病魔根絶計画～悪魔が憑きて、悪を囁く

■リプレイ

●治療行為：前哨戦
　ケルベロス達が招かれた大病院。そこでは軽症・重症を問わず、全ての『憑魔病』の患者が収容されている。理由は一つ。今日、ここで全ての憑魔病の病魔を倒し、病を根絶するためだ。
　ケルベロス達は、病院スタッフに案内され、院内を進んでいた。病院と言えば、ある程度患者の声があるとはいえ、基本的には物静かなものだ。だが、今日この日は違う。
　一般病棟には、多くの軽症患者が待機していた。その誰もが、何らかの大声をあげていたり、暴れようとするのをこらえたりしていた。憑魔病の症状――悪徳とされる行動をとってしまう――をこらえるためのストレス、それ故の行動だ。
　周囲には、施術ギリギリまで看病をする看護師や、見舞いの家族の姿などが見える。
「ビョーインて静かにしなきゃいけネーと思ってたケド、ここはニギヤカだナー！」
　アリャリァリャ・ロートクロム（悪食・e35846）が辺りを見回しながら言う。
　悪意はない、純粋な本心から出た言葉だろう。
「とは言え、ここはまだ静かな方ですよ」
　苦笑しつつ、ケルベロス達を案内していたスタッフの男が答えた。
「しかし、皆さん、辛いことに変わりはありません」
　真田・結城（白銀の狼・e36342）が言った。
　スタッフの男は頷き、
「その通りです……さぁ、着きましたよ。特に重症の患者さんは、此方にその、隔離させていただいています」
　病院の奥、隔離病棟となったスペースに入る。そこは、先ほどまでとは、また違った雰囲気が漂っていた。
　先ほどまでのスペースが、病院であったなら、ここは牢獄であろう。
　いや、病院施設であることに変わりはないのだが、患者が暴れたが故か、そこかしこに破壊跡が残り、扉や窓には鍵、鉄格子がはめられている。
　空気もどこか殺伐としたものが漂い、見舞客も、どこか憔悴しきったような姿を見せている。
「……話には聞いていて、覚悟していたつもりだけれど……実際に見ると、辛さがさらに伝わってくるわね……」
　アニーネ・ニールセン（清明の羽根・e40922）が、顔をしかめつつ、言った。
「皆さんが担当していただく患者さんは、この病室の方です」
　いくつか並ぶ病室、そのひとつへケルベロス達を案内し、スタッフの男は言った。
「『手術』の準備が出来ましたら、お声がけいたします。それまで、患者のケアをお願いします。手は足りない状態ですから……」
　ほかに質問がないか、スタッフの男は確認した。ケルベロス達が特にない旨を伝えると、
「それでは、よろしくお願いいたします」
　と告げて、慌ただしく去って行った。彼にもまだ、仕事が山積みなのだろう。
「ケルベロスになる前はわたしも入院してばかりだったから、病院というだけで少し懐かしいです……ここまで、荒れてはいませんでしたけれど」
　御春野・こみち（シャドウエルフの刀剣士・e37204）が、辺りを見回しながら言った。
　かつては、ここも普通の病棟であったのだろう。重症患者が増えた結果、このような場所になってしまったのだ。
「うむ。今回の病魔、きっちり片付けて、このような施設は用済みにしよう」
　深く頷きながら、奏真・一十（寒雷堂堂・e03433）。
「頑張りましょうね」
　と、自分に言い聞かせるように、赤橙・千宙（瞬き・e40290）。初めての現場での不安、それを飲み込むように。
「おう！　医師として、病気が根絶できるというのは願ってもない機会だ！」
　ジム・イーゼル（駆けつける者・e41396）が笑いながら答える。
「では、はじめようか。俺達に出来る治療をな」
　椿木・旭矢（雷の手指・e22146）の言葉に、ケルベロス達は頷く。そして、早速、それぞれの仕事にとりかかった。
　ケルベロス達の、長い一日が始まろうとしている。

