パッチワークハロウィン～とろぉりベリーソース

■リプレイ

●ハロウィンの晩に
「ハロウィンを！！　滅茶苦茶にするやつは、誰が何と言おうと、俺が許さないからね！！」
　現場の別荘へ向かう道すがら、ロイ・リーィング（勁草之節・e00970）は吠える。
「まぁな。迷惑だからな、さっさと始末するぜ」
　そんなロイの左隣を歩む、ガルソ・リーィング（若き古城の領主・e03135）が同意を示した。
「はい、ガルソ様！」
　守るべき主たるガルソへと、ロイは嬉しげな笑顔を向け、狼の尾を振る。
「祭りは、最後まで楽しいものであるべきだよね。悲劇は断固拒否だよ」
　シーレン・ネー（玄刃之風・e13079）が、うんうんと頷く。
「まったく、今年のハロウィンも、よくも騒がせてくれるもんだね。まだ被害が出てない今のうちに退治してやるのだ！」
　意気込む、ミリム・ウィアテスト（ブラストトルーパー・e07815）。彼女の格好は、赤い頭巾を被り、飲食物や武器を入れた籠を手に提げている、という仮装の姿である。
「本当、デウスエクスは祭りの邪魔好きでスね」
　千里・雉華（警部補の再訪・e21087）はというと、フードつきのみすぼらしい服を着て、マッチの入った籠を持っている。ミリム同様、童話がモチーフの仮装のようだ。
　雉華の体には、稼働中のデジタルカメラが固定されている。映像記録を取り、攻性植物の調査を行うつもりだ。
　そのカメラになるべく映らないようにしながら、神城・瑞樹（廻る辰星・e01250）は考える。
（「また今年もドリームイーター絡みか。でも攻性植物って、他のデウスエクスと相性いいっていうか、アルカンシェルの時も一緒に動いてたな」）
　いや、あれは『一緒に』と言えるのか？　と首をひねりつつ、瑞樹は進む。彼らケルベロス達は、別荘の中へと侵入してゆく。
　そんな中、桃湯・花蓮（言葉のピンボール・e32916）は必死に不安と戦っていた。なぜなら、これが、彼女がケルベロスとして受ける初めての依頼だからだ。
（「大丈夫大丈夫きっと大丈夫絶対大丈夫、相談内容もちゃんと確認したし大丈夫……あっいもけんぴおいしい」）
　かりっと口にした、お芋の甘いお菓子は、日常を思い出させ、花蓮の心を落ち着けてくれた。
　リビングルームの扉の前に立った一同は、武器を構え、態勢を整える。
「みんな、準備はいいかな。開けるよ」
　シーレンが慎重に扉を開けば、部屋の奥に、巨大なパンナコッタ型の攻性植物の姿があるのが見えた。
「パンナコッタに悪戯された！　といった感じだね」
　ボクはパンナコッタは嫌いじゃない、とシーレンは言う。
「でもこれは駄目」
　駄目らしい。
「あはっ、そう？　ボクはおいしそうだと思うけどねー」
　キョンシーの仮装をした、アンノ・クラウンフェイス（ちっぽけな謎・e00468）が笑った。
「何かの冗談みたいな見た目だけど、油断しないでしっかりお仕事を完遂するよ！」
　アンノは、垂れ下がったお札が視界の邪魔にならないよう、帽子を回して調整しつつ、言う。
「コインさん、本日の行方は如何に？」
　戦闘に移る直前、雉華はコイントスで吉凶を占った。
　結果は『裏』。
「なるほど、努力次第でスか。……さて、マッチの料金も菓子もないなら、さっさとお帰りくだサい？」
　鋭い雉華の眼光が、デウスエクスを射抜いた。

