未来永劫続く輝きを

■リプレイ

●宝石加工職人の元へ
　都内某所。
　ケルベロス達は、とある職人の工房を目指す。
「またこいつらかいな」
　露出高めの衣装を纏う美津羽・光流（水妖・e29827）がそんな悪態をつく。
　ミス・バタフライ配下の螺旋忍軍は、地味に一大勢力だと彼は実感する。その螺旋忍軍から職人を守るのが今回の任務だ。
「これ以上被害が増えぬ様、しっかり撃破していかなければならないな……」
　クロード・リガルディ（行雲流水・e13438）が無表情のままで少しだけ口を開く。眼鏡を吊り上げるクロードはほぼ喋らないが、彼なりに螺旋忍軍の活動を懸念していたらしい。
「とはいえ、ちょっと楽しみだな」
　任務とはいえ、これから行うことになるのは、宝石加工の修行。雨之・いちる（月白一縷・e06146）は少し心を弾ませていたようだった。

　宝石加工職人、古橋・慎治の工房を訪れたケルベロス一行。
「……話は分かった」
　ピンクの髪のユスティーナ・ローゼ（ノーブルダンサー・e01000）が事情説明すると、職人はケルベロスの頼みならばと了承してくれた。
「こういう加工技術を学ぶのは、流石に初めてね……」
　クールな態度の月海・汐音（紅心サクシード・e01276）だが、興味があるのか心を躍らせている。とはいえ、任務だからと自制もしていたようだ。
「前回、学んだ加工技術が応用できると良いのですが……」
　メイド服姿のリュティス・ベルセリウス（イベリス・e16077）は前回、ガラス細工職人の元で指輪を作成している。今回もと、彼女は意気込んでいた様子だ。
「わたしたちをしんらいしてくれているあかしなので、しっかりこたえなきゃ、です」
　自身のような子供にも、高価な宝石を触らせてくれる職人にシャウラ・メシエ（誰が為の聖歌・e24495）は感謝し、奮起する。
「さーて、修行に励みますよーぅ」
　ややだらしなく強化軍服を纏う人首・ツグミ（絶対正義・e37943）。間延びした口調ではあったが、彼女も気合を入れようとしていたようだった。

●宝石加工の修行
「師匠、よろしくお願いします！」
　いちるは職人を師匠と呼び、頭を下げる。
「まずは、知識の吸収からですねーぇ」
　ツグミが言うように、一行は金属、宝石について学ぶ。数が多い為、職人が修行で使うものをピックアップしてくれている。
「宝石細工関係に関しては、流石に専門外なのよね」
　アクセサリー造りは、体験教室で触った程度というユスティーナ。それでも、職人を危険から遠ざける為にやるべきだろうと、彼女はしっかりと１つずつ記憶していく。
　それが終われば、器具の使い方だ。
　職人が実際に加工を行う様子を、メンバー達は注視する。ツグミは注意点など、率先して尋ねていたようだ。
　一行は銀を使い、見よう見まねで細工を始めることとなる。
「普段使い出来そうな、ペンダントトップを作りたいな」
　器用な方ではなくとも、頑張ってみるといちるは意気込む。
「事件当日の朝に、見習いと認めてもらえるよう努めなくてはね」
　汐音は任務を成功させる一環として、この修行に臨む。
（「……イルカの形、とか」）
　挑戦するのはペンダントトップ。真面目に作業する汐音は、彼女なりにこの修行を楽しんでいた。
　後はひたすら、実践あるのみ。クロードは極力自分達で囮になれるようにと努力を重ね、最善を尽くす。
　ある程度慣れると、光流は幅を広げようと職人にデザインの基本も尋ねていたようだ。
　３日間の修行の中、器具の台数が限られていることもあり、メンバーは螺旋忍軍の対応の為、職人の工房の周辺を探索する。
「そうだな……」
　クロードは戦場に適した場所を求めて歩く。
　代わる代わる外に出て、探索する。いちる、ツグミも外に出て、メンバー達の情報を合わせる形で、近所の空き地に目をつけていた。
　また、リュティスの発案もあり、連絡先の交換、囮が成功した場合の合図など、ケルベロス達は螺旋忍軍対策も徐々に進めていたようだ。

