芝刈り機が吠える時

■リプレイ

●都内某所
「わたしが危惧していたダモクレスが本当に出て来るとはね。まぁ、これも何かの縁だろうし、誰かの命を奪う前に倒してしまおうかな」
　野々宮・くるる（紅葉舞・e38038）は仲間達と共に、ダモクレスの存在が確認された民家にやってきた。
　民家の敷地には納屋があり、そこに問題の芝刈り機があった。
　だが、そこは民家の敷地内。
　念のため、民家の所有者に事情を話したところ、迷惑そうにしながらも、納得した様子でケルベロス達の要求を受け入れた。
　ただし、ダモクレスと戦うのであれば、民家の所有者が帰ってくる前に、終わらせてほしいという事だった。
「……芝刈り機か。僕は、あまり芝刈りみたいな仕事はした事ないから、使い勝手が分からないけど……」
　そんな中、四季城・司（怜悧なる微笑み・e85764）が、キープアウトテープを貼った。
　その間に、騒ぎを聞きつけた野次馬達が、ワラワラと集まってきたものの、立入禁止テープが貼られているため、敷地内に入ってくる者はいなかった。
「確かに、芝刈り機って、使い方が良く分からないのよね。まぁ、草が生えっぱなしの土地は勘弁して欲しいから、芝刈り機が必要な時ってあると思うけど……」
　静城・依鈴（雪の精霊術士・e85384）が、自分なりの考えを述べた。
　しかし、民家の所有者は、芝刈り機を必要としなかった。
　それどころか、ケルベロス達に言われるまで、その存在を忘れていたほど、どうでもよいシロモノだったようである。
　そのため、芝刈り機の話をしても、最初はピンと来なかったらしく、『あー、まだあったんだ、アレ。てっきり捨てたんだと思っていたわ。処分するんだったら、好きにしていいわ』と言った感じであった。
「何だか色々と事情がありそうだけど、芝刈機が命を刈るなんて、シャレにならないと思うの……。ちゃんと動くなら、欲しい人に気軽に譲れるようなシステムないのかな？」
　九田葉・礼（心の律動・e87556）が、気まずい様子で汗を流した。
　このままでは負の連鎖が終わらない。
　少なくとも、ダモクレスが存在している限り、ここ戦いが終わる事はないだろう。
　それでも、このまま何もしなければ、確実に犠牲者が出てしまうため、放っておく訳には行かなかった。
「まあ、芝刈り機がダモクレスの力を手にしたところで、ケルベロスの首までは刈り取れまい。屑鉄にして産業廃棄物の山にぶち込んでやる」
　そう言ってカタリーナ・シュナイダー（断罪者の痕・e20661）が、納屋の前に陣取った。
　既に覚悟が出来ているため、迷いは……ない！
　……後はダモクレスが現れるのを待つだけである。
「シバカリキィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　その挑発に乗るようにして、ダモクレスが耳障りな機械音を響かせながら、納屋の壁を突き破って、ケルベロス達の前に現れた。
　ダモクレスは機械で出来たクマのような姿をしており、ケルベロス達を睨みつけて、グルルッと機械音を響かせ、前脚で地面を蹴った。
「この手の事件は後を絶たんな……。SYSTEM COMBAT MODE」
　それを迎え撃つようにして、マーク・ナイン（取り残された戦闘マシン・e21176）がダモクレスに攻撃を仕掛けていった。
「シバカリキィィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　すぐさま、ダモクレスが耳障りな機械音を響かせ、超強力なビームを放ってきた。
　そのビームが地面を削り、物干し台を破壊し、植木鉢を蹴散らしながら、ケルベロス達に迫ってきた。
　おそらく、この状況を民家の持ち主が目の当たりにしたら、悲鳴を上げながら卒倒するだろう。
　しかし、ダモクレスにとっては、単なる障害物でしかないため、まったく躊躇いがないようだった。
　それどころか、ケルベロス達と戦うため、すべて壊す勢いで行動しているようだった。
「雪の属性よ、仲間を護る盾を形成しなさい！」
　即座に、依鈴がエナジープロテクションで雪属性の盾を形成すると、ダモクレスが放ったビームを防いだ。
　その拍子に、尻餅をついてしまったものの、既にビームが消えていたため、命にはまったく別条がなかった。
「まさか、その程度の実力で、私達に攻撃を仕掛けてきたのか？　だとしたら、愚かを通り越して、滑稽だな。自分の選択が間違っていた事を、あの世で後悔するといい。まあ、そもそも……あの世に逝くかどうかも分からないが……」
　その間に、カタリーナがゼログラビトンを仕掛け、ダモクレスのグラビティを中和し、弱体化するエネルギー光弾を射出した。
「それに、いまさら何を言ったところで無駄な事。俺達を敵に回した。その事で、すべてが決まってしまったのだから……」
　それに合わせて、マークがゼログラビトンを仕掛け、ダモクレスのビームを弱体化させて無力化した。
「シ、シ、シィィィィィィィィィィィィ……」
　その事に気づいたダモクレスが、動揺した様子で再びビームを放とうとした。
　だが、ビームは完全に弱体化しており、安っぽい水鉄砲のように、少しだけ飛んだ。
「それじゃ、ビームを撃っても意味がないね」
　その隙をつくようにして、くるるがスターゲイザーを放ち、ダモクレスを蹴り飛ばした。
「バカリィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　その一撃を食らったダモクレスが吹っ飛び、民家の窓ガラスを突き破って応接間に転がった。
「……後でヒールを使っておかないとね」
