『赤ずきん』再誕計画～緑の好奇心は、赤の恐怖の為に

■リプレイ

●ケルベロスハロウィン！
　10月31日――巷が、ハロウィンで浮き立つこの日。季節の魔力を奪おうとしているのは、「緑の好奇心」ポンペリポッサ。
「ぽんぺり……ぽんぽんぺいん？？」
「ポンペリポッサ」
「ぽ、ぽんぺ……よくわからないのだ！」
　だが、最も盛り上がった会場に現れるなら、ケルベロスハロウィンに誘き寄せれば良い。
　ポンペリポッサが出現するのは『パレードロード』。故に、ケルベロス達もあちこちで仮装行列を繰り広げる。
　とある一角――耳にも麗しい音楽が流れ、何事かと足を止める人々の前に。
「ああ、大丈夫ですよ、観客席の旦那様、お嬢様方」
　執事服にソフト帽、白手袋にモノクル。そして悪魔尻尾に巻き角、蝙蝠羽根――悪魔で執事な巽・清士朗（町長・e22683）が悠然と抱えるのは。
「こちら本日のメイン。ケルベロス諸氏による魅惑のパレードで御座います」
　何と巨大コンテナ。その上に、様々な仮装をしたケルベロス達が――正に、怪力無双の賜物だ。
「ハッピーハロウィン！」
　平・和（平和を愛する脳筋哲学徒・e00547）は、羽衣天女の扮装。領巾をひらりと翻して守護星座を描けば美しく輝いた。華やかな演出は、スターサンクチュアリだ。
「トリックオアトリート、お菓子はこの子達から貰って」
　自らは狼の仮装で、にこやかに碧眼を細めるマキナ・アルカディア（蒼銀の鋼乙女・e00701）。
　事前に犬カフェのワンコと仲良くなって、一緒に参加した。お菓子を配るのに協力して貰っている。
「２匹の犬と私、合せて三つ首のケルベロス、なんて……あなたも素敵な仮装ね。楽しそうだわ」
　茶目っ気を覗かせて微笑み、マキナは大人と談笑する。
「あなたの姿は、拘りを感じます。その仮装を選んだ切っ掛けは？」
　イッパイアッテナ・ルドルフ（ドワーフの鎧装騎兵・e10770）も、周囲に明るく話し掛ける。
「いいモチーフですね。何処から迷い込んだのでしょう？」
　祝う事こそハロウィンの魔術師の楽しみ。宙を跳ね、褒め称える声を響かせる。傍らのミミック――相箱のザラキは、エクトプラズムフル活用でキラキラと。お宝一杯の宝箱のようだ。動くけど。
「マリアさん、豪華ですね！　篠葉さんは可憐な陰陽師だ」
「おおきに、それから、はっぴぃはろうぃん。イッパイアッテナも、カッコええね」
　はんなりと笑む田津原・マリア（ドクターよ真摯を抱け・e40514）は、かぐや姫。艶やかな黒髪はウィッグで、十二単の中にこっそり武器を隠している。
「皆さんも、はっぴぃはろうぃん。心行くまで楽しんで」
　ステージから降りる時、ドラゴニアンの翼でふわり。笑顔で子供達に和菓子をプレゼント。変わり種に吃驚したり楽しそうだったり、素直な表情が嬉しい。
「え、可憐？　ありがと！　御礼に、今日もじゃんじゃん呪っていくわよー！」
　袴スカートの丈は短く、水干に烏帽子、高下駄とちょっぴり歌舞いた遠野・篠葉（ヒトを呪わば穴二つ・e56796）は、ふっさり尻尾と大きな狐耳がチャームポイントだ。
「お菓子配りも怪異退治も陰陽師にお任せあれ！」
　呪符を手に宙に清明紋を刻めば、あら不思議！　お菓子が降ってきた！　……断じて、袖に隠していた訳ではない。
「怪しい夜には、呪いが似合うわよね！」
　……確かに、10月の晦日は、人外の化生が集まる夜だけれど。
　一角では、不思議の国のアリスとマッドハッターが、追いかけっこの隠れんぼ。月篠・灯音（緋ノ宵・e04557）と四辻・樒（黒の背反・e03880）だ。
（「パレードを盛り上げて誘き出す、か……灯と楽しむ心算だったし、否はない」）
　しっかり盛り上げようと、花火の刺さったケーキを運ぶ樒。
「トリックオアトリート！」
