ヒーリングバレンタイン2018～子供達のための

■リプレイ

●下準備
「すごい！　本格的です」
　みいが思わず、感嘆の声を漏らした。
　チョコレートの調理場として貸し出された体育館は、様々な調理器具や材料が所狭しと並べられている。
「これなら色んなチョコレートが作れそうです……そうだ！　マシュマロを入れたチョコクッキーにしましょう！」
　ぽん、と手を叩いて、みいはうなづくと、早速調理を開始するのだ。
　もちろん、みいだけでなく、多くのケルベロス達が、様々なチョコレートを調理していた。
「期待している子供達の為に頑張らないといけませんわね！」
　【りゅうおうぐん】のメンバー、鈴蘭は、よし、と気合を一つ、調理に取り掛かる。
「リズ陛下の御旗の下での初仕事、誠実かつ確実に遂行を」
　國鷹も頷き、大量の素材、そして金型を用意した。
　りゅうおうぐんの作るチョコレートは、りゅうおうの名の通り、巨大な西洋風ドラゴンのチョコレートだ。子供達に配布する際は、砕いてバラバラにし、チョコペンなどでメッセージを書いてもらう、という寸法だ。
「しかし、予定通りに作るとなると、かなりの量のチョコレートを溶かさなければなりませんわね……凄い量ですわ」
　必要な量のチョコレートの山を目に、鈴蘭が呟く。その言葉に、
「……費用に関しては陛下にお知らせしないほうがいいでしょうね。秘密裏に処理を」
　と、返す國鷹であった。
　さて、りゅうおうぐん特製の巨大ドラゴンチョコレートは、ほどなく完成。後はこれを運ぶだけなのであるが。
「うっわ、ガチな出来だわね……どこ持てば良いんだろこれ」
　と、完成品を見て驚くのは、運搬係の要である。
「ふはは！　これは見事！」
　同じく完成品を見てリアクションをとる勝蔵。リアカーを持ってきたようだが、流石に少々荷が重すぎるようである。
　結局、要の持ってきたトラックで運ぶことになった。
　さて、未だ配布イベント前であるが、これだけ目立つチョコレートだ、子供達も見ただけで大はしゃぎ。お預けを食らっているものの、気にしないぞとトラックの周りを走り回ったり。
「あっこら子供！　ミラーにぶら下がるな！　……ったく、将来有望なワル共だわね……」
　子供たちのはしゃぎっぷりを見て、嘆息する要に、
「ふはははは、元気が良いのはいい事だ！」
　龍の刺しゅう入りの、《驚きたいもの遊びたいもの、りゅうおうぐんのもとへと集まれ！！》と書かれた旗を身体に括り付けた勝蔵が言うのである。
　さて、他のケルベロス達もチョコレートの準備が出来たようである。
　ここから、本日のメインイベントが始まるのだ。

●子供達の為の場所を、
　本日のメインイベントは、子供達や家族連れの一般人への、チョコレートの配布イベントだ。
　ケルベロス達も、作成した様々なチョコレート菓子を配って回っている。
「はい、どうぞ、です♪」
　にこにこ笑顔で、小さな小箱を渡すのは、陽菜だ。中は様々な動物をかたどった、色々な味のチョコレートが、４つずつ入っている。
「中に入っている、動物さんは、人によって、違うから、お友達と、とりかえっこしたりしてみて、くださいね」
　陽菜の言葉をうけて、子供達は早速、チョコレートのやり取りをしたりしている。みんな笑顔でチョコレートを頬張っているのを見て、陽菜もたまらなく嬉しくなるのだった。
　ローレライがチョコレートを渡すと、男の子が大きな声でお礼を言う。よろしい、とローレライは男の子の頭を撫でてあげた。にっこりと、男の子が笑う。
　ローレライとオイナスは、子供たちと触れ合いながら、２人でチョコレートを配っていた。
「いつか私がお母さんになったら、この出来事を息子か娘に話そうと思うわ」
　はしゃぐ子供たちの姿を眺めながら、ローレライが言った。
「その時は、オイナスさんも一緒にお話しましょう？」
