鎌倉ハロウィンパーティー～俯いた想いが秋の空に舞う

■リプレイ

●壱
　華やかに飾り付けられたハロウィンパーティー会場の外へ、ケルベロス達は集まった。
　くり抜かれた南瓜が、怪しく笑っている。
「せっかくの復興かねてのパレードを邪魔なんてな。そんな下ごしらえをしたドリームイーターを殴り呼ばしたいところだが、まずは目の前の敵から確実に倒していかないとな」
「では、私達は先行しておく」
　早々に、蒼天翼・真琴（秘めたる思いを持つ小さき騎士・e01526）と バドル・ディウブ（月下靡刃・e13505） は会場をあとにした。
　戦場となるであろう場所の準備を、進めるためである。
　残る６名は、ドリームイーターをその場所まで誘導する役割を担っていた。
「皆さん、着替えはバッチリですか？」
　神楽・ヒナキ（くれなゐの風花・e02589）の呼びかけを受け、皆の首が縦に触れる。
　衣装は何時もと変わらず、紅の着物に真紅の椿。
　表情もそのまま、いつもどおりをキープしていた。
「ハロウィンとは、仮装するお祭りだと、伺いましたので。間違っては、おりませんでしょうか？」
　真黒いドレスと三角帽子を身に纏い、装うは魔女の姿。
　ツレのボクスドラゴンも白いハンカチを被り、お化けに扮している。
　芥川・辰乃（終われない物語・e00816）の周りを、ふわりふわりと漂っていた。
「お、魔女同士、仲よくしようぜ！？」
「はい、よろしくお願いいたします」
　そんな辰乃の肩に軽く触れて、陶・流石（撃鉄歯・e00001）が笑う。
　角や翼などドラゴニアンの特徴は収納したうえで、魔女の仮装をしていた。
　手に持つ箒で飛べそうなくらい、元気である。
「メイドさん、ですね」
「ヒナキの仰るとおりであります！」
　ジャミラ・ロサ（メディカル必殺料理メイドロボ・e00725） は、普段どおりのメイド服に身を包んでいた。
　ただエプロンだけは、南瓜プリントのハロウィン仕様。
「お菓子を入れる籠も人数分準備してあるから！」
　そう言って、ベルベルベルベルベ・ルベルベルベルベル（九つの鐘に想いを込めて・e00337）は、籠を傾けてみせる。
　美味しそうな焼き菓子が、たくあん並べられていた。
　ひとつ食べれば、にっこり笑顔になれる。
「さて、道順の確認をしておこうか」
　白い耳に、白い尻尾。
　狼男、もとい、皇・絶華（影月・e04491）は、その場で地図を拡げてみせた。
　先行組に渡したものの原本で、通るべき道には蛍光ペンで線画引かれている。
「いまは此処。こう行って、このトンネルを潜れば到着だ」
「成程、憶えたよ！」
　絶華の指を眼で辿れば、行き先には小学校。
　既に、学校側に話はとおしてある。
　南瓜を小脇に抱えて、ベルベルベルベルベも頷いた。
「誰もいない学校か、新鮮だな」
「確かに。それに、いつもより広く見えるのな」
　さて、その小学校ではというと。
　 バドルと真琴は、【キープアウトテープ】を周囲に張り巡らされている。
　ちなみに学校関係者には、学校へ入らぬよう伝達済みだ。
　踊り子は、普段着のままのバドル。
　真琴もフード付きの黒マントを羽織って、ハロウィンを演出している。
　準備万端。
　あとは、敵の到着を待つばかりだ。

