過ちは輪廻の末に

■リプレイ

●北の闇
　北海道は道東の、釧路湿原。
　日本最大の湿原であり、自然も多くある大湿原……そんな湿原に現れたのが、テイネコロカムイ。
　彼女が今回、毒牙に掛けたのは……何処から来たかは分らないが、24歳位の、若い狼のウェアライダーの青年という。
「……狼のウェアライダー……お父さんと同じ……わたしにも、彼らの血が流れてる……」
　と、悲しげに神白・鈴（天狼姉弟の天使なお姉ちゃん・e04623）がぽつりと呟くと、時司・朔夜（医術の戦乙女・e26301）、シュネー・アップフィル（ウェイワードプリンツェスィン・e21763）も続々と。
「全く、死神もやってくれるわね。死したものの眠りを妨げるなんて」
「死して尚、働かされるのなんて可哀想に……」
　同情の念を抱き……死神への怒りがつのる。
　今迄も、様々な死神はいるものの、このテイネコロカムイはこのように、この釧路湿原を中心に、この場にいない筈の死した者を次々と復活させ、糧としている。
　……その理由も、今はまだ分らない。
「死して尚、安息はなシ……か……」
　とヴィルヘルム・アードラー（ウェアライダーのブレイズキャリバー・e21790）が呟くと、無拍・氷雨（レプリカントの自宅警備員・e01038）、大上・零次（螺旋の申し子・e13891）、イピナ・ウィンテール（折れない剣・e03513）らも。
「死神……本には美味しいって書いてあったけど、実際はどうなのかしら」
「……食べたいとは思わないが、死神は嫌な奴らだ。俺も目の前で爺さんをサルベージされた。みんなの気持ちは良く分る……早く終わらせて、簡単な供養でもしてやらんと、彼も羽化馬連だろう」
「そうね……かつては地球を脅かすものだったとはいえ……死後もいいように使われる様は、憐れですね……早く、安息を与えてあげたい。そう、思います」
　そして桜狩・ナギ（花王花宰の上薬・e00855）が。
「同じ狼のウェアライダーやしな。介錯したるわ……」
　と拳を握りしめると、ヴィルヘルム、鈴も。
「ああ。哀れと言エば、哀れか。死しテ、操られルのは……」
「……うん。お父さんを殺し、徒にご先祖様の仲間の命を弄ぶ死神は許せない！」
「甦った骸に罪はなイ。速やかニ土に還すのが、手向けダ」
　と……そして、ケルベロス達は強い怒りと覚悟と共に、死神になりし青年の駆けし場所へと、夜の帳の中を急ぐのであった。

