ジュモー最終決戦～ゲオメトリア・アンブッシュ

■リプレイ

●ゲオメトリア・アンブッシュ
　『幾何学』ゲオメトリア――厳つい頭部と翼具えた機械蛇は、優に20mはあるだろう。
　その半分程のサイズの量産型は、数にして約100体。機体を彩る光は――総て、水色。
　ジュモー・エレクトリシアンの拠点を剥き出しにした最初の総攻撃の後、攻撃部隊は空中でエネルギーチャージを行っている。
（「敵の数が多すぎる……！」）
　ダモクレスらしく整然と空に並ぶ様に、篠・佐久弥（塵塚怪王・e19558）は思わず唇を噛む。
（「他が目標の分、圧力は下がってるっすけど……こちらを先に潰す事に注力されたら、危険っすね」）
　激戦の確信に武者震い。だが、やるしかない。
　ゲオメトリアの部隊を放置すれば早晩、突入したケルベロス諸共に、ジュモーの拠点は破壊されてしまう。
「研究施設に向かう仲間を守る大切な作戦だ。気は抜けないな」
　表情も硬く、リボルバー銃を構える立花・恵（翠の流星・e01060）。ゴットサイト・デバイス越しに、ジッと攻撃部隊を見据える。
「嗚呼、量産型がうじゃうじゃと……全滅が目的じゃないけど、結構厄介だな」
「それにしても、成果が得られなければ、裏切り者として処分されるのか。ジュモーもちと哀れじゃのう」
　因縁のあった敵の最期を思うウィゼ・ヘキシリエン（髭っ娘ドワーフ・e05426）だが、小さく頭を振った。
「感慨に浸るのはここまで……幾何学の者達と学問バトルの時間なのじゃ」
　さあ、見せてやろう。ケルベロスの勝利の方程式を！
「ふみゅん、つまるところ負けなければ大勝利なのだ！」
　三段論法すらすっ飛ばし、平・和（平和を愛する脳筋哲学徒・e00547）もやる気満々。
「よーし！　負っけないぞー！」
　和が着けるのは、小型通信機型のヘリオンデバイス。同じくゲオメトリアに対峙するチームにも、キャスターはいる。連絡は密に……だが、100体ものダモクレスは脅威だ。念話の暇があるなら、攻撃する方が良いような気も。既に戦闘中だろう他のチームとの連絡については、言うに及ばず。
「あ……」
　全体の作戦開始より10分――ゲオメトリア達の光が、一斉に水色から緑色に。
「あれって……チャージが進むと、色が変わります？」
　七奈・七海（旅団管理猫にゃにゃみ・e00308）の見立ては、恐らく正しい。
「よし、牽引する」
　敵の陣形に目を凝らしていたコクマ・シヴァルス（ドヴェルグの賢者・e04813）だが、チャージが進んだのを頃合いに、ジェットパック・デバイスを起動。仲間をビーム牽引する。
「うむ。デバイスは初めて使うが……凄いな」
　独りごちるコクマ。ケルベロス大運動会の競技と段違いに自由に空を飛べて、感動を覚えた様子。
「さて、時間稼ぎ、か」
　耐えて耐えて耐えろというなら、幾らでも――静かに闘志を燃やし、ドゥマ・ゲヘナ（獄卒・e33669）は仮面越しに、地上でエンジンを吹かせる相棒を見やる。
「ラハブ、地上の支援を任せたぞ」
　ライドキャリバーに騎乗して一体化すれば飛行は可能であったが、ドゥマは敢えて、地上に残す選択をした。
「カッツェ、回復サポート……お願いしますね」
　翼あるヴァルキュリアであるバラフィール・アルシク（闇を照らす光の翼・e32965）も、今回はデバイスで空を往く――その前に。レスキュードローン・デバイスを従え、やはり地上に残る小柄へ声を掛ける。
「貴女に言うまでもない言葉だとは、承知しているのですが……」
　本当は、地上チームも気に懸けて欲しかったが……小さなウイングキャットに、戦場の横断は流石に酷だろう。
　それでも、賢そうな碧眼を瞬かせ、カッツェは期待に応えるように小さく鳴いた。

●充填の階梯
『こちら上空、これより妨害戦を開始する、なのだー！』
