幻想トンファー流、無双乱舞の巻

■リプレイ

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　なだらかな山の稜線が、朝日で白く光る。
　葉の落ちた木々は鳥や虫の鳴き声が絶え、時間が止まったように静まり返っていた。
「ふっ……此度の敵はトンファーなるものを誤解している様子でござるな……」
　山道の落ち葉を蹴るように進みながら、忍足・鈴女（にゃんこマスタリー・e07200）は不敵な笑みを浮かべた。真のトンファー流の使い手を自称する彼女にとって、この戦いは避けて通れない。
「本物の強さ、鈴女がたっぷり見せてやるでござる！」
「トンファー使いのドリームイーター、か。ぜひ一戦交えてみたいね」
　いたく好奇心を刺激された面持ちで、ミカ・ミソギ（未祓・e24420）が言った。
「トンファーは別名トイファー、旋棍とも呼称される打撃武器だそうだけど……」
　得物の特性やリーチ、果ては警察組織の採用実績に至るまで、調べ上げた知識を口の中で反芻するミカ。その隣を歩く樒・レン（夜鳴鶯・e05621）は先程から無言だ。
（「この忍務、必ず成し遂げる」）
　レンは決意を秘めた目で、行く手の闇を見据えていた。彼の胸中に去来するのは、被害者のタケオ少年の存在である。
（「冬の早朝に連日朝稽古とは、よほど旋棍に心を揺さぶられたに違いない」）
　年頃の少年らしい真摯さを、レンは好ましく思った。同時に、そんな少年の想いを利用した幻武に対し、強い憤りを覚える。ふたつの強い感情が、彼を無口にさせているのだ。
「クク……アタシのレプリポン刀が、血に飢えて哭きおるわ……！」
　物騒な笑顔で笑う女性は、三刀谷・千尋（トリニティブレイド・e04259）である。
　千尋はエアシューズで道を踏みしめながら、二本差しの日本刀に指を這わせて妖しく笑った。姉御肌でノリと勢いの良さが身上の千尋である。きっと全力で相手をする気なのだろう――いろいろな意味で。
「キュッキュリーン♪　敵がトンファーなら、レピちゃんはコレ！　ヴァルキュリの技、お見せしましょう♪」
　レピーダ・アタラクニフタ（窮鼠舌を噛む・e24744）が陽気な笑顔で振り回すのは、なんと『傘』。ジャージと傘を愛するレピーダお気に入りの一品で、いざという時は簒奪者の鎌としても利用できる優れ物だった。
「傘はすごいですよ。 剣にもなるし、杖にもトンファーにも何にでもなります！」
「色々な流派があるのですね……わたしも『オラトリ流』をお見せしましょう、です！」
　アンジェラ・コルレアーニ（泉の奏者・e05715）も、トンファーそっくりの木の棒をくるくる回していた。あいにく本物は手元にないが、サイズ的にはこちらが丁度よい。
「最近のドリームイーターの行動は目に余る。その目論見、必ず潰してみせる！」
　いっぽう、ギメリア・カミマミタ（俺のヒメにゃんが超かわいい・e04671）は、いつになく真剣な表情だ。ギメリアの武装は、エアシューズにパイルバンカー。いずれも彼のトンファー流に用いるものらしかった。
　敵がトンファー使いならば、ドラゴニアンの力と自宅警備員の技、猫への愛を組み合わせた全く新しいトンファー流を使わざるを得ない――そうギメリアが考えていると、
「皆、展望台が見えてきたで！」
　ライドキャリバー『竜王丸』に跨る半沢・寝猫（天声・e06672）が前方を指さした。斜面も悪路も何のその、豊満な肢体を惜しげなく揺らして道をゆく歴戦の主婦である。
（「卵の劇安セールに行こう思うたら……何時のまにやらヘリオライダーにのっとった！　セール始まる前に解決せんと！」）
　こうして薄暗い山道を早足で駆け上がること数分、一行は山道の終点に着いた。
　間を置かず、展望台入口の門を潜るように小さな人影が現れる。
　黒光りするトンファー。身に纏う人ならざる闘気。ドリームイーターに間違いない。
「そこの敵さん♪　トンファー達の夢の競演に参加してみませんか、です♪」
　木の棒をくるくる回して挑発に加わるアンジェラ。
　はたして敵は立ち止まり、トンファーを構えた。ケルベロス達を敵と認めたようだ。
「イヨオオオォォォッ！！」
　ドリームイーターの咆哮に怯えるように、山の木々がビリビリと震える。
　枝に残る枯れ葉が舞い落ちる中、レンが静かに螺旋手裏剣を構えた。
「では尋常に勝負だ。いざ！」
　死闘の幕開けである。

