素麺と餡に梅干し夏料理

■リプレイ

●壱
　ヘリオンを降りたケルベロス達は、件の素麺屋を目指して農道を登る。
「流し素麺が食べられる店って時々聞くけど、行くのは初めてだからちょっと楽しみだ」
　アクレッサス・リュジー（葉不見花不見・e12802）は、愛用の眼鏡の位置を直した。
　ケルベロスコートを脱いだ『着流し』姿で、如何にも客という姿をしている。
「ボクも、普通のそうめんは食べたことあるけど、流しそうめんは初めてだからちょっとワクワクだよ。でも流し饅頭と流しおにぎりはなぁ……」
　ノーヴェ・アリキーノ（トリックスター・e32662）は、一時の涼には期待しつつ。
「自分、見たことも食べたことも無いんですよね……色んなものを流すのは面白そうな気もしますが、ともかく無事終えられるようがんばります……！」
　気弱からくる控えめな笑顔で、玄梛・ユウマ（燻る篝火・e09497）も依頼完遂を誓う。
「さらさらのおにぎり……ふやけたお饅頭……」
　ぶつぶつと、紺崎・英賀（自称普通の地球人・e29007）はイメージトレーニング。
「なんでおにぎりやお饅頭まで流したんだろ。せめて同じ麺類なら美味しく食べれそうなのに！　ね、そう思わない！？」
　長谷川・わかな（笑顔花まる元気っ子・e31807）も、ちょっとした疑問を口にした。
「店主さんはおそらく、なんらかの少なくとも――善意を持っていたはず。お客さんとして、その夢を、たのしい夢にかえることにしましょう」
　テレビウムと一緒に、沙更・瀬乃亜（炯苑・e05247）は心を弾ませる。
「お、あいつだな。お出迎えとは親切なこって」
　店舗の前に男性を発見し、渡羽・数汰（勇者候補生・e15313）は警戒を強めた。
　相手もケルベロス達を認めてにこやかにお辞儀すると、店へと招き入れる。
　どうぞどうぞと席を勧めて、水を流し始めた。
「食ってみないことには始まらんな」
　リール・ヴァン（良物件求ム・e39275）は、めんつゆを器に注ぐ。
　そのうちに、素麺のあいだにおにぎりやらお饅頭やらが流れてきた。
「変わったアトラクションのようですね、興味深いです……おいしいですね」
　好奇心に任せて箸を伸ばす瀬乃亜の横で、テレビウムは水流を眺めてはしゃいでいる。
「あぁ、これくらいなら許容範囲だな」
　アクレッサスも、皿にとってちょっと水気を切ってから、口へと運んだ。
「このどろどろの食感……昔食べたレーションを想い出します……懐かしいなぁ…」
　網杓子ですくっていると、ユウマの脳裏に、過ぎ去ったあれやこれやが想い出される。
「あの……私、これをしないとご飯が食べられないの！　店主さんも一緒にやってみようよ！　せーのっ、おいしくなあれ！　きゃー、店主さん可愛いー！」
　店主も巻き込み、魔女っ子っぽく人差し指を指揮棒のように振るうわかな。
「水かけごはん……山形県の料理だっけ。水饅頭なら大歓迎だけど……」
　英賀が青い顔をしなくなったのは、一緒に『おいしくなあれ』を唱えてもらったからだ。
「すごい！　こんな料理、食べたことない！」
　最初と変わらぬ笑顔なノーヴェも、こっそりオマジナイをしてもらっていた。
（「おにぎりがうまくつかめない。真っ二つに……」）
　あくまでも前向きに考える材料として、ダメなところを『手帳』に書きなぐるリール。
「なるほど。これはまさに、いままで誰も思いつかなかったことじゃなく、思いついたけどあえてやらなかったってやつだわ……ご馳走さま。さて、それじゃお題代わりにデウスエクス退治といこうか」
　内心で溜息を零しつつ、表向き美味しそうに食べ終えて。
　水流が止まったのを合図に立ち上がると、挨拶ののちに数汰は開戦を宣言した。

