グランドロン迎撃戦～強襲！グランドロン！

■リプレイ

●伊勢にて
「……でかいな」
「目の前にあると、やっぱりそう感じるわね」
　神崎・晟（熱烈峻厳・e02896）と千手・明子（火焔の天稟・e02471）は、そう呟いた。
　彼らの目の前にはグランドロンが聳え立っていた。所々が歪な姿をしているのは、絹の情報通り着地の影響だろう。ケルベロス達は巨大な戦艦を見ているような感覚を覚える。
「あのグランドロンの中に、妖精さんのグランドロンが……うぅん、ちょっとややこしいですね」
　仁江・かりん（リトルネクロマンサー・e44079）は少し頭を抱える様子を見せながらも、周囲の仲間達を見る。彼女はまだ９歳。正直、少し心細い感覚はある。だが彼女の仲間は、百戦錬磨の先輩達だ。彼等を見ていると心細さは小さくなり、代わりに勇気がわいてくるのだ。かりんはミミックの『いっぽ』と共に頷いて、前を向いた。
「大阪城から城ヶ島まで根っこ通して繋げるとか、壮大すぎて訳わかんない。ドラゴン含めた六つ巴で喰い合えばいいのに……」
　小車・ひさぎ（ヒラリヒトリキラリ・e05366）は尻尾を水平にゆらゆらと揺らしながら、そう言った。
（「でもあそこに、閉じ込められている妖精族の人が居るんだよね」）
　ひさぎは、この巨大な構造物全体を覆う、様々な人々の想いを感じ取る。ひょっとしたら引き裂かれた母や因縁の相手もいるかもしれない。そう思うと、気合が入った。
「兎に角、俺たちの仕事は陽動なんだぜ。出来るだけこっちに意識が向くように、派手に暴れるのがポイントだぜ」
　タクティ・ハーロット（重喰尽晶龍・e06699）は、視界の端にキラリとした光が見えた所で、オウガメタル『xeno possibility』を自らの仮面として変形させ、左腕に装着したガントレットと一体化したドラゴニックハンマー『ligula desire』を構えながら、『ミミック』と共に前に出た。
　タクティの見た光は、数秒後に爆発音として伝わってきた。どうやら他の班が戦闘を開始したらしい。
「井関」
「おう、いつでもいいぜぇ」
「そうか、では頼む。作戦通り俺達が前を張る。後方支援を頼む。勿論、最後まで立ち続けるつもりだ」
　アジサイ・フォルドレイズ（絶望請負人・e02470）は井関・十蔵（羅刹・e22748）にそれだけ言うと、タクティ、晟、それに明子の隣まで進む。
「まあ、やばい時はそん時だ。それまでは、支えあうっちゅうのも、悪くねぇ……」
　ニヤリと答える十蔵の言葉が終わる頃、目の前にドドド……という地鳴りを感じ、此方に突っ込んでくる敵の姿が見えた。
「クレイドール・クレイドル……！　自壊に特に警戒だね」
　クラリス・レミントン（夜守の花時計・e35454）はその姿を確認し、全体に警告を発する。
　真っ先に現れたのは、『グランドロン』のコギトエルゴスムから力を引き出して強化されたダモクレス『クレイドール・クレイドル』だった。そのダモクレスは、ある程度のダメージを負った後は強化しつつ、自爆するのだ。
　だが、その事は既に知っている。その知っているという事は大きく、物事に対処することが出来るという事でもあるのだ。
「こんなに大勢あげて思いきったことするなんて、敵にはもう後がないって言ってるのと同じだよね。……どのみち食い止めよう、全力で」
　まず向かってきたのは３体。良く見ると向かってきている敵の後方に、更なる敵の姿が確認できた。
「私達、ずっと地球の未来を守ってきたんだもの。どれだけの数が攻めてこようと、負ける気がしないよ！」
　クラリスが気合の言葉を発して構える。周囲から再び、更なる爆発音が自分達の戦場を駆け抜ける。
　ケルベロス達の作戦は、今始まったのだった。