　病室は、七畳ほどの、長方形の部屋だ。左隅にベッドがあり、窓はあるが鉄格子がはめられ、鍵もかかっている。
　壁には、ストレスからだろうか、殴ったような跡が残っており、衣類や、差し入れの雑誌や食べ物などが散乱している。
「なんだ、アンタら」
　部屋の主――患者の男が、苛立たしげに言った。
「ケルベロスだ。あんた達を、助けに来た」
　旭矢がそう言って、ケルベロスカードを手渡した。男はそれを一瞥すると、ベッドに放り投げる。
　旭矢は嫌な顔一つせず、窓を開いた。新鮮な空気が部屋に入ってくる。旭矢はそのまま、汚れた部屋を片付け始めた。こみちがそれを、手伝う。
「おい、何してるんだ！」
　患者の男が激高して叫ぶ。
「病気を、治しに来ました」
　こみちは笑顔を崩さず、答えた。
「でも、まずはお掃除させてください」
　そう言って、こみちは部屋の片づけを続ける。一十もまた、部屋の片づけを手伝い、
「欲求は満たされず、部屋からも出られぬでは、苛立つのも無理はない。……これまでよく闘ってくれたな」
　そう言った。
「よく闘ってくれただと？」
　男が尋ねる。
「言葉通りだ。君は闘い続けていたのだ。病とな。辛く、苦しい日々だったろう」
「知ったような事を……！」
「分かります。私も、入院していましたから」
　こみちが言った。笑顔で。でも、何処か昔を思い出すように。
「違う病気ですけど……やりたい事を我慢する事、それがどれだけ辛くて、苦しくて、悲しいか……分かってるつもりです」
「……苦しいんですよね、やりたいことが出来なくて…………。でも、貴方のやろうとしていることはやってはいけない事だから……」
　千宙の言葉に、男は叫んだ。
「分かってる！　そんな事は分かってるんだ！　けど！」
　止められない。そう思う事を。常識が、頭の中で改変されていく恐怖。昨日まで忌避していたことを、突然受け入れてしまう。まるで自分が別の物に書き換えられていくような感覚は、まさに筆舌に尽くしがたい恐怖だろう。そして、その恐怖すら、悪徳の賛美にかき消されてしまうのだ。
　だから、千宙は笑った。安心させるように。不安を取り除かせるように。
「……だから私たちが貴方の欲求を……貴方の病魔を打ち倒します。……安心してください、そのために私たちが来たんですから」
「さて、部屋も片付いたようだな！」
　ジムが言った。ジムのファミリアロッドである、二匹の子犬も、楽し気に、ワン、と鳴いた。
「ギヒヒ、弁当だゾ！」
　そのタイミングを見計らったのか、アリャリァリャが、たくさんの弁当箱を抱えて、病室へとやってくる。
「イスとテーブルも借りてきました。皆さん、食事にしましょう」
　結城がイスとテーブルをセッティング。アリャリァリャはお弁当をテーブルの上に並べて行った。
「なんだよ、コレ……」
　困惑したように、患者の男が言う。
「弁当って言ったゾ！　ユウキと一緒ニ作ったんダ！」
「いや、そうじゃねぇよ！　何でおれがお前らと一緒に弁当くわなきゃならないんだよ！」
「ム、弁当嫌いカ？」
「そうじゃなくて……」
　患者の男は、くそっ、と舌打ちひとつ、テーブルを殴りつけた。
「わけわかんねぇ、なんなんだ……！」
　苛立ちの言葉一つ、テーブルの上の弁当箱を払いのけようとした手を、
「こいつだけは勘弁してくれ。俺はあんたを守りに来た。これをひっくり返したらあんたはきっと後悔する」
　旭矢が止めた。
「……あなた、ケガしてるのね」
　その手を見て、アニーネが言った。ストレス故の自傷行為の結果だろうか？　アニーネは治療キットを取り出すと、手早く、応急処置を施した。
「……はい、これで大丈夫」
　そのまま、優しく手を握った。
「今、食べたくないなら、それでもいいわ。私達は、必ずあなたを治す。そうしたら、きっと、食べたくなる」
　アニーネの言葉に、男は俯いた。それは、ケルベロス達の想いを受け入れたが故か、それとも、受け入れられずに心を閉ざしたのか。
　いずれにしても、男はそれ以上、ケルベロス達を拒絶する事はなかった。
「あ、皆さん、『手術』の準備が出来たそうです！」
　と、部屋に入ってきたのは、サポートを買って出たケルベロス、牡丹屋・潤である。潤は此処に来れない家族や友人達から、見舞いの言葉を書いてもらった『お見舞いノート』を作り、術後の患者に見せたいのだという。
　潤の言葉に、男が顔をあげた。
「安心してください。約束します。必ず、助けます」
　千宙が言った。ケルベロス達も頷く。男は俯いた。その表情はうかがえない。
　ほどなくして、病院のスタッフがやってきた。ストレッチャーに固定され、『手術室』へ連れていかれる患者の後を、ケルベロス達が続いた。