　襲撃前日。
　ある程度、加工作業に慣れてきていたメンバー達。
「……まぁまぁ、かしら？」
　ようやく、銀細工がうまくイルカの形になり、汐音はそれを見回す。
「わぁ、上手だね。ふふ、私も負けてられないなぁ」
　いちるがそれを覗き込みつつ、自らも華奢なイーグルフェザーをモチーフとしたペンダントトップを造る。
「んんん……、薄く削るのって難しいね」
　だが、うまくいかないようで、彼女は職人にそのコツを尋ねていたようだ。
　シャウラも一生懸命、精密作業に当たる。
「なまえんそうと同じ。しっぱいはできないです、ね」
　彼女は銀塊をプレート状にし、お気に入りの譜面を抜粋して刻む。
「音はいっしゅんですけど、がくふならのこります、から」
　最終的には、音符の符頭を繰り抜き、小さな宝石をはめ込む予定だ。気を引き締めて慎重に。着実に最後までやりきるのが身の為になると、シャウラは作業を進める。
　ただ、こつこつと作業するだけで認めてもらえるほど、甘くはないようで。
　ユスティーナは思った以上の成果が出せぬこともあって、明日に迫った螺旋忍軍の対応に思考を切り替えていた。
　ただ、諦めずに製作を続けるメンバーの姿も。
「本気の修行、ですからねーぇ」
　やるからには徹底的にと、ツグミはひたすら真面目に作業に没頭する。その手元には、メビウスの輪の形をしたキーホルダーが。
「裏のない形が自分っぽいですよねーぇ」
　……とは、本人談。表裏のなく不明瞭な飾りだが、入れた鍵を動かすとちょっと楽しい、らしい。
　リュティス、光流は指輪にチャレンジしていた。
　精密な加工を行えるようにと、リュティスは全力で頑張る。とはいえ、ガラス細工とは全く違う製造工程に彼女はやや戸惑いを見せていた。
　光流は基本的な形のリングを丁寧に造る。その仕上がり具合に、職人も感嘆していたようだ。

●現われた螺旋忍軍
　見習いとして職人が選んだのは、光流、ツグミの２人だった。職人曰く、諦めずに取り組む姿勢を主に評価したとのこと。
　螺旋忍軍の来訪に備え、ケルベロス達は動き始める。
　職人には自室に隠れてもらい、見習いとなった２人が工房に詰めていると。
「こちら、宝石加工職人の工房とうかがいましたが」
　１人は道化師の女性、もう１人はサーカス団員風。いずれも螺旋の仮面を被った者達だ。
「入門希望かいな」
「はい、是非ともその宝石加工の業、ご教授いただきたいのです」
「いいですよぅ」
　ツグミがそこで、応対した螺旋忍軍の２人の入門を了承する。
「ただ、ここには貴重なもんもあるさかいな」
「ちょっとついてきてほしいんですよーぅ」
　螺旋忍軍２人はその業について知るべく、見習い２人に黙ってついていくこととなる。

　修行場と称した人気のない空き地。
　そこで、光流は手のひらに握っていた銀を螺旋忍軍２人へと見せ付けようとして。
「これが銀やで」
　それに敵が気を向けた一瞬の隙を、ケルベロス２人も見逃さない。
　光流がオウガメタルを纏わせた拳で、サーカス団員風の男、オリンドを殴りつけていく。同時に、ツグミもオリンドに流星の蹴りを繰り出していた。
「……何事ですか？」
　何が起こっているのか把握の遅れた道化師女性、アヴェ。彼女の前に、近場へと潜伏していたメンバー達が現れる。
　敵の分断がうまくいき、してやったりといちるは微笑む。
　仲間の援護の為、リュティスは後方から構えを取る。彼女はこのまま仲間の回復支援に当たるようだ。
「…………」
　無言で敵の背後に迫るクロード。彼はこの付近に一般人がいないかと、注意も払う。
　対して、シャウラは工房に被害を及ぼさず、こうして戦うことができるのに安堵していたようだ。
　螺旋忍軍が状況を察して構えを取るのを見て、ユスティーナも身構えてその攻撃に備える。
「貴方達の思惑通りには行かせないわよ」
　そこで、近距離攻撃特化の汐音が敵へと仕掛けていく。
「舐められたものですね……！」
　不意をつかれども、螺旋忍軍はすぐさま態勢を整えてケルベロスへと応戦してきたのだった。

●１人ずつ確実に
　ケルベロスによって分断された螺旋忍軍、アヴェ、オリンド。
　多少のハンデなど覆してしまおうと、その２人はそれぞれ手にするトランプやナイフを使って攻撃を仕掛けてくる。
　対する、やや優勢なケルベロス達。
　リュティスは前線メンバーにオウガ粒子を飛ばして、仲間の感覚を覚醒させる。ウイングキャットのシーリーも翼を羽ばたかせ、メンバーの邪気を振り払わせていた。
　その支援を受け、ユスティーナは飛んで来るカードや宙を飛ぶナイフを受け止める。
「どんな暗闇でも、心に宿した光がある限り歩もう。魂が唄う限り」
　心から歌声を上げた彼女は前に進む為の力を自らに与え、傷を塞いでいった。
　そうして、ユスティーナが極力敵を抑える間に、メンバー達は敵を、特に前線で攻撃を仕掛けてくるオリンドから各個撃破をはかる。
「担い手よ此処へ……未来を紡ぐ、輝きの剣！」
　己の魔力で、一振りの長剣を創造した汐音。自身の体に開かれた魔術回路とその長剣を金色に輝かせ、彼女はオリンドの身体を切り裂いていく。
　身軽な身体を活かして戦場を飛び回る敵。しかし、いちるがそれに追いついて。
「身軽さでは負けないよ、っ」
　彼女は照準をオリンドに合わせ、竜鎚から撃ち出した砲弾を叩き込んだ。
　続けて、クロードもまた号砲を発し、敵の足止めを行う。
「女道化師の抑えを……」
　クロードの声に応じ、シャウラのウイングキャット、オライオンがアヴェの抑えに向かう。
「ねこの目なんてよばれてる宝石もあるから、くりぬかれないように気をつけてね？」
　カラフルな爆発によって仲間の士気を高めながら、シャウラは砕けた口調でオライオンに呼びかけていた。
　それもあって、連携が取れずにいる螺旋忍軍２人にケルベロスはさらに攻勢を強めて。
「前ほど恨んでへんけど、倒すのは変わらへん」
　囮となっていた光流はマインドリングから発した光の剣に空の魔力を帯びさせ、オリンドに付けられた仲間の傷を斬り広げる。
　そして、ツグミが装着した戦籠手で敵の肩口を一突きした。
「まだまだ、これからよーぅ」
　不適に笑う彼女に、オリンドは螺旋の仮面の下で呻き声を上げる。
「ここまでの腕を持つとは……」
　周到な用意の相手に、アヴェは舌を巻いていたようだった。

