菩薩累乗会～ゲーム・オブ・ビルシャナ

■リプレイ

●蒼海の戦艦竜
「菩薩累乗会は恐ろしい計画です。必ず明王を倒してビルシャナを説得、戦艦竜を退けましょう」
　仲間達とともに敵の攻略を開始した朝倉・ほのか（フォーリングレイン・e01107）が、海上に戦艦竜の威容をとらえた。その瞬間、スイッチが入ったように、瞳がクールさを帯びた。
「戦いを始めます」
　だが、戦艦竜側でもケルベロスを捕捉している。背に備えた砲の狙いを調整し、射撃を開始した。
「最近のビルシャナって元気すぎだよねー！　ここは踏ん張りどころって感じだし、頑張っちゃうよ！」
　立ち昇る水柱の飛沫を浴びつつ、神冥・飛燕（アニマートポルカ・e45124）が気合を入れた。
「戦艦竜、冗談じゃない程大きいのね。手駒にされる姿は可哀想だけど、同情してる暇はないわよね」
　徐々に、目標との距離を詰めるアミル・ララバイ（遊蝶花・e27996）。
　不意に、砲撃が止む。だが、今度は戦艦竜の口元が赤熱化したかと思うと、蓄えていたエネルギーを吐き出した。
　数秒にも及ぶ連続照射をくぐり抜け、一之瀬・瑛華（ガンスリンガーレディ・e12053）やハンナ・カレン（トランスポーター・e16754）達は、戦艦竜への着艦を成功させた。
　そこで待ち受けていたのは、二体のビルシャナである。
「戦艦竜まで持ち出してくるとはな。けどな、うちらが返り討ちにしてやるで」
　小山内・真奈（おばちゃんドワーフ・e02080）の不敵な言葉を一笑に付すと、ばさぁ、と明王が片翼を広げた。
「我は、ケルベロス絶対殺す明王。その名にかけて、貴様らは絶対にここで殺す！」
「いい度胸だ。番犬が己の為だけに牙を剥けるんだからなぁ」
　明王の宣言に応じ、ルース・ボルドウィン（クラスファイブ・e03829）が、愛杖で肩をとん、と叩いた。
「こちらには下僕たるビルシャナ、そして戦艦竜という大戦力もある。ここが貴様らの墓標となるのだ！」
「そちらがそう思うならば、相応に対処するまで」
　ユーカリプタス・グランディス（神宮寺家毒舌戦闘侍女・e06876）がスカートのすそをつまみ、折り目正しく一礼すると、
「神宮寺家筆頭戦闘侍女、ユーカリ参ります」
　戦闘を開始した。

●バード＆ドラゴン
「ケルベロス絶対殺す明王、て……明王もいい加減、やめてほしいで」
　うんざりしたように告げる真奈に、戦艦竜の牽制に向かうルースが、声をかけた。
「竜に一発、足止め頼めるか」
「まかしとき」
　請け負うと、真奈はドラゴニックハンマーを変形させた。標的を戦艦竜に定めると、エネルギーの奔流を叩きつける。
　万全を期したルースから、雷撃がほとばしる。戦艦竜の全身を光が駆け巡り、その動きを鈍らせる。
「ロックオン」
　揺れる足場をものともせず、ほのかの射た矢は、明王を追尾する。バックステップ気味に回避しようとする相手をとらえ、その翼を貫通した。
「いい攻撃だ！　それでこそ殺しがいもある」
　笑う明王。
「さあ、どんどんいきましょう」
　ユーカリプタスの色彩豊かな爆煙が、前線に立つ仲間の攻勢を強めていく。
　一方、ビルシャナは、ミミックのトラッシュボックスがばらまく疑似宝物を見て、テンションを上げていた。
「アイテムー！」
「君は何をやっているのだ……！」
　明王はビルシャナを一喝すると、胸元に収束させたエネルギーを放射した。その先にいたアミルは、羽ばたき回避しようとするが、執念すら感じさせる追尾性能を発揮し、強引に着弾する。
「さあ竜よ、その力を示せ！」
　明王の呼び掛けに応じ、戦艦竜が砲撃した。轟く音、上がる炎柱。
「けほっ、さすがに、戦艦竜の攻撃はつらいな」
　爆煙の中から姿を現した真奈は、何とか無事であった。
　艦上を吹き抜ける爆風を払ったハンナが、つぶてを速射した。明王が技を繰り出そうとした翼を打ち、狙いを逸らす。
「君も攻撃せよ！　ゲームの時間を邪魔されていいのか」
　明王に叱咤されたビルシャナは、翼を天に掲げた。
「顕現せよ我が力、剣となって敵を断て！」
　口上に応えて現れた剣による粗削りな斬撃が、ケルベロスを切り裂く。
　後方から援護のタイミングをうかがっていた瑛華が、敵軍の猛攻にさらされる仲間のため、気を練った。浴びせられたオーラが、即座に傷を塞いでいく。
　数でこそケルベロスが勝っているとはいえ、単騎戦力では、相手の方が上だ。
「せめて戦艦竜は邪魔しないで見てて欲しいなー、ってダメかぁ」
　敵のいい的にならぬよう、甲板上を駆け回る飛燕。武器から噴き出す蒸気で、仲間達の負傷箇所を浄化、回復していく。
　サーヴァント達も奮戦している。飛燕のシャーマンズゴーストの振り下ろした爪が、明王の足の爪と火花を散らす。
　そして、アミルのウイングキャット・チャロの翼から放たれた加護が、仲間を包む。
「絶対殺すと言われても、そう簡単に殺されるつもりはないのよ。そこに居るお兄さんを捕まえて、あなたを倒して帰らせてもらうわ」
　そばにあった戦艦竜の砲塔を蹴って、アミルが跳んだ。炎をまとったキックの衝撃が、明王を叩き、焼いた。