　地上チームに報せながら、氷結輪を構える和。逸早く、両のリボルバー銃の照準を『幾何学』ゲオメトリアに合わせた恵は、その周囲をも巻き込む勢いで制圧射撃を敢行する。
（「それにしても、拠点諸共破壊なんてやる事が大雑把だな。物資不足っていっても、まだまだ物量は十分って事か」）
「そこだっ、てややー！」
　和は首魁の後ろに控える一団目掛けて、ニブルヘイムシールを展開する。地面から大いに育った魔法の霜は、次々とダモクレスに貼り付いていく。
（「ディフェンダーは２人……慎重にいくっすよ」）
　必要に応じて、やはりディフェンダーであるドゥマとも庇い合い、戦線を保たせる事も念頭に。鉄塊剣二刀、盾のように構える佐久弥。
（「ここは、デストロイ……否、ゲイルブレイドっすね」）
　少しでも多くの敵を巻き添えにするならば、強烈な横薙ぎが巻き起した旋風を以て斬り飛ばさんと。
　佐久弥の刹那の逡巡で、息を合わせるタイミングを得たか。超加速突撃を敢行するドゥマ。最前線を擦り抜け、鉄槌届く限り。ラハブも攪乱せんと疾走する。
「……っ！？」
　だが、手応えは浅い。案の定、一群のチャージはさして崩れておらず、忌々し気に唇を歪めた。
「ゲオメトリアは……前衛か」
　首魁自ら、矢面に立つという意味でも。地裂撃が届いたという意味でも――『幾何学』ゲオメトリアに肉迫、大地をも断つ強撃を繰り出すコクマ。クラッシャーか、ディフェンダーか、測りかねて眉根を寄せる。
「はてさて、ある意味絶景ですね」
　一方で、七海はワクワクした面持ちか。
「私、嫌がらせ好きなんですよ。どれだけやれるでしょうか」
　七海、或いはにゃにゃみは自宅警備猫。彼女がいる場所は、何処だって『自宅』だ。ライジングダークの構えで、七海はゲオメトリアの陣形を見る。
「……あれ？」
　敵は大きく３集団に分かれる様子。その中で1つだけ、命中率が低い。
「キャスター30体ですかね」
　確かに、ドゥマがキャバリアランページをキャスター相手に敢行したとなれば、不本意な結果も仕方ないだろう。
「ふむ……」
　思案顔のまま、ケルベロスチェインを手繰るウィゼ。全方位に射出、最も間合いの離れた集団を狙う。その数は、最多の40体。貫けば神殺しの毒が機体を汚染するだろう。
「攻撃部隊なら、メディックの線は薄いかのう」
　ジャマーの厄は、掛かれば重い……掛かれば。
「中衛はキャスター、後衛はスナイパーとして……」
　初手の援護はカッツェの清浄の翼に任せ、バラフィールはレガリアスサイクロンを放つ。
「……」
　手応えはさて置き。敵の動向に、バラフィールは紅の双眸を眇める。
「3集団の時点で『飛行中』でない事は判りましたが……ディフェンダーもいないかもしれません」
　ディフェンダーの庇う行動は自動的だ。にも拘らず、ケルベロスの攻撃を遮る動きが皆無ならば。
「クラッシャーにキャスターにスナイパー。清々しいまでに、攻撃偏重だね」
　苦笑も束の間。恵は二丁拳銃を手に勇ましく敵群へ飛び込んでいく。全方位射撃は舞うが如く。
「まぁ、何だっていい、俺達はやる事をやるだけだ！」

　程なく、地上チームも攻撃開始。ケルベロス達は合計100体もの大軍を相手取り、列攻撃を駆使してエネルギーチャージを阻む。
「うーん……色の変化、何段階だろ～？」
　ゲイボルグ投擲法を踏襲しながら、怪訝そうに小首を傾げる和。
　チャージが進むにつれ、敵の機体及び翼は水色、黄緑、黄、オレンジ、と変化していく模様。
「……やばっ！？」
　満遍なく、全体に攻撃を浴びせたとして、やはりキャスターは取り零すケースも少なからず。初めてピンクの量産型を認め、七海は直感的にチャージ完了を察知する。
「ピンク！　撃たせちゃダメ！」
　幸い、七海の危惧は、他のケルベロス達の共感を得るものであり、集中攻撃で水色に戻った。
