炎熱の今日も働く冷蔵庫

■リプレイ

●壱
　ケルベロス達は、２組に別れて行動を開始する。
　駐車場と廃ビル内の両方で噂話をして、ドリームイーターを誘導する作戦だ。
「この暑いのに炎とかうんざり……ってのは、ねむにめっちゃ同意する。早めに終わらせて、ねむのつくってくれるゼリーを食べに戻ろうぜ。それじゃ焔、なかは頼んだ。攻撃を受けたら、すぐに治療するんだぜ」
　冷たいおやつを想像する、八崎・伶（放浪酒人・e06365）は駐車場組に所属。
　ボクスドラゴンとは別々に、双方でメディックを努める。
「なんでも、このビルには炎を噴く冷蔵庫が出るらしい。幽霊か怪奇現象か、ただの噂話かは分からないけどな」
　デリック・ヤング（渇望の拳・e30302）が早速、噂話を始めた。
「冷蔵庫は冷やすものだから、炎を吐くってイメージに反して面白いけど……よく考えると、それってマジで爆発する５秒前ってやつよね！？　ホラーじゃなくてただ危険なだけよね！？　巻き込まれるのとかゴメンなんだけど！？」
　愛沢・瑠璃（メロコア系地下アイドル・e19468）も、話を盛り上げる。
「わたしも聞いたわ。電気も通ってないのに動いてる冷蔵庫があるらしいわね。足の生えた冷蔵庫が追いかけてくるみたい」
　氷霄・かぐら（地球人の鎧装騎兵・e05716）も、ちょっと身を震わせる演技をした。
「私が聞いた話だと……冷蔵庫のなかは、実は地獄につながっていて……そこから炎が漏れ出ているのだとか……扉を開けたヒトは地獄に引きずり込まれてしまうらしい……実際にその瞬間を見たヒトもいるとか……」
　多少尾鰭を付けて、四方・千里（妖刀憑きの少女・e11129）も聞いた風を装う。
「ますます気になるわ。会ってみたいわね」
　どんどんと、皆の話に乗っかっていくかぐら。
　怖いからやだーっていうより、肯定的な反応の方が対象を惹きつけられると考えていた。
「引きずり込まれるとか、やっぱりホラーなの！？　なんなのっ！？」
　ウイングキャットを撫でながら、瑠璃は焦ったフリをしてみせる。
　音量もテンションも上げて、煽って煽って煽りまくった。
　さて。
　一方の、廃ビル内組はというと。
「ところで、炎を吹き出す冷蔵庫の話を知らないか？　ソイツは部屋の片隅で、焼き尽くす相手が近づいてくるのをじっと待っているそうだ。見た目は冷蔵庫だが、炎の舌を出しているから一目瞭然らしい」
　此方も、目面・真（たてよみマジメちゃん・e01011）から噂話が始まった。
　ゆっくりふわふわと、ナノナノがあとをついてくる。
「炎を吐く冷蔵庫ですか……実際、冷気をつくるのに電力消費等で熱を持つのはわかるのですが、これまた珍妙な噂話が流れたものですね……？」
　ボクスドラゴンは、伶の相棒と並んで少し先を偵察中。
　ウォーグ・レイヘリオス（山吹の竜騎を継ぐもの・e01045）が、構造を思い浮かべた。
「冷蔵庫は開けずに触ると温かいから、熱暴走するという発想もあるんだろうなぁ……」
　妙に納得をしつつ、瀬入・右院（夕照の騎士・e34690）も物音や匂いに気を配る。
　そのうちに、問題の給湯室もとおり過ぎて、階段を上りきったとき。
　伶のアイズフォンから右院に、敵が現れたと連絡が入った。
「ごぉーーーっ！　おいらはなんだぁーーーっ！」
　電話越しに、ドリームイーターの声と、どすんどすんという足音が聞こえてくる。
「私達も外へ出ましょう。メルゥガ、行きますよ」
「あの窓から行けるんじゃないか？」
　ウォーグも右院も真もナノナノもボクスドラゴン達も、全員、翼を持っているから。
「よし！　いまだ。煎兵衛、飛べ！」
　駐車場側の２階の窓を開けて、羽搏いた。
「おかえり、焔。これで全員が揃ったな」
　相棒を迎えた伶の表情が、自然と緩んだ。
「おいらはなんだぁーーーっ！　ごぉーーーっ！」
　しかし、合流の喜びも束の間しか許されず。
「炎を吐く冷蔵庫だろ。しかし、真夏に炎を噴く冷蔵庫とはな……実に苦しいこったぜ」
　真っ先にデリックが、見たままを素直に答えた。
「冷蔵庫……炎を吐くとかいう……けど……炎を吐くとか……もはやそれは冷蔵庫と呼べるのだろうか……」
　千里も、疑問ともとれる内容をくっつけて答える。
　デリックと千里の返事は正解と認識されたらしく、攻撃対象から除外。
　ケルベロス達は、ドリームイーターをぐるりと囲い込んだ。

