白銀に舞う足技の華麗なる

■リプレイ

●壱
　ドリームイーターの出現予測地へと到着した、ケルベロス達。
　戦闘準備を整えていると、白い胴着のようなカタチが視界に入り、大きくなってきた。
「新年最初の依頼はドリームイーターの討伐か。まさに格闘家という風格だな。お手合わせ願おう。ここから先は一歩も通さないよ」
　星野・優輝（戦場は提督の喫茶店マスター・e02256）が、緑縁の眼鏡をかけて宣言する。
　跳躍の最高点から、ドリームイーターの頭上へとルーンアックスを振り落とした。
　集落を背にするよう陣形を整えたのは、優輝の案である。
「足技！　といえば私の出番っ！　未来のプリマドンナの舞を食らえ！　なの！」
　獰猛な空気を纏うのは、フィアールカ・ツヴェターエヴァ（赫星拳姫・e15338）だ。
　母から受け継いだ優雅な所作で、電光石火の蹴りを繰り出し、急所を貫く。
「まあ、ロシアの軍隊武術も混じってるんだけど、ね！」
　入れ違いに、ミミックもエクトプラズムで創造した武器で攻撃を加えた。
「ザナン流紋章術士、ウェントゥス。蹴りが自慢というのなら、その神髄を私達に見せてください！」
　エリン・ウェントゥス（クローザーズフェイト・e38033）の名乗りに、応えるように。
「動くな、エリン！」
　３体に分裂してからの踵落としからエリンを庇ったのは、前衛の優輝だった。
「ありがとうございます、優輝さん。いまが狙い目ですね」
　行動後の僅かな硬直を逃さず、大地をも断ち割るような強烈な拳が腹を殴る。
「傷は浅いようですね。すぐに治療しますね、星野さん」
　即座に駆け寄り、レティシア・アークライト（月燈・e22396）が桃色の霧を放出。
　ドリームイーターの注意を惹くために、ウイングキャットは輪を飛ばした。
「その力は元より、あなたのものではないでしょう。彼に返していただきましょうか」
　ピンヒールを履いたレティシアは、背筋を伸ばして広く戦場全体を見渡している。
「……現実味はともかくも、目指すべきと決めたところに向かい、努力をしていたのだろう。かのドリームイーターは、理もなく自由意思を奪ったわけだ」
　エワズのルーンを刻んだ小石を触媒として、ドラゴンの幻影を召還した。
　スレイン・フォード（ロジカルマグス・e00886）は、静かに憤りを顕わにする。
「既に意識は無かろうが……その努力に敬意を評し、全力で封殺にかかる」
　歯車と蒸気機関で構成された機械仕掛けの竜が、超高温の蒸気を吐き出した。
「白の鞘から黒の刀身を、黒は心の闇を終わらせるために……」
　目にも留まらぬ速度で抜刀し、ドリームイーターへと斬りつける。
　日本刀が、十夜・泉（地球人のミュージックファイター・e00031）の腰に揺れた。
「千尋君。其処は転びやすそうですから、気を付けてください」
　薄い白銀に染まる地面の状態に、人一倍、気を配っている。
「ほんとだねぇ。ありがとう、泉」
　泉に礼を述べて、三刀谷・千尋（トリニティブレイド・e04259）も大地を蹴る。
　非物質化した斬霊刀で以て、霊体のみに斬撃を刻んだ。
「これで、分裂したってどれがホンモノのあんたか分かるってもんだねぇ。武道の神髄ってのは、アタシにはよく分からないけどさ。ただ、目指してる奴から横取りしようとしてもダメってのはわかるよ」
　千尋は今回、脚を狙ったり傷を広げたり霊体を斬ったり、小細工に徹するつもりでいる。
「幻武極……随分と長いあいだ、名を聞くな。足取りを追いたいところだが、まずは目先の被害を防ぐのが先決か」
　黒幕の行方を探るためにも、手の届く事態から収束を図らなければならないと。
　ビーツー・タイト（火を灯す黒瑪瑙・e04339）は、星型のオーラを蹴り込む。
「武術は暴力とは違うのだ、しっかり止めさせていただこう」
　主の手振りに、ボクスドラゴンはディフェンダーのフィアールカへ火山の属性を注いだ。