　悪戯なら花火を、お菓子ならケーキをプレゼント。サイリウムも撒きながら、帽子屋はアリスを探す。
「お菓子、ばら撒くのだ！」
　一方、アリス扮する灯音は小走りに巡る。通行人を巻き込み、他の参加者の陰に隠れたり。
（「自分が楽しくなければ、他も楽しめないのだ！」）
　そのポリシーはきっと正しい。アリスの楽しげな様子に、周囲も自然と笑み零れる。
「灯、捕まえたぞ」
　景気よくお菓子を振舞っていたら、背後から捕まえられた。満面の笑みを浮かべたアリス＝灯音は、帽子屋＝樒に抱き付かんばかり。というか、背中にぶら下がっている。
「ハッピーハロウィン」
　スキンシップを心地好く思いながら、樒が手品のように取り出したのは――馥郁と香る薔薇の花。そっと渡した花の陰で唇を寄せた。

●南瓜うにうに
「外れか……」
　襲来は唐突。南瓜うにうにの出現に、清士朗は残念そうだ。ついでに、ポンペリポッサの戦場は、かなり遠い位置に在るようだ。
　ともあれ、12体の南瓜うにうにの内、6体はハロウィンの魔力収集に夢中。
「デウスエクス出現！　皆さん、ここから離れてください！　デウスエクス出現です！」
　声を張って敵襲を報せる和。内心で息を巻く。
（「赤ずきん復活なんて、絶対に失敗させてやるんだから！　ぷんすか！」）
　メディック担当故に、和は戦場全体が見渡せる立ち位置を念頭に。
「現れたわね、魑魅魍魎！　調伏してやるから覚悟なさい！」
　篠葉も強気の声を張る。火力重視なら近接攻撃。文字通り、ハウリングフィストが唸る。
（「ハロウィンの魔力をドリームイーターが狙うのは、恒例になっているわね」）
　取り急ぎわんこ達を逃がし、マキナは「CCP　A.I.M」を発動。
（「まずは赤ずきん復活を阻止、死神やドリームイーターの動き、探りましょうか」）
　敵が動けば、他のデウスエクスの動きまで見えてくる――自らの視界にターゲットスコープを付与し、ターゲッティングを補助するマキナ。その姿は狼の仮装のままだ。
（「仮装のまま、果敢に戦う様子を見せて、世界を勇気付けましょう」）
「ハロウィンは一夜限り。夢は覚めるものだ。だからお前達の好きにはさせない」
「樒の言う通りなのだ！」
　ナイフを構えて戦闘態勢の樒に呼応し、灯音も巫術を編む。斬撃と御業が相次いで迸る。
　――――！！
　南瓜うにうには、各々パンプキンヘッドで喰らい付き、南瓜の蔓で薙ぎ払う。
「全てを撥ね返す力を」
　すかさず、護り言葉を発するイッパイアッテナ。闘志奮い立つ言葉は頑健を暗示し、肉体をも保護する言霊だ。ザラキは応酬にエクトプラズムの武装を振う。
（「ドリームイーターと言えど、仲間想うなら……否、地球に犠牲強いる計画は許さない」）
　そして、革ホルスターに下げた日本刀を抜くや、清士朗は空の霊力帯びた斬撃を振う。スナイパーの位置から狙い澄まし、一撃一撃、痛打を狙う心算だ。
（「皆さんの助けになるよう、確実に」）
　マリアはバスターライフルを構えるや、フロストレーザーを放つ。十二単はその実、プリンセスクロスで戦うのに支障はない。
　襲い来る南瓜うにうには、確実な各個撃破に努め、攻撃を集中させるケルベロス達。一刻も早くポンペリポッサ戦の援護に向かうべく。

●後背を突く
「灯、大丈夫か？」
「うん！　樒と一緒だから、平気なのだ！」
　南瓜うにうに襲来は残らず平らげ、ケルベロス達は急ぎポンペリポッサの戦場へ向かう。
「他のチームは、大丈夫でしょうか？」
「何か、すっごい遅れた、かも……？」
　緑の魔女の狂乱はすぐ知れた。イッパイアッテナと和は心配そうに眉を寄せる。
「……うん。急ごう」
　「魔女より狐陰陽が呪いパワーが上って証明する！」とライバル心を燃やしていた篠葉も、心なしか青褪めている。
「待ってください」
　だが、戦線へ加わろうと駆け出す直前。マリアが指差す先――シャーマンゴースト伴う白き女神が手を振っている。彼女のチームともう1チームの合流が見えた。
