迎撃、星戦型ダモクレス～月に願いを、暗夜に集え

■リプレイ

●暗夜に集え
　暗夜の宝石たる月を制御するための月面遺跡。神殿風の遺跡の奥、謎の機械群が設置された広間に８人のケルベロス達の姿があった。
「どうやら、ここのようだな」
　鋭い視線で、携帯端末が表示する資料と周囲の風景を見比べて。漆黒の髪と紫の瞳を持つシャドウエルフの青年、村崎・優（黄昏色の妖刀使い・e61387）は仲間達を振り返った。
「ふむ……広さは十分にありますねえ」
　広間の天井を見上げて、こげ茶色の毛並みのウェアライダー、ジュリアス・カールスバーグ（山葵の心の牧羊剣士・e15205）が呟いた。どこか泰然とした雰囲気をまとい、決戦を前にしても気負うようすは見られない。
「皆、今回もよろしく。連戦だから……前衛の人は特に気をつけてね」
　そう仲間達を案じるのは、茶色の髪に藍色の瞳を持つ青年、青沢・屏（守夜人・e64449）だ。その瞳には決戦へ向けての戦意が静かにたぎっている。
「皆さんの背中は、わたしがなるべく保護します。よろしくね！」
　白を基調とした装いの少女、青沢・真琴（陽の熱情・e87587）が力強く告げ、ちらりと隣に立つ屏を見た。話は聞いた、記憶喪失なのだという。だから――……今は、それで良い。後は、戦いが終わった後で、ゆっくりと。時間はきっと、これまでよりも、ずっとたくさん、あるはずだから。
「向こうも総出で来ているようだし、ボク達も全力で応じないとだよね」
　そう応じるのは、金髪赤眼のオラトリオの少女、アストラ・デュアプリズム（グッドナイト・e05909）だ。足元でガタガタと体を揺らしながら周辺警戒をするのは、ミミックのボックスナイトである。
「何やら体が妙に軽いですなァ、これが月って所の重力ですかい？ 早々に慣れとかねェと戦闘に差し障りますなァ」
　軽い調子で呟きながら、若きドワーフの女性、烏賊流賀呑屋・へしこ（の飲む独活の緑茶は苦い・e44955）は、しきりに身体を動かして調整を図る。とはいえ、過去には深海やらワイルドスペースやらで戦闘を経験してきた猛者でもある。ナノナノ共々、コツを見つけて自然に動ける様になるまで、さしたる時間は掛からない。
「月面遺跡なんていう冒険心をくすぐる場所を渡すわけにはいかないね！ 何としても成功させよう！」
　あふれる好奇心で気合を入れる、黒髪黒目の青年は、甲斐・ツカサ（魂に翼持つ者・e23289）だ。望む未来を手にするために、熱意を燃やして、拳を握りしめる。
「ツカサさん、頑張りましょうね」
　長い漆黒の髪を揺らしながら、柔和な表情で声を掛けるオラトリオの少女は、新城・瑠璃音（相反協奏曲・e44613）だった。
「うん。頑張ろうね、瑠璃音ちゃん」
　笑顔でそう返してくれるツカサとの絆を胸に秘め、瑠璃音は決戦のための配置につく。
「予知の通りなら……そろそろ来るよ！」
　改造スマートフォンを握りしめたアストラが警戒の声を上げた。それに応ずる様に虚空に突如、亀裂が走る。
「ククッ……ヤハリ居タカ、ケルベロス！」
　筋肉を模した赤銅色の装甲、胸部に抱えた巨大なオーブ。最初の相手、ソルダ・009が魔空回廊から姿を現した。