　基本、ケルベロスの攻撃が命中すれば、敵も『水色』に戻るが、回避すればチャージ続行で色も変化なし。更には、ダメージが低過ぎると、元の色から１段階、或いは２段階ダウンに留まる場合もあるようだ。
（「こちらも、全員『後衛』ですから」）
　一方で、オウガ粒子を放出するバラフィールの表情も芳しくない。地上のサーヴァントも後衛ならば、ケルベロス8人と共に列減衰を被る。更に使役修正も重なれば、早期的なエンチャントの付与は見込めまい。
　列攻撃の偏重はやむを得ない。だが、火力が散じるが故に、敵の撃破に至らないのが苦しい。だが、列減衰は悪手かりではない。悪影響を受けない立ち回りであれば。
　――――！！
　序盤、ケルベロスを無視してチャージを続行していた敵も、邪魔されるにつれ排除に戦力を割くようになってきた。
「……っ！」
　爆炎の弾丸の軌道を、全身で遮る佐久弥。
「倒れるつもりは、無いっすけどね」
「生憎と、割かし硬いのでな」
　文字通りの盾たるは、デイフェンダーの本懐。ドゥマも全身に実弾の連射を浴びながら、戦言葉で己を奮い立たせる。
「……本当は、太陽の光は苦手なのだが、そうもいってられぬよな」
　眩しげに双眸を細めるのも束の間。コクマはチャージの封殺を最優先に、敵の動向に注視。攻撃を以て叩くべきを示し続ける。
「ぼやぼやしてると、撃ち抜くぜ！」
　恵の的確な射撃はチャージ進む個体を穿ち、時に場を圧さんと弾幕を張る。
「あたし達が戦線を維持し続けないと、幾何学の砲撃で、中の者達が生き埋めになってしまうのじゃ！」
　奮戦の意志を叫びながら、ウィゼはケルベロスチエインを操り、お手製の南瓜爆弾を投げ続ける。
　――気が付けば、戦闘開始より10分以上が経過していた。
「そろそろ、かな……？」
　マインドウィスパー・デバイス越しに、他チームの動向を窺う和。
「撤退の時に一斉砲撃されるのは、防がないとね」
　同様にデバイスの反応を気にしながら、七海が獣の拳を握り締めた時。
「……っ」
　誰かの、息を呑む音が聞こえた。
　一際巨大な『幾何学』ゲオメトリアの色は、ピンク――フルチャージの色。

●チャージを散らせ！
　中盤以降、チャージを諦めた敵の反撃で、まずメディックのバラフィールが、次いでディフェンダーの佐久弥が回復に回り、手数が確実に減じた。
　地上チームも似たような状況であったようだ。
　サーヴァントの奮闘もあり、ギリギリまでチャージ攻撃の発射は防いできたものの――首魁が列攻撃に耐える率は、量産型の比ではなく。
　恐らく、地上チームが見計らった撤退のタイミングは、上空チームと同じ。だが、このまま、ゲオメトリアを放置しての撤退はあり得ない。
『ゲオメトリアだけは何とかしなきゃね』
　地上チームからの言葉に、否やはない。
『了解！』
　元気よく、念話に応答する和。同時、七海は猫の拳をゲオメトリアに突き付け叫ぶ。
「前衛集中攻撃！　ゲオメトリアを狙える人は狙って！」
　地上より炎が次々と。上空チームのグラビティも殺到する。
「光に包まれ、影に消えろ！」
　サンダンス・ミラージュイクリプス――恵は空を翔け上り連射する。闘気で激しく発光する銃弾は、機械が相手であっても幻影を錯覚させるだろう。
「目からビーム！　目からビーム！　目から……ビームっ！！」
　説明しよう！　和の「目からビーム！」は、目からビームを飛ばすオリジナルグラビティである！　……実は、御業が目からビームが出ているように見せ掛けている模様。
「……我が腕に宿るは黒い者が齎す滅びの炎剣」
　チャージなどさせるものか！　――意気強くゲオメトリアを睨み、コクマが発現するのは炎の奥義。
（「我が憤怒、我が怒号……我が慟哭が呼ぶは滅びの炎――」）