●作戦と陽動
　ドドオ……！！
　爆音とともに土煙が立ち昇った。
「ラグナル！」
　晟の声に反応したボクスドラゴンの『ラグナル』が、ブレスを吐いて牽制を行う。
「いっぽも、ガブっとしちゃってください！！」
　かりんもいっぽに命じ、自らはその地に塗り込められた『惨劇の記憶』を、呼び起こすべく地面に掌を充てる。
『ぼく達は、みんなの命を背負って、みんなの命の上に立っているのです。だから、絶対に、負けられません！』
　すると、かりんの声に応じた無数の骨の手が前を行くアジサイ、タクティ、晟、明子へと絡みつき、自在に動いた後、強固な鎧を形成した。
「うむ。良いものだ」
　晟はその鎧の感触を確かめて、前にずいっと出る。
「では、派手に行くとしよう……」
　既にドローンを展開していた彼は、ドラゴニックハンマー『蒼竜之錨鎚【溟】』を派手に冗談から振りかぶり、目の前のクレイドール・クレイドルを叩きつけた。
　ケルベロス達の作戦は陽動と突入の班に分かれる事だった。出来るだけこちらに意識を向けさせ、内部への活動を容易にするためだ。
『爆ぜろ、"凍星"』
　ひさぎが晟の傷付けた一体に、自らの人差し指に御業を込める。そして敵に突っ込むと、傷口に自らの人差し指を銃口になぞらえて突き付ける。そして、引き金である親指を弾いた。
　ドゥン！！
　寸分たがわずに傷口をとらえた銃弾で、クレイドール・クレイドルは吹き飛んで倒れる。仰向けに倒れた胸からは、氷が発生していった。
「そら……よっと！」
　ドゴォン！
　そして、倒れたクレイドール・クレイドルにタクティが追撃をかける。勢いよく『ligula desire』を叩きこみ、派手に爆発させると、クレイドール・クレイドルは消滅していったのだった。

　ケルベロスの行動は連携、作戦ともに効果的だった。特に、大量の敵に対する行動を心得ていたのが大きかった。次々と敵が増援として送り込まれてくる。だがそれは、ケルベロス達の作戦でもある。望むところだ。
「じゃあ、こっちも派手に行くね！」
　クラリスはそういうと、両手に氷結輪を装着する。氷結輪は、新たに仲間になったアイスエルフがもたらしてくれた武器である。その二つを合わせ、冷気を纏わせる。
　するとその冷気はだんだんと大きくなり、『氷のゴーレム』となった。
「どかーんと、派手にやっていいよ！」
　氷のゴーレムは、クラリスの声に呼応し、一気に戦場へとジャンプして降り立った。
「派手でいいねぇ。ほらよっ、アジサイ。まだまだ油断する……訳ねえか……」
　クラリスの氷のゴーレムが、その腕を振り回している所を見た十蔵が、アジサイに喰霊刀『傍刃』が喰らった魂を、ニヤリとしながら分け与える。
「大丈夫だ。そして助かる」
　アジサイは十蔵にそう言って礼を言い、ライトニングロッド『救雷』をくるりと目の前で回した後に構える。
「あきら、まずは前をこじ開けるぞ」
「そこに突っ込んで来いっていうことね。良いわよ」
　アジサイの声にそう答えた明子は、日本刀『白鷺』を抜刀し、切っ先を一番前にいるクレイドール・クレイドルに向けた。
「援護する。……行くぞ」
　バチバチバチ……！！
　アジサイのその雷が、一番前の２体を打つ。そこへ、明子が突っ込んだ。
『千手の剣を見るがいい……！』
　ふらりと剣尖によるフェイント動作から、一瞬にして放たれる突きであった。その残像が陽炎となり、尾を引くようにクレイドール・クレイドルの胸に伸び、貫いた。その貫いた位置は、敵の急所だったのだろう。悲鳴を開ける暇もなく一瞬にして霧散したのだった。

　ケルベロス達の目的は、この一団を突破することではなく、引き付ける事。派手に動き、追加の敵を引っ張ってくるのが役目だ。
　ただ、こちらの連携はその目的より良すぎたかもしれない。もちろん此方が無傷ということにはいかないが、十蔵とシャーマンズゴーストの『竹光』の力で十分にフォローできた。すると、その分仲間たちは攻撃に加わる事ができるのだ。
「これで最後っと……！」
　ひさぎが残りのクレイドール・クレイドルを、重力を乗せた蹴りで葬った。
「さすが先輩達です。凄いなあ……」
　かりんがひさぎを見て目を輝かせる。すると、その視線を受けたひさぎは、すこし得意げにポーズを決めた。
「小車、まだ戦いは終わってないぞ……」
　叱責しているわけではないが、アジサイはひさぎにそう言った。油断が命取りになることもあるからだ。
「分かってるって。あ、でもまた来たみたいー？」
「新手のようなんだぜ……」
　タクティもひさぎの視線を追って、その敵を確認する。
「次は、竹みてえなヤツだな。攻性植物……か。色々来やがるなぁ」
　そう答える十蔵だが、少し楽しそうではある。
「そのままの陣形で行けそうね。ねえ、やれるわよね？　アジサイ、神崎せんせ？」
　すると明子が、今の陣形で良いか、一応メンバーに聞く。
「答えは、分かっているんじゃないのか？」
　晟は、彼女の表情が、既に自分達の答えを確定させていることに気が付いて、ニヤリとしながらそう尋ねた。
「ふふ……一応ね。確認はしておくべきかなあって」
「ハハハ……そうだな」
　明子に笑いながら答えた晟の答えは、やはり想像した通りの答えだった。