●牙に誇る
　そして、釧路湿原の入口付近にまで辿り着いたケルベロス達。
「さあ……追い立てますよ！」
　と、イピナは力強く声を上げ、翼を展開、空へ飛翔。
　かなり高い所から湿原を見渡すと……湿地帯方角から駆けて来ているウェアライダーの姿を発見。
「あれね……みなさん、北東方向から来ます。対峙体制を！」
　とアイズフォンを経由し指示を与え、零次、ヴィルヘルム、そして。
「バッシュフル。宜しく頼むわね？」
　と、ボクスドラゴンのバッシュフルに指示を与え、ヴィルヘルムの近くへと配置。
　そして、他の仲間達は、駆けてくるウェアライダーに対し、真っ正面から向かい、誘導を開始。
　イピナの指示を受けて、左翼方面、右翼方面から向かい行き、仲間達の待つ所へと。
　……ウェアライダーは、唸り声を上げながら、獲物であるケルベロス達を発見すると、噛みつくが如く攻撃をしてくる。
　その攻撃に、ナギが。
「お前！　仮にも狼なら犬ッコロみたいに従っとらんで、死神の手でも噛んで見せろや！　狼は大神やで！　死神なんかなんぼのもんじゃいってところ見せたれや！！」
　とハッパを駆けるが……ウェアライダーの青年は、聞いた風ではない。
　正しく獣の如く、噛みつき、暴れる青年……その動静を見て、シュネーは。
「魂を穢されるのはとても悲しい事。彼がきちんと眠れるといいけど……」
　と呟き、妖精弓を構えながら。
「此処から先は、貴方の行く場所じゃないわ。貴方の行く本来の場所に送ってあげる」
　と、毅然と言い放つ。しかし、青年は。
『グゥゥ……』
　と、唸り、睨み付けるばかり。
　その瞳の中に光はなく……正気など、もはや残っていない事は明か。
（「彼の知り合いが、この姿を見たらきっと泣き崩れてしまうから。だから」）
　と、内心呟きつつも、弓を射て、注意を引付ける。氷雨がスーパーＧＰＳを元にして、待ち伏せする所へのルートを指示しながら、段々と距離を狭める。
　更に、その背後からは、上空から降りてきたイピナと朔夜が。
「逃げられると想わないことです……！」
　と威嚇攻撃を行い、幅を狭めていく。
　そんなケルベロス達の包囲網に阻まれ、ウェアライダーは、次第にディフェンダー陣の待つ所へと追い詰められていく。
　……そして。
「此処かラ先には行かセん。骸は、土へ還レ」
　とヴィルヘルムが宣言すると共に、グラビティシェイキングを叩き込み、敵全体へのプレッシャーを叩き込む。
　対しウェアライダーは、周りの怪魚型死神達と共に、ただただ噛みつきの攻撃を繰り返す。
　攻撃一辺倒のその姿は、まるで知識の無い、戦闘マシンの様でもある。
　特に、ウェアライダーの噛みつき攻撃は、一撃食らえば、強く毒が身体を蝕む訳で。
「うっ……！？　これは、想定よりも……」
　と、回る毒に冷や汗を浮かべるイピナ。と、それにすぐ。
「リューちゃん、回復して！」
　と鈴は、ボクスドラゴンのリュカに指示、すぐリュガがキュア付きの属性インストールで彼女を回復。
「ふぅ……ありがとうございます」
　とイピナは感謝を伝えつつ、敵陣容を見渡す。そして。
「取りあえず……手早く倒せそうな怪魚型死神を先に仕留めましょう！」
　と言うと共に、ナギが。
「ああ、了解！　火―ふーみー……そこや！」
　と蜘蛛ノ掌から蜘蛛糸を発射、『晴龍透衝』で怪魚一匹を取りあえず捕らえて攻撃、イピナもホーミングアローを同敵に撃ち抜く。
　流石にクラッシャーの二人の渾身の一撃を集中的に受けては、怪魚型死神も持たない。
　一匹が地面に落下、残る怪魚は２体。
「大地に眠る祖霊の魂…今ここに…闇を照らし、 道を示せ！」
　と、鈴が『狼の追跡者』で、前衛陣に狙アップを付与すると、更に氷雨もメタリックバーストを前衛列に行い、狙アップを重ねていく。
　ウェアライダーが素早いからこそ、狙アップを大量に付与する事で、命中率を高める作戦。そして。
「さあ、周りの魚達も、覚悟してくださいね」
　と朔夜は言いつつ熾炎業炎砲を放ち、焼くと共に、シュネーも御霊滅殺法を敵全体に叩き込み、パラライズ効果を追加する。
　そして……怪魚２体及び、ウェアライダーの攻撃を、零次、ヴィルヘルムとバッシュフルが身を挺して受け止める。
　そして、ディフェンダー陣は逆に、ウェアライダーに対しての攻撃を軸に。
「そうら！」
　と零次の血襖斬りを軸に、ヴィルヘルムの旋刃脚、バッシュフルのボクスブレスで、ウェアライダーへの猛攻。
　……しかし、それら攻撃はギリギリの所で躱されてしまう……やはり、彼は素早い。
「素早イな……」
　とヴィルヘルムの言葉に、シュネーが。
「やっぱり素早い様ね。もっと狙を上げる必要があるわ」
　と言うと、氷雨が。
「解ったわ。怪魚には問題無くあたっているみたいだから、ナギさんとイピナさんは、怪魚への攻撃を継続お願い」
「りょーかいや！」
　ナギは頷き、イピナと共に次の怪魚型死神にターゲットを絞り、旋刃脚とドラゴニックスマッシュ。
　確りと取り巻きの怪魚型死神を討ち倒して、敵の手数を減らす一方。
「ほら、もう一度狙ってみるんだ！」
　と、鈴の狼の追跡者や零次のメタリックバーストで、確実に狙アップを積み重ね、命中力を強化。
　怪魚型死神３体を、数分の内に倒しながら強化を施し……そして、６ターン目。
「これでくたばれや！」
　とナギの一撃に、最後の怪魚型死神が倒れ、残るはウェアライダーのみ。
「さア、当るかナ」
　とヴィルヘイムは言いながら、ウェアライダーを見据えて攻撃を叩き込む。
　その一撃……上手く命中。
「そろそろこれでよさそうか！　よし、その足を止めてやる！」
　と、命中率の高まった零次のライジングダークがウェアライダーの足元を斬り付ける。
　その一撃に、体制を崩すウェアライダー。更に氷雨の禁縄禁縛呪が彼を雁字搦めに縛り付ける。
　……動きが制限されたウェアライダー。
『グ、ウォォォォ……』
　と、苦しげな咆哮を上げるのに、鈴は。
「狼さん……苦しいですよね。今、楽にしてあげますから……
　と小さく目を瞑りながら、狼の追跡者を放ち、シュネーもシャドウリッパーでバッドステータスを加算。
　そして朔夜が。
「わが神技、その身に刻め！　STARDUST　VARESTY！」
　と、敵に接近、光の槍を投げつけ、磔にした『ＳＴＡＲＤＵＳＴ　ＶＡＲＥＳＴＹ』の一閃をその胸元に貫く。
　……光の槍が消え、そして地上に落下したウェアライダーに。
「これで最後や！　ガルド流、晴龍透衝！」
　と……ナギの渾身の一突が決まり、断末魔の叫びを上げるのであった。