●弐
　返答の無かった後衛に狙いを定めて、ドリームイーターは炎を吐く。
　サーヴァントもまとめて、瑠璃も伶もダメージを受けた。
「ゲっ……本当にいたのね……ドリームイーターだからいるに決まってるんだけど……実際みてみるとかなりのインパクトね……お、お願いだから爆発はしないでよね！」
　ウイングキャットに、前衛陣へバッドステータス耐性を付与させておいて。
　エアシューズに煌めきと重力と、序でに願いも籠めて、瑠璃は思い切り蹴り飛ばした。
「上手く誘い出せて一安心。あとは倒すだけね」
　小型治療無人機を、かぐらは前衛メンバーの頭上へと浮上させる。
　黒の長髪を風に靡かせて、明るく爽やかに笑ってみせた。
「ドリームイーターが箱から出てくるとはね。とにかく倒してしまわなければならないワケか。煎兵衛、ひたすらナノちっくんをするだけの簡単なお仕事だ。ヤツが毒状態になるかはワカラナイが、任せたぞ。さぁ、しもべ達よ、皆を守れ！」
　ナノナノが毒を注入しているあいだに、かぐらと同じだけの小型治療無人機を飛ばす真。
　大量の飛行物が、最前線で盾となる。
「あまり強そうな見た目じゃないが、油断するんじゃねえぞ！」
　仲間を鼓舞して、デリックは過去に喰らっていた魂を喚び起こし、己に憑依させた。
　禍々しい呪紋が全身に浮かび、鋭い眼光には自信も漲っている。
「ノブレス・トレーズが一騎、山吹のウォーグ！　メルゥガとともに参る！」
　主の名乗りに呼応して、後衛位置からボクスドラゴンがブレスを吐いた。
　お返しにと氷が飛来するが、如意棒で捌いて腹部を打つウォーグ。
「好き勝手には……させない……」
　愛用の日本刀を抜けば、千里の茶色の瞳が鮮やかな緋色に変じる。
　神速の突きで貫いて、ドリームイーターの体内へと雷の霊力を残した。
「見た目ダモクレスだけど、そうじゃないんだよな。冷却熱なのか？　冷蔵庫としてがんばろうってのは凄ぇなあと思うんだが……存在が迷惑なんで、さくっと消えてもらおうかね。遠慮なく倒させてもらう」
　回復のため、伶は紙兵達を自身の列へ向けて撒き散らす。
　ボクスドラゴンも、瑠璃のウイングキャットへと己の属性を注ぎ込んだ。
「ディフェンダーの皆さん、タゲ取りは任せたからね！」
　右院から飛び出すゲーム用語に、頼もしい仲間達は確と頷く。
　自分は支援するスタイルで、既に狙われたウォーグから順に、癒しの時間を提供した。