●交戦
「Zzz……」
　先に行動したのは、ぱんな・こった。催眠に誘ういびきが、後方に控えたケルベロス達を襲う。
「大丈夫？」
　ロイがミリムを攻撃からかばう。
「サンキューだ。まずは護りを固めるのだ」
　ミリムは地面に守護星座を描き、後衛の仲間達に守護と癒しを与える。
「咲き、乱れ、その身を守る盾とならん」
　『千紫万紅ノ舞イ』。ロイは、青い花々の形をした霊力を、前衛の仲間達の周囲に創造した。全て異なる青の、美しい花弁が、仲間達を守るように舞う。
　雉華はスマートフォンを天にかざした。彼女が手繰り寄せたのは、この場にいない者達――力なき者、命亡き者、それ以外――の、様々な想い。
「届け」
　動画サイトにアクセス。流れ出すのは、ヘリオライトのメロディ。動画への、想いの篭ったコメントが具現化して宙を舞う。デジタルな『希望の挽歌』は、催眠に陥った仲間を正気に戻してゆく。
「ここまでは順調か。けど、気を抜くなよ、皆」
　瑞樹が、ちらつく分身を身に纏いつつ言う。
「あはっ、そうだねー」
　アンノは笑顔のままゲシュタルトグレイブを構え、狙い澄ました超高速の突きをぱんな・こったに放つ。ばちり、と放電。
「植物は焼くのみ！」
　シーレンがエアシューズでローラーダッシュして、炎を纏う蹴りを繰り出し、着地。それから、ふと、こう口にする。
「焼きパンナコッタってどうなの？」
「……ブリュレみたいでイケるかも？」
　アッサム・ミルク（食道楽のレプリカント・en0161）が反応した。こんがり焼き目のついた、ぱんな・こったの体を見ながら。
「お喋りはほどほどになぁ」
　ガルソは、戦うことのできる喜びに口の端を持ち上げつつ、地を蹴る。
「紅き地獄よ……我の前に立ち塞がる下賤な者を美しく飾れ……紅蓮地獄乱舞」
　ガルソの右腕の、地獄の炎が敵を焼く。
「さすがは草だな、よく燃えるぜぇ……」
　呟くガルソ。彼の一撃を受けた攻性植物の体から、真っ赤な体液が溢れ出し、蓮の花のように固まった。
「うちは、はろいんジャマするヤツ絶対ホームラン明王！」
　花蓮が、ぴょんぴょんと飛び跳ね、壁や天井を蹴って、フルスピードで敵に接近。
「うっっだぁぁぁあああああああああああーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーッ！！！！！」
　花蓮は特に何も考えずに、力いっぱいドラゴニックハンマーで殴りつけた！　『超すごい攻撃！！！（スーパースゴイアタック）』である。ぱんな・こったの体が大きく抉れた。
「すごいね、今の！」
　花蓮のアタックを見たアッサムが感嘆の声を上げつつ、ドローンを飛ばし前衛の守備を固める。
　その直後、ぱんな・こったは、にゅっ、とベリーソースを触手のように伸ばした。狙われたのは花蓮。
「うわあぁーー！　やだー！！」
「おっと、させねぇよ」
　ガルソが自らを盾とし、身代わりとなる。
「引き続き、しっかり狙って当てろよな」
　花蓮へと、ガルソは言った。負傷したにもかかわらず、事も無げに、笑ったまま。