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「イヨオオォォッ！！」
　ドリームイーターは、小柄な中学生の姿からは想像も出来ない速さでレピーダの懐に飛び込むと、トンファーの乱打を嵐のように浴びせてきた。
「だいごろー！」
　すかさず鈴女のサーヴァントが間に割り込み、肉球で攻撃をガードする。
　トンファーの猛打を、いなし、受け止め、必死にダメージを殺すだいごろー。
　攻撃を終え、距離を取ろうとするドリームイーターにミカが接近し、仕掛けた。
「行くぞ、銃弾拳法亜流・光式（バレットアーツルミナス）！」
　光粒子を帯びたエアシューズの蹴りが、白い尾をひいて敵を襲う。相手の体力を着実に削り取る、ジャブのような攻撃だ。
「光の羽根よ、守っていてください、です！　『球体天使』！」
　上空のアンジェラが動いた。翼から舞い散る白羽でだいごろーを包み、守りを固めていく。敵の状態異常付与は厄介だ。最初のうちに守りを固めておきたかった。
「レピちゃん流、アンブレラ武闘術！」
　レピーダはミカと息を合わせるように愛用の鎌、もとい傘を武器に戦っていた。
　追尾機能のついたミサイルのように、レピーダの傘がドリームイーターを攻め立てる。
　対するドリームイーターも、負けじとトンファーで攻撃の応酬を繰り返していた。
「回復は俺が引き受けた」
　負傷した前列の味方を、レンは分身の術で癒していった。
　ドリームイーターは範囲攻撃を持たず、それだけ回復対象も絞り込める。攻撃の機が生まれるまで、今はフォローに徹する時だ。
「トンファーを振り回すお遊戯など笑止！　真のトンファー流、お見せするでござる！」
　朝の寒さをかき消すような、熱い声の鈴女が仕掛けた。
「俺のトンファーフォルダが火を噴くぜ！」
　息を合わせ、ネットスラング交じりの口調でギメリアも跳ぶ。
「ここはひとつ、コンビネーションといこうではござらぬか！」
「おｋwww把握www」
　トンファーのグリップを握り、鈴女とギメリアは天高く跳躍。爪先をドリームイーターの体に定め、鋭い蹴りを放つ！
「これがトンファー流奥義――」
「トンファーキックでござる！！」
　流星のごとき軌跡が交差して、ドリームイーターの体を貫いた。
「イヨオオオオォォォォォォ！！」
　ドリームイーターは炎に包まれ悶絶するも、すぐさま体勢を立て直し、トンファーを十字にかざして防御に入った。体力が回復するまで、時間を稼ぐ作戦のようだ。
「む、あれはトンファー流四百九十二手の奥義……！　これはアタシも負けられないね、『レプリポン刀小旋風』！」
　水平に構えた千尋の刀が、スパイラルアームで回転し始めた。舞い上がる木の葉を刀身に纏いながら、千尋は螺旋の力を込めた鋭い突きを放つ。
　ガードを破られ、服の破片と共に宙を舞い、地面に叩きつけられるドリームイーター。着地の衝撃から一呼吸で飛び起きたところへ、寝猫が狙いを定めた。
「主婦の力をなめたらあかんで！」
　そう言って寝猫が取り出したのは、何の変哲もない植木鉢である。
「あら不思議？　主婦戦闘術をつこうたら、近くで殴ったら鈍器！」
　市販の植木鉢が寝猫の物理的破壊+勘により強化され、レールガンめいて射出された。
　辛うじて回避したドリームイーターの後方で、展望台の門扉が派手に吹き飛ぶ。返す刃で攻撃に移ろうとしたところへ、竜王丸がすかさずキャリバースピンを叩き込んだ。
　傷を負い、追い詰められてゆくドリームイーター。だが、自身の劣勢を楽しむように、その瞳はギラギラと輝きを増していく。