●折れた牙
「……これで終わりです。眠りなさい、目覚める事無く……」
　と、イピナの宣告と共に……ウェアライダーの青年は、消失する。
　残滓もなく、跡形も無い……戦いし傷痕のみが、最後に残ったウェアライダーの残滓。
「……」
　そんな光景に、虚しさを覚えるイピナ。
　確かに彼は……テイネコロカムイに操られたとはいえ、元々は、自分達の仲間と同じ、ウェアライダー。
　……そんなウェアライダーの、少ない痕跡を拾い集め、周囲をオラトリオヴェールで修復した後、青年の墓を建てて供養。
　僅かに残った痕跡を土中に埋めて。
「願わくば、その力……わたしにお貸し下さい……命を弄ぶ死神を滅ぼす為の力を……」
　と祈りを捧げると、零次も、シュネーも。
「……本当ならば、戦わずに済んだかもしれない。テイネコロカムイに従わされ、死から呼び起こされたお前……」
「そうね。これでようやく、ゆっくり眠れそうで良かったわ……」
　と、ぽつり。
　そんな仲間達の弔いの動きを、後ろから見つめているヴィルヘルム。
「……此レは、何時カの俺達の姿なンだろう。戦い続けルなら」
「そうね」
　とヴィルヘルムの言葉に頷くシュネー。そして傍らで見上げてきていたバッシュフルを抱き上げて、お疲れ様、とほおずりをしながら。
「この子も、ヴィルヘルムも死なせる気なんてないけれど、こうさせぬよう、しっかりしなくてはね」
　微笑むシュネーに、ヴィルヘルムも。
「あア、そうダな」
　と頷く。
　そして……そんな仲間達の言葉を劈くように。
『……ウォォォォォォン……！！』
　と、声高く、天まで届くかの如き遠吠えを上げるナギ。
　その声は、悲しさと怒りの愛待った……何とも言えない複雑な咆哮。
　何度も、何度も啼き続ける中、暫しの間、無言で聞き続けるケルベロス達。
　……そして、ナギの咆哮が止むと共に。
「……さて、と。死神の痕跡を、探してみるとするか。手がかりがあればいいがな……」
　と零次の言葉に氷雨が。
「そうね。死神の痕跡……持って帰れば、何か分るかもしれないしね」
　と頷きつつ、捜索を手伝う。
　……広大な湿地帯故、捜索出来るところは限られるものの、出来る限りの部分で、テイネコロカムイ、そして死神の爪痕を探す。
　……だが、目立った痕跡を見つける事は出来ず、小さく落胆と共に……ケルベロス達は、釧路湿原を去りゆくのであった。

作者：幾夜緋琉	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2016年11月30日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 1／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 3
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