オグン・ソード・ミリシャ～走れ、探せ、ぶっ飛ばせ

■リプレイ

●異星の朝
　ところは、オウガの主星、プラブータ。
　時は、持ち込んだ時計によれば、地球・日本の標準時間で、朝８時頃。
「はーい、朝だよー！」
　平・和（平和を愛する脳筋哲学徒・e00547）の可愛らしい声が、仲間の目覚めを誘う。
「ご苦労様です。さあ、今日も気を引き締めて参りますわよ」
　神苑・紫姫（断章取義の吸血鬼伝説・e36718）は、胸元から真っ赤なドリンクを次々と取り出し、探索活動再開のエネルギーを迅速に行き渡らせる。
「おう！　巌、しっかり喰って、気合い入れて行こうぜ！」
「当たり前だ。変なヤツは、残らずぶっ飛ばしてやる」
　峰岸・雅也（ご近所ヒーロー・e13147）が差し出す彼イチ押しの保存食品を粗っぽく平らげながら、志藤・巌（壊し屋・e10136）も凶暴に意気軒昂な様子を見せる。何度も背中を預けあった仲間の存在は、地球の外という究極のアウェー戦において、ひときわ心強い。
「はいっ、撤収、そしてさっさと出発ですっ！」
　防具で高められた怪力をフルに発揮して、朱藤・環（飼い猫の爪・e22414）は簡素な野営の陣地を手早く片付け、サクサクと荷物をまとめる。
「良かった、アリアドネの糸、ちゃんと繋がったままです……それにしても。これ、ずっとほどいてって、服、なくなったりしませんよね？」
　水瀬・和奏（火力系女子・e34101）が、プラブータに降り立った地から道標としてきた、ケルベロスたちにだけ見える『赤い糸』を確認し、安心と不安の混じった感想を漏らす。身を守るフィルムスーツ"White Knight”への信頼は揺るがずとも、そこはオトメゴコロ、というものなのだろう。
「なぁに、万が一ん時ゃ、私が隠してあげるから安心しなね。さ、早いとこ、新しい仲間を迎えに行ってやらないとねぇ」
　頼もしく和奏を力づけるのは、山蘭・辛夷（サンダークロス・e23513）だ。こちらはアリアドネの糸に何かあった時のため、光輪拳士の法衣の力で光る足跡を刻みながらの行軍を続けてきた。
「その通りだな。せっかくの待ちに待った冒険とお宝の匂いを台無しにする、無粋なオグンソード……綺麗に片付けてやろう」
　和とペアでの見張り番を務めていたガロンド・エクシャメル（災禍喚ぶ呪いの黄金・e09925）は、眠気や疲れも見せず、軽口とともにひらりと竜の翼を羽ばたかせて舞い上がる。隠密性に気を使いながらも、上空からの広い視野で一刻も早く敵を見つけるべく、ガロンドは青い瞳に力を込めた。