●治療行為：オペレーション・スタート
　『手術室』は、広い、会議室のような場所であった。
　実際に外科手術をするわけではないし、むしろケルベロス達の戦闘を重要視し、ある程度広い場所が必要だったのだ。
「さて、じゃあ始めるか」
　ジムの言葉に、ケルベロス達は頷いた。
　ジムは両手に、ファミリアロッド、『砲杖ファングニル』『砲杖ファングラム』を携え、構えた。
　病魔を患者から引きはがし、実体化させる、ウィッチドクターのスキル、『病魔召喚』である。『病魔』と戦うためには必須ともいえる技だ。
「それでは……術式を開始する！」
　ジムの宣言と同時、患者に異変が現れる。患者の身体が霧のような、もやのようなものに包まれたと思うと、それが徐々に、患者の身体から離れてゆく。患者からすっかり離れたそれは、患者の体の上に、渦巻くように留まった。
「さぁ……出てこい、『病魔』！」
　ジムの叫び。同時に、もやが蠢き、ある像を形作った。
「キキ……キキキキキ！」
　緑色の燐光を放ち、鋭い爪を持つどくろのような姿の怪物……病魔、憑魔病が実体化したのだ！
「患者さんを運びます！」
　と、こみちが、患者が寝ているストレッチャーを外へ運び出す。
「なんかおいしそうなノが出てきタ！」
　アリャリァリャが、にいっ、と笑う。
「これが……病魔……」
　千宙は、静かな表情で、刀で霞の構えをとる。
「患者さんも、その家族や友人も苦しめるようなものだもの……ここで絶対に倒すわ」
　にらみつけるように、アニーネ。
「フレア、援護の方、よろしく頼むよ」
　旭矢がフレアへ言う。フレアは、
「おっけー、皆も気をつけてね！」
　と、サポートに訪れていた機理原・真理と共に、戦闘配置につく。
「さて……ならまずは、鬨の声をあげるべきであるな」
　一十が言い、武器を構えた。
　途端、荒れ狂う青い炎が、彼の周りに出現する。
「さあ奮え、いざ揮え。恐るるに足らぬ、退くには及ばぬ、打ち破り、押し通せ！」
　グラビティによる炎。それにより巻き起こる烈風と轟音は、味方の士気を鼓舞する。最も基本的ながら、最も効果的な音による鼓舞……つまり、鬨の声である。
　一十のボクスドラゴン、『サキミ』も、味方を鼓舞すべく、属性の力を注入する。
「対策は万全にやらせてもらう！」
　旭矢が叫び、ゾディアックソード、『Alrescha』を地に突き刺した。描かれた守護星座が輝き、仲間たちを守護する力となる。
「その動き、止めさせてもらいます！」
　結城が『模造刀』で以て、病魔に斬りかかった。刀はそれでも病魔を切り裂き、その動きを鈍らせる。
　一方、サポートのケルベロス、リュセフィー・オルソンの援護射撃も飛ぶ。リュセフィーの放つバスターライフルの魔法光線が、病魔の身体を焼いた。たまらず逃げ出そうとする病魔だが、
「逃がしません！」
　こみちの御業が、病魔をわしづかみにする。
「――斬り捨てます！」
　静かに、しかし鋭く。千宙は走り、稲妻の如き突きで、病魔を攻撃する。その刃を引き抜き、千宙が後方へ飛びずさると、入れ替わるかのようにジムが肉薄する。さながら銃の如き形状のファミリアロッドを病魔へと突きつける。
　戦闘用近接拡散魔法術色『Raiders Red』。散弾状の魔法弾を広範囲に射出させるその技は、射程が短いがゆえに、接近しなければならないという制限を持つ。だが。
「――喰らい付け、強襲者の赤」
　そのような制限、制限の内には入らない。何故なら、ジムは、常に最前線に立つ医師なのだから。
　放たれた無数の魔法弾が、病魔の身体を抉る。
　ライドキャリバー、『シーカー』もその弾丸と共に病魔へと突撃した。
「行くわよ、リュッケ！」
　アニーネがシャーマンズゴースト、『リュッケ』に声をかけつつ、前衛のケルベロス達へ、雷の壁での援護を行う。リュッケは原始の炎を召喚し、病魔へと叩きつけた。
「皆から嫌われル……少しカワイソーだナ！　貴様！」
　そうは言いつつも、攻撃の手は休めない。アリャリァリャは鋭い蹴りを病魔に叩き込んだ。
「キ――キキキキキ！！」
　病魔が笑う。鋭い爪による一撃が、お返しとばかりにアリャリァリャを襲った。手にしたチェーンソー剣でそれを受け止める。衝撃は少ない。
「ギヒヒ、弱いゾ！　コベツタイセーがついタからカ！？」
　『個別耐性』、患者のケアにより、その病魔への耐性を得て、受けるダメージを減らせる効果が発動したのだろう。アリャリァリャへのダメージは少ない。
　しかし、ケルベロス達の心を安堵させたのは、敵に優位に立ったというだけではなく、自分達の心が、患者である彼に通じていたのだと言う、その事実に他ならない。
「ならば、後は圧しつづけるのみであるな！」
　一十が駆けた。『義骸装甲』を装着した脚部に走る地獄の青い炎。それを以て病魔を蹴りつける。同時に、サキミも全力のタックルをお見舞いする。
「ギ――！」
　病魔が悲鳴をあげた。ビシビシ、と、その全身にひびが入る。
「あまりダメージがなかったとはいえ、ケガの治療はしっかりとな」
　旭矢がアリャリァリャを治療する。
「ギヒヒ！　助かル！」
「一気に畳みかけましょう！」
　結城が刀に霊力を込める。そのまま一気に病魔へと肉薄し、
「これが、本気の力です。……行きます。……狼牙斬・爪牙！」
　狼の姿をした霊力が迸る。そのまま病魔に斬りつけた。
　爪を切り飛ばされ、病魔が逃げ惑う。
「逃がしません！　病気は、ここで終わらせるんです！」
　こみちが叫び、繰り出した斬撃が、病魔の傷をさらに抉った。
「同感です」
　千宙が駆けた。刀を構え、病魔に接近。その刀を振り下ろす直前で――。
　その姿が、かき消えた。
「ただの幻、されど奇跡」
　それは、病魔の背後から聞こえた。同時に、刃が、病魔の身体を貫く。
　自身の幻影を囮に、相手の死角へと回り込み、回避困難な一撃を放つ。
「――『鮮やかな透明（ヘイズオブファントム）』」
　呟き、刃を抜き放った。
　相手は病魔である。鮮血が噴き出る事はない。
「ギ、ギギ、ギギギギギ！！」
　代わりに、病魔の絶叫が響き渡った。病魔は、その身体のあちこちが欠け、ひびが入り、息も絶え絶え、と言った様子である。
「こいつでフィニッシュだ！」
　ジムが駆けた。両足の爪を硬化し、
「厄介な病は、コイツでオサラバだ」
　おもいきり蹴りつけた。
　吹き飛ぶ病魔。それは壁にぶち当たり、
「ギィーーーーッ！！」
　悲鳴を残し、粉々に砕け散った。だが、その破片が地面に散らばるようなことはなかった。次の瞬間には、病魔は破片も残さず、この世から消えさったのである。

