城ヶ島強行調査～情報を手に入れる為に

■リプレイ

●潜入調査の最中……
　神奈川県、三浦半島南部城ヶ島。
　この地の調査の為、集まったケルベロス達は可能な限りの物資を持ちこみ、作戦準備を行う。
「さて、腕の見せどころってところかな？」
「う、うん……」
　潜入調査にしろ、撹乱工作にしろ、忍者の本業。螺旋忍者の楡金・澄華（氷刃・e01056）にとって、これ以上ない舞台だ。フェクト・シュローダー（レッツゴッド・e00357）は、さながら敵の本拠地となっている城ヶ島に潜入するのに、かなり緊張を見せている。
「いつもは後手に回っていますが、今回の任務が成功すれば、攻勢をかけられますね」
「これでも刑部局所属よ、捜査は任せて？」
　これまでは、デウスエクスの動きに合わせて、ケルベロスが動くことが多かった。先手を打つことができるこの作戦に、罪咎・憂女（捧げる者・e03355）は期待する。七星・さくら（桜花の理・e04235）もかなり張り切っていたようだ。
　眠たげに欠伸をしていた、如月・シノブ（蒼の稲妻・e02809）。ふと視線を走らせれば、船で潜入調査に臨む２つのチームを発見する。彼は大きく手を振り、自分達の存在をそのチームメンバーらに知らせるのだった。

　こうして、船を手配していた２チームと同行することにしたメンバー達。
　全員の連絡に合わせ、吉野・雪姫（ホワイトスノープリンセス・e04533）がチーム間の伝達役となる涼乃、友へと連絡先を交換し、簡単ではあるが、チームの作戦などの情報交換を行う。
　船を行く２チームの真下を、一行は水中スクーターを駆って海の中を進んでいた。
　目指すは、島の南にある馬の背の洞門。北から進むメンバー達は、島を迂回していたのだ。
（「『馬の背洞門』って、どういうとこなんだろ」）
　こっそりと興味津々だったりする雪姫。馬と携帯が大好きな彼女は、どうしてもその視点でその場所を想像してしまう。
　その『馬の背洞門』から上陸し、『城ヶ島内部の有益な情報を手に入れる』というのが自チームの目標だ。
　メンバー達は、可能な限り音を立てぬように水中スクーターを操り、探索を行う。
　安岐・孝太郎（仮想理力炉・e09320）はさほど泳ぎが得意ではないのだが、これも作戦。不服気な顔こそしてはいたが、黙って進んでいく。
　とはいえ、黙っているのは孝太郎だけではない。
　水中スクーターは可能な限り音を立てぬようにして進む。さらに、メンバー達はサインやメールを使い、情報のやり取りを行う。できる限り敵に見つからないようにとの配慮だ。
　島の南側からならば、ドラゴンの警戒網の穴を突くことができるという作戦だ。それは、敵の穴をつくこれ以上ない方法だと、メンバー達は胸を張る。
　だが、ナニが出るのかは分からない。デウスエクス……ドラゴンがどこに潜んでいるのか、分からないのだ。
（「行きはよいよい、帰りは恐い……なんてな」)
　澄華は不測の事態を想定し、探索を続ける。
　そこで、カメラのズーム機能を使いつつ、水中の音に耳を傾けていた、超宗我部・雪兎丸（五線譜の檻からの解放者・e01012）が最初にそれを発見する。
「ん……？」
　海中の薄暗さに紛れて近づいてきていたそれへ、雪兎丸は仲間に視線を向けるよう指差す。近づくにつれその形が露わになり、肉眼でもはっきりと認識できるようになる。
「こいつは……」
　シノブは徐々に大きくなる敵影を見上げる。それは、巨大な赤い竜の形をした戦艦だった。
　フェクトはそれを見て、無音カメラで撮影する。後日、再び潜入した場合、手配書を作成できるようにと彼女は考えたのだ。
　だが、近づいて来る敵の姿に彼女は驚きを隠せない。
「あわわ、何なの、これ……！？」
「でっか……」
　雪姫も思わず呟く。その大きさは、ゆうに１０メートルはありそうだ。巨大と言われるダモクレスの倍近くはあろうか。
　その海竜は、生きているようにも見えるが、身体には多数の砲塔も確認できる。水中戦艦と海竜が合わさった、戦艦竜と言うべきものだ。
（「これだけ大きいと、浅瀬じゃ移動できなかったのね……」）
　水中ではあるが、さくらはメモを取りつつ戦艦竜を観察する。浅瀬の北側ではこの戦艦竜を配備することができず、南側で回遊を行っていたのだろう。
　照らされるライト。それが、水中をいくメンバー達を発見し、こちらへと向けられてしまう。
（「振り切れるのなら、振り切ってしまえばいいのでしょうかね？」）
　発見されたメンバー達はその対応を迫られた。憂女は仲間に、敵を撒いてしまうよう提案をするのだが。それだと、間違いなく水上の船で行くチームを巻き込んでしまう。
（「やるしか……ないか」）
　澄華は腹をくくる。孝太郎も戦闘は避けられないと判断し、早急な戦闘体制へと移行していた。
（「素早く倒せるならそれでよし。増援が来るようなら……」）
　見たところ、敵はこの戦艦竜のみ。シノブはできる限り早く倒し、調査を続けたいと考える。
　ならば、同行する水上の２チームにも知らせておくべきだと考えたのは、雪姫だ。
『水中から赤い戦艦が近づいて来るから、こちらは迎撃に当たるね』
　彼女はそんな文面のメールを他チームの涼乃、友へと送信する。
　メンバー達はすぐに、現れた戦艦へと真正面から戦いを仕掛けていくのだった。

