エクスガンナー・カッパ～支援機としての矜持

■リプレイ

●最初の一矢
「……ガンドロイド６３１から６３６は、機械部品の運搬に従事！　必要部品の運搬を１０分で終わらせるアル！　６４１から６４６は…………」
　人の気配のしない工場にエクスガンナー・カッパがガンドロイド達に指示する声が響く。
「……カッパが部隊を分け始めましたね。完全に分かれたら攻撃開始ですね」
　カッパに気付かれぬ様に注意を払い、声を潜め、舞阪・瑠奈（サキュバスのウィッチドクター・e17956）が仲間達に言う、
「皆さん、思う所があると思いますが、無茶はしないで下さいね。帰りを待っている人がいますから」
「カッパは強敵……だから、極力ガンドロイドの数を減らし、次は追い詰められるようにしたいね」
　瑠奈の言葉に答える様に、リティ・ニクソン（沈黙の魔女・e29710）が呟く。
「派手な作戦ではない。しかし戦争の趨勢は往々にして、こういった小さな戦果の積み重ねが左右するものだ」
　自分達にもカッパ達にも同様に言える言葉を、ユーディット・アルニム（装甲砲士・e29597）が口にする。
　そして、ユーディットは息を殺し身を潜めながら先行すると仲間達に合図する。
　極力物音を発てず、工場内に潜入するケルベロス達……だが、一人攻撃的に、工場に侵入する者が居た。
『グワッシャーン！！』
「ガンホーガンホーガンホー！」
　ド派手に、工場の扉を蹴破る者……エニーケ・スコルーク（黒麗女騎・e00486）だ。
「侵入者アルか！？」
　その音に、カッパがすぐさま声をあげて反応する。
「大きな作戦が潰えたのにまだ凝りませんのね……二度とナメた事ができないようスクラップにしてあげましょうかしら」
　伝承器砲『ヒルフェンファイア』を構え、エニーケが挑戦的にカッパに言う。
「……ケルベロス……アルね。まさか、一人と言う事は無いアルね？」
　カッパが、探る様に静かに言う。
　その言葉に反応する様に、ユーディットの声が工場内に響く。
「各個撃破を狙う、総員散開！」
　身を潜めていたケルベロス達も姿を現すと、それぞれのポジションに陣取り、武器を構える。
「ガンドロイド６４１から６４６！　迎撃開……！」
「遅いですわ！　イッツアデストロイタイム！」
　カッパの指示が響く前に、エニーケの主砲が一斉発射され、前に出ようとしたガンドロイドを狙い撃つ。
「我が生は我が思想の為に」
　強い意志の言葉を口にすると、岬・よう子（金緑の一振り・e00096）が盾となるドローンを、射出する。
（「地球の資源は地球のもの……。ましてや職工の努力の結果を掠め盗ろうなど、噴飯ものだ。全てきれいに置いて帰るのであれば、今だけは剣を収めもするが……この姿勢、無駄だろうな……」）
「神と対話が出来るのならば、とうにどちらかが滅びていたさ」
　言うと、よう子は左腰に差した刀を引き抜き構える。
「１体ずつ、確実に仕留めさせてもらうぜ」
　モンジュ・アカザネ（双刃・e04831）が紅き烈風の様な蹴りをガンドロイドに決める。
「ケルベロスに押されるなアル！　警戒班攻撃アル」
　カッパの声にガンドロイド達のリボルバー銃から、次々と弾丸が発射されていく。
　それを確認すると、カッパ自身も前を固めるケルベロス達に、拾弾の雨を降らせる。
「初めて話を聞いた時から、お主に会ったら絶対に言ってやろうと思っていた事がある……」
　纏う『中華鍋』と言う名のオウガメタルに、オウガ粒子を放たせながら、呂・花琳（鉄鍋のファリン・e04546）が、カッパに挑戦的な目を向け言葉を発する。
「そう言う話に興味は無いアルね」
　カッパが視線を送ると、後ろに控えるガンドロイドの素早い銃弾が、花琳に向かって放たれる。
　だが、それをすかさず、雪村・達也（漆黒纏う緋色の炎剣・e15316）が地獄の炎に包まれた右腕で庇うと、黒煙の鉄塊剣に雷を纏わせ、ガンドロイドに高速の突きを放つ。