　地獄の炎纏うペンギンロボ５体が突撃総攻撃するや、己が右腕の『地獄』も超巨大な炎の剣と化す。
「とくと味わえ、我が怒りをぉおおおお！！！！」
　――ちなみに。ペンギンロボ達のジェットパックは自前です。
「ふぉ、ふぉ、ふぉ、ハロウィン・ナイトの始まりなのじゃ」
　コクマの激情の技と対照的に、何処かファンシィでコミカルなのは、ウィゼの愛くるしい悪夢に満ちた南瓜爆弾。
　ハロウィンボムは爆発と共にばら撒き幻覚を見せる。その幻覚は、敵のグラビティ・チェインを菓子の形に変換して奪うのだから、中々凶悪だ。
（「ジュモーの最期、見届けたかったのですが……」）
　ふと脳裏を過った。直接でなくとも、３年前、同じ戦場にいた者として。
　初めて攻撃を優先させ、バラフィールは惑星レギオンレイドの「黒太陽」を具現化する。絶望の黒光を照射すると同時、カッツェも地上から歯車の如きキャットリングを放つ。
（「倒れる時は最も有効的に、っす」）
　次々と前衛へグラビティが撒かれる中、鉄塊剣を腕力で御した佐久弥は、単純かつ重厚無比の一撃でゲオメトリアに喧嘩を売る。叩き潰せれば重畳だが……流石に、佐久弥のデストロイブレイドだけでは足りない。
「……生きたなら死ね」
　ラハブのガトリング掃射に合わせ、虚空より巨大な銀のショベルを出すドゥマ。ゲオメトリアに取り付き、『空間』に穴を掘る。
「デウスエクスは死を尊べ。生と死のサイクルへ還れ」
　ショベル持つ骨の手足の少女が何体も湧くや、地獄化した空間を乱暴に掻き混ぜていく。
「さぁ、覚悟は良いですか？」
　ドゥマと入れ違いに全長20mを駆け上がる。飛び掛かった七海の獣腕が、ゲオメトリアへアッパーを叩き込む。
「頭が高い――伏せなさい」
　勢いのまま敵の頭上から、七海は渾身のダブルスレッジハンマーを振り下ろす。
　――――！！
　確かな手応えに、七海の唇に笑みが浮かぶも。
　――――。
　ゲオメトリアは冷然とケルベロス達を見る。喩え２チーム総掛りでも幹部クラスの撃破は叶わない。だが、それでも。
「速やかに撤退なのじゃ！！」
　ゲオメトリアは『黄色』に戻っていた。集中攻撃の余波で、前衛の量産型のチャージも阻止される。
　ウィゼがチェイスアート・デバイスを繋げるより早く、量産型のフルチャージ光線が、幾度か地上を、上空を舐める。
　前衛に火力を集中した分、中後衛にフルチャージの量産型が幾許か残ってしまったのは、止むを得まい。
「なぁに、私も、あなた達も死ねばそこまで。ただそれだけですよ」
　穿たれた痛みも構わず、飄然と嘯く七海。猫の身軽さで宙を翔ける。
「見たか！　これぞキャスターさんの回避力なのだ！」
「判ったから、さっさと動け」
　紙一重に大いに胸を張る和の肩を押し、コクマはチラと地上を見やる。
（「大丈夫、なら良いのだが」）
　地上チームの通信担当の安否を気にしている。
「佐久弥さん！？」
「大丈夫……何度だって凌駕して、必ず帰るっすよ」
「では、私も……この命は、生命を護るために」
　最後まで射線を遮る佐久弥に素早くヒールし、バラフィールは地上のカッツェと合流する。
「ラハブ、的を分散させる」
　相棒へ直接降下したドゥマはエンジンフルスロットル。地上チームとは反対の方向へ疾駆する。
「次は決着付けようぜ！　またな！」
　張り上げた恵の声は、果たして届いたのか――機械蛇は微動だにせず、終ぞ声を発する事も無かった。

作者：柊透胡	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2020年10月23日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 1
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