●参
　熱せられたり冷やされたりと、温度変化が激しくて風邪でも引きそう。
　後追いでダメージを受けるため、メディックを中心にこまめな回復を必要とした。
「確かに、冷蔵庫は冷やすのが仕事だけど……これは冷やしすぎ……」
　氷を喰らいつつも、フェアリーブーツで地を蹴るかぐら。
　理力を籠めた星型のオーラを、堂々と正面から蹴り込んだ。
「あたしのファンになっても、許してあげないんだから！　ね、プロデューサーさん！？」
　呼ばれたウイングキャットは、その翼でかぐらにまとわりつく邪気を祓う。
　邪魔をさせまいと、瑠璃も光り輝く呪力とともにルーンアックスを振り下ろした。
「癒せ、天津風」
　伶が縛霊手を扇いで起こした風は、真を包むようにしながら吹き抜けていく。
　ボクスドラゴンの属性インストールと併せて、天女による慈悲の如く傷を癒した。
「遅延の棘スリサズよ、敵を捕らえよ」
　右院の胸の前に、トール神を表す文字を刻んだルーンストーンが浮かび出る。
　生成される魔法の茨がドリームイーターへと巻き付き、その自由を奪った。
「冷蔵庫のくせに炎なんて噴いてんじゃねえよ！　あちぃだろうがぁっ！！　全力でブッ壊す！　逃しはしねえぞ、喰らいやがれッ！」
　地獄の炎が体内のプラズマ電磁推進力を呼び起こし、拳へと集積させる。
　紫電を纏う降魔の拳で以て、デリックはドリームイーターを激しく打った。
「コレで終いだ、破ッ！」
「まったく……冷蔵庫のくせに暑苦しくて叶わないね……じゃあ……さよなら……」
「全てを解き放て――ドラゴライズ・フルバースト！」
　最期は、真と千里とウォーグの連携攻撃が炸裂。
　自分の間合いへと惹き寄せておいて、大きく右脚を蹴り上げる真。
　衝撃にバランスを崩したところで、間髪入れず。
　千里が妖刀を突き刺し、重力エネルギー塊を相手の体内へと直接流し込んだ。
　竜を象った黄金のグラビティを全身に纏い、ウォーグがガルド流裂破竜闘術を繰り出す。
　舞い踊るような攻撃が終わった、次の瞬間に、ドリームイーターは爆発したのだった。

●肆
　ドリームイーターの消滅に、緊張を緩めるケルベロス達。
　互いと周囲の状況を確認して、事態の収束を計る。
「オツカレサマ。煎兵衛もな。翼の光よ、皆を癒せ！」
　皆と相棒を労い、真は翼に意識を集中させた。
　オーロラのような光を発し、状態異常を含めた仲間達の回復を一手に引き受ける。
「真さん、ありがとうございます」
　きちんと礼を述べてから、ウォーグはフェアリーブーツで舞い踊った。
　花弁のオーラが戦場へと降り注ぎ、削れたアスファルトを平らに直していく。
「ついでに廃ビルもヒールしてみようか……」
　千里は、回復を終えた真と一緒に、廃ビルのヒールへ挑戦。
　ものすごくぼろぼろだったからものすごい花が咲いちゃったけど、なんとかなるもんだ。
「あとは被害者ね。給湯室へゴー！」
　赤縁の眼鏡の位置を戻して、瑠璃は右腕を上げた。
　パンクな衣装についた銀の飾りが、しゃらんと音を立てる。
「夏といえば、だけど、記者さんも大変ね……ドローン起動。集中モードで展開」
　既に意識をとり戻していた女性に駆け寄り、かぐらは小型治療無人機を操縦。
　表面の擦り傷も精神的な疲労も、総てを取り去った。
「どうだ、ひとりで帰れるか？　家まで送り届けてもいいが」
　諸々説明をして、伶はちょっと大きな声で訊ねる。
　デリックと一緒に支えながら立たせてみるも、足許がふらついていたからだ。
　女性は、お願いしますと答えた。
「ゲームっぽい依頼だったし、楽しかったね。あなたのことも、助けられてよかった」
　敵を誘き寄せたり、パーティーが合流したり、事前情報に魅力を感じていた右院。
　女性の気持ちも考えて、騎士道精神に則り、礼儀正しく接する。
「ホントに。俺達が助けられたからよかったものの……仕事とはいえ、女ひとりで廃ビルは危ねえぞ。今度から、ヤバそうな取材のときは同行者でも付けるんだな」
　右院の言葉に、デリックも最初は同意。
　だがしかし、次も都合よく助けの手が差し伸べられるかは分からないから。
　厳しいようだが、言うべきコトはちゃんと忠告するのだった。

作者：奏音秋里	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年8月8日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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