　ローレライの言葉に、オイナスは首を傾げた。
「親の記憶なんて、ボクにはないのでいまいちピンと来ませんが……それでも、いつかボクも、誰かの親になれるのかなぁ」
「オイナスさんなら、素敵なお父さんになれるわ。私が保証するわ！」
　笑いながら言うローレライに、オイナスは微笑を浮かべて頷いた。
「お待たせしましたー！　オレはきみたちのヒーローだよ」
　サイファが少しおどけながら、子供達の前に立った。
「このチョコはオレの念が込められてて、な？　食べると災いからきみを守ってくれるんだ」
　――……そんな不思議パワーなんてある訳ない。すべては口からの出まかせだ。だけど、それでも。
「いやいや、嘘じゃぁないぞ？　いいか？　このお兄ちゃんは、すごーーーーい玄人ヒーローなケルベロスなんだからな！」
　少しの弱気。それを察したかのように、応援してくれるのは、万里だ。
「格好良くて可愛くて、ちょーっと意地っ張りで照れ屋さんで！」
　と、万里が大声で言い始めたものだから、サイファは困ってしまった。万里の様々な褒め殺しに、顔を赤くしたり青くしたり。迂闊に否定もできず、さてどうしようかとアワアワしている所へ、
「そんなヒーローに力を貸してくれる君たちがいる。ね、無敵でしょ？　ヒーローのお兄ちゃんと、助手の僕が言うんだから間違いなし！　ね！　サイファくん！」
　と、万里がこっちへ会話のボールを投げてくるものだから、
「はぁ！？　助手なんて許すかよ！」
　そう言って、サイファは万里の肩を組むと、
「こっちのオニーサンとオレに任せとけ！　きみたちがオレたちを信じてくれる限り、『オレたち』はきみたちのヒーローだ！」
　と、力強く言った。
「えー、僕は助手だってばー」
　と万里は否定したが、少なくとも、今日ここにいる子供達にとって、２人は本物のヒーローだったに違いなかった。
「グレッグ、丁度いい、遊ぼう！」
　と、グレッグの手を引っ張るのは、子供達と交流していたノルだ。
「ああ、そうだな」
　すこし緊張気味だったグレッグである。気を使わせてしまったかな。そう思いながら、ノルの誘いに乗った。
「前にさ、グレッグと一緒に、結核の病魔をやっつけに行ったことがあっただろう？」
　子供達と遊んで、疲れた２人は少し休憩。チョコレートを食べつつ、雑談を始める。
「ああ、あの時はすまない……いや、ありがとう、だったな」
　そう言って、しばし、子供達を眺めた。
「……俺は、小さい子供の時、って言うのがなかったから、わかんなかったけど」
　ノルが、口を開く。
「……でも、守って、たいせつにしてくれる人がいることでほっとする気持ち、今はわかるから。……そういう存在に、なれればいいなって思う」
　ノルの言葉に、グレッグは、
「なれるさ」
　と言った。
「俺は……様々な理由で傷つけられた子供達にとって、今日がいい思い出となってくれればいいと思うし……今日をノル、あんたと過ごせたことを……嬉しく思っている。だから、なれるさ」
「そっか」
　と、ノルは笑った。
「我こそはりゅうおうぐんの頂点、黄金の邪竜リズである！　なんかこう……とってもえらいのだ！」
　と、翼をばさり、と広げ、胸を張るのはリズである。言葉通り、【りゅうおうぐん】のリーダー格のようだ。
「かつもくせよー！」
　仁王立ちし、ミニュイが続ける。
　りゅうおうぐんが用意した巨大なチョコレート。子供達も度肝を抜かれたようだ。
「……こんなに大きなチョコレートを本当に作っちゃうんだから、流石りゅうおう軍だよね……」
　ねむるが、感心したように呟く。
「このチョコは、我々の結束の結果。貴様の力添えもあってのことだぞ、ねむるよ。……さて、今日はお前達にチョコレートをプレゼントしに来たのだぞ！　それ、チョコレートをぱっかーんせよ！」