●駆け出して
「今、何か、光ったような……？」
　地上に目を凝らして荒野を進む和奏が、視界の端にかすかな輝きを認め、仲間たちに注意を促す。
「ボクにも見えた！　あっちの方角だね」
　和が指差したのは、ケルベロスたちが進んでいた方向から見て、おおむね２時の方角、といったところか。
「……！　居たぞ」
　地上からの声で視線を巡らせたガロンドは、悪目立ちしないよう低く声を上げ、仲間たちに注意を送る。
『みあ　みあ　おぐん　そーど！　みあ　みあ　おぐん　そーど！』
　一気に緊張感を高め、ケルベロスたちはその方向を注視する。
　果たしてその方角に在ったのは、気味の悪い触手を伸ばし放題に躍らせる、異形の姿。
　オグン・ソード・ミリシャの群れに、間違いなかった。
「光ってたのは、コギト玉で間違いなさそうだな……よし、邪魔な草は根っこから燃やして、しっかり回収するぜ！」
　そして、敵が闊歩している地面には、散らばったコギトエルゴスムの煌めきが反射していた。
　テンションはマックスで、しかし声のボリュームはミニマムで、雅也は戦闘とアイテムポケットの準備を素早く整える。
「変なヤツは……少しデカいのが１体に、並のヤツが４体、ってとこか。そこまで数は多くねぇが、油断せずに行くぜ」
　巌は手元に記録していた地図……ほぼ荒野が広がるばかりで目印を書き込むにも苦労するような代物ではあったが、そこに力強くバツ印で接敵の情報を記し、隕鉄と火が対になる特製のバトルガントレットを荒々しく身に着けた。
「うわー、覚悟はしてたけど、やっぱり、キツい……！」
　実はホラーが苦手で、オグンソードの見た目も苦手ストライクゾーンのかなりきわどいところな環が、つい敬語も崩れ気味な感嘆の意を表す。もちろん本来の使命は忘れておらず、その手にはしっかりチェーンソー剣が握られていたが。
「あんまり長いこと直視するんじゃないよ。狂気とやらにやられちゃ、つまらないからね」
　辛夷は怖いものや気持ち悪いものから力強く仲間を守るように、どっしりと安定感抜群な姉御オーラのようにも見える後光を、阿頼耶識からみなぎらせる。
「我が魂の同胞の皆様。私は夜の下に在る鬼、吸血鬼・神苑紫姫。この危地を退けるが為参上しました。召しませ、貴族の威光。ノブレス・オーラ！」
　紫姫の援護も、頼もしく味方を包む。なにしろ彼女、自称吸血『鬼』とあって、今回の作戦に対するモチベーションはとても高い。紫姫はオウガのコギトエルゴスムに呼びかけるように堂々と声を張り、これまた自称『ノブレス』オーラ、実際には自宅警備員のジョブレスなオーラを、守りに身体を張るべく前に出た彼女のビハインド『ステラ』に投げかけた。
『みりしゃ　かるする　ぷらぶーた　なうぐりふ！』
　十分な探索の準備のもと、慌てず迅速に先制攻撃の準備を整えたケルベロスたちに、オグン・ソード・ミリシャが少し慌てたようにも見える反応で、意味不明な言葉をざわめかせる。
「あれがミリシャ……あんま見てたくない……けど！　オウガの人たちを連れて帰れるよう、がんばるぞー！」
　見た目も声も可憐な少女そのものといった和の決意が、プラブータの荒野に響く。
　比べるのもあり得ないほど気味の悪い音と、怖気立つような暗色の触手がうごめくのも、また同時のことだった。