●決戦の序曲
「ある物は使いませんとねえ。皆さん、行きますよ――じょわ！」
　ジュリアスが掛け声と共にクラッシャーの『ジェットパック・デバイス』を起動。仲間達をビーム牽引し、空中へといざなった。近接攻撃が届かない、天井付近へと。
「これで、敵の攻め手は一つきりですよ！」
　ヒールグラビティも万能ではない。癒しきれない疲労と負傷が、いずれ蓄積する。ゆえに受ける攻撃は、当然少ない方が良い。
　そのまま空中から氷結輪を射出し、強烈な冷気でソルダを凍り付かせてゆく。
「ナラバ……コレヲ喰ラエ」
　対するソルダはオーブから特大のビームを放って、飛翔するケルベロス達の集団を薙ぎ払った。
「ッ……空中散歩も、悪くないね！」
　破壊をもたらす光の奔流を、持ち前の敏捷力と防具耐性で間一髪搔い潜り、ツカサが宙を駆ける。敵の攻撃手段が限定されるというのなら、対策を取る事も不可能ではない。
「世界の全てが冒険の舞台！ だから俺はここにいる！」
　グラビティによる自己暗示。仲間を守る為、倒れない為の力が、その身に宿る。
「星の煌めきよ……」
　瑠璃音が空中に描く守護星座。それが光を放ち、傷ついた仲間を癒すと共に、呪縛を断ち切る守護の力を多重展開してみせる。グラビティが持つ特殊効果を増幅させる、ジャマーの力だ。
「守りは任せやしたぜ、メレンゲ巻き」
　自分のナノナノにそう声を掛けて、へしこは敵目掛けて急降下を開始する。
「今回ばかりは相棒の絵筆を使う事はなさそうですなァ」
　流星の煌めきと重力を宿した蹴りが脳天に炸裂し、過負荷を受けたソルダの脚部が火花を散らす。
「普段は回復担当だけど、それどころじゃないよね」
　ミミックのボックスナイトに指示を出しながら、理力を籠めた星型のオーラを蹴り込み、アストラは独りごちる。今回は３連戦なのだ。今の内に少しでも削っておかなければ、後がキツくなる。
「いざ決闘（たたか）おう、僕達が信じたそれぞれの未来をかけて！」
　刃を雷と化して、優が迫る。誰かが笑顔を失う未来は許せない――新しい時代の到来を前に、己の在り方を再定義した青年は、誓いを胸に刃を振るった。
「く゛ぅだぁけろ゛おおおおああっ！！！」
　轟く雷吼がソルダを貫き、身体機能を麻痺させる。
「泣いても笑っても、これで最後――全力で行きます！」
　卓越した技量から放たれる、屏の一閃。ジャマーの力が乗ったその一撃は、ソルダの身体を三重に凍てつかせた。
「貴方の再生能力は、わたしが奪う！」
　次に敵が行うであろう行動を見越して、真琴がアニミズムアンクを振りかぶる。ここまで来た、という安堵。ここから始まる、という期待。そして――絶対にここで終わらせない、という決意を込めて。
「地球は、私達の未来は、絶対に……渡しません！」
　アンク宿った肉食獣の霊気がソルダの装甲を深々と嚙み砕いた。

●決戦の行方
「次の敵はそろそろ来ます！皆さん気をつけてね！」
　腕時計のアラームに気づき、真琴が仲間達に声を掛ける。程なくして、満身創痍のソルダの背後に、女性の上半身と鳥かごの下半身を持つダモクレス、小夜鳴くメティカが姿を現した。
「第２ターゲット確認……標的はこのままで良いな？」
「もちろん。ここまで削ったんだもの、このまま押し切るよ」
　屏とアストラが短く言葉を交わし、ケルベロス達は一斉に動き出す。
「――来たれ、死を拒む鳥かご」
　メティカの詠唱が響き渡り、鳥かごの幻影がゾルダを包み込む。支援特化のダモクレスが放つ、強力なヒールグラビティだ。ディフェンダーの防御能力と合わされば、戦況を拮抗させ得る力を持つ――。
　が、しかし。真琴が穿ち、仲間達のジグザグで幾重にも増幅された、回復阻害の傷跡が、その効果を阻む。
「ッ、なんてこと……っ！」
　思わくを外されたメティカが眉間にしわを寄せた。
「宇宙戦だってやれば出来るんだよ」
　アストラが蹴り出した星型のオーラと、
「この遺跡は、渡さないよ！」
　ツカサが放つ、雷の霊力を帯びた神速の突きが、ゾルダの装甲を切り刻み。
「私の翼は静止の調べ。凍り付きなさい！」
　瑠璃音が飛ばす青い斬撃が、ゾルダを三重の氷に閉じ込める。
「一気にいきますかねえ」
「ですなァ！」
　ジュリアスとへしこがジグザグに変形した惨殺ナイフを振るい、
「永遠なる時間の流れに潜伏している災厄よ、この私の呼びかけに答えよ！ 目の前の敵を喰らう！ ディザスタァ・バスター！」
　運命の名を冠するリボルバー銃から、災厄の概念を宿した弾丸が放たれた。ゾルダの装甲の裂け目が切り広げられ、内部を侵食する魔氷が増幅される。
「これでとどめ……」
　ロングコートをひるがえし、優がゾルダに突貫した。手にするは二振りの喰霊刀。『揺ぎ無き怒り』を求める黒影の刃と、あらゆる呪詛の器たる透明な刃。
「絶望を、断ち切ってやる！」
　呪詛を載せた刃が、美しい軌跡を描いて、装甲の裂け目へと吸い込まれてゆく。魔氷に侵された内部機構を断ち切り、その奥で――……何かが、砕けた。
「ガ゛ァ゛ァァァァ――――！？」
　絶叫を上げながら崩壊を始める、ゾルダの身体を後方に見送って。
「まず、１体！」
　油断無く残心の構えを取りながら、優がそう宣言した。

