心を捨てた無心の先に

■リプレイ

●不幸な静寂
　東京都葛飾区にある、とあるお寺。
　都心近郊、余り栄えては居ない、そんなお寺は夜ともなると、不気味な雰囲気が漂う空間。
　……そんな所に、急ぐ向かうケルベロス達。
　目的は、オークの蹂躙から、少女を守る為……セリカから受けた依頼には、家出少女の話。
「またオークさんが女性を襲うですか……！　集団で襲うとか許せないです！」
「ああ。一人の女の子を複数で遅うなんて……絶対に許せない！！」
「身も心も弱った女の子に手ぇ出すなんて、野郎の風上にも置けやしねぇ。紳士って言葉を知らないのかブタさん達は」
「全くですよ。このブタさんの悪行、絶対に阻止するですよ！！」
　と、ペテス・アイティオ（また笑顔を取り戻すといいな・e01194）、エーゼット・セルティエ（勇気の歌を紡ぐもの・e05244）、天野・司（不灯走馬燈・e11511）ら三人の会話。
　と、それを聞きながら。
「全く、オーク達は何時も通りだな。情勢を知らないのか、はたまたそんな事は関係無いのか」
「ああ……ある意味ドンピックの息が掛かった奴らだから、我が道を行っているのかもしれないな」
　と、久瀬・彰人（地球人のガンスリンガー・e04430）にレイ・ジョーカー（魔弾魔狼・e05510）が肩を竦める。
　今回のオークは、ドン・ピッグというオークの息が掛かった者達と言う。
　とは言え何か特殊な能力を持っているという訳ではない……ただ、単に用心深いという事。
　その結果、この様な薄気味悪く、人が近づかない所に居る女性を狙っているのだから……。
「しかしドンピッグが暗躍する依頼にも、よくよく縁がある……といった所やろうか。豚の尻尾を、いい加減捕まえたいところやな」
　と、清水・光（地球人のブレイズキャリバー・e01264）が言うと、それに彰人、白森・陽（元野生児のエルフ侍・e14913）が。
「そうだな。どっちにしてもやる事は変らない。さっさとオークを潰さないとな」
「そうでござる！　今回は女性を狙うオークとの戦いでござる！　負ける訳にはいかないでござるよ！」
　と、気合いを入れた陽にうっし、と頬を叩き、リーゼントも決めた佐藤・終紅（地球人のツッパリヤンキー・e28819）が。
「っしゃ。んじゃー行こうぜ」
　と頷き、光も。
「地道に、というのは苦手やあらへんし、今回もしっかりやらせてもらうんよ。この道を修羅道と知り推して参る」
　拳を突き合わせた光……そしてケルベロス達は、彼女が来る前に、そのお寺の裏手へと向かうのであった。