●弐
　会場外にてわいわい過ごしていたケルベロス達の前に、それは現れた。
　死神装束から覗く顔や手は、総てモザイクに覆われている。
　いま、どのような感情を抱いているのかすら、読みとれない。
「それでは私が、皆を本日のメイン会場へ案内するとしよう！」
「わぁい、楽しみだね！」
「はい」
　待機組全員と、瞬時にアイコンタクトをとって。
　先程の地図を頼りに、絶華が移動を始める。
　楽しげにあとをついていく、ベルベルベルベルベ。
　歩くたびに『心のゴールドベル』が、済んだ音を響かせる。
　ヒナキも表現しないだけで、心のなかではわくわくしていた。
　赤の瞳は真っ直ぐに、前を行く絶華の背を見詰めている。
「各々方、準備はOK牧場でありますか？　それではレッツラゴーであります！　さぁさぁ、貴方もご一緒にであります」
　ジャミラの呼びかけを、理解したのかしていないのか。
　ドリームイーターも、１歩を踏み出した。
　作戦は、誘導段階へと移行する。
「会場には、お菓子や飲み物もあるそうですよ」
　誰か１人にというわけではなく、殿のポジションから辰乃が告げた。
　自身も焼き菓子や『スナック』に飲み物は紅茶などを持参している。
　途中で抜け出されないよう、如何に興味を惹くかということがとても重要だった。
　そのまま歩くこと、約１０分。
「お、待っていだぞ！」
「パーティー会場へようこそ！」
　テープを張り終えて一息吐いたタイミングで、仲間達の到着だ。
　受付係のように、バドルも真琴も対応してみせる。
　念願の会場到着で、皆のテンションも上昇……否。
　寧ろ、緊張感すら漂っていた。
「てめぇさ、一緒にハロウィンを楽しむ気はねぇか？」
　流石の言葉にドリームイーターの首が振れることは、予想どおり、ない。
　やはり戦うしかないのだと、自分に言い聞かせた。