●治療完了
「なんとか、無事に終わりました……ね」
　戦闘の余波で壊れてしまった部屋をヒールしつつ、千宙が言った。
「おう！　これで病が一つ、この世から根絶されるわけだ！　飯が美味い、ってな！」
　ジムが笑いながら言った。
「メシ……病魔、残らなかっタナ！　キノコ鍋にしよウと思ってたんだゾ！」
　と、アリャリァリャ。どうやら、食べるつもりだったらしい。
「ご飯、と言えば……」
　千宙が言う。視線の先には、患者の男の様子を確認する、仲間たちの姿がある。
「具合はどうであるかな？」
　一十の問いに、
「すみません……まだ、身体に力が入らなくて……」
　病魔撃退後の患者の状態は千差万別であろう。この患者は、病魔を引きはがす際に体力も消耗していたらしく、しばらく、安静が必要だろうとの事だ。
「そうか……だが、無事病魔は引きはがせた」
　旭矢が言う。
「助けられた……と思っているかもしれないが、俺達ケルベロスも、普段様々な面であんた達市民から助けられてるんだ。だから、なんだ」
「お互いさまと言うか、これからも助け合っていこう……と言った感じですか？」
　こみちの言葉に、旭矢が頷いた。
「ありがとうございます……あの、お弁当、なのですが……」
「今すぐは食べられないと思うわ」
　アニーネの言葉に、男が頷く。
「後で……食べさせてもらえますか？」
「ええ、もちろん。デザートも作ってあるんです」
　結城が笑顔で答えた。
「ありがとうございます……あの時……お弁当を台無しにしなくてよかった……止めてくれて……ありがとうございます……」
　男は涙ながらに、ケルベロス達に礼を言った。何度も。何度も。

　こうして、ケルベロス達は、病から一人の男を救った。
　男は、今すぐ退院できるというわけではないが、もはやその身体に巣食う病魔は存在しない。すぐによくなるだろう。
　そして、彼が食べるであろう、ケルベロス達が作った料理は、極上の味がするに違いなかった。

作者：洗井落雲	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年11月8日 難度：やや易 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 1／感動した 4／素敵だった 6／キャラが大事にされていた 0
あなたが購入した「複数ピンナップ（複数バトルピンナップ）」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
シナリオの通常参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。