　螺旋忍軍の２人、アヴェ、オリンドは奇襲という状況から立て直すことが出来ずにいた。
　盾となるユスティーナ、オライオンがその散発的な攻撃を防ぎ、連携させずにいたのだ。
「仮面の下は、どうなってるのかな？」
　そんな中、いちるはオリンドに対し、ヌンチャク型とした如意棒で殴りかかっていく。
　仮面をうまく剥ぎ取れないかと考えた彼女だったが、その一撃によってオリンドはついに崩れ落ち、煙と共に姿を消してしまった。
「くっ……」
　劣勢なのは明らか。アヴェはイルージョンマジックを見せつけ、少しでも状況を覆そうと試みる。
「もしねがうのなら　ねがうのなら　引き金を引いてみせてよ……♪」
　だが、シャウラが生きる事の罪を肯定するメッセージを歌い上げ、すぐに光流を正気へと戻す。
「人体切断のイリュージョンの礼に、ほんまもんの切断見せたる。……去ね！」
　彼は敵に向けて螺旋手裏剣を投げ飛ばし、アヴェの手にする仕込み杖に亀裂を走らせた。
「少しはお役に立てるでしょうか？」
　さらに、リュティスが心地よい風を吹かせて、仲間に安らぎを与えた上で体の自浄作用を高める。
　それまで、ユスティーナは仲間のカバーをメインに動いていたが、全身に纏う白炎を拳に集中させ、自信に満ち溢れた表情で敵の腹へと打ち込んでいく。
　クロードも仲間は十分に戦える状態と判断し、簒奪者の鎌をアヴェへと投げ飛ばす。
　道化師の衣装を破かれ、怯むアヴェは仕込み杖を抜いて切りかかってくる。
　ディフェンダー勢のカバーが間に合わず、汐音が切り裂かれていたが、ケルベロスは息を荒くするアヴェに気づいて。
「あなたの全て。余さず残さず有効利用してあげますよーぅ♪」
　アヴェへと躍りこんできたツグミは、敵の体に右手を突き立て、知識、技、魂を吸い尽くそうとした。
「く、これしき……」
「なら、これは耐えられるかしら？」
　それでも抵抗しようとするアヴェへ、汐音が追い討ちをかける。
「裂けなさい……！」
　汐音は赤く輝く鎌「Blood Adamas:Origin」を操り、敵の首筋へと振り下ろす。
「かっ……」
　自身の頭と胴体が離れる感覚を感じながらも、アヴェは全身を煙と化し、その生命活動を完全に止めてしまったのだった。

●もう少しだけ修行を
　任務自体は完了したが、メンバー達は工房に残っていた。
　リュティスは自身で仕上げた綺麗な細工を入れた銀細工へ、宝石の取り付けに挑戦する。
　シャウラも譜面のプレートに空けた穴へと小さな宝石を丁寧にはめ込み、仕上げを行う。
　光流はというと、水蛇を纏った銀の指輪を完成させていた。
　シンプルなデザインだが、その瞳にはカットされた小さなルビーが埋め込まれている。
（「綺麗な、似合う人が付けるんは良えな」）
　自分でつけることはないが、自分が作った物で綺麗な人を飾ることが出来るのは浪漫だと考えて。
（「髪飾りとか、喜んでくれるやろか」）
　思わず、彼はにやけ顔になってしまっていた。
　その横で、いちるは自身のカット水晶を一粒、羽につけて。
「戻ったら、リーゼリットに見せに行こうっと！」
　会心の首飾りの出来に、彼女は満面の笑顔を見せたのだった。

　一通り宝石加工の作業も終え、ケルベロス達は工房を後にすることとなるのだが。
「一朝一夕でできることではないだろうから、また学ばせて貰ってもいいかしら」
「折角だから、師匠に続きを教えて貰いたいな」
　こうして触れる機会があったのだからと、宝石加工に興味を抱くユスティーナ、いちるが職人へと願う。
「興味を持ち続けるのであれば、喜んで教えよう」
　本気でその技術を会得するのは辛い道。されど、本気でやってくれるのならばと、職人は彼女達の申し出を受け入れてくれたのだった。

作者：なちゅい	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年7月28日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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