●
（「冷静に考えて男子中学生のお財布に対し本格的なトンファーはかなりお高い買い物だ。故にこそわかってしまうこの本気度……！」）
　スピンを加えたドリームイーターの体当たりを、ミカは真正面から受けてたった。
　少年が心をそそいで編み出したであろう技を、己のグラビティで相殺するミカ。
　遠慮はいらない。武を鍛し錬す一人の人間として、己のそれをただぶつけるのみだ。
　いっぽうギメリアは、即興の技を次々と繰り出した。当たろうが外れようがお構いなしに、勇猛果敢に攻めるギメリアの両脇から、ヒメにゃんとだいごろーが続く。
「トンファーパイル！　トンファースルー！　トンファー何もしない！　あと猫可愛い、ウイングキャットマジ天使！」
「おお、どれも一切の流派に見た事も聞いた事もない奇怪な構えの数々！　ならアタシも、この三本目の刃で！」
　ギメリアの戦いに合いの手を入れながら、千尋は『光剣抜刀電鋼雪花』を発動した。
　地面に突き刺した状態から放たれる千尋の光刃がドリームイーターの体に接触。薄闇の残る山道にストロボのような光が明滅し、敵の胴を縦一文字に切り裂いた。
「うーん、やっぱりいきなりコレを使うのは無理がありました、です……」
　アンジェラは『トンファー』を放り投げ、攻性植物を呼び出して攻撃体勢を取った。
「ここからはいつも通り、です！！　降魔真拳キーック！！」
　体重を乗せた蹴りを流れるような動きで見舞いながら、ふとアンジェラは思う。
　トンファーに攻性植物。
　キックならどの道同じなのでは……？　と。
「こ、こまかいことは気にしません、です！」
　アンジェラの蹴りを受け吹き飛んだドリームイーターが大樹に激突した。音を立てて倒れる大樹を背に立ち上がるドリームイーターの頭上から、レピーダが一撃を振り下ろす。
「妖精八種族が光のヴァルキュリア……その輝きの真髄を、今！」
　閃光にして刃たる者（カサドボルグ）。
　極大の光刃が一閃し、ドリームイーターの体を袈裟に斬った。
「ククク……イヨォ……」
　深手を負ったにも関わらず、ドリームイーターの顔は歓喜に輝いていた。強い相手と戦うのが心底嬉しいといった顔だった。そんなレンは敵に言葉を投げる。
「楽しいか。もっと強くなりたいか。だが貴様は真の旋棍使いにはなれん。貴様自身の夢ではないからだ」
　レンは立ち回りを攻撃へと切り替えた。シャドウリッパーで傷口をえぐり、一気に勝負を決めるつもりのようだ。
「その夢はタケオが目指すべきものだ。その偽りの現身を撃破させてもらう」
　冷徹な決意を秘めた口調で螺旋手裏剣を構え、レンは膝をついたドリームイーターを容赦なく切り裂いていく。
　敵はすでに満身創痍。じきに戦いは決着するだろう。前方でグラビティの発動準備にかかる鈴女に、今しばらく時間を稼いでやらねば。
「竜王丸！　ドリームイーターにオシオキや！」
　主人の声に応えるように、竜王丸はマフラーを震わせドリームイーター目がけて突撃。寝猫はドン・植木鉢で達人の一撃を叩きつけ、発動の準備を終えた鈴女を振り返った。
「もうあかん、スーパーのセール間に合わん！　そこのアンタ、トドメ任せるで！」
「承知でござる。今こそ奥義、『思い出のトンファー』を披露する時……！」
　鈴女と敵の視線が交錯する。張りつめた空気の中、微かな風が山道に吹いた。
「真のトンファー流とは、相手がトンファーを使うという思い込みを利用し、フェイントにして戦うもの。そしてこれはその極みでござる……！」
　鈴女の送る攻撃モーション――リアルシャドーに踊らされるように、ドリームイーターは突然トンファーを振り回し始めた。
「お主の目に映る相手は、誰でござろうな……？」
　敵の目に映る相手を、他者が知る術はない。だがケルベロスたちは確信していた。
　それはきっと、彼の生みの主。我武者羅にトンファーを振るうタケオ少年だと――。
「イ……イヨオオオオォォォォッ！！」
　幻影の一閃。
　断末魔の叫びをあげ、ドリームイーターは霞と消えた。