●赤い戦艦竜！
　近づいてきた戦艦竜はその巨体で突撃してくる。
　体当たりでも繰り出すのかと思いきや、船体についていた砲門から火炎放射を放つ。水の中とはいえ、グラビティの力が働いている。燃え上がる炎を浴びた前衛メンバーはその威力に顔を顰めてしまう。
　それでも、ケルベロス達は、早急の敵の撃破を目指す。
　水中での戦いとあらば、どうしても制約が出てしまうが、シノブはそんな中でも解体ナイフを振るい、真っ先に己のグラビティ・チェインを刃に乗せて戦艦竜の船体に傷を入れる。
「いくぞ、我が刃を、受けてみよ！」
　己の身にまとわりつく炎の鎮火は仲間に任せ、澄華は自慢の火力を叩きこもうと立ち回る。
「勝負……！」
　始めから澄華は出し惜しみをしない。すらりと刃を抜いた彼女は、豊満な体を弾ませつつも、見上げる程の巨体を一閃する。
　ただ、敵の大きさは自身の何倍もある。それだけは倒せぬとすぐに判断した澄華は、更なる斬撃を戦艦竜へと見舞う。
（「重要地点だと強力な個体が出てきそうですが」）
　憂女も前線で仲間を守りつつ、敵の強さを推しはかる。可能であれば、調査に影響が出ないように敵艦を沈めたいところだ。
「………疾ッ！」
　憂女は翼や尻尾を駆使し、水中での姿勢の制御を行いつつも、斬霊刀を振り上げて戦艦竜の首を切り落とさんと振り下ろす……と思いきや、彼女はさらに刃を切り上げた。それは、一連の動作が一挙動で行われるという特異な型。だがやはり、巨体の戦艦竜を一太刀で斬り伏せるとはいかない。
　敵が前衛で戦うメンバーに気を取られている間に。
　普段は射に構える態度を取る孝太郎だが、戦いでも、ジャマーとして位置取り、御業の力で敵の巨体を鷲掴みにし、動きを縛り付けようとする。精神干渉と召喚術、道具を駆使した小狡いスタイルが孝太郎の戦い方なのだ。
　その隙に、後方にいたフェクトは一気に敵の頭上へと移動する。彼女は一旦停止したかと思うと、敵の頭目がけて重力の力を込めたドロップキックを食らわせる。
　雪兎丸はミミック、ウーハー君を前面に出し、自らはバイオレンスギターとピックを手にする。
「ユッキーの美声を聞ける事を誉れに戦え、ご飯共！　貴様等ならの牙を、星さえもユッキーが届かせてやる。貴様等のハートごと貫いて飛ばしてやるぜ」
　雪兎丸は攻撃を行う仲間達へと縦横無尽音程を奏でる。雪兎丸は残念なほどの音痴ではあるのだが、音の暴力が仲間に力を与え、戦闘に対する集中力を増していく。
　後列にいた雪姫もそれを聞き、なぜか集中する状態で戦いに挑むが。彼女は生憎とグラビティの活性化に難があったようで、現状の最善手を考える。
「あらわれて！　紅のミスパーフェクト、その完璧なる走りを今魅せて！」
　雪姫が召喚したのは、彼女の名前と見た目とは全く真逆、紅のオーラでできたサラブレッドだ。
　完璧なる走りで海中を疾走するその馬は、すぐさま戦艦竜に追いつき、突撃するようにして戦艦竜にダメージを与える。
　さくらも、しっかりと集中して敵に狙いを定め、１体しかいない敵目がけてアームドフォートの全砲門を一斉発射させていた。
　丁度その時。戦闘が始まってから、３分ほど経った頃だ。
　水中を伝い、頭上で何かが追突するような衝撃がケルベロス達に伝わってくる。
　見れば、片方のチームの船に、新たな戦艦竜が体当たりしているではないか。
　だが、シノブは自身のチームメンバーにサインを送る。『このまま』と。見れば、その船のメンバーが、新手の戦艦竜を迎撃していたのだ。
『了解』
　仲間達は次々にシノブへとサインを返す。そちらの対処は船に乗るチームに任せ、こちらは全力で目の前の戦艦竜を叩くことにするのである。