（「俺も戦闘では、盾になりながらサポートに回る事が多い。支援機に徹しようとするカッパには、シンパシーを感じもするが……それを理由に手を抜く気はない。むしろ……」）
「ライバル意識を感じるくらいだ！」
　強く言うと、達也は更に深くガンドロイドを刺し貫き、一気に剣を抜く。
「敵戦力確認……データベース照合……火器管制システム、アップデート完了。最新パッチ、配信します」
　リティは静かに口にしながら、ドローンの群れを操り、カッパ達の位置情報を正確に把握すると、分析結果をグラビティを通して仲間達に伝える。
「これだけ、情報があれば私の拳で捉えられないものはありませんよ」
　銀の生命体を拳に宿し、瑠奈が強烈なパンチでガンドロイドを撃ち据える。
「アインクラート……達也と共に、皆の援護を頼む。わたしは……」
　相棒のライドキャリバーにそう言うと、ユーディットはバスターライフルの引鉄を引く。
「機動力を活かして仲間の援護……司令塔として動く」
　ユーディットの放った光線は初撃で傷を多く負ったガンドロイドに向かったが、別のガンドロイドが庇う形でダメージを肩代わりする。
「……あの目は」
　次の攻撃に移ろうとグラビティを高めていたモンジュは、カッパの瞳がケルベロス達の動きをあまさず観察している事に気付く。
　その機械の瞳の動きに、モンジュは何故か寒気を覚えた……。

●それぞれの戦略
「喰らえ！　竜の鉄鎚！」
　達也の振り下ろしたハンマーは、クラッシャーに僅かに残っていた、グラビティ・チェインを叩き潰し、身体ごと粉々にする。
「まず１体！」
「Sehr gut!　次だ！」
　達也の攻撃に賞賛を贈ると、ユーディットは次のクラッシャーに照準を合わせて、光線を放つ。
「……そろそろ頃合いアルね」
　己の感覚を研ぎ澄ます為に動きを止めていたカッパが呟く。
「……一々お主は癪に障るのう」
　花琳が低い声音で言うと、激昂した様に一気にカッパとの距離を詰める。
「なんじゃその喋り方は！！　貴様中華をディスっとるのか！？　語尾にアルを付ければ中国っぽくなるとか適当な理由じゃあるまいな！？　中国人はそんな喋り方はせぬわーー！！」
　叫びと共に放たれた花琳の刃の如き蹴りは、カッパの左腕にヒットする。
「ワタシはエクスガンナー計画機。製作者の意図通りに作られているアル。それは、神への侮辱に等しいアル」
「お主の士気の高さ、そこは嫌いでは無い。良いぞ……その信念ごと喰らってやろうではないか！」
　空中で一回転をすると、一旦距離を取り、花琳が言い放つ。
「何を言っているアルか？　もうお遊びは終わりアルよ」
「何じゃと？」
　カッパの言葉に、花琳が聞き返す。
「ガンドロイドに指示。最優先攻撃目標、最後衛の銀髪のレプリカント。回復手を優先撃破アル！」
「何ですって！？」
　明日からの誓いの炎をクラッシャーの足元から噴出させていた、エニーケが声をあげる。
　炎に包まれた、クラッシャーのリボルバー銃がリティに向けられる。
　それだけでは無い……全てのガンドロイドの銃口がリティへ向けられたのだ。
　次々に放たれる銃弾。
「そうは、いくか！」
　達也が身を挺して、放たれる銃弾を受けて行く。
　アインクラートもそれに習う様に、リティの前に走り込み庇うが、それでも２発の銃弾が、リティの身体を傷つける。
「相手のリーダー、カッパは戦闘もこなせる強力な支援機……。分かっていた事。でも、こっちだって、強力な仲間が揃ってる」
　リティはそう口にして、自らに魔術手術を施し傷を塞ぐ。
「協力して、互いを補えれば……負けない。その為には、仲間が誰一人倒れないように支える」
　強い意志を言葉に乗せ、リティは今一度ヒールグラビティを放つ為に、グラビティ・チェインを高めて行く。
「そちらがその気ならば、容赦はしない。元よりそのつもりも無いがな」
　いつもなら扱わぬゲシュタルトグレイブを華麗に構えると、よう子は雷を纏わせた突きをクラッシャーに放つ。