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　展望台に駆け付けると、タケオはすぐに発見された。
「大丈夫かい？」
「う……ん？」
　ミカが軽く肩を揺さぶると、タケオはすぐに目を覚ました。
「災難だったな。まずはこれでも飲んで、落ち着くといい」
　ギメリアの出した温かいお茶で体を温めると、気を失う前の事を思い出したのか、タケオは不安の残る顔で愛用のトンファーを握り締めた。
「これからも精進することだ。想いがあれば、想いを貫けば、お前は必ず強くなれる」
　レンはそっとタケオの肩を叩くと、自身の姿が描かれたケルベロスカードを手渡した。
「何かしらの支援が必要であれば遠慮なく、な」
「そうですよ少年。訓練を積めば、もっと強くなれます。ヴァルキュリ流とカサドボルグが組み合わされば無敵です♪」
　言葉を継いだレピーダは、木の上から天狗よろしく言葉を告げて飛び去った。
「ビームを出せるその日まで、さらばです少年！」
　いっぽうアンジェラも白い翼を広げながら、
「結局『オラトリ流』って何だった、です……？　よく分かりませんでした、です♪」
　誤魔化すように明後日の方向を向き、建物を修復しに飛んでいった。
　タケオは半ば茫然としたままふたりの背中を見ていたが、目を落としたレンのカードで一同の身分を察したのだろう。ふいに我に返って、ケルベロスたちに頭を下げた。
「あ……ありがとうございます！」
「うむ、ひとまず重畳にござる。しかし少年！」
　鈴女はトンファーを構え、キリッと真剣な表情でタケオに語りかけた。
「お主トンファーは攻撃だけと勘違いしてないでござるか？　一流のトンファー使いになるには型を覚えてからでござる！　まずは毎日、素振りと型を百回！　それから……」
　鈴女は稽古の内容をひとしきり実践すると、憧れの目で見つめるタケオの頭をぽふぽふと撫でてやった。
「中坊の割に頑張ったでござるなあ」
「ほんまに、わかいこのは活力があっていいな♪」
　元気を取り戻したタケオの姿に、寝猫はうんうんと頷いた。タケオの不思議そうな視線にうふふと笑うと、
「あー気にせんといて。ウチは半沢寝猫、ただの通りすがりの主婦や」
　寝猫はそう言ってふんわりとした笑顔をタケオに送った後、さーてウチは卵買わんと、と竜王丸の軽快なクラクションと共に走り去った。
　静寂の訪れた山に、ゆっくりと朝日が差し込んでゆく。出立の時が来たようだ。
　レンは最後にドリームイーターの倒れた場所に立ち寄ると、しばし瞑目した。
「他者の夢の模倣として生み出された哀れなる者よ。魂の安らぎと重力の祝福を願う」
　称える言葉をはなむけに残し、レンはトンファーに見立てた棒を道端に立ててやった。
　討ち果たした敵に対する、せめてもの墓標である。
「よき戦いぶりだった。安らかに」

●
　こうしてトンファーのために闘った者達の物語は幕を下ろした。
　タケオ少年とドリームイーター、そして８人のケルベロスたち。
　彼らの魂に、いつまでもトンファーの加護あらんことを。

作者：坂本ピエロギ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年12月17日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 2／感動した 0／素敵だった 1／キャラが大事にされていた 1
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