●順調に攻め入るも……
　敵の戦艦竜は砲門からの火炎放射を行う他、巨体を生かして体当たりを繰り出してくることもある。
　気を抜いたら倒される危険もあり、その威力は侮れない。だが、勢いに勝るケルベロス達は、多少の傷など気にすることなく攻め入る。
　いくら戦艦竜が大きいとはいえ、同じ攻撃を受け続けるほど考えは浅くないだろう。そう考えたシノブは、所持する固定砲台の全砲門から発砲する。
　その弾丸を身体へと受けた戦艦竜。その首筋からは血が流れだし、サイドには亀裂が入り、黒い煙が噴き出す。
（「これなら……」）
　このまま倒せば、調査に支障はないだろうと判断した憂女は大鎌を振るい、体力を奪いつつ戦いを進める。
　フェクトは掌からドラゴンの幻影を放ち、戦艦竜の船体の一部を燃え上がらせていた。孝太郎も詠唱を行い、魔法光線を撃ち出して命中させた箇所を石へと化してしまう。敵は攻撃を受けるごとに、徐々に噴き出す煙を大きくしていくのである。

　刻々と過ぎ行く時間。だが、それはたかだか５分ほどの戦いだったはずだ。
　戦艦竜はまたも、炎をケルベロスへと放射してくるのだが。それをまた、前衛メンバーやサーヴァントが受け止めてくれる。
　ウーハー君もまた、炎にまみれながらもケルベロス達を守ってくれていた。雪兎丸は戦い続ける者達の歌で仲間を鼓舞し、さくらも雷の壁を作って仲間を守る。
「この調子なら……」
　さくらは千羽鶴のお守りを見つめる。どうやら、力を暴走させることなく、この場は乗り切ることができそうだ。
　２人のメディックが戦線を崩すまいと仲間達を癒す。
　それもあって、雪姫は安心して攻撃を行い、吹雪の形をした精霊を召喚し、敵陣を氷に閉ざす。ただ、予定通り、ドラゴンの幻影を召喚できたなら、もっと早く敵を倒すことができただろうか。
　というのは、ケルベロス達の攻勢は、戦艦竜を完全に圧倒していたからだ。このまま戦い続ければ、まず間違いなく戦艦竜を沈めることができる。メンバー達は誰もがそう確信していた。
「思っていたより、大したことのない敵だな」
　巨大な見た目に反して、戦艦竜はそこまで強くないと判断した澄華。このまま沈めてしまおうと、彼女は刃にグラビティ・チェインを込めていき、戦艦竜へと叩き込む。
　もはや、全身を自身から流れ出る体液で濡らし、黒煙を上げだしていた戦艦竜。
　だが、トドメをと考える一行の元へ、４つの人影が飛び込んできた。彼らは、船上にいたはずのチームメンバー達だった。
　同時に、雪姫の携帯が鳴る。見れば、船上にいるチームの涼乃から、浮上するよう指示をするメールが届いているではないか。
　船上から飛んでくる射撃と刃による援護攻撃。さらに、水中にやってきたメンバーは、それぞれ、戦艦竜へと一太刀を浴びせていく。
　戦艦竜も援軍が来たと察して、不利を悟ったのだろう。機体を反転させてこの場から逃げ出していく。
　助けに来てくれたケルベロス達はすぐに、頭上を指差した。
（「浮上しろってことかな？」）