「普段と勝手は違うが、扱えぬものを戦場に持ち込みはしないさ。とくと御覧じろ、軽さとは疾さであり、疾さとは――迅雷である」
　クラッシャーは槍から伝わる雷撃で、身体を振るわせる。
「そう来るなら、無傷の俺達が雑魚を早く潰せばいいだけのことだよな」
「１体でも多く、迅速にですね」
　モンジュの言葉に瑠奈は頷くと、同時にクラッシャーへと攻撃を仕掛ける。
「紅に染まりし我が腕よ。拭わぬその身を今見せろ！」
　御魂刀『霊呪之唯言』を赤く染め上げ、血が躍っているかのような一撃をクラッシャーに与えるモンジュ。
　クラッシャーの身体が傾いたのを好機と、瑠奈はグラビティで透明な硝子状のメスを作りだす。
（「生成完了。これを見切れるかしら」）
　瑠奈が素早く透明なナイフを振るう……が。
「え！？」
　ディフェンダーが素早く動くと、クラッシャーを庇い、瑠奈のメスは砕け散る。
「それでよい！　そのまま攻撃を続けるのじゃ！　カッパの抑えは我に任せるのじゃ！」
　花琳が仲間達を鼓舞する様に言うと、カッパが笑みを零す。
「それでいいアルね？」
「……どう言う事じゃ？」
　カッパの質問に、花琳は更に疑問で返す。
「元よりお前の相手は、ワタシがするつもりだったアルよ。お前の撃破優先順位は３番目アルからね。１番と２番は、ガンドロイドだけで削り切れるアルね」
　カッパの言葉は、ケルベロス達に疑問を生じさせる。
　最優先がリティで３番目が花琳なのであれば、２番目の撃破対象は……？
「何時まで庇い続けられるアルかね？」
「ガッ！？」
　その時戦場に、リティの死角への銃弾を庇った、達也の痛みに耐える声が響いた。
「ワタシにはもう『油断』の二文字は無いアルよ」

●傷つきし者達
「リティ、少しの間の辛抱だ。！？　アインクラート！？」
　ヒールドローンを飛ばし、リティの回復補助を行っていたユーディットは、自分の相棒がグラビティ・チェインの枯渇によって姿を保てなくなったのを目にし、思わず声をあげる。
「ニクソンくん、吾輩の癒しも受け渡そう」
　よう子もドローンを飛ばすが、ドローンは盾とはなっても、癒しの力は低い。
「……達也、それ以上私を庇うと、あなたがもたない」
　達也に魔術手術を行いながら、リティが達也に言う。
「……大丈夫だ、これくらい……グラビティ・チェインは奴らのを頂く！」
　地獄の炎弾をスナイパーに放つことで、達也は自らの傷を塞いでいく。
（「……仲間を守り、仲間が最大の戦果を上げられるように！」）
「中々、しぶといアルね。お前も、お前の仲間も」
「……はあ、はあ。これしきで倒れはせぬ！」
　カッパの言葉に花琳が息を整えながら気丈に答える。
　既にクラッシャーとディフェンダー２体ずつをケルベロス達は撃破していた。
　だが、既に消えてしまったアインクラート、そして……リティ、達也、花琳の負傷は、目に見えて酷かった。
　それ以外の５人は、ほぼ無傷と言っていいのに対し、３人は立っているのもやっとの状態だ。
　特に、花琳とリティ、両方を庇っていた達也のダメージは、ディフェンダーの防御力をもってしても、こらえきれるものでは無かった。
　ケルベロス達が狙っていたのは、ガンドロイドの各個撃破だったが、同じ作戦をカッパも選んで来たのだ。
　花琳がカッパに行動阻害のグラビティダメージを与えても、カッパも同じく行動阻害のダメージを与えて来る……花琳の動きも十分に鈍ってしまっていた。
　そして、狙われている３人のポジションがバラバラと言うのも、回復効率の低下を引き起こしていた。
　リティの癒しの雨を使っても同時に癒すことは出来ないのだ。
　ユーディットとよう子が回復に回れば、当然攻撃手も減る……エニーケ、モンジュ、瑠奈は傷を負っていないが、焦りを感じていた。
「俺達は、攻撃の手を止めないことしか出来ない！　早くガンドロイドを落とすしかねぇ！」