●弐
　負けじと繰り出されるまわし蹴りを、耐性のある防具をも活用して受け止めるスレイン。
「問うか、この私に『そは誰か』と」
　瞬間的に相手へと掴みかかると、腕から特定の周波数を含む振動を与え始める。
　ドリームイーターへ内側からダメージを与えて、行動を阻害するために。
「フィアールカさん、レティシアさん。蹴りが飛んできても、よろしくお願いしますね？　ではいきますよ、スレインさん。避けてくださいねっ！」
　めいっぱいの技量を発揮して、日本刀を振り薙ぐ泉。
　同じ旅団に所属する、信頼する仲間達の名を呼び、連携を試みる。
「もっちろん！　私にお任せあれ！」
　元気に返事をして、フィアールカは天空から美しい虹をまとう急降下蹴りを浴びせた。
　相棒のミミックとも攻撃の能力値をずらして、抜群のコンビネーションを見せつける。
「私はスレインさんを回復しますので、ルーチェは引き続き攻撃をお願いします」
　レティシアはメディックとして、仲間が力を発揮しやすいよう補佐に努めていた。
　その分、ウイングキャットにはディフェンダーの位置で爪を立ててもらって。
「それにしても、この時季の山で倒れたままは不味いよね」
　格闘ゲームみたいなまわし蹴りやハイキックには、憧れも抱いているエリン。
　早期の決着を目指して、流星の煌めきと重力を宿した飛び蹴りを炸裂させる。
「エリン殿の言うとおりだ。時間をかけることは、誰の得にもならんな」
　ボクスドラゴンのヒールで全快した戦場に、ビーツーは己の行動を定める。
　ドリームイーターの二段蹴りを如意棒で捌きながら、背中を打った。
「ビーツーに続くぜ！　先導と流星の門。艦攻隊と艦爆隊、全機突撃！！」
　提督服の優輝が前方へと右掌を翳せば、星と羅針盤がモチーフの魔方陣が展開される。
　喚ばれた掌サイズの艦載機は、しかしながら一斉砲撃で大きな損害を与えた。
（「華麗な足技とはいかないが、華麗に刀を振るようには努めたいかねぇ」）
　構える斬霊刀に、最大限の空の霊力を送り込む。
　千尋は、ドリームイーターの傷跡を正確に斬り広げ、ほかの傷跡と繋いだ。