　リズの号令と共に、チョコレートはハンマーで砕かれる。
（「軍の象徴な巨大チョコをばっきばきに割られてるのは、軍を壊滅させられてるってことにならないかな……」）
　と、内心思ったミニュイであったが、黙っていた。
　さて、こうしてバラバラになったチョコレートを、子供達に配るのである。
　とは言え、まだサイズは大きいので、適当なサイズになる様に、子供たち自身に割ってもらう。
「おおきなちょこれーと、じぶんで、くだいて、わがものに、するの、だ……こんな感じ、で、いいのか、な？」
　十三が小首をかしげつつ、ハンマーでチョコを割る子供達を見守る。
「これで叶えたい夢とか、好きなものをチョコレートにかいてくださいね！」
　蒼太がチョコペンを子供達に配る。
「うむ、良いぞ、蒼太！　どんどん配るがよい！　十三も、子供達を見守ってやるがよい！」
　リズが楽し気に笑う。
　さて、子供達は、チョコレートへのお絵描きに夢中のようだ。
「書くものが浮かばない？　そうねぇ、夢とか、好きなモノ、何でもいいわよ？」
　ウルストラが、子供達に言う。
「私？　私だったら……やっぱり、仲間の皆へのメッセージとかかしら？」
「夢とか願い事とか、書いて食べるといつか叶うかもですよ？　おまじない、です」
　チョコペンを配りながら、絹が言う。
「うむ。良いかお前達！　私にも、一つだけ確かに自慢できる事がある。この、家族のような仲間達だ！」
　その言葉に、【りゅうおうぐん】の仲間たちが、微笑を浮かべた。
「悪でも、正義でも共に歩む者がいるのは良いものだぞ！　お前達も周りの友と仲良く過ごすのだぞ？　いいな？」
　りゅうおうさまのお言葉に、子供達は元気よく、はい！　と返事をしたのであった。
「はい、１列に並んで。皆の分はちゃんとあるから、焦らず、順番に並ぶのだぞ」
　市販のチョコ菓子を、小さな包みに可愛くラッピングしたものを子供たちに配るのは、真也だ。子供達がお礼を言うのへ、
「うん。偉いぞ。こちらも用意したかいがあったな」
　と言って、頭を優しく撫でた。子供達の喜ぶ顔。幸せそうな家族たち。そんな人々を見ながら、
（「こうやって子供たちが笑えるささやかで温かな幸せ。これからも守って行きたいものだ。たとえ、この身が果てようとも」）
　心の中で呟き、誓った。
　将と霞は、２人でチョコウエハースを配っていた。カードゲームで使えるプロモーションカード付きで、その点でも子供達に大人気だ。
　慣れた様子の将に比べて、霞はどこかぎこちない。笑顔ではあったけれど、少し緊張しているようだ。
「フーッ。ちょいと休憩入るかね」
　将の提案に、霞はうなづいた。休憩用に開放されていた部屋に入ると、
「んじゃ、これはかすみんの分」
　と、将はチョコウェハースを差し出した。
「……え、これは？　わたしの分？」
　驚いて目を白黒させる霞へ、
「あいにく不器用なもんでね。手作りとはいかねーが……ま、これ食べて後半もがんばろーぜ」
　そう言って笑う将。
「ほんとはわたしから渡さないといけない日なのに、もう。でも、ありがとうございます」
　霞はチョコレートを受け取って、パッケージを開いた。ウェハースを一かじり。中に入っていたカードは、大切に仕舞って。
「このイベントが終わったら将さんの分、ちゃんとお渡ししますから。後半戦、がんばりましょうね」
　そう言って、霞は微笑んだ。
「眸っ、眸も一緒にやろうぜっ」
　と、子供達と鬼ごっこをしながら、笑顔で眸を呼ぶのは、広喜だ。2人でチョコレートを配っていたのだが、子供達と意気投合、遊び始めたようだ。
　眸も、引っ込み思案な子供達を誘って、合流して鬼ごっこを始めた。
　子供達相手にはもちろん手加減をして。お互いが鬼の時は、本気を出して、ちょっと模擬戦のように動いてみたり。
　子供達は時に驚き、時に喜び。一緒に駆け回る。
