ドン・ピッグ決戦～籠の蝶

■リプレイ

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　地下。下水道に作られたアジトの一角に三体のオーク達はいた。すぐそばに鉄の扉があり、それを守るように立っている。
　親玉であるドン・ピッグのものである人間を捕らえ逃げないようにするためなのだが、彼らは何かに耐えるように背の触手を蠢かし、苛立っているかのように鼻息を荒く足を踏みしめている。
　下水道の中にあるこの空間は、水音と何か小動物の駆ける音以外はしない。ただ今だけは聞きなれたその音の他に、彼らの耳を振るわせる音があった。
　微かな蜂蜜をかき混ぜるような粘った音と衣擦れ、そして隠す気を感じさせられない跳ねるような嬌声。彼らの本能を刺激するそれらが誘惑と忠誠の間で思考を揺さぶっていた。
　加えて、普通の浚った人間ならば逃げ出そうと暴れるか、打ちひしがれるか。消沈してくれる方が楽に済むのだが、かと言ってここまでこちらの意に沿われては更に気を散らす事となっていた。
　それは見張りを遂行する上では欠かせない、外部への警戒を損なわせていた。
　目の端で何かを捉えた。闇に慣れた目に遠くで翻る五指が映る。その事は分かった。ただ、数秒、それに気付いた一体はそれを軽んじて欲望を抑圧することに重きを置いてしまったのだ。
　一瞬の空白の後、違和に気づきそのオークが反射的にその方向へと視線を向けたときにはオークの視界は青白い光に染め上げられていた。
「て、敵ブヒっ！」
　凍てつく光線はオークの一体へと吸い込まれ、周囲の壁に霜を降らせてかき消えた。
　近くにいたオークが目を眩ませながら敵襲を告げると同時、体表に張る氷を砕きながら触手を蠢かせたオークの頭部に放電の点滅を壁に投射する槍が突き立ち、脳漿と血液を床にばら撒いた。
　リューディガー・ヴァルトラウテ（猛き銀狼・e18197）の槍に崩れ落ちた仲間の胴体を目で追う暇すら与えられない。
「仲間を返してもらうわ」
　極限まで最適化された剣閃が走り、粘液が散る。防御の要としても使っていた触手を切り飛ばされた仲間を見て、もう一体のオークは己を鼓舞するためか、危急を告げるためか、頭を天井へ向け胸を逸らし肺に空気を送り込んでいる。
　惨殺ナイフを握るマキナ・アルカディア（蒼銀の鋼乙女・e00701）によって防御を剥ぎ取られたオークに花弁のような霊気を散らす残霊刀が振り下ろされる。アイリ・ラピスティア（宵桜の刀剣士・e00717）の斬撃にオークの腕が斬り飛ばされ鮮血が周囲に浅黒い染みを作っていく。
　痛みに吠える寸前のオークの頭頂に、壁を蹴ったアシュヴィン・シュトゥルムフート（月夜に嗤う鬼・e00535）が流星の輝きを纏わせた脚撃を落とし、オークを地面に叩き付けた。声を上げることもなく、そのオークは息絶える。
　咆哮の準備を整えていたオークが動いた。
「だめだよ」
　だが、周囲に散ったオークの血が簡素な槍の形をなして無防備にも晒された喉笛を貫き、その発声を阻む。
「静かにしないとね」
　手を触れる事なくオークの血を操ったサングラスの女性、ローレン・ローヴェンドランテ（セカイは変わらない・e14818）が言う。
「ブグ……っ」
　ローレンを睨んだオークは触手で血の槍を掴みそれらを砕き折った所で猛然と振るわれた鉄塊剣に吹き飛び、ただの肉塊となって転がった。
　小さな体で剛力を見せたメルーナ・ワードレン（小さな爆炎竜・e09280）は鉄塊剣を下すと、じっと耳を澄ませる。
　崩落の音は聞こえない。
「ここまでは順調だな」
　初撃、フロストレーザーを放った玉榮・陣内（双頭の豹・e05753）が呟いて鉄扉を見る。その向こうでは仲間が捕らわれているはずだ。
「間に合っているといいが」
　扉は外からであれば鍵を開けられるようになっている。おそらく中からは開けられないのだろう。
　彼らが鉄の戸を開く。その先で見たものは。