●月に願いを
「……ゾルダは落ちましたか」
　かろうじて残ったメティカとケルベロス達の間に降り立った、巨大レンチを背負った女性型ダモクレス、『改造魔人』ドクトル・イーサネットは、ゴーグル越しに戦場を一瞥した。
「三体目が来ましたか……ま、やることは変わんないんですけどねえ」
　ジュリアスの氷結輪が、立ち塞がるイーサネットを飛び越えて、メティカを切り裂く。
「遠距離でメティカを先に、だな。平和を乱す、その理不尽……消し飛ばしてやる！」
　優から目に見えない何かが放たれた。不可視の虚無球体は阻まれる事無く着弾し、鳥かごの一部を消滅させる。
「これがボク達の全力だよ！」
　アストラのガネーシャパズルが竜を象った稲妻を放ち、
「これ以上好きにはさせません！」
　屏が蹴り込んだ星型のオーラがメティカの装甲に三重の亀裂を走らせる。
「さァて、ぼちぼち幕引きの時間ですかい」
　空中を疾走するへしこのエアシューズが炎を纏う。狙い澄まされた炎蹴は、仲間によって穿たれた装甲の亀裂を正確に捕え、力一杯蹴りぬいた。圧縮された炎が装甲内部にねじ込まれ、出口を求めて吹き荒れる炎が、秘められた『何か』を焼き尽くす。
「そん、なっ、ァ゛アァァァ――……」
　上半身が爆散し、立ちのぼる炎の中にメティカの残骸が消えてゆく。
「これで２体目。皆さん、あと一息でさァ」
　へしこの陽気な声に、ケルベロス達は残る力を振り絞るべく、最後の敵へと視線を向ける。
「ならば……まとめて細断してあげます！」
　最後の敵、イーサネットの小手から無数のワイヤーが射出され、ケルベロス達に襲い掛かった。
「瑠璃音！」
　とっさに駆けつけたツカサが盾となり、ワイヤーの嵐をその身で阻む。
「ツカサさん、お怪我は！？」
　僅かに焦った、瑠璃音の声。ディフェンダーとして、仲間を守る為、幾度となく身を挺してきた、ツカサだ。これまでに受けた傷は、決して、浅くは無い。
「っ、大丈夫……俺はまだ、平気だから」
　痛みと疲労はありつつも、相手の無事な姿を確認して、ツカサの表情に自然と笑みが溢れ出る。別に、やせ我慢という訳でもない。ディフェンダーの防御効果に加え、ヘリオンデバイスによる体力増幅効果に支えられたツカサの状態は、他のメンバーに比べれば、まだまだ余裕がある状況だ。
「合わせるよ……」
　ツカサが爆破スイッチを握りしめ、
「……はい！」
　瑠璃音が抱えたゾディアックソードが光を放つ。
　次の瞬間、カラフルな爆発と光り輝く守護星座が現れ、ケルベロス達を包み込んだ。それらが仲間達の傷を癒し、反撃の為の力を与えてゆく。
「大丈夫っ！？」
　被弾した屏の傍へ駆けつけた真琴は、すぐさまマインドリングから浮遊する光の盾を具現化し、癒しと守護を施した。
「あ、ああ……ありがとう」
　お礼を返しつつも、屏はなんとなく距離感が掴めず、噛み合わない二人の歯車……今は、まだ。
「他の人は、無事ですか！？」
　メディックとして、負傷状況を把握すべく、真琴が仲間達を振り返ると。
「ボク達の方はボックスナイトが居るからね」
　そう応えるアストラの足元で、そこそこ傷だらけになったミミックのボックスナイトがフタをガタガタ鳴らしている。
「真琴ちゃん自身は大丈夫？」
　逆に気遣う様に聞き返す、アストラ。
「あ、はい！ その、この子が来てくれましたから……」
　そう返す真琴の視線の先には、それなりにへたってきた、へしこのナノナノ――メレンゲ巻きの姿があった。
「おー、感心、感心。よくやったぞ、メレンゲ巻き」
　へしこが嬉しそうに声を掛けると、
「ナ”ッ！！」
　と力強く応じる、メレンゲ巻き。
　全体で見れば、皆、それなりにボロボロで、半壊と言ってもおかしくは無い。
　だが、庇い合い、被弾を分け合ったが故、一人あたりの被害は抑えられている。現に、誰一人として欠けていない。
　それは、目の前の脅威を打ち砕く力が、欠片も失われてはいない、という事。
「さあ、もう一踏ん張りだ！ これで決めよう！」
　ワイヤーの嵐を掻い潜り、真っ直ぐ突き進む優に、仲間達も続いてゆく。
「くっ……これは――ッ！？」
　立て続けに被弾を受けて、イーサネットが体勢を崩す。
「ドゥエェーイ！！」
　地球と共鳴した、ジュリアスの飛び蹴りがイーサネットを捕らえ――……何かが砕ける音が、辺りに響いた。
「こ、れが……ケル……ッ」
　何かを呟き掛けながら、イーサネットの身体が急速に崩壊し、失われてゆく。
「さよなら……キミ達のこと、絶対に忘れはしない」
　互いの未来をかけて闘い、冥府の海へと旅立ったであろう強敵たちを見送って……優は静かに、月に誓った。

作者：ｏｋｉｎａ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2021年6月17日 難度：やや難 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 5／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
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