●ひるまずに
「うー、ねぇね、ありがと……わーん、こわい、こわいけどっ！　たまきのほんき、見せてやるですー！」
　一番槍は、環だった。元々苦手なタイプの相手でだいぶ精神に来ているようで、だいぶ幼児返りしつつも、辛夷の励ましと強化付与で力強く破剣の力を帯びた絶対零度の手榴弾は、前に群がってきたオグンソードたちに勢い良く炸裂する。
「俺はまだ大丈夫だが……何かありゃ、思い切りブン殴ってくれ。但し、グラビティは抜きだぞ」
「分かってるって！　まあ、心配はしてねぇけどな！」
　ほぼ同時に前に出て、敵に肉薄したのは、巌と雅也だった。気心の知れた信頼のコンビネーションは、かたや魂を喰らう降魔の拳、かたや三日月の弧を描く軌道の太刀筋となって、環が派手に爆破した前衛の敵に追い討ちをかける。
『みり　みり　おぐん　なうぐりふ！』
　早くも手痛いダメージを受けたのだろうか。先制攻撃を受けたオグン・ソード・ミリシャは、暗色の枝先にぶら下がる濁った果実状の肉塊をふるふると蠢かせ、傷を負った部分にその物体を取り込んでゆく。
　ずるずる、べちょべちょ……と、気味の悪い音を立て、穢れた塊が敵の体幹に吸収される。塊と融合したオグンソードは、自己の体力を多少持ち直させたようだ。
「敵が回復するなら、追いつかない打撃を与えるまでだな。……破っ！」
　まだ味方は無傷、相手には耐性が付加されたらしい……冷静に状況を読み、ガロンドは気合一発、鎧装騎兵の弱点を一気に破壊する一撃を敵に見舞う。今回は連戦も想定されるとあってヒール重視の布陣だったが、攻撃の機会にあえて休んでやるほど、ここに集まったケルベロスたちは甘くない。
「くらえー、目からビーム！」
　頼もしい戦友の好判断に乗るように、和はしっかりと定めてきていた技選択の条件から迷いなく、文字通りの目からビームな炎で前にひしめくオグンソードたちをなぎ払った。ビームは濁った触手を焦がし、燃えないゴミを無理矢理焼いたような臭いがあたりに広がる。
「さぁ、避けてみてください……『全て』避けられるのであれば、ですけど」
　和奏は攻撃対象を合わせ、『夢幻の弾幕』を鋭く射ち込んだ。
『くるうるく　くるうるく……！』
　その弾丸は狙いあやまたず、オグンソードの１体を貫き、その動きを止めさせた。
　冒涜的な、生命？　が尽きるその瞬間は、人間たち、そしてケルベロスたちにとって、想像し得る恐ろしさの範疇を超えた、おぞましいものだ。
　動き、音、臭い……その全てが人の正気を削ってくるような怖気立つ有り様で、オグンソードはプラブータの荒野に還ってゆく。
「標的を破壊しました。だから、脱がなくてはいけませんね」
　その瞬間をまともに目撃した和奏にとっても、それは例外ではなかった。
　普段と何一つ変わることない、それでいてきわめて不条理な言葉は、彼女の受けた精神的なダメージを淡々と表しているかのようだ。
「ん？　……落ち着くんだよ」
　和奏の状況にいち早く気づいたのは、辛夷だった。
　これ以上変なことを口走ることのないよう、そっと和奏の口元を抑えながら、耳元で優しく囁く。
「……あ。大丈夫です、ありがとうございました」
　効果はてきめんで、和奏はすぐに落ち着きを取り戻し、再び標的を変えて特製のアームドフォートを構え直した。
「なら、良かった……じゃあ、いくよ！　回路コネクト、霹靂閃電ッ！！」
　仲間の戦線復帰を確かめて、辛夷は心置きなく攻勢に転じる。
　激しい電圧をまとった紫電一閃の一撃は、もう１体の傷ついたオグンソードをしたたかに捉え、この生命体に神経があるならば全てを焼き切るかのごとく打ち付けた。
『くる　くる　くるうるく……！』
　やはり冒涜的な死に様で、さらに１体のオグン・ソード・ミリシャが活動を停止する。
（「……大丈夫だ。待ってる人も居るからな！」）
　敵の至近距離に居た雅也は、愛しい人から贈られた猫のシルエットが刻まれたシルバーリングにそっと触れながら、残る敵の殲滅に己の精神を奮い立たせた。

