びんてーじげーむはうす

■リプレイ

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　何の気なしに予想してみたら、まさか本当にいたなんて――レイス・アリディラ（プリン好きの幽霊少女・e40180）は、そんな感想を口にする。
「見つけてしまったのだから、一掃するしかないわね」
　レイスの言葉に、コスモス・ブラックレイン（レプリカントの鎧装騎兵・e04701）はうなずく。
「せめてこの二体は排除しましょう」
　たくさんの思い出が詰まっていただろうゲーム機。
　ドリームイーターに狙われるほどに大切にしていたものなのだから、壊されてしまったことは実に残念。ならばせめて、このドリームイーターを倒し、更なる被害を防ぐべきだろう。
　大事なものがあるからこそ、ブラック・パール（豪腕一刀・e20680）は今回の敵が許せない。
　大事なものを壊されるのはいい気分ではない――それは、年代を問わない共通の気持ちのはず。
　四方・千里（妖刀憑きの少女・e11129）は、レトロゲームへと思いを馳せる。
「レトロゲーム……昔のゲームというとプレ……え……もっと古いの……？」
　現在十二歳、自分が生まれる前に発売されたゲーム機よりさらに前のゲーム機ということもあって、千里の顔にはわずかな困惑が見て取れた。
「自分の大切なもんを壊されるってェのは辛いよなァ……」
　呟いた七種・徹也（玉鋼・e09487）は足を止め、前方へと厳しい視線を向ける。
　視線の先には駐車場。そしてそこには――場違いなほどポップなドリームイーターの姿があった。
「ぼくたちの　ような　レトロな　ゲームを……▼」
　据置・紺（じんせいははちビット・e32872）は言って、改造スマートフォンをぎゅっと握りしめる。
「だいじに　してくれる　ひとを　きずつける　まねは　ゆるしません　ですよ！▼」
　声に気付いてか、ドリームイーターの黒い目がこちらへと向けられる。
　デフェール・グラッジ（ペネトレイトバレット・e02355）も得物を手にして。
「またこう、胸糞悪くなる事件ばっか起こしやがって」
　ドリームイーターの起こす事件は人々を傷つけ、苦しめ、悲しめるばかり。
　親玉を懲らしめてやりたい気持ちもデフェールの中にはあるが、それはまたの機会。
　――今はまず、この二人をどうにかしなければいけない。
「見事にドット絵だな。ッたくヨォ」
　精密でありながら色を絞ったドット絵は、嫌でも破壊されたというレトロゲーム機を想起させる。
　天喰・雨生（雨渡り・e36450）は壊されたものを、壊されたことで生まれた怒りと悲しみを思う。
「壊されたものは戻らないけど、その怒りも悲しみも壊された人のものだよ」
　ものを壊すことで怒りを悲しみを無理やり引き出す、そのやり方だって気に入らない。
「――返してもらおうか」
　雨生の言葉と同時に、二体のドリームイーターは飛びかかった。