「はは、楽しいな！」
　広喜が、笑顔で言った。
「なあ！　元ダモクレスで悪い奴だった俺でも、ヒトの役に立てるって！　そのためにケルベロスになったんだって、眸が教えてくれたんだ！」
　子供達とはしゃぐその姿に、かつてダモクレスだった面影はない。
「だからさ。ありがとな、眸」
　飛び切りの笑顔で。広喜が言う。
「ワタシこそ……優しイ日常を、ありがとウ」
　微笑を浮かべ、眸が返した。2人と子供達の鬼ごっこは、まだまだ続く。
「んむんむ、エバラの素敵な魔法とチョコレートーぉ！　戌年なのでわんちゃんチョコですーぅ♪　保護者の方には、ビターなチョコもありますよーぉ♪　皆で楽しんでいってくださいねーぇ♪」
　エインが集まった観客たちに告げる。危なくない範囲でグラビティなどを披露しつつ、子供達のために大盤振る舞いだ。
「あらあら、はい、お嬢さん。魔法使いからチョコレートのプレゼントよ」
　輪に加われなくて、遠巻きに眺めていた女の子へ、しずくがチョコレートを手渡しに行く。ちちんぷいぷい、魔法をかけて。
「すぐにお友達がいっぱいできますよ。効き目はばっちりです。だってお姉さんは魔法使いですから！」
「アアアッツイ！」
　と、悲鳴が上がった。声の方を見てみれば、芙蓉がぴょんぴょんと飛び跳ねている。マシュマロでチョコフォンデュ、とやろうとしていた所、どうやらチョコが垂れたらしい。
「笑ったわね！？　今笑った子顔覚えたのだわ！？　フフフ追いかけてマシュマロを食べさせてあげてよ……！？」
　と、子供達を追い回す芙蓉。子供達も、笑いながら逃げ惑う。
「あれはうさぎ。あれはテレビウム」
　子供達と遊びながら、真介がチョコを配る。
「アレは……なんだろう」
　と、その視線の先には、
「チョコとお金の妖精だよー。はい、お金型チョコだよー」
　チョコを配る着ぐるみの姿。敬重である。その後ろには、めびるが隠れていて、子供達へチョコを渡そうとタイミングを見計らっている。意を決して、めびるが飛び出した。子供に勢いよくチョコを差し出す。
「ありがとう！」
　と、子供が笑顔でお礼を言った。めびるはうれしくて、思わず笑顔になるのであった。
「あっ出ましたね着ぐるみモンスター！　倒すとチョコをドロップします！」
　さて、そんな奮闘もさておいて、エピが敬重を指さす。その言葉に、子供達が一斉に敬重へと襲い掛かった！
「皆、頭を狙うの。がおー。それ、はぎとれ、はげはげー」
　アウィスも一緒になって子供達をけしかける。子供達の剥げ剥げコールに、
「うっせ、ハゲじゃない！　生えてる！　あ、ゴホン、だめだよー、頭はダメだよー、後悔するよー」
　と必死に頭をガードする敬重であった。
（「……なんか、心配させてるかな」）
　仲間たちの様子を見ながら、慶は思った。
　普段通りの、明るい仲間たちの姿だった。でも、隠していても、何処か気遣うような、そんなような雰囲気を感じる。
　慶にも、思う所がないわけではない。
（「でも、ここはもう解放されたんだ」）
　子供達の笑顔がある。
　仲間達の笑顔がある。
　この場所に、似合うのは、やっぱり笑顔だ。
「ほら、変な着ぐるみもいいけど、チョコレートはまだまだあるぞ。ユキもモフり放題だ」
　慶は少しだけ笑うと、そう言って、笑顔の中へと帰るのだった。

作者：洗井落雲	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2018年2月13日 難度：易しい 参加：33人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 3／素敵だった 4／キャラが大事にされていた 9
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