菩薩累乗会～一つのチャンスを失いて

■リプレイ

●愛すべくは
　大学試験にことごとく落ち、自暴自棄になった浪人生。
　……そのこと自体は、多数現れては消えていく話の一つ……よく聞く話、と言えるかもしれない。
　しかし、今回の話はビルシャナの一つ、エゴシャナにより利用されてしまう……という事件。
「まぁ、理解できない訳ではないですが……ビルシャナも弱いところを鋭くついて来た様ですね」
「全くだ。他人様の評価で落ち込むやつに付けいるようなまねしやがって……見かけによらず、腹黒い事をしやがるな」
　寺本・蓮（幻装士・e00154）に肩をすくめるヴィクトル・ヴェルマン（ネズミ機兵・e44135）。
　受験に落ちた故、自己否定のループに陥った彼へ甘言を弄して、ビルシャナ化させ、その力を奪おうという……エゴシャナの行為。
　無論、彼に帰るべき場所があれば、話は違った方向に進んでいたかもしれない。
　地方出身の彼は、両親の反対を押し切って東京まで家出同然に出てきてしまった……だから、帰ることもできない。
「まぁ、無茶するもんだ」
　と苦笑するラジュラム・ナグ（桜花爛漫・e37017）に、青葉・幽（ロットアウト・e00321）は。
「そうね。ま、でも帰るべき場所があるんだからまだ恵まれたものじゃない。帰ろうにも帰る場所がないのだっているんだし」
「んー……ま、そうだな。こういう様に自分を信じることは決して悪いことではない。だが、周りをすべて否定してしまっては成長も望めんからな。必ず彼を救わないとな」
「……そうね」
　空を見上げ、瞑目する幽。その心に去来するのは、過去の経緯。
　もちろん、それを口にすることはないが……聞いた彼の行為に、重なる部分も多少あり……。
「……ああ、もう」
　その気持ちを振り払う様に首を振る幽。
「ん……大丈夫、ですか……？」
　と死道・刃蓙理（野獣の凱旋・e44807）が心配そうに声をかけるが、大丈夫よ、と頷くだけ。
「ま、まぁ……何にせよ、自宅に籠もりっきりの彼を救うのが、今回の依頼ですよね？　それも、救うには彼を説得しないといけませんから……なかなか難しい様ですけど……」
　六連星・こすも（ころす系お嬢さん・e02758）が小首をかしげると、それにラリー・グリッター（古霊アルビオンの騎士・e05288）が。
「そうですね！　確かに難しいかもしれません！　でも、わたしたちがやらないと、彼を救うことができませんしね！」
「ええ……私たちの言葉をどれだけ真剣に聞いてくれるかわかりませんが……頑張らないといけませんね……」
　そして、パトリック・グッドフェロー（胡蝶の夢・e01239）が。
「うん。こういう時こそ、オレの経験が役に立てばいんだけどな」
「ん？」
　パトリックに小首をかしげる蓮。
「いや、オレ現役で大学に入学してたけど、ケルベロスとして覚醒した頃に一度退学し、またその後に大学に入り直してるんだぜ」
「……そうですか。まぁ、期待していますよ」
　蓮は軽く肩を叩き、そして。
「あ、あそこですね。皆さん！」
　聞いていた住所にたどり着くケルベロス達。
　そこには……特に変哲もないアパートが建っている。
「……本当に、自分の家に閉じこもってしまっているみたいね……」
「その様ね。周りに被害を与えないように注意しないと……」
　刃蓙理の言葉に頷くこすも。
　そしてケルベロスたちは、覚悟とともにビルシャナ化した彼の家へと侵入していった。