●心折れずに
　残る敵は、あと３体。
『みりしゃ　かるする　ぷらぶーた　なうぐりふ！』
　１体の大きな個体が、同族を屠った侵入者に殺意を露わにする。
　３ｍほどに伸びた体躯から、禍々しく濁ったツタが、激しく気味の悪い動きで環に殺到する。
「…………！」
　ガロンドのミミック『アドウィクス』は、細い足を踏ん張って、その強烈な一撃を肩代わりした。頑丈な箱は雄々しく震え、まだまだ味方たちを守りで援護する気満々のようだ。
「よく頑張って下さいましたわ」
　すかさず紫姫は、サキュバスの快楽エネルギーをアドウィクスに纏わせ、その傷を優しく癒やす。絶対に戦闘不能者を出さないとの意気込みは、もちろんサーヴァントもその対象だ。自らの『眷属』であるステラも、必ず最後まで戦場に立っているように……癒し手の誇りに賭けて、戦線を欠けさせるつもりは一切ない。
「しかし、以前は狂ってみるのも、それはそれで楽かと思ったが。結局宝まで道連れじゃ、面白くはない」
　主人であるところのガロンドも一見気軽な口調と共に、よく働く相棒の宝箱を、よく似た力の『黄金の蜃気楼』で、仕上げのヒールをもたらした。倒れる戦力を出さず、状態異常を寄せ付けずに戦えば、必ず勝機が訪れる……と、信じて。
「さあ、こちらの番です」
　機先を制して残る通常個体を潰してしまおうと、和奏は『試製30mm重狙撃砲「神送り」』からエネルギーの光弾を放った。
「合わせますよー！」
　すっかりいつも通りの元気な彼女に戻って、環が今度は同じ手榴弾でもとっておきの『強襲式・血河陥穽』で、傷ついたオグンソードに容赦のない爆発を浴びせる。
『　！　！！』
　強烈な攻撃を重ねられた敵はひとたまりもなく、その活動を停止させる。
　さっきまでの個体が放っていた正体不明の呻き声を上げなかったことは、そのダメージの強烈さをうかがわせた。
「負けていられないね！」
　さっきまで精神的に支えて回っていた味方たちが、本来の調子を取り戻して、いかんなく実力を発揮している……この状況に、辛夷が奮起しないはずもなかった。
『みあ　みあ！』
　全身の力を込めた辛夷の体当たりは、光を放つ彗星の突撃となって、残る通常個体に強烈な衝撃を与える。
「くらえー、てややー！」
　カッコいいお姉さんの勇姿に、和も可愛く勇ましく、轟く竜の咆哮のごとき一撃で後に続く。かけ声の可愛らしさとはうらはらに、その威力は可愛くないの極みとなり、オグンソードの穢れた胴体を弾き飛ばした。
『くる　うるく　くる……！』
　力を失った触手は、断末魔の大暴れのごとくびちびちと跳ね上がり、穢れた体液がプラブータの地面に吸収されてゆく。
「チ、気色悪ぃ……あとは親玉だな、まずはその速さを削ぐッ！」
　相変わらず精神衛生上よろしくない敵の散りざまに多少げんなりとしつつも、巌は殲滅の仕上げに向け、大型オグンソードの脚に当たるとおぼしき部分を力いっぱい踏みつけ、普段とは違う感触の大地に敵を縫い止める。
『みあ　みあ　おぐん　そーど！　みあ　おぐん！』
　ひときわ大きな触手をのたうち回らせ、大きなオグン・ソード・ミリシャの個体は、見慣れぬ侵入者の理不尽な暴力に抵抗する。
「言われずともだろうが、たたみかけるぞ」
　ガロンドは前に立つケルベロスたちに、感覚を覚醒させるオウガ粒子……奇しくも助けに来た種族と重なった名前の、これまた既に地球に力を貸している異種族の力を付与して、この戦いに終止符を打つ備えをその手で打ち出した。
「おう、任せてくれッ！」
　雅也はニィと快活に笑みを向け、受けた力を存分に振り絞りながら、勢い良く刀を振りかぶって、プラブータの地面を全力で蹴る。
「ほら、燃えちまいな！！」
　手にした『妖刀【刹那】』に、揺らぐ焔が灯る。
　雅也の身体に流れる地球産のグラビティをたっぷり注ぎ込んだ一撃は、オグンソードの昏く色づいた禍々しい身体を貫き、絡み合う触手の集合体を真っ二つに切り裂いた。
『みりしゃ　みあ　おぐん　そーど　……！』
　鼓膜を逆なでする穢れた音と共に、最後のオグン・ソード・ミリシャが、その生命を停止させる。
　それが、彼らが今回の探索で遭遇した最も大きな戦いの、最後の瞬間だった。

●このために
「ここにあるのは、これだけみたいだね」
　辛夷がその場にあった最後の宝玉を雅也に手渡した時点で、７つの宝玉が回収されていた。
「だいたい回収できたと思いますけど、もしかしたらもう少しあるかも知れませんねー」
　環は精神的にきつかった戦いの癒しを甘い飴玉に求めつつ、頭をさらなる探索に向けて切り替える。
「大丈夫です、まだ行けると思います」
「ええ、まだ余力はございますわ。もう少し、探して参りましょう」
　和奏と紫姫が頷き合うのを合図に、ケルベロスたちは再び、プラブータの荒野に駆け出してゆく。
　全てのコギトエルゴスムを回収し、オウガを迎えるために。

作者：桜井薫	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2018年2月20日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 9／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 1
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