●一進一退
　その後、戦いは概ね好調に進んでいったように思われた。――ある瞬間までは。
　戦いが中盤に差し掛かったその時、前衛のケルベロス達の多くが催眠に陥っていた。メディックによる癒しは必須と言えただろう。
「作戦通りにやるのだ。次は……」
　しかし、メディックのミリムの行動は……中衛にいる、無傷である雉華へのヒールドローンであった。
　ミリムは、仲間へのエンチャントを主目的に動いていた。順番に防御を固めていくことで、被害を減らす目的だったのだろう。
　その判断が、明暗を分けた。
　催眠の効果を受けたロイは、味方のいる後方を向く。気咬弾が、アッサム目掛けて放たれた。
「危ないのですよ！」
　サポートとして来ていた真理が、アッサムを守るように割り込み、その一撃を受ける。
「……えっ？　あ……」
　自分のしたことが信じられない、という表情をロイは浮かべる。
「いけまセん！」
　再度、雉華はスマートフォンを天にかざし、『希望の挽歌』を流す。これにより、前衛の受けていた催眠は、ほぼ全て打ち消された。
「これは、落ち着いて取り返していくしかないな」
　瑞樹は深呼吸して気持ちを抑えつつ、ぱんな・こったの体の上部の、苺に似たものを掻き切る。視認困難な、密やかで影のような斬撃。
　アンノとシーレンがエクスカリバールによる一撃を叩き込み、ガルソが再度紅蓮の花を敵の体に咲かせる。
　花蓮が『超すごい攻撃！！！』で続くが……ぱんな・こったは、ぷるるんと避けた。
「うわあぁぁーーー！！　避けられたーーー！！！　うちの攻撃が避けられるのも、おなかがすくのも、全部ぱっちわーくペリペリデスのせいだー！　会ったら絶対ハンマーでアップリケみたくしてやるーー！！」
　空腹によるイライラと、攻撃が外れた深い悲しみが合わさって、大いに花蓮は泣いて騒ぐ。ぱんな・こったはぷるぷる震えているが、罪悪感に苛まれているわけではないはずだ……多分。
　アッサムが攻撃した後、ぱんな・こったが動く。だが、ここで再び戦況は変わった。
　ぱんな・こったは甘い匂いを放出した。自分の回復に回ったのだ。
　炎を中心にした攻撃で攻め、ジグザグで敵の被害を広げる――そんなケルベロス達の努力が実を結び、仕切り直しが必要な域まで敵を追い詰めたのである。
「状態異常攻撃が来なかったね。これはチャンスかもしれないよ」
　シーレンが呟く。
「よし、一気に攻めるのだ！　オーライ、オーライ……」
　ミリムが、気合いとグラビティで操って呼び寄せたのは、戦略兵器搭載軍事衛星。
「……ファイア！」
　頭上から大地へ……敵の座標へと、巨大な光と魔力の奔流が放たれる。衛星射撃、『サテライトブラスター』。
　これに続けて、すかさず、ロイが、雉華が、瑞樹が、各々の最大火力の攻撃を叩き込んだ。
「悪いけどボクたちはキミと違って甘くないんだ。これで終わりにするよ」
　アンノが目を開く……本気を出したのだ。
「終焉（おわり）の刻、彼の地に満つるは破滅の歌声、綴るは真理、望むは廻天、万象の涯（はて）にて開闢を射す」
　アンノによって展開されたのは、反発する二つの領域。――『反転世界・【極壊】（エノテラ・スペキオサ・コラプシス）』。
　ぷちゅん、という音を最後に、周囲の空間ごと、ぱんな・こったは消滅した。
　辺りに飛び散った残骸の一部を、アンノは指ですくって舐めてみる。
「あはっ、やっぱり甘かったねー。おいしいよ、キミ」
　狂気をはらんだ笑顔を浮かべ、アンノは言った。

●祭りは続く
「食器まで粉々とはな……できれば洗いたかったんだが」
「あはっ、ドンマイ」
　瑞樹が呟き、アンノが応じる……それぞれ、壊れた別荘にヒールをかけながら。他のメンバーも、有志でヒールをしていた。
「これが終わったらパーティーですね、ガルソ様！」
「あぁ。美味い食いもんをもらうとしようぜ」
　ガルソとロイの主従ペアが笑い合う。
「トリックアンドトリートするよー！」
　ミリムも、二次会を楽しみにしている様子。
　一方、雉華は目立たない位置でじっとしていた。
「どうしたの？」
　アッサムが雉華に声をかける。
「この格好が恥ずかしくなってきまシた……」
　どうやら、スイッチがオフになったらしい。
「んなこと、気にすんなって」
「ハロウィンなんだしね！」
　ガルソとロイは雉華に言葉を投げかける。フードを両手で持って位置を下げ、顔を隠す雉華。
「お菓子を用意してきたよ。シュークリームとかね」
　シーレンが箱を取り出す。
「やったーーー！！　れっつはろいんぱーちー！！」
　花蓮がぴょんと高く跳ね、全身で喜びを表現した。
　ケルベロス達の賑やかなハロウィンは、まだ続いてゆく。

作者：地斬理々亜	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2016年11月15日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 4／感動した 0／素敵だった 3／キャラが大事にされていた 1
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