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　レベッカ・ハイドン（鎧装竜騎兵・e03392）はただでさえ無防備であった服装をさらに乱している。体の正面で結んでいたシャツの端を解いて隠れているのは腰と腕だけといってもいい状態だ。
　厚いマットレスが幾つも引かれている部屋には何もない。灯りも薄暗く、よく言えばムードがあるとも言えるだろうか。それも悪臭が無ければ、だが。
　ともあれ捕らわれの身である彼女は、オークに入れられた部屋で暇を弄ぶように自らの体に指を這わせていたが、ふと軽い振動を感じてその手を止める。
「……？」
　疑問を浮かべたレベッカがその振動の元である地点を見ると、厚いマットレスが見えない手に引っ張られるように盛り上がっている最中だった。
　放り投げるようにマットレスが部屋の隅に投げ上げられ、穴の開いた床から一体のオークが姿を現した。
「あのアマ……っ」
　自慢だっただろうモヒカンは威厳など微塵も感じられない程不格好にちぎられ、下半身はペイントボールの塗料によってオレンジの斑が浮かんでいる。服はもはや襤褸をまとっているようにしか見えず、ズボンが破れて丸見えになった尻には情けなく気咬弾の傷跡がついていた。
　ドン・ピッグは顔に並んで刻まれた三本の裂傷を抑え悪態をつく。まるで巨大な生物の爪に割かれたような傷跡だが、実際は追撃した女性ケルベロスがつけたものだ。
「クソ……思いっきり突き刺そうとしやがって……」
「変なところから現れるのね？」
　床からという想定外の登場をしたドン・ピッグにレベッカは純粋な感想を漏らしながら近寄っていく。
　彼の身に起こった事など想像に難くはなかったが、それでもレベッカは困惑した表情を浮かべて、油断を誘う。
「凄い傷……っね！？」
　そうして、近づいた彼女の体を焦りと怒りの混ざる視線で舐めたドン・ピッグは、触手で彼女の体を柔らかい床に押し倒した。
「あいつら、くそ、ケルベロスが、逃げるにゃ、部下共、俺っちが、通路を、折角、クソ、いや、クソ……クソクソ……っ、落ち着けクールに……そうだクールになりゃどうにかなる」
　ドン・ピッグは取り留めもない言葉を零すと二、三度匂いを嗅ぐように鼻を鳴らし、レベッカの体にのしかかった。彼女の体は触手に締め上げられ、纏う粘液で汚していく。
「あぁ、一発やりゃ落ち着く……っ」
「ん、さっそく始める、の？　逃げる、なら一緒に行くわよ？」
　背中や首にまで絡みついて粘液を擦り付ける触手に声を引き攣らせながら受け入れるように笑みを浮かべたレベッカ。
「……っ」
　対するドン・ピッグは、ただ相手に言葉を掛けられた、それだけに苛立ちを募らせて拳を振り上げる。
　焦りと不安に余裕を無くしたドン・ピッグの思考には自らの肉欲を満たすことしかなかった。
　触手に絡み取られ身動きの取れないレベッカに迫る腕は、柔い頬に赤黒い痣を作り出すその直前で、飛び込んだ小さな光の輪に弾かれた。