●参
　ターンを重ねていくと、いよいよドリームイーターの体力にも底が見えてきたよう。
　足技に、これまでのようなキレがなくなってきた。
「もう少しですね。踏ん張りどころですよ、ルーチェ」
　流れるような動作で色鮮やかな爆発を発生させて、前衛陣の士気を高めるレティシア。
　真っ先に相棒が飛び出して、蹴りを受けながらもドリームイーターの顔をひっかいた。
「――望まぬものは、洗い流さねばな」
　以心伝心のボクスドラゴンが、白橙色のブレスを吐き出しているうちに。
　癒しの効果を持つ電流を、如意棒をつうじてウイングキャットへと送るビーツー。
「そっちへいったぞ、フィアールカ！」
　ディフェンダーにフォローを呼びかけ、優輝はバトルオーラを利き手へと収斂させる。
　音速を超える拳が、踵落とし直後のドリームイーターを吹き飛ばした。
「申し訳ないのですが、これであなたの宵も明けます。闇は黒へ、切り捨てたのちに納刀をーー制御できる自信はありませんが、ヒトツメ、いきますよ？」
　より速く、より重く、より正確に。
　無駄を省いた最小限の動きで胸を穿ち、泉は日本刀を閃かせた。
「獅子は兎を狩るにも全力を尽くす、だったか。手ぬるいことをしては、失礼にあたるだろうからな」
　最期の瞬間まで誠意を以て攻撃を続けようと、スレインは想う。
　命中率重視のオーラの弾丸が、ドリームイーターへと喰らいついた。
「ま、お膳立てってやつさ。華麗なる足技を存分に競う相手は、ちゃんと居るだろう？　技を競うのは武人の本懐みたいなところもあるだろうし、より近い技の持ち主同士で決着をつけて欲しいのさぁ。さて。両手の刀だけがアタシの剣じゃないんだよねぇ――電鋼雪花、受けてみるかい？」
　千尋は、右腕部に搭載されたレーザーブレードユニットを起動する。
　高速機動で瞬時に間合いを詰め、形成された光刃でドリームイーターを切り裂いた。
「我が心、白銀の翼とともにあり！　邪を祓う清き光を纏いて一閃せよ！」
　詠唱とともに、エリンのエアシューズが邪を祓う白銀の光に覆われていく。
　祠に封じられていた天魔の力をグラビティに変えて、強烈な蹴りを放った。
「未来のプリマドンナのバレエをタダでみられるなんて、滅多にないんだからねっ！　これなるは女神の舞、流れし脚はヴォルガの激流！　サラスヴァティー・サーンクツィイッ！」
　バレエや新体操の身のこなしから、次々に蹴りを繰り出すフィアールカ。
　シベリアに棲むアムールトラが如き荒々しさと、冠した名の女神の如き美しさと。
　エリンとフィアールカの足技を受けて、ドリームイーターは命の灯を消したのだった。

●肆
　ドリームイーターの消滅後、ケルベロス達は被害者のもとへと駆けつけた。
「私達はケルベロスです。もう安心ですよ。寒気とか、大丈夫ですか？」
　意識の戻った青年に『寒冷地パック』から出した防水毛布をかけてやるエリン。
　保温ボトルから注いだ蜂蜜入り生姜湯を手渡して、状況を説明する。
「霧よ、恭しく応えよ。暁を纏いて、彼の者共を癒やし守護せよ」
　青年は勿論、仲間達をも包み込むのは、薔薇の香りを纏った真白の霧だ。
　レティシアの言葉に従い、吸い込む者達の細胞を活性化させ、傷を治癒させる。
「脚は大丈夫なの！？　立てるっ！？」
　同じく蹴り技メインのフィアールカにとって、とても心配だったことだ。
　ゆっくりと立ち上がり、両肩の支えを外された青年。
　よろよろっとだが、確かに何歩か、ちゃんと歩いてみせた。
　青年は感謝とともに、もう少し修行を続けることを、告げてくる。
「ならば付き添おう。俺が蹴りを受け止めてやる」
　ビーツーの硬い鱗は、青年のやる気を引き出したよう。
　所謂リハビリも兼ねて、ビーツーを相手にひととおりの技に挑戦した。
「ほぉ……」
　偽物じゃない、本物の『冴え』を観て、表情を緩める千尋。
　技の繋ぎや足捌きから、しっかりと修練を積んでいることが伝わってくる。
　充分に休息をとって調子を整えれば、本来の威力も戻るだろう。
「しかし……幻武極とはいずれ決着をつけないと、いたちごっこだな」
「あぁ。この戦闘が、報いと成らないことが悔やまれるばかりだ」
　ふたりの立ち合いを遠巻きに、優輝は眉をひそめる。
　生み出されるごとにドリームイーターを倒しているのでは、際限がない。
　変わらず無表情なスレインも、幻武極の所業に憤りを禁じ得なかった。
　そして無念を晴らし得ない現状に、口惜しさをも感じている。
（「今回のドリームイーターは、彼の考えた最強の格闘家。それに終止符を打ったということは……いえ、きっともっと強い自分を想像してくれますよね」）
　懐からブルースハープをとり出して、鎮魂歌を奏でる泉。
　諦めることなく、青年がますますの修行に励むように、祈りを込めるのだった。

作者：奏音秋里	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2018年1月9日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 1／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 1
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