●殺意の翼
　戦闘は続く。
　明王が翼で鎌鼬の如く切り裂けば、ビルシャナが大振りながら威力のある広範囲斬撃を飛ばしてくる。そこに、戦艦竜から爆雷が投下される。
「私が回復しましょう」
　負傷者の体を焦がす炎が、ユーカリプタスの気力によって瞬時に吹き飛ばされる。
　一方、砲撃を受け、舌打ちするハンナの元に、光の盾が飛んで来た。瑛華の声と共に。「前衛の回復に注力したいんだから、もっと避けてよ」
「生憎お転婆なモンでね。すぐ怪我しちまうのさ」
　相棒の軽口に、ハンナはシニカルに笑って返した。すすを掃うと、再び立ち上がる。
　それを見た瑛華は、信頼をにじませる笑みをちらりと浮かべ、再び被弾状況の注視に戻った。
　敵の攻撃は苛烈で、回復担当を厚くしたのは、好判断だったようだ。もちろん、ケルベロスも押されているばかりではない。
　たんっ、と竜の背を踏んで、舞いを披露する飛燕。殺伐とした艦上に、即席の花園を作り出す。降り注ぐ花弁で仲間たちの傷を癒しながら、明王に、
「逃さないよ！　ここで決着をつけるんだからね！」
「望むところ！」
　応じた明王に、真奈のエクスカリバールが強襲した。生えた無数の釘が、激突と同時、明王の傷口をえげつなくえぐった。
　悶える明王を、黒い疾風が抱きすくめた。風の主、ほのかが、明王から活力を奪いながら、ビルシャナを振り返る。
「貴方は明王に騙されています。誰からも邪魔されずにゲームができるどころか、私達と戦う羽目になっています」
「言われてみれば！」
「それに、せっかくならゲームの話を他の人としたくありませんか？　レアアイテムがドロップしても、戦艦竜は話し相手にはなってくれないです」
　ちらり、とビルシャナは、巨大竜を見た。
「確かにコイツとは話が合う気がしねえ……でも、ＳＮＳとかあるし！」
「……なら、物理的にはどうだ。竜の上ってのは、風呂や便所はあるのか。コンセントは？　禁煙か？」
　ルースの矢継ぎ早の問いかけが、ビルシャナを精神的に追い詰める。
「どうでも良いが、この環境に女は呼べぬな。哀れな男よ」
　そしてルースは、明王を標的とすると、バスターライフルのトリガーを引いた。機動性が低下した明王にはそれをかわしきれず、胴をえぐられる。
「くっ、猟犬どもの言葉に耳を傾けるな！」
　明王がビルシャナに声を飛ばした矢先、ハンナの狙撃を受けた。被弾した片足が、瞬時に氷漬けとなる。バランスを崩し転倒しそうになるところを、かろうじて踏みとどまる。しかし、焦りは隠しきれない。
　そんな明王の視界を、チャロが塞いだ。小さな体を追い払えば、その向こうに、立ち昇るオーラを収束させたアミルが見えた。直後、オーラの牙が、明王を噛み砕く。
「バカな……こちらの戦力は申し分なかったはず……！」
　艦の外に投げ出された明王の体が、海面に叩きつけられ、消滅した。