「皆、無事？」
「そうね。こっちは上手く行ったところよ。被害も、最小限って所かな」
「こちらも戦闘不能等はないな……だが、流石は寓話六塔。今はケルベロスも上手くチームをローテーションして持ち堪えているが、それも時間の問題だろう」
　遠目から戦況を読んだ清士朗だが、本陣への合流は急かさない。
　この３チームが恐らく最後の戦力。となれば。
「１つ、提案があります。此処から確認できる限り、今のところ勝負は互角でしょう。しかし、このまま正直に我々が参戦しても、効果が薄い可能性があります」
　東方の僧侶に扮した気難しげな青年が、丁寧ながら明瞭な言葉で提案する。
「……我々で、背後を突きましょう」
　ポンペリポッサは、目の前のケルベロスに集中している。これは――好機だ。
「了解したわ。やりましょう」
「うむ、異論はない。……急ごう」
　肯いたマキナの言葉は、チームの総意だ。笠地蔵に扮した巫術士の青年のチームも同じく。そうして３チーム、総勢24名のケルベロス達は静かに、素早くポンペリポッサの背後に回り込む。
　いつでもグラビティを放てる態勢で、24名はその時を待つ。全員の攻撃を一斉に、巨大なる魔女へぶち込むタイミングを――。
「もう少し、もう少しだよ、赤ずきん。このばばあがこのばばあが……、がうぁぁぁぁ」
　理性を削ぎ落した雄叫びが、パレードロードに響き渡ったその時。
「行くぞ」
　勇者に扮した青年の藍の眼がポンペリポッサを見据え、勇ましく飛び出していく。
　それを合図に、ケルベロス達は雪崩打って動く。
「灯、一緒に行くぞ」
「おっけい、なのだ！」
　妖精の加護を宿した追尾する矢を樒が放つと同時、灯音の熾炎業炎砲がその一矢に寄添い天翔ける。
「ザラキ、もうひと頑張りです！」
　勇者を追って突撃するイッパイアッテナは、一見何の変哲もない杖をヌンチャクのように振り回す。遠心力で威力増した一撃を、ミミックのエクトプラズムも又、同様の武装を模った。
「失礼マダム。少々、そのバカでかいおみ足が邪魔かと」
　慇懃な執事の口調は変わらず、ポンペリポッサの死角から強襲する清士朗。すり抜けながら、流星も斯くやの蹴りを炸裂させた。
「楽しいハロウィンを恐ろしい光景に変えるなんて、これ以上許さへんよ！」
　十二単の袖ごとドラゴニックハンマーを担ぐマリア。竜砲弾爆ぜる轟音が、戦場に響く。
「そうだよ、折角のお祭りなのに……赤ずきん再誕なんて、許さないんだから！」
　今はメディックであろうと全力攻撃！　身の内のグラビティ・チェインも破壊力に変えて威力を上乗せする。和はゾディアックソードを力一杯叩きつける。
（「……守るわ。私に心を与えてくれた地球と人々を」）
　その思いは、ウィッチドクターとして、鎧装騎兵として、マキナと共に在り続ける。意気強くオーラの弾丸を放てば、美しい弧を描きポンペリポッサに喰らいついた。
「そこのアナタ！　呪いお１つ如何ですか？」
　怖い魔女、皆でヤレば怖くない――篠葉は、構えたバスターライフルからこれでもかと凍結光線を浴びせ掛けた。
　――――！！
　24＋αの猛攻を容赦なく畳掛けられ、ポンペリポッサの苦鳴すらグラビティに掻き消される。
　全力攻撃の果て――ポンペリポッサの巨大な腹は大穴が開き、片腕もちぎれ落ちていた。

●緑の好奇心、潰える
　半身抉られて尚――緑の魔女は、生きている。
　魔女への奇襲を契機に、防戦一方だった正面のチームも反転攻勢に出た。前後からの猛攻に、魔女の身体は更に損なわれていく。
　苦悶を叫ぶポンペリポッサ。ギョロリとケルベロス達を睥睨する。
「どうやら、あたしはもう終わりのようだね。だけど、最後まであきらめないよ」
　死に物狂いの反撃が嘘のように、ボロボロの身体を丸めて蹲った。