●己が怒りを
「……」
　自宅に籠もる、青年の姿。
　すでに人とは違う……ビルシャナの姿へと変わってしまった。そしてそんな彼の近くには、彼を褒め称え、自愛の気持ちを煽るエゴシャナが共に。
「大丈夫、大丈夫。あなたがこの世で一番大事なのだから！　他人の評価など、一切気にしなくていいのよ。ほら、もっともーっと自分を好きになるの。あなたが自分を優れていると思うのなら、それは間違いないわ！」
　甘言をささやき続け、彼を内心から自愛させる様に仕向けていく。
　……その甘言に、だんだんとその目はとろんとなり、さらにさらに自愛の気持ちを重ねさせる。
　そして……そんな彼の部屋へと、突入してくるケルベロス達。
「おじゃまします、ケルベロスです！」
「……！　な、何だよおまえたち！！」
　ラリーの挨拶に、驚く彼。エゴシャナが。
「やつらが、さっき言っていたケルベロスよ。あなたの家を壊す、わるいわるい人たち。ほら、立ち上がりましょう？　あなたの力で、侵入者を打ち倒すのよ！」
　と彼に立ち上がる様に促すと……彼はこくり、とうなずき、立ち上がる。
　対峙するエゴシャナ、ビルシャナに……刃蓙理は。
「……まずは、エゴシャナを倒して……その後、説得……ですね？」
「うん、そうだぜ」
　うなずくパトリック……そして先陣を切り、パトリックはフォーチュンスターを、エゴシャナに仕掛ける。
　が……その攻撃は、やはりビルシャナが妨害してくる。
「っ、やっぱり邪魔なんだぜ。ラジュラム！」
　とパトリックの言葉に手を上げ、そしてラジュラムが。
「ああ、おまえを自由にはさせん！」
　と、ビルシャナに接近し、『桜焔抜刀＜Jhara＞』の一閃。
　パラライズ効果を、ジャマー効果で大量に付与すると共に……至近距離に立ち塞がることで、その動きを制限する。
『っ……邪魔だっ！！』
　と舌打ちするビルシャナだが、ラジュラムはニッ、と笑みを浮かべるのみ。
　そして、ビルシャナの動きを完全に制限し、エゴシャナへの攻撃を通り易くしたところで、一斉に攻撃。
「とりあえず……エゴシャナを一気に倒します！」
「うん、了解」
　こすもが星天十時劇、蓮が投げバールで攻撃すると、さらにスナイパーのヴィクトルは轟竜砲で鋭く狙った一撃。
　また、ディフェンダーの幽が達人の一撃、ラリーはスターサンクチュアリ、そしてパトリックのボクスドラゴン、ティターニアはボクスブレスで攻撃。
　一気に削られるエゴシャナは、自己回復のメロディを奏で、回復。
　戦線を維持しつつ、ビルシャナに。
『ほら、行きなさい！　敵対者をこれ以上のさばらせておくわけにはいかないわ！』
　と指示を与え、ビルシャナはこくりと頷き、足下から炎の様な闘志を燃え上がらせてラジュラムを攻撃。
「っ……」
　両手を構え、攻撃を受け止めるラジュラム、そして最後に刃蓙理が。
「皆さん……がんばって……」
　と殺戮衝動を前衛陣に付与し強化。
　そして次の刻。
「さぁ、さっさと倒れなさい！」
　と幽の威勢のよい声に対し、エゴシャナは。
『うるさいわね！　邪魔しないで！』
　と怒りの声……それにかまうことなく、幽はフレイムグリード。
　さらにラリーも稲妻突き、そしてボクスタックルでそれぞれ攻撃。
　そして、また、ヴィクトルのクイックドロウから、蓮が。
「狩り尽せ、陸式！」
　と『陸式特殊弾頭　ヴォルフブリット』を放つと、パトリックは戦術超鋼拳、こすもがフォートレスキャノンと続き、その体力をさらに削り取っていく。
　対しビルシャナは、ラジュラムがその攻撃を捌きつつ、対応。
　一撃、一撃に確実な対応を行うことで、時間は掛かるもエゴシャナの体力を削りゆく。
　そして……エゴシャナへの集中攻撃から８分程。
『ぐぅぅ……』
　唇をかみしめ、苦悶するエゴシャナに。
「さぁ、そろそろ終わらせます！」
　とラリーが放つ『稲妻突き』。
　エゴシャナの体を貫き通した一撃に、さらにこすもが星天十字撃をたたきつけ……エゴシャナは絶叫とともに、崩れ落ちる。
『……え！？』
　と驚愕するビルシャナ。
　そんなビルシャナの周りを一気に取り囲むケルベロス……明らかに目が泳ぐ彼。
　そんな彼へ。
「お前さん、受験に受からなきゃ親御さんに顔見せできないとでも思ってるのかい？」
　突然かけられたヴィクトルの言葉。
　その言葉にえ、っと明らかに動揺するが、さらにヴィクトルが。
「大学に受かるだけがすべてとは限らないんだぜ？　親にとっては、遠くまで行っちまった家族が元気でやってる事が一番なんだ。おまえさんが頑張ってる姿を見りゃ、安心するさ。そうだ、お前さんは親御さん達を見返したくて、頑張ってきたんだろ？　一生懸命」
　……明らかに動揺している彼、さらに刃蓙理が。
「そもそも何故、受験をしたのか。初心を思い出してください……まだ来年があります。諦めたら、そこで受験終了ですよ……」
　優しい声で語りかける刃蓙理、更に幽、パトリック、ラジュラムらも。
「ま、さっきのがいってた人の評価に左右されるのは馬鹿らしい、ってのは解るわ。でもアンタはそんな不合格の自分で満足なの？　負け犬のまま終わって良いの？　来年もう一度アタックしてみなさいよ、周りを見返してやるのよ！　やれんでしょ？　やってみなさいよ！」
「そうそう。大学には『入る』のが目的じゃねぇんだ。そこで『何を得るか』を忘れてる様なら、たとえ入学しても、こんなハズじゃ……と退学届を出すことになるぞ？　……オレも一度、入り直してるしな」
「そうです！　わたしが通っている大学には浪人して入学された方や、大人になってから入学された方など、いろんな人がいます！　チャンスは一回しかないなんてことはないんです！　勉強なら、わたしもお手伝いします！　だから、未来を諦めないでください！」
　次々と声をかけられ、ビルシャナは……さらに、明らかに目線が震える。
　そんな彼へ、ラジュラムと蓮が。
「大学とは経験を積むことで社会へ貢献する知識を得る場所でしかない。本当に大切なことは社会に貢献する立派な人間になり、孝行することこそ本懐だろ？　だから大学に行くことだけがその方法ではない！　こんなところで塞ぎ込んでないでもっと広い世界を見ろ！　己を磨け！　そしておまえさんを産んだ両親に立派な姿を見せてやれ！　子供のその姿を親ってものは待っているんだ！」
「そうそう。俺の田舎のばあちゃんも言ってくれたんよ。人間失敗するもの。色々試したり、時には立ち止まってもいいんよ、ってね？」
　……その言葉を聞いて、瞳に光が……わずかに戻る。
「今のあなたには、これからどうするかっていう未来があります。いくらでもやりなおしは効くんですから」
「そうだな……今のおまえさんには……羽休めが一番必要だ。いったん、休め」
　こすもとヴィクトルの言葉……そして、ビルシャナの逃げ道を断つとともに。
「ちょっと痛いだろうけど、最後だ、耐えてくれよ！」
　とラジュラムはいいつつ、居合い斬りの一閃を放つ。
　その体ど真ん中に食らった一撃に苦悶の叫びを上げるビルシャナ。
　さらにラリーが。
「輝く刃をもって……正義に祝福を、邪悪に裁きを！」
　と『Sacred Energy Shooter』を放ち、幽も。
「肉を切らせて骨を断つ！リミッター……強制解除！」
　と『デモリッションオーバードライブ』。
　そして連は降魔真拳で拳骨し、パトリックもはデスサイズシュート。
　……そして。
「必ずや努力は報われます。咲き誇れ、コズミックフラワー！」
　と、こすもはネコヤナギの花の様な形の『コズミックフラワー』の一撃をたたき込み……ビルシャナは、その光の中に包まれていった。