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　ライドキャリバー『たたら吹き』に騎乗して徹也はドリームイーターへ接近、至近まで迫るとたたら吹きから飛び降りてプロテクターを外す。
　プロテクターを外した瞬間から地獄の炎は吹き荒れるが、怒りのドリームイーターはそんなことを気にする風もなく襲い掛かる。
　力強く打ち据えられ、すぐさま自らへオーラの癒しを施す徹也。たたら吹きは炎を生んで怒りのドリームイーターを取り囲んだ。
「ほら、いーから掛かって来いよ！！　……女ぶち抜くんはちぃと抵抗があるが、遠慮はナシだ！！」
　デフェールの挑発に乗って、悲しみのドリームイーターも動き出す。
　狙い澄ました一撃は、確かにデフェールの心臓を狙ってはいた。
「させません」
　だが、コスモスが間に割って入ったために狙った通りにはいかなかった。
　ガリガリと対グラビティ炸裂装甲が削れて悲鳴を上げる。二人が睨み合う隙にデフェールは距離を取り、バスターライフルから長大なるビームを発射。
　威迫的なビームに悲しみのドリームイーターは思わず身を竦ませ、雨生もビームを重ねることで牽制とする。
「余所見しないでよ、好きにはさせない」
　左半身に赤黒い輝き。
　照らされた雨生の左目は、真剣な色を湛えていた。
　悲しみのドリームイーターへ宛てた攻撃は牽制。各個撃破で最初に狙うべき敵は、怒りのドリームイーターだ。
　だからこそ千里は怒りのドリームイーターの元へと駆け、その指先で気脈を断ち切る。
　断絶され、怒りのドリームイーターは身動きが取れない。石のように固まったドリームイーターを見つめ、ブラックが動き出す。
　ブラックの日本刀『妖刀・白桜』はブラックの身の丈よりも長いが、ふらつくような動きは制御しきれていないからではない。
　舞うような動きから一転、怒りのドリームイーターに振り下ろされた太刀筋には迷いがない。勢いよく叩きつけられた刃を避ける術はなく、ドリームイーターは倒れ伏す。
　悲しみのドリームイーターが動きを鈍らせたためにコスモスは敵の前から身を翻し、艤装用特殊弾を仲間に向けて発射する。
「特殊弾頭装填。強化薬を散布します、意識が飛ばないよう注意してください」
　炸裂すれば鎮痛効果は広がり、感覚を研ぎ澄ませる役割をも果たした。
　鎮痛効果と共に広がったのは電子音。そのメロディは紺によるもので、どこか懐かしい音楽は見えない護りとして、仲間たちへの癒しを贈る。
「がんばって　ください！▼」
　紺の激励に、レイスは怒りのドリームイーターへと目を向ける。
　鮮やかな色のドット絵の身体を動かし、怒りと悲しみの言葉をこぼすドリームイーター。
　言葉は止まる様子がなく、せっかくの紺の音楽を楽しむ余裕もない。
「今回も例に漏れず、騒がしい奴らね」
　呟くレイスの手元でドラゴニックハンマーが変形。レイスはそれを抱え持つと、
「さぁ、受け取りなさい！」
　力強い砲撃が、怒りのドリームイーターの元へ降り注いだ。