●誤算
　竹の攻性植物は、ともかく数が多かった。だが、ケルベロス達の連携はその数を圧倒する。
『セット……咲誇れ愚者の華！晶華ァ！』
　ドォン！！
　タクティが指さした相手が爆発する。するとクラリスもまた、右手で指鉄砲を構えて「ばんっ！」という動きを見せる。
『終わりの、始まりを』
　その見えない弾丸が、攻性植物に命中して、爆ぜた。
『そぉら、よっと！』
　ダメージの前衛に、菊の花弁を舞わせながら吹く旋風を巻き起こす。
「そぉれそれ！　枯れ木に花を咲かせましょう、ってかぁ！」
　その菊の花弁は、ケルベロス達の攻撃の効果をもたらす力を与える。するとその力を受けた前衛達は、更なる攻撃の力を発揮していくのだ。

　こうした攻防が１５分ほど続いただろうか。もう既に敵の勢いは衰え始め、ケルベロス達は竹の攻性植物の全てを倒し切っていた。
「まだ、時間はあるわよね？」
「ああ……、そろそろ他の班はうまくいけば突入しているかもしれん」
　明子の問いに、晟が答える。
「ちょいと外壁に攻撃をしておくか？」
　タクティの言葉の真意は、こちらの敵をもっと引き付ける為だ。要は、おかわりを注文しようとしているのだ。
「ぼくは、まだまだいけますよ！」
　かりんは言葉通り元気いっぱいである。
「確かに、もう少し派手に動くためにも、グランドロンに攻撃をする、っていうのは手だよね……」
　クラリスもそういって頷いた。
「あれ？？」
　その時、ひさぎが何かに気が付き、しゃがんで地面に耳を当てた。
「どうした小車？」
　アジサイの問いに、頷きながら目をぱちくりさせたあと、ひさぎはそのまま話す。
「地鳴りがする！　あと、何か機械音みたい！？」
「なんだと！？」
　晟はその言葉に、ある一つの答えを導き出し、グランドロンを見た。
「……ひょっとして、もう！？」
　明子もそれに気が付いた。
　グランドロンが震え始めているのだ。
　ゴゴゴゴゴ……。
　そして、誰でもわかるほどに、グランドロンはゆっくりと浮上を開始したのだ。

「他の、班は……？」
「分からねぇな。ただ、逃げられたってことは、確かみてぇだな」
　上空に浮かぶグランドロンの姿を見ながら、晟の問いに答える十蔵。
　ケルベロス達は、浮上を開始したグランドロンに向かってグラビティを放ち、何とかこちらに注意を向けようとしたが、その巨大な建造物は止まらなかった。
「アジサイさん。中の妖精さんは、無理だったんよね……」
「この時間じゃあ、無理だっただろうな。最小限の目標である、撤退をさせる事はできた、が……悔しいな」
　ひさぎにそう答えるアジサイは、言葉通り悔しそうな表情を見せた。
「負けはしませんでしたが、確かに悔しいですね……」
　クラリスもまた、同意して頷く。
「まだまだこっちは元気だから、尚更そう思うのかもね」
　明子がそう言葉を紡いだ時には、グランドロンは既に遥か上空で小さく見える程になっていた。
「でも、皆さん、カッコ良かったです！　だから、ぼくも頑張れました。きっと次がありますよ！」
　少し重くなりがちだった空気に、思わずかりんがそう言う。すると、タクティはその小さなケルベロスの頭に手をぽんとのせ、全員に話した。
「かりんの言う通り、まだ全てが終わったわけじゃないんだぜ。悔しいが、この借りは必ず返す。それで、次に向かうんだぜ……」
「そうね！　暗くなっても仕方ないじゃない！　ね、神崎先生！」
「そう、だな。よし、ひとまず勝利ではあるわけだ。飯でも食おう。まずはそれからだ」
「ちがいねぇ」
　明子の言葉に晟が同意し、十蔵が賛同する。

　きっと次がある。その為にまた、力を蓄えるのだ。
　ケルベロス達は、もう見えなくなってしまったグランドロンを目に焼き付け、帰路についた。
　春風がそよぐ風を感じながら、ケルベロス達は前を向くのだった。

作者：沙羅衝	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2019年5月2日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 3
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