●心の欠片に
　そして……ビルシャナを倒した後。
　煙の中から、姿を現すは……横たわる彼の姿。
「大丈夫ですか！？」
　と、すぐさま彼の下へと接近し……彼の呼吸を確認。
　弱いながらも、呼吸ははっきりしている……どうやら、命は助かった様である。
「……うん、大丈夫そうです！」
　とラリーにうなずくラジュラム。
「そうか……よし、もう彼ならきっと大丈夫だろう」
　と微笑みつつ、家の中で破壊してしまったところを回復。
　……しばしして、彼も……意識を取り戻す。
『……う、ううん……？』
　と目を薄く開くと、そんな彼に。
「大丈夫か？」
　と声をかけるパトリック。
　力ないが、軽くうなずく彼へ。
「そっか……受験の後で申し訳ないが、親御さんの資金援助がどれだけあるかは解らんけど、もう一度何をやりたいのか、考える時間が取れたのかもしれん、という考え方もできるぜ？　生きていれば、何とかなる部分はあるしな……」
　と、軽く微笑むパトリック、そしてラリーが。
「そうです。勉強でわからないことがあれば、いつでも聞いてください！」
　とケルベロスカードを渡し、握らせる……わかりました、とうなずく彼。
　そして……。
「まずは、アルバイト探しでもしてみたらどうでしょう。そこで、素敵な出会いの一つもあるかもしれませんよ？」
　と刃蓙理の言葉に……出会い、と目に軽く光が差し込む。
　……そして、そんな彼の状況を確認し……彼が大丈夫になったところで、ケルベロスたちは、彼の家を後にするのであった。

作者：幾夜緋琉	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2018年3月15日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 2／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 1
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