●ゲームは一日……
　ビルシャナを惑わす明王はもういない。後は、元の人間に戻してやるだけだ。
「来んな、来んなよ！　俺はここでゲームだけしてたいんだ！」
　ぶんぶん、と剣を振り回すビルシャナ。なり立てであり、後ろ盾ともいえる明王を失って、その勢いは大分削がれているようだ。
　だが、戦艦竜の方は、律儀に攻撃を続ける。パラライズを受け十全でない中、砲塔を何とか動かし、火を噴かせた。
「どうだ！　こっちにはチート級の召喚獣がついてるんだよ！」
　戦艦竜の火力を見て、再び増長するビルシャナ。当然召喚獣ではないのだが、戦艦竜が何も言わないので良いか。
「ですが、我々を倒したら誰がゲームを作る人を守るのでしょうか？　それに、その鳥の格好のままだとゲームしづらくありません？　ゲーム機はビルシャナ規格にできていませんよ？」
　ユーカリプタスが問いかけながら、虚空に星座を描いた。蠍座から降り注ぐ星光が、皆の傷を癒し、体の乱れを整えていく。
「スマホの充電が切れたらどうするの？　電気代とデータ代滞ったら、そのゲーム遊べなくなっちゃうわよ。ちゃんと社会生活に勤しみなさいな」
　アミルが、現実を付きつけながら撃ち出した凍結弾は、剣ごとビルシャナの腕を凍結させた。
　瑛華が、戦艦竜の砲撃をかいくぐり、幾条もの鎖を放った。それは仲間達に巻き付くと、瑛華の回復力を直接注ぎ込んでいく。
「しっかり現実を見てください。この殺人ゲームがあなたの望む世界ですか。現実とゲームを、混同しないでください」
「ううっ……！」
　瑛華の言葉に動揺しつつも剣をかざすビルシャナを見て、ユーカリプタスが武装したミミックを蹴り飛ばした。
「トラッシュボックス、仕事です」
　ユーカリプタスの鮮やかなシュートが、ビルシャナの斬撃とぶつかり合い、小爆発を起こす。ビルシャナの手を離れた剣が、戦艦竜の背に刺さる。
　爆発の煙を突っ切り、ハンナが接敵する。突き立った剣に映るビルシャナの姿を指さし、
「お前がやるゲームの勇者はそんな姿かよ。違うんならお前の行動の良し悪しの答えが出てるんじゃないか」
　衝撃波を伴う連続ジャブを繰り出しながら、ハンナが言った。相手の目をのぞき込めば、迷いに揺れている。
「それにな、ゲームばかりしてると飽きんか？　ゲームはちゃんとやることやってからやで」
　あとこれはお返しや、と、真奈が拳を繰り出した。先ほどビルシャナに喰らった斬撃を炎に変えて。
「目や体だって悪くなるよ！　ご飯を食べてお風呂に入って、気分をリフレッシュした方が楽しくゲームできるんじゃない？　あんまり没頭しすぎると作業みたいでつまらないよ」
　そう言って、飛燕が砲撃態勢を整えた。シャーマンズゴーストとタイミングを合わせた炎が、ビルシャナを戦艦竜の縁まで吹き飛ばした。
「お前ら俺のオカンかよ！　わかったよ、ゲーム三昧は諦めるよ……」
　うなだれ、現実世界への復帰を認める青年。あとは、鳥人の呪縛から解放するだけだ。
「ボルドウィンさん、合わせます！」
　ほのかが駆ける。その横を、ルースの投じた銀閃が追い越し、ビルシャナを穿つ。銀閃……痛みすら感じさせず突き立った一本の針が、ビルシャナの動きを止めていた。
「さぁ、環境は整った」
　その声に後押しされたほのかの鎌が鮮やかな弧を描き、ビルシャナの命を刈り取った。残ったのは、人の姿を取り戻した青年だ。
　すると、戦艦竜の爆雷発射口が、次々と閉じられていく。二体のビルシャナが倒れたのを見て、戦闘行動を中止したのだ。
　ほっと胸をなでおろす飛燕。だが、戦艦竜が海中への潜航を開始したものだから、さあ大変。
　慌てて脱出に移る一行。もちろん、元ビルシャナの青年も連れて、だ。
「ふう、皆さんお疲れ様でした」
　海岸にたどり着いたほのかは、皆の無事な姿に一息つく。
　勝利の余韻を味わいながら、瑛華は、ハンナにライターを放った、
「余裕だったでしょ？」
「見ての通りさ。そうだろ？」
　そう答え、ハンナがルースにも煙草を投じた。
「あぁ、今夜の酒は美味そうだ」
　紫煙をくゆらせ、ルースが言う。
　穏やかさを取り戻した海が、きらきらと輝いていた。

作者：七尾マサムネ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2018年4月6日 難度：やや難 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 7／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 0
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