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　無事であったレベッカの姿に安堵したケルベロス達はこの奇襲のために、すぐさま部屋に潜んでいた。
「豚は鳴き声以外食べられるっていうけども」
「……っ！」
　声もなく、弾かれるように飛び退こうとしたドン・ピッグの体が宙に固定されたように急制動する。レベッカが絡んでいた触手を引いてその挙動を阻んでいた。
「お前たちはどこを食っても不味そうだな」
　その声は部屋の端にいた二匹の猫のような獣、その黒い一匹から聞こえていた。また違う方向から遠吠えが響く。
　同じく部屋の隅の陰に身を潜ませていた小さな銀狼が一吠えすると、ドン・ピッグへと駆け出し、瞬く間にその姿を人型へと変じる。
「逃す訳にはいかないっ！」
　リューディガーが体に纏わせるオーラから放った弾丸を、ドン・ピッグはレベッカの引く触手に自ら着弾させると自由を得て、直後床に開いた穴へと向かって走り出した。
　その背にリューディガーと同様に動物の姿から戻った陣内が放った凍結の光が襲うが、消耗した上で軽いはずも無いダメージにも足を緩めずただ逃亡を図る。
「前回の様に安全地帯、とはいかないわ」
　だが、直前に隠し通路から出てきたドン・ピッグを易々と再び同じ通路から逃がす訳はない。薄闇に隠れながらも彼らはドン・ピッグの動きを注視していたのだ。
　ケルベロス達はすでに隠密を解いてドン・ピッグの包囲を完成させていた。
「こんなに綺麗な人がいるのに逃げるなんて、ただのオーク以下じゃないの？」
　マキナの惨殺ナイフがその腕をもぎ取り、ローレンのナイフが脚を切り飛ばした。倒れ込む体をアイリの刀刃が裂いて抜け穴から遠ざけるように転がす。
「此処が年貢の納め時、だよ」
　アイリは片腕で身を起こそうとするドン・ピッグに一枚の紙を見せる。その紙にはドン・ピッグの姿絵が描かれていた。暫くの間であれば被写体のいる方向を知ることが出来る。その効果をドン・ピッグが知っているかは分からないが、何かしら仕掛けがあると気づいたのだろう。
　それにドンピッグは触手を伸ばすが、その触手もアシュヴィンの放った影の弾丸が食いちぎる。
「大人しく……っ」
　だが、アシュヴィンの言葉も無駄とばかりに聞き流していた。触手すらも囮に使ったらしいドン・ピッグは残る触手を足代わりに体を運ぶ。
「……っぐ、くそっく……っ」
「殴ろうなんてひどいじゃない」
　穴の前にレベッカが立っている。まるで逃げるドン・ピッグを迎え入れるように構えたアームドフォートの全砲門が開き、彼に狙いを定めている。
　逃げ切れる目が、無い。思い付かないでもなく、頭が回らないでもなく、逃げきれないとはっきりと結論を彼は彼自身に導き出していた。
「まだ、だ……まだ誰もコマせぁ――ァ、ギ、ャアアァァアっ！！」
　その言葉は、絶叫の中に消えた。動きの止まったドン・ピッグの背中に全身を煌々と地獄に滾らせたメルーナが鉄塊剣を深々と突き刺したのだ。
「ほんと、どこまでも下劣な豚ね！」
　突き立った剣は火竜の牙のようにその体を焼き尽くす。
　広くない部屋に響いていた水火の叫びが唐突に途切れた。メルーナは黒炭と見紛う体から鉄塊剣を引き抜く。
　原型が分かるのは無様に千切れたモヒカンの残る頭部だけだった。

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「満身創痍でしたね」
　口調を普段の物へと戻したレベッカが言う。ドン・ピッグがこの部屋に現れた時点で、かなりの負傷が見て取れた。ここへ来る前にケルベロス達に追い詰められていたはずだ。ドン・ピッグから目を離すまいと観察していたアシュヴィンが彼女に肯定を返す。
「ああ、他の班に感謝しなくてはな」
「もっとボコボコにしたかった気もするけどね」
「それは他の方たちがやってくれたって事で」
　メルーナが部屋を出ながら揚々と言ったセリフにローレンが返す。互いに戦いを好む女性達だが、ローレンはオークへの忌避感が強かったようだ。
　これで、とマキナが黒く消えていくオークの姿を見つつ言う。
「ドン・ピッグの被害に遭う人はいなくなったわね」
「そうだね、結局これも使わずにすんでよかったよ」
　マキナの言葉にアイリが手に広げていたドン・ピッグの姿を描いた紙をぐしゃぐしゃと丸める。いまだ効果時間内ではあるが、その反応はどこにも感じられない。もう用済みだ。
　複雑すぎて解読に時間がかかりそうだった地図も一緒に丸める。よく作ったものだと感心すら覚える。
「テビチ、ソーキ……違うな、近いのは……ジューか？」
　陣内がぶつぶつと呟き、ふと声を上げる。
「あ、ラフテー食べたいな」
　ラフテーとは、いわば沖縄風の豚の角煮だ。
「レベッカ、ちょっと待ってくれ」
　陣内が走り回ったせいか静かに空腹を訴えた横で、リューディガーが帰ろうとするレベッカに声をかけた。
「……そのまま帰るのか？」
　彼女の姿は、ともすれば下着姿のほうが健全ではないかと思うほど露出が際どい。更に言えばオークの粘液にまみれている。警官としての意識が強い彼はそのまま人目に付かせるわけにはいかないと考える。のだが。
「まあ、そうなります……ね？」
　小首をかしげた彼女にリューディガーが悩ましげに額を抑える。
　地上に出たときにヘリオンがすぐ来てくれればいいが、と彼は祈りを捧げた。

作者：雨屋鳥	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2016年7月29日 難度：やや難 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 6／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 4
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