　明らかに無防備の呈――ならば、何を『あきらめない』のか。
「……ああっ！？」
　マリアは思わず息を呑む。ポンペリポッサの目的は、最初から変わっていない。
「ポンペリポッサは、ハロウィンの魔力をデスバレスに送り続けよります！　一刻も早く、撃破せんと！」
　この期に及んで、赤ずきん復活の危険は冒せない。ケルベロス達のグラビティが、更に勢いを増しポンペリポッサに殺到していく――。
「その厄介な動き封じます」
　焦る気持ちを堪え、マリアが狙い定めて撃ったのは神鎖抑制閃弾。グラビティチェインを抑制する光、対デウスエクス用麻酔弾だ。
　無言で視線を交わし、灯音と樒は同時に動く。
「さて、縫い留めようか」
　巫術で黒針を幾つも作り上げ、幾重にもポンペリポッサを縫い付ける灯音。
　樒は、闇を映したような漆黒のナイフを振う。ただ、一心に全てを切り裂くのみ。
　魔女の頭蓋を叩き割らんと。イッパイアッテナは力一杯、絆の戦斧を振り被る。同時、ミミックのザラキが大口開けて喰らい付いた。
　ドラゴニックハンマーの砲塔を構え、マキナは竜砲弾を放つ。耳を聾する轟音が響き渡った。
「いまだ！　渾身のー……てややー！」
　それは、和の全知識を以て錬成された1冊の本。敵の頭上に出現し、その質量で痛恨の一打と為す。無論、角で。正に、全知の一撃。分厚い事典は――もはや凶器である。
「冥府より出づ亡者の群れよ、彼の者と嚶鳴し給え」
　そして、篠葉が唱えるのは、怨嗟嚶鳴之呪。大地に隠潜する怨霊を強い拘束の呪とする。
　例えば、最近老けてない？　なんて聞かれる呪いとか。博打で人生賭けたら大負けする呪いとか――トンチキな内容だが、前者は兎も角、後者はポンペリポッサの現状からして、洒落になってないかもしれない。
　照りもせず 曇りもはてぬ春の夜の――。
　天真正伝鞍御守神道流剣術　朧改 逆鱗――一切の先触れなく、ポンペリポッサの背面へ飛び移るや、延髄目掛けて愛刀「大磨上無銘 玄一文字宗則」を突き立てる。
「――おぼろ月夜に しく物ぞなき」
　急所を穿つ事のみに特化した一撃を繰り出し、清士朗は静かに詠う。
　ケルベロス達の猛攻撃は留まるを知らず、何度も何度も、魔女の巨体が震えた。
「ごめんよぉ、赤ずきんや。これっぽちの魔力じゃ、あんたは生き返れないよねぇ」
　とうとう限界に達したか。ポンペリポッサは俄かに崩れ始める。おいおいと泣く緑の魔女の前に――まさか、赤ずきんの幻が現れようとは。
　――――。
　警戒するケルベロス達を余所に、何事かポンペリポッサに囁く赤ずきん。
「おぉ、赤ずきん。最後にばばあの所に来てくれたのかい？　あんたはやさしいねぇ」
　まるで孫娘と祖母のやり取り――総てを伝え終えたか、赤ずきんはポンぺリポッサの前から消えていく。
「……あぁ、あぁ、そうだね、あたしらのような犠牲はもうたくさんだよねぇ」
　ギョロリ、と緑の魔女がケルベロス達を見回す。
「お前達、ジュエルジグラットには気を付けるんだよ」
　ジュエルジグラットの秘密を暴かなければ、モザイクが晴れる事は決して無いのだから――魔女の遺言の間にも、その巨体はどんどん崩れていく。
　――――！！
　或いは、介錯とも言えようか。ケルベロス達の一斉攻撃が、ポンペリポッサを跡形も無く滅ぼした。

作者：柊透胡	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2019年11月13日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 5／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
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