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　二体のドリームイーターを相手取っての戦いであっても、ケルベロスが遅れを取ることはない。
　悲しみのドリームイーターを抑え込む間に怒りのドリームイーターの体力は削れている。ブラックは力強く踏み込む。
「避けて御覧なさい？」
　踏み込みの震動が収まるより早く、ブラックの手元で白の刃が閃く。
　まさに剛断――大事なものを破壊したドリームイーターの罪は、その命で贖うほかない。
　悲しみのドリームイーターは力を振るい、ケルベロスたちの精神から平静を奪う。
　視界が揺らげば狙いも揺らぐ――だが、徹也は左手を地について。
「欲張りで良い。この左腕は誰かを守る為に―――ッ！！」
　広がる炎が、熱が平静を取り戻させ、狙いが大きくぶれることはなかった。
　たたら吹きはドット模様を轢き潰して走り、怒りのドリームイーターの動きを鈍らせる。
「もうすぐだ！　やってくれ！」
　叫ぶ徹也の額からは血が流れるが、徹也はそれを意に介さない。
　ディフェンダーとして護りの力に秀でた徹也の体力にはまだ余裕がある。癒しに手数を割くより、怒りのドリームイーターを沈黙させる方が先だ……そう思っての叫び。
　その想いを受け取って、雨生は。
「血に応えよ――天を喰らえ、雨を喚べ。我が名は天喰。雨を喚ぶ者」
　肉薄し、掌底を叩きこむ。
　――波動は内側へと。見た目に変化を示さないまま炙られるように干される怒りのドリームイーターへと、雨生は告げる。
「遊びはお仕舞い――さよならだ」
　塵へと、還った。
「あと一体……やってやるわ！」
　声を上げたレイスの惨殺ナイフ『ヴィブロブレード』に宿る光は鈍く。
「この漆黒の闇で塗り潰してあげるわ！　存分に弾け飛びなさい！」
　揺らぐ刃が、悲しみのドリームイーターへと歪な傷痕を刻みつけた。
　コスモスはパンドラ・ボックス【試作】を構え、撃ち込む。
　苛烈なまでの砲音――直線的だからこそ途中で威力が削がれることもなく、苛烈なままにドリームイーターを抉り取る。
「弾け飛べ！　弾丸っ！」
　デフェールの右目から炎が噴出、溢れ出るそれらは火の粉と共に、弾丸へと変わって悲しみのドリームイーターへと向かう。
「オラぁ！　砕け散りやがれっ！！」
　ある弾丸はそのまま悲しみのドリームイーターの元へ、ある弾丸はドリームイーターの至近において破裂。
　内側に秘めていた熱が溢れ出て悲しみのドリームイーターを苛む。身を焼かれて惑うドリームイーターの姿を見る限り、体力の刻限は近いだろう。
　ケルベロス達だって、余裕と呼べるほどのものはない。これ以上戦いを続ける上であれば、ヒールは必須だった。
　そんな仲間のために、ずっと紺は癒しを贈り続けてきた――でも。
「ぼく　だって　やれば　できる　と　見せて　あげます！▼」
　ここにきて初めて、紺は攻撃のためにその力を使う。
「これは　せいれいより　たまわりし　まをくだく　つるぎ。▼」
　現れた剣はドット絵調――何らかのシンパシーを感じたのか、悲しみのドリームイーターもそれに手を伸ばす。
　だが、届かない。
　紺が手にした剣を掲げれば雷鳴が轟き、稲妻がドリームイーターを貫く。
「ボスキャラというには……あっけない幕切れだったね……」
　千里は妖刀“千鬼”を手に、悲しみのドリームイーターの元へと。
「――それじゃ、さよなら……」
　刃を引き。
「気づいたときにはもう遅い……さよなら」
　勢いよく繰り出される刺突。
　ドリームイーターへと注がれたのは重力エネルギー塊。膨大なエネルギーに耐えきれなかった身体が爆発するのも見ず、千里は刀を納めた。
　一瞬の瞑目――開かれた時、瞳は茶色をしていた。

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　戦いは終わり、ケルベロスたちは店主の状態の確認に向かう。
「怪我は……大丈夫そうだね」
　男性が怪我を負っている様子はないと、ひとまず安堵する千里。
「ドリームイーターってぇのは性格ワリィんだな……災難だったな」
　デフェールは言いつつ、床に落ちていた破片を拾い上げる。
　無数の傷がつけられ、割れてしまっている……念のためにと、コスモスも状態を検分。
「ふむ……中身は修理可能だとは思いますが……」
　問題となるのは、そのパーツがあるかどうかということ。
　少なくとも、今この場には治すための道具などはない。メーカー等に問い合わせればあるいは、というところだ。
「他に壊されたモンはないか？」
　徹也が問うが、壊されたのはこのゲーム機一つだけのよう。
　辺りのものには一切手をつけていないのが、あのドリームイーターたちの嫌なところでもあった。
　戦場のヒール以上に、ケルベロスたちに直せるものはない……そう察したブラックは、直せるところだけでも丁寧に、ヒールを施した。
「元には戻らなかったけど……」
　雨生は破片となってしまったものを集めて、男性へと手渡す。
　壊れてしまったものを見ると男性の表情は暗くなるが、でも、とレイスは言う。
「世界は広いのよ。新しい出会いがきっとどこかにあるわ」
　そんな励ましの言葉を伝えてから、ケルベロスたちは現場を後にすることにした。
「よければ　これからも　ぼくたちのこと　だいじにして　ほしいのです。▼」
　帰り際に紺が言えば、男性はもちろんと大きくうなずくのだった。

作者：遠藤にんし	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年12月21日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 2／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 0
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