　スナイパーに刀を振り下ろしながら、モンジュが叫ぶ。
「了解していますわ。あなたに未来なんていりませんのよ。自らの行いをあの世で悔いながら死ぬがいいですわ」
　モンジュの言葉に答えながらエニーケは、アームドフォートから、回避を許さない特殊軌道の光線を発射する。
　その光線は、スナイパーの命を奪うだけのダメージを与えると消えていく。
「ダモクレスにトラウマがあるかは知りませんが、皆さんをこれ以上傷つけるのは許しません」
　瑠奈の手から放たれた悪夢のの魔力弾は、確実にスナイパーにダメージを与えていた。
　だが、それでも、スナイパーは銃口をリティに向ける。
　スナイパーの放った弾丸はリティを真っ直ぐに狙った……だが。
「達也くん！」
　リティを庇い、遂に倒れ伏した達也によう子が癒しのドローンを飛ばすが、達也は立ち上がらない。
「これで盾は居なくなったアル。次はお前が地に伏す番アルよ！」
「グガァァァァッ！！」
　カッパが爆炎の魔力を込めた大量の弾丸を花琳に放てば、花琳も膝を付き、前のめりに倒れ意識を手放す。
「……私の回復も間に合わないっ」
　リティがボロボロの身体で呟く。
「リティ、あなたは自分の回復を。スナイパーだけは、わたし達が何としても」
「神に至らぬ傀儡なぞ解体してしまおう」
　ユーディットのバスターライフルが強烈な光線を放つ中、よう子の勇ましい言葉が皆の耳に響く。
「恐るることはない、奢るることはない、戦場で共に踊ろう」
　スナイパーの目に映るのは、華やかな少女。
　よう子から目を離せず動くことも敵わない。
　よう子の、刀とグレイブが自分を完全に切り裂くまで、スナイパーの目は、よう子を追い続けた。
「カッパ巻きさん、少々おイタが過ぎた様ですわね。覚悟してもらいます」
　灰色の前髪に隠れた漆黒の瞳を燃やし、エニーケがカッパに言う。
「……フフッ。もう、ここに用は無いアル」
　そう言うとカッパは、後方に向かって大きくジャンプする。
　運搬を担っていた、ガンドロイド達の作業が終わったのだ。
「ワタシの最優先事項は、エクスガンナー計画の再始動アル。命拾いしたと思えばいいアルよ。……次に顔を見せたら、殺すアル」
　カッパはハッキリと言葉にすると、俊敏な動きで残ったガンドロイドと共に、工場から姿を消した。
　殆ど傷を負わなかったケルベロスと、目を覚まさないケルベロスを残して……。

●そして……次なる戦いへ
　モンジュの背中に達也、エニーケの背中に花琳が背負われていた。
　カッパの去った工場でケルベロス達は、傷ついた身体にヒールを施したが、二人は目を覚まさない。
　早急にヘリオンへと連れ帰る必要があった。
　カッパが迎撃に出した、ガンドロイド６体は修復不能なまでに破壊した。
　残り６体のガンドロイド、そしてカッパ……。
　次に対峙する時は、今回以上の打撃をカッパに与えなければならないとケルベロス達は誓う。
『エクスガンナー計画の再始動』
　それだけは、絶対に防がなければならないのだから……。　

作者：陸野蛍	重傷：呂・花琳（デウスエクス飯・e04546） 雪村・達也（漆黒纏う緋色の炎・e15316）  死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2016年9月20日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 7／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 1
あなたが購入した「複数ピンナップ（複数バトルピンナップ）」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
シナリオの通常参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。