●失意の末
　そしてケルベロス達は、お寺の裏手の木陰の間に息を潜める。
　……暫しして、みるみる内に周囲が暗闇に包まれて行く。
　更に、不気味な雰囲気になり、人気も消える。
　……そんな消えた人気の中、ケルベロス達も息を潜め続けていると……ガサ、ゴソ……と音をさせながら、姿を現わす少女。
　服装は、何処か着崩れてしまっているし、顔も疲れに疲労困憊。
　……更に、もたれ掛かるように、お寺に身を預けると……数分の内に、彼女は眠りへと落ちてしまう。
　すぅ、すぅ……と寝息を立てている彼女。静寂が、暫しの間、其の場を支配。
　……そして、寝息を立て始めて、一時間程。
　完全に眠りに落ちた彼女が、無防備に地面に身を横たえた所で……更にもう一つ、ガサゴソという音。
　その音の方に視線を向ければ……下品な笑みを浮かべたオークが、彼女の元へと近づきつつある。
　……ただ、すぐにケルベロス達は現れない。彼女を襲うまでは……いつ逃げるかも解らないから。
　そしてオーク達が。
『ヒ、ヒヒヒ……』
　と笑い……その体に手を掛けようとした、その瞬間。
「さぁそこまでだ変態豚ども！！」
　と大きな声を上げて、司が茂みの中から姿を現わす。
　突然の叫びに、驚くオーク達。
　更にいつの間にか、翼飛行で空を飛んでいたペテスが、月を背にして。
「闇夜に紛れ、一人ぼっちの女性を狙う不埒なオークさんたち！　たとえ月影に隠れようとも、このペテスがあなたたちの悪行、見逃しませんですっ！！」
　ずびしっ、と指を突き立て、ポーズを決めるペテス。
　……でも、次の瞬間……何故か吹く突風。
　風に揉まれ、バランスを崩し、頭から地面へ落下してしまうペテス。
『……』
　オークが、きょとんとしている。
　……と、その騒ぎに、寝ていた彼女が……ううん、と身じろぎ、ぼんやりと目を開ける。
　目の前にいたのは、醜悪なオーク。
　そして自分の服に手を掛けていて……。
『……き、きゃああああ！！！』
　叫び声を上げて、オークの腕を振り払う彼女。
　でも、すぐに次のオークが、更に彼女を捕まえようとするが……そんなオークの注意を引き付けるよう、光と陽が……たぶん、セクシーポーズを取って、オークの注意を引き付ける。
（「……あかん、一人ボケ突っ込みしたくなってくるわ……」）
　と、自問自答する光、対し陽はセクシーポーズというが、なんだかオモシロイポーズである。
　で……そんな二人のスタイルに、オークは。
『ヒ……ヒヒ……』
　……どうやら一部のターゲットは、光に向いたようで、触手をしゅしゅしゅ、と伸ばしてくる。
「っ……あないな事でつられるんかい！！」
　と、渾身の拳骨突っ込みを喰らわせる。
　また、彼女に既に手を掛けていたオークには、レイとエーゼットが。
「その子に触るんじゃねえよ……豚共……っ！」
「そうだ、さっさと手を離せ！！」
　と怒気を孕みながら、クイックドロウとグラインドファイアで、捕まえていたオークを狙い撃ち。
　そして、手が僅かに離れた瞬間、奪取し、彼女の下へ走り込む司、終紅。
「よし、行くぜ、終紅！」
「ああ！」
　と頷き合い、彼女を抱き上げて、オーク達の包囲網から脱走。
　勿論、追いかけようとするオークもいる。でも、光と陽、そしてどうにか顔を上げたペテスが。
「あんたらの相手はうちらがするんよ」
「そうでござる！　彼女に向かう前に、拙者達を倒して行くでござるよ！！」
「そ、そうです。その、わたしじゃお相手になりませんか……？　オークさんたちのたくましい触手で、わたしどんなふうにされちゃうか、すごくどきどきなんですから！」
　……ペテスの最後の一言が、トリガーを引いてしまった様で。
『ゲヘヘ……ワカラセテ、ヤル……！！』
『オウ、イクゼ！！』
　一層気合いを入れて、オーク達は光から、ペテスにターゲットを変えて、早速攻撃を開始。
　触手を左から、右から次々と飛ばしてきて、どうにか動きを拘束しようと動き回る。
　そんなオーク達の攻撃を、エーゼットのボクスドラゴン、シンシア、レイのライドキャリバー、ファントム、更に陽が代わる代わるカバーリングし、拘束攻撃を回避。
　オーク８体の攻撃が一巡した後に。
「それじゃあ、こっちも最初っから全開で行くよ！」
「ああ。彼女に恐怖を与えた罪を、その身を持って味わって貰うぜ！」
　と、スナイパーのエーゼット、レイが真っ先にストラグルヴァイン、気咬弾を撃ち抜いていくと、更にペテス、光、彰人のクラッシャーが。
「アクセス：エクリプスセレネ！」
「ほら、罪深い豚共に天誅を与えたるよ！」
「俺の一撃、交わせるもんなら交わしてみな！」
　と、アクセス：真輪太陰、インフェルノファクター、旋刃脚を立て続けに嗾けていく。
　そして、ディフェンダーのシンシア、ファントムは属性インストールに、ガトリング掃射、そして花剣舞にて、オークを傷付けていく。
　……そんな仲間達の攻撃の一方、彼女を避難させた司と終紅は、少し離れた所まで到着。
　彼女を降ろすと共に、まずは終紅が隣人力で。
「大丈夫だ、安心しろ。俺達はあんたを助けに来たんだ」
　と落ち着かせるように話しかける。又、司も。
「そうそう。あんたはきっちり守る。だからヒーローショーを見てる気分でいな！　テストの事は残念だが、反省点は目に見えてるんだ。まだやりようはあるさ！！」
　と声を掛けつつ、彼女を励ます。
　……最初は混乱していた彼女だが、段々と落ち着き始めてくると、素直にその話を聞くようになる。
　遠くでは、暗闇の中、ケルベロス達がオークと戦っているが……必ず、守るという二人の言葉に何とか安心できた様で。
『わ、解りました……』
　と頷き、それに。
「よし……んじゃ、ちょっとここで待っててくれ」
　と軽く頭を撫でた上で、司、終紅もオーク達の戦線に復帰するべく、また駆け始める。
　……そして、二人が戻ってきた頃には、オークは１匹倒した位。
「待たせたな！　それじゃ後は、残る敵をさっさと倒して行くぜ！」
　と司の言葉に頷きつつ、終紅も降魔真拳で攻撃開始。
　オークは、自分達が不利である、という事を認識為つつも、反撃をどうにか開始しようとしている。
　でも、そんなオーク達に司が。
「弱っている人がいるのに暴行！　かぁーこいつは救えねぇ！　そんなんだからおまえらは残念なんだよ！！」
　と言い放ちながら、サークリットチェインで前衛に盾アップを付与していく。
　毎ターン、毎ターン、強化をして貰いながらオークを一匹ずつ、確実に倒して行く。
　そして、十数分経過。
　残るオークは、後１匹になっていて……包囲していた筈が、いつの間にか包囲されている。
『……グゥウ……』
　と、苦虫をかみつぶしたような表情を浮かべるオーク。
　そんなオークに、光が。
「さて……んじゃ、そろそろ終わりにしてやろか」
　と言い渡される。
　オークはこなくそ、とばかりに、再度触手を伸ばすが……その触手は、ばさっと、とレイの弾丸に撃ち抜かれてしまう。
　そして……。
「我が魂に眠る力よ、数刻の間ここへ……届け！」
　と、エーゼットが放った時空隔離弾が、その脳天を貫くと共に、光、彰人が。
「散り乱れ、緋色の花を咲かせ！」
「こいつが俺のとっておきだ！インフィニティブラスター！」
　と、緋色芙蓉と、インフィニティブラスター。
　その二撃の集中砲火に……オークは爆撃の中、崩れ墜ちて行くのであった。