　フェクト達はもう一息で戦艦竜を落とせていただけに、彼らが援護に来てくれたことが腑に落ちない。
「もう一押しでやれたはずだが……」
　シノブもそうだが、一行はいっそ追って撃沈させたいとすら考える。あの戦艦竜を逃がしたことで、新手が現れてしまう可能性が……。
「あ……」
　メンバー達の表情が変わる。状況を察した一行は、援護に来てくれたメンバーに同意して浮上していくのだった。

●戦艦竜の群れが来る前に……
　チームメンバー達は浮上し、助けに来てくれたチームの船へと身を寄せる。
「何かあったの？」
「あちらを見て下さい」
　濡れた身体をタオルで吹くフェクトが説明を促すと、ぺリムが指し示す方向の先に、こちらへと近づいてくる戦艦竜の群れが見えた。
　ここにいる戦艦竜は２体だけではなかった。島の南側は、『戦艦竜の縄張り』だったのだ。これは、南側からの上陸を考えていた３チームとって、最悪の状況だったと言わざるをえない。
「船で攻め込むのは不可能、か」
　シノブが呟く。ここにある船だけであの数の艦隊に攻め込むのは、あまりに無謀だ。敵の群れがやってくる前に、いち早くこの場から離れねばならない。
　だが、その前に。今なおもう１体の戦艦竜と戦うメンバーを見捨てるわけにはいかない。彼らを援護し、氷を操るその戦艦竜を追い返す必要がある。
　２チームはほぼ同時に、今なお戦艦竜と戦うメンバーの援護を行う。
　こちらのチームは水中に向け、雪兎丸が黒色の魔力弾を撃つ。孝太郎は御業を放って、敵の巨体を鷲掴みにせんとし、さくらはアームドフォートの主砲を一斉発射させる。
　メンバー達は船に乗ったまま、水中の戦艦竜へと遠距離攻撃を飛ばしていた。数で攻めるケルベロスの攻撃に、その戦艦竜もたまらず逃げ去っていく。
　その後、戦っていたあちらのチームも、自分達の船へと戻っていったようだ。
　そこで、こちらの船は動き出す。向こうの船から先に行ってくれとの連絡があり、このチームは船を発進することにしていたようだ。
　澄華は念の為にと、持参のスモークグレネードを構えていたが、敵を振り切ることができた為、使用するのを止める。
　雪姫は、仲間の状態を確認していた。幸いにも、戦闘不能に陥った者がいなかったことに、彼女はホッと胸を撫で下ろす。
　しかし……。
「住人達の安否を確認したかったですが……」
　島への上陸すら叶わず、憂女は肩を落とす。他のメンバー達も苦々しい顔をしていた。
　結局、城ケ島の情報は得られず、敵の混乱を誘えず、あげく、遭遇したドラゴンも倒すことができなかった。
　メンバー達は悔しさをにじませつつも、離れていく城ヶ島を船上から見つめるのである。

作者：なちゅい	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2015年11月24日 難度：やや難 参加：8人 結果：失敗…
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