　そこに追い打ちをかけるようにして、司もスターゲイザーを放ち、ダモクレスの身体を戸棚にめり込ませた。
　一応、ヒールをしておけば、すべて修復する事が出来るものの、あまりにも甚大な被害を出しているため、その気持ちは複雑だった。
　それも、そのはず。
　ダモクレスが破壊した物の中には、とても高価な壺や皿などもあったため、頭の中が円マークでいっぱいになった。
「とにかく、今はダモクレスを倒す事だけ考えましょう」
　そんな空気を察した礼が、仲間達に声を掛けながら、ボディヒーリングを発動させた。
「シィィィィィィィィィィィィバァァァァァァァァァァァァァ！」
　それと同時に、ダモクレスがムックリと立ち上がり、芝刈り機型の腕を振り回した。
　その姿は、異様そのもの。
　クルクルと芝刈り機型の腕を回転させる事によって、威力が増す訳ではないようだが、物凄い勢いで迫ってくるため、反射的に身構えてしまう程のヤバさがあった。
「……ここは私に任せてください！」
　すぐさま、礼がエナジープロテクションを発動させ、ダモクレスの攻撃を防いだ。
「カリィィィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　それでも、ダモクレスは諦めておらず、殺意を剥き出しにして、ジリジリと距離を縮めてきた。
　しかし、礼はまったく臆する事無く、仲間達を信じるようにして、まっすぐダモクレスを睨みつけていた。
「この地に眠る霊達よ、仲間を癒してあげてね」
　その隙をつくようにして、依鈴がゴーストヒールを発動させ、この地に眠る霊の力を借りて礼の傷を癒した。
「……背中がガラ空きだ」
　その間に、マークがダモクレスの背後に回り込み、フォートレスキャノンを撃ち込んだ。
「キィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　その一撃を食らったダモクレスが、再び前脚を地面につけ、苛立ちを隠せない様子で唸り声のような機械音を響かせた。
「機械が生命体を象ったところで、所詮は人工物。人の上に立てるなどと思い上がるな」
　そこに追い打ちをかけるようにして、カタリーナがバスタービームを放ち、ダモクレスの顔面を破壊した。
「炎よ、高く昇れー！」
　それに合わせて、くるるがグラインドファイアを放ち、ダモクレスの身体を炎に包んだ。
「シィィィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　その熱さから逃れるようにしながら、ダモクレスが応接間にあるモノを壊しまわった。
「これ以上、抵抗しても無駄だよ」
　その行く手を阻むようにして、司が薔薇の剣戟を仕掛け、華麗な薔薇の舞でダモクレスを翻弄し、次々と攻撃を繰り出し、装甲を剥ぎ取った。
「ババアァァァァァァァァァァァァ！」
　その事に危機感を覚えたダモクレスが、大量のミサイルを発射した。
　発射されたミサイルは次々と爆発し、家の中にあったモノを、ガタクタの山に変えていった。
「……重力装甲展開……」
　即座に、マークが重力装甲（ジュウリョクソウコウ）を発動させ、グラビティの防護膜を展開し、ダモクレスが放ったミサイルから身を守った。
「もうあなたに勝ち目はありませんよ。この魂達が、それを許さないのだから……」
　それに合わせて、礼がArmoerd Prison（アーマードプリズン）で光の翼が粒子化させ、様々な武器に変化させてダモクレスの身体に突き刺した。
「カ、カ、カ、カァァァァァァァァァァァァァァ」
　その途端、ダモクレスの動きが封じられ、悔しそうにガタガタと身体を震わせた。
　だが、その気持ちに反して、身体は全く動かず、無駄に時間ばかりが過ぎていった。
「いい加減に、現実を受け入れたら、どうだ？　これ以上、足掻いたところで、苦しむだけだ」
　カタリーナがダモクレスに視線を送り、破鎧衝を繰り出した。
　その一撃を食らったダモクレスの背部装甲が弾け飛び、無防備なコア部分があらわになった。
「……そろそろ終わりにするわよ」
　それと同時に、依鈴が鈴蘭の吹雪（スズランノフブキ）を発動させ、鈴蘭の花弁を吹雪の如く飛ばし、ダモクレスを攻撃した。
「リィィィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　その攻撃を防ぐようにして、ダモクレスが勢いよく立ち上がった。
「わざわざ狙いやすくしてくれたんだから、外す訳には行かないよね」
　その間に、くるるがダモクレスの背後に回り込み、木枯らし乱舞（コガラシランブ）を仕掛け、華麗なる舞と共にレイピアを振るい、ダモクレスのコア部分を破壊した。
「キィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィ！」
　次の瞬間、ダモクレスが断末魔のような機械音を響かせ、大爆発を起こしてガラクタの山と化した。
「何とかダモクレスを倒す事が出来たけど……。酷い有り様だね、これは……。この家の人が帰ってくる前に、全部修復しておこうか」
　そう言って司が苦笑いを浮かべながら、仲間達と協力して辺りをヒールで修復するのであった。

作者：ゆうきつかさ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2021年6月8日 難度：普通 参加：6人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 1
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