●参
　開けておいた入口も完全にテープで塞ぎ、ドリームイーターを取り囲む。
　絶対に逃がすまいと、ケルベロス達は気合いを入れ直した。
「ドリームイーターは特別嫌いなデウスエクスだよ。いらない想いなんてないんだ。奴らのいいようにはさせない」
　あくまでも敵は、バックにいる赤い頭巾の少女。
　ベルベルベルベルベは、カラフルなハンドベルを華麗に鳴らした。
　音速の波動が、その身に９つの傷を負わせる。
「Trick and Destroy……お菓子をあげる代わりに殲滅させてもらうでありますよ」
　言い終わると同時に、ジャミラはスイッチを押した。
　瞬間的に貼り付けていた『見えない爆弾』が、轟音ととみに爆発する。
　爆風で、ピンクの髪が左になびいた。
「南瓜の催事は、皆が、楽しみにしていたお祭りです。無粋な企みは、ご遠慮いただきましょうか。棗、お願いします」
　名を呼ばれたボクスドラゴンが、封印箱のままドリームイーターへと突撃する。
　そのあいだに、前衛のメンバーへ霊力を帯びた紙兵を散布する辰乃。
　仲間達を護るために、バッドステータスにたいする耐性を付与した。
「素敵な仮装だが……被ったな。どっちが死神らしいか、試してみるか？」
　首を傾げつつ、真琴は思い切り大地を蹴る。
　重たい跳び蹴りを、腹部へと命中させた。
　抑えてよろよろと後退するが、此処はドリームイーターも踏ん張りドコロ。
　挑戦は受けたと言わんばかりに、頭に貼り付いたそれは、真琴の知識を奪っていった。
「私も、いままでハロウィンに参加したことはないんです。誰かと楽しむ祭事に参加したことも、実はありません。だからこそ、こんな悪夢に囚われないで、私達とハロウィンを楽しんで欲しい。助けますよ。絶対に」
　そんな独白の最中、掌へと意識を集中させる。
　いまにも総てを呑み込まんとするドラゴンの幻影を、ヒナキは放った。
　ドリームイーターを倒して、夢の持ち主を助けたいのだと、強く想う。
「てめぇが楽しめないからって、他の連中まで巻き込むたぁ気に食わねぇな。楽しめねぇと嘆く前に、てめぇのやれること全部やったのか？」
　その気持ちは皆に共通しており、流石も訴えるように叫んだ。
　祈りとともに、引き金を引く。
　鉄棒に当てた弾は勢いよく跳ね返り、死角を穿った。
「ハロウィンが嫌いなようだが、私達を潰さねばそんな暴挙が適うと思うなよ？」
　言いながらも絶華は、勝利しか視ていない。
　『三重臨界』に雷の霊力を纏わせ、腕を貫いた。
　パリパリと、乾いた音が残り鳴る。
「悪いな、キュア以外の解毒方法は私も知らん」
　事前情報によれば、ドリームイーターは回復するための術を持っていない。
　よって、バドルの喰らわせた毒は、倒れるまで付きまとうことになるのだ。
　より確実な結末のために、少しずつダメージを与えている。
「全ての想いをこの鐘に！　鳴り響け私の九重奏！」
　情熱的に、それでいて時折切なく。
　戦場に、煌びやかな鐘の音が響き渡る。
「対象を認識……全兵装のリミッターを解除……照準を固定……鎮圧、開始。無限の硝煙と弾幕の流れの中で溺れてください」
　その身に内蔵された、総ての火器のリミッターを解除。
　大量の縦断は、回避することを赦さない。
「輪胴を回し――今、運命は廻る」
　更に飛来する魔弾が、ドリームイーターの身を射貫く。
　一緒に前へ進んでいこうと、願いながら。
「響け、壮麗の調べ。生命の息吹、来たれっ！」
　背の蒼翼で羽ばたけば、その風は暖かい蒼光の調べとなる。
　仲間のダメージを、優しく回復させた。
「負けませんよ。楽しいパーティが待ってるんですからね」
　宣言してから、古代語を詠唱する。
　放たれた光線が、ドリームイーターの足の動きを鈍らせた。
「おう、目ぇ逸らしてんじゃねぇよ」
　冷たく鋭く、射抜くような視線。
　睨まれればおろおろして、挙動不審になる。
「我が身……一の刃成り……彼の身に刻むのは鮮血の華……！」
　擦れ違うと見せかけて懐へ入るのは、ドリームイーターの現状からして容易だった。
　刹那、血の華を咲かせる。
「その格好にふさわしい冥府に叩き落としてやる、感謝するんだな。先に逝って待っていろ……何れ、私もそこに堕ちるだろうからな」
　最期のお別れを告げて、ナイフはその胸部へと突き立てられた。
　ようやっと皆は、勝利を手にしたのだった。

●肆
　ドリームイーターは倒れ、舞っていた塵も落ち着いていく。
　徐々に訪れる平穏へ、ケルベロス達は暫し、身を委ねた。
「うむぅ……ん！？」
　倒れた身体を観察していた絶華だが、思わず声をあげる。
　全身が、白い光に包まれたのだ。
　あとに残っていたのは、南瓜。
「おぉ！？」
「まさかの展開だな」
　バルドとベルベルベルベルベが驚いたのも、無理はない。
　暫し様子を伺うも、これ以上は何事も起こらなそう。
「それじゃ、元通りに片付けよう」
「そうだな！　さっさと終わらせてパーティーに参加しようぜ！」
　真琴と流石の指示のもと、さくさくと原状復帰がなされていく。
　建物や遊具にも被害はなく、すぐに終了。
「作戦は完了であります。お疲れサマンサでありました、皆様。そしてハッピーハロウィン……南瓜のシフォンケーキをお持ち帰りくださいであります」
　とり出すシフォンケーキを、１人ひとりに手渡すジャミラ。
　皆の喜ぶ表情が、なにより嬉しい。
「願わくば、皆によきハロウィンを……」
「楽しいことはみんなで分かちあうといいと言いますし、ね」
　無事の終焉に、心から安堵する辰乃とヒナキ。
　これからまだまだ長い人生。
　何度でも、楽しいコトを分かち合える幸福が訪れるように。
　心のなかで、祈り続けるのだった。

作者：奏音秋里	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2015年10月31日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 8
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