわたくしと共にあの二人を。月隠殿は……」
「わかっている。これはどうにも原理が掴めないから苦手なんだが、戦闘が早く終わるに越したことはない」
　樒の頼みに、三日月が頷く。
　すぐさま祝福の矢が弾け、分身が仲間を覆い、加護の爆炎が前衛を勢いづかせていく。
　サポートのステラが、更にそこに援護を重ねる。
「朋なる光輪に誓って余はみなを守る翼を広げるのじゃよ！　……あぽろ、大丈夫か？」
　潤沢な支援の中、攻撃手は思いのまま刃を振るい、弾丸を放っている。敵はすでに、四体まで数を減らしていた。
（「あの敵……あぽろを見た時のような感覚が、しなくもない……いや。今は、支えるのみだ」）
　朱里に支えられ、あぽろは頷いた。
「ありがと、二人とも。少し落ち着いた……ああ。奴らはただの量産された機械だ。いつも通り戦って、違和感纏めて消し飛ばすッ！　それでいい！」
　雄叫びと共に指を鳴らせば、再び落ちる赤光の陽。爆音と共に薙ぎ払う力は、十六体を相手に放った時とは段違いの威力を見せた。光の柱に呑み込まれるように、二体の天使が砕けた破片と化す。
　辛うじて踏みとどまったのは、二体。
『ルナ１３、ルナ４、ダウ……』
　もはや聞きなれた電子音が、黒い弾丸にかき消される。
「貴女もですわ、慌てん坊の天使さん。世界の終末には未だ早かったようですわね」
　黒影弾の影もまだ残る銃口を、千鶴夜が残る一体へと翻した瞬間。最後の機械天使の体が、見えぬ斬撃を打ち込まれたが如く、四散した。
　落ちてきたコインを受け止めて、刀をしまうのは、綾鷹。
「これにてお仕舞……と。やれやれ、面倒くさい奴らだった」
　ため息と共に見上げれば、すでに日は沈んでいる。
　死を告げる天使の影は、消えていた。

●静謐の勝利
　戦場は落ち着きを取り戻した。遠くに響く戦闘音は、ミッション部隊が敵を撃破している音だろう。それも、やがて落ち着きつつある。彼らの帰還を襲う者は、もういない。
「戦闘不能者はゼロ。本隊もサポートも、サーヴァントにもだ」
　リリー、フローネと共に、仲間をヒールして回ったアメリアが、そう報告する。
「当たり前か……騎馬武者と足軽が正面からぶつかり合ったようなものだからな。結局は連中、十分と持たなかった」
「先手は逃したけど、激突した時点でほぼ同数だもんな。サーヴァントを含めれば、むしろこっちが多かったし。俺は楽で、良かったけど」
　三日月と綾鷹が頷き合う。
　結果は、片隅で話し込んでいた陣内と眸が、少し暴れすぎたかとばつが悪そうにするほどの圧勝だった。
「いやいや！　良い闘いだった！　前のめりなのは気持ちいいな！　ただ……先手を取るにはどうしたら良かったかな！　私にはさっぱりだ！」
　ケオはそう言ってけらけらと笑う。
「失敗したわけじゃないだろ。向こうだって先手は取れなかった。いい結果だったんじゃないか？　あと一工夫で奇襲も成功しそうだったしな」
　応えたのは、デリック。闘いの熱も冷め、心地よさげなため息を落とす。
　そう。失敗は何一つない。浸透して敵にぶつかるだけなら、完璧だ。ただ敵の裏をかくには、警戒に力を入れ過ぎた。
　千鶴夜が、ポラリスを撫でて口を開く。
「今回はウォンテッドを用意していましたが……敵は部隊を伏して哨兵を立てていました。他の量産型は不明ですが、敵を見失わぬための能力より、先に敵の位置を探る工夫が活きそうですわね」
　現場のヒールを終えて戻ってきた樒が、言う。
「隠密気流があっても、近距離に多人数が動いていれば見付かる可能性は高くなります……連携できる狭い範囲なら手分けして潰す、くらい攻めの姿勢でも良かったかもしれませんね」
　戦術を話し込む皆から少し離れて、旭矢がバラバラに散った破片を探っている。
（「……ダモクレスとはいえ、遺体を荒らすようだが……悪いな」）
　その手の内には、スパークして焼け焦げた小さな回路の破片。しかし、彼が探す記憶媒体のようなものは見当たらない。
「闘いながらデータを送信しているのか、遠距離から観測する手段があるのか……」
　旭矢が顔をあげると、黄金の月の欠片を手に持ったあぽろが、目に入った。
「月……か」
　朱里とステラが傍で見守る中、その呟きは、冷風の中に散る。

　番犬たちはその日、四日市コンビナートに潜む敵部隊を一つ、殲滅した。
　だがそれは、日本全土で攻勢に出たダモクレスたちの、ほんの一角。一軍団の中の更に一部隊に過ぎない。
　大攻勢を続けるダモクレスたちは、まだまだ次の手を繰り出してくるだろう。
　全土を覆う襲撃の嵐の中、番犬たちが次に赴く戦場は、果たして……。

作者：白石小梅	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年1月29日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 8／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
あなたが購入した「複数ピンナップ（複数バトルピンナップ）」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
シナリオの通常参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。