●見捨てる事無く
　そして……オーク共を倒したケルベロス達。
　息を整え、武器を仕舞うと共に……避難させた、彼女の下へ。
「……無事、終わったぜ。どうだい、怪我とかないか？」
　とレイが、少女に視線を合わせるようにしながら、怪我が無いかを確認。
　……幸い、怪我は無い。精神的に疲弊しているのは間違い無いけれど。でも、そんな彼女に。
「危なかったけど……でも、もう大丈夫だ。よく頑張ったな」
　と、頭を撫でてあげるレイ。そして彼女にエーゼットが。
「ひとりでこんなところにいたら危ないよ？　きっとご家族も心配してる」
　と言うと、顔を曇らせる。
　……そんな彼女に陽が。
「やはり……家出してきたでござるな？　どうして家出してきたか……良ければ教えて貰えるでござるか？」
　と、微笑みながら問いかけると、少女はぽつり、ぽつりと……理由を零す。
　とは言っても、単にテストの点数が悪かっただけ……という事。
　どこにでもありそうな理由だし……テストの点が悪い事なんて、時々、普通にある事。
「そうでござるか……まぁ点数が悪かったのは残念でござるが、でも少しずつ頭が良くなれば良いでござる。拙者も勉強、手伝うでござるよ！」
　と、とってもドヤ顔で頷く陽。
　……凄くそれに不安を感じ得ないのだが……それはさておきとして。
「と、ちょっと待ってな……１、２、３……！　ほら、これで一段と可愛くなったかね？」
　と、クリーニングで彼女の身なりを整える。
　そして、ペテスと光、終紅が。
「えっと……でも、もう少し、頑張ってみませんか？」
「そや。ちょっとした非日常を目の当たりにして、ちょっと驚いてるかもしれへんが……もう帰るとええんよ」
「そうだ。化け物とは俺らケルベロスが戦う。でも、親とけんかするほど主張したいモノがあんなら、もう逃げるようなマネすんじゃねえぞ？」
　そんな仲間達の言葉に、レイが。
「そうだな……今、どうだい？　家に戻りたいと思ってるんなら、一度家に戻って、親と本気で話をしてみなよ。それでも、家が我慢出来ない、という事なら……俺が力を貸すからさ？」
　と、そっとケルベロスカードを差し出し。
「俺のケルベロスカード。何かあったら連絡をくれれば、力になるぜ？」
　と言い、微笑む。
　その微笑みに、彼女は……こくり、と頷く。
「よし。んじゃ送ってくよ」
　とレイがライドキャリバーに彼女を乗せて、彼女の家まで送り届ける。
　そして……それを見送りながら、光が。
「ん。少しでもこれで、次に繋がればええんやけどな」
　と言うと、彰人も。
「そうだな。まぁ彼女にとって良い選択がどっちかは解らないが……ま、応援してやろうぜ」
　と笑い……そしてケルベロス達は、帰路につくのであった。

作者：幾夜緋琉	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2016年6月28日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 2／感動した 0／素敵だった 2／キャラが大事にされていた 0
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