●弐
　満足したドリームイーターは、客が実は己の敵だったという事実に困惑している。
「チャンスだね。僕からバッドステータスの贈り物だよ」
　用心深く様子を伺っていた英賀だが、大胆にも先手をとった。
　極限まで精神を集中させて、ドリームイーターを爆破する。
「お前さんたちのとっときの一撃、期待してるぞ。はこは中衛に頼むぜ」
　ケルベロスコートを羽織り、戦闘モードへと切り替えるアクレッサスとボクスドラゴン。
　仲間をバックアップするためにもライトニングロッドを振るって、雷の壁を構築する。
「ありがとうございます、アクレッサスさん。ご期待にはお応えせねばなりませんね」
　左眼の地獄の炎を大剣に纏わせて、ユウマは跳躍した。
　叩きつければ、深い紅がドリームイーターの全身を包み込む。
「強制加重弾、セット完了。掃射開始！」
　戦闘開始とともに入り口付近に陣どり、逃走阻止のために封鎖を試みていた。
　リールの放つ特殊弾が、被弾したドリームイーターの機動力を低下させる。
「俺達の手で確実に勝利を掴むぜ」
　バトルオーラを愛用の簒奪者の鎌に集中させて、数汰は達人の一撃を打った。
　ドリームイーターの動きを観察して、着実にダメージを重ねていく。
「わかなさん、さっきはありがとう。助かったよ」
　シャーマンズカードの輝きから、氷属性の騎士のエネルギー体が召還された。
　背中を合わせて、ノーヴェは礼を告げる。
「ううん、どういたしまして！　遠慮せずいつでっ……ちょっとなんなのっ！？　私、喋ってる途中なんだけどっ？！　けど残念でしたー！　服の下はちゃんと水着だもんねー♪」
　顔面に濡れ饅頭が直撃して、表情を豹変させるわかな。
　変形させたドラゴニックハンマーから、勢いよく竜砲弾を放った。
「A red rose is not a rose red flo．赤薔薇も応援動画を流してください」
　瀬乃亜の柔らかな詠唱が、赤い薔薇の飴をわかなの手のなかに転がす。
　前線でぴょんぴょんしているテレビウムにも、仲間達を気遣うよう指示した。

●参
　饅頭やらおにぎりやら素麺やらが散らばって、床も壁も水浸し。
　体力を削られたドリームイーターの反撃が、命中しなくなった所為でもあった。
「畳みかけましょう……！」
　間髪入れず、ユウマが手にした鉄塊剣で瞬時に連撃を叩き込む。
　機動力を奪うために、重く正確な剣撃を脚へと集中させた。
「動いていたら暑くなってきたねー、暑いのニガテだからイヤになるよ」
　半透明の御業が鷲掴みにすれば、更にドリームイーターの自由が制限される。
　手をぱたぱたさせて、ノーヴェは余裕のある態度を崩さない。
「もう一息ですよ、赤薔薇」
　妖精弓から、祝福と癒しの宿る矢を射る瀬乃亜。
　テレビウムも一所懸命、皆を応援し続ける。
「チップ代わりの弾丸を嫌と言うほどくれてやる」
　ばらばらになった米粒の恨みを籠めて、リールはレバーを引いた。
　両手のガトリングガンから、大量の弾丸がばら撒かれる。
「隙なんか与えねぇぜ！？　冥府の最下層、陽の光届かぬ牢獄に汝を繋ぐ。全てが静止する永劫の無限獄にて、魂まで凍てつけ！」
　数汰が掌に発生させたのは、絶対零度を下回る負の無限熱量だ。
　足場に気を付けつつ正面から、腹部へとエネルギーを打ち込む。
「いい子だ赤蜘蛛。逃がすんじゃないぞ、めいっぱい齧りついてやれ！」
　赤黒いブラックスライムは蜘蛛をカタチどり、装備主の命に従って走った。
　凍結する足許からドリームイーターの身体を登り、首筋へと齧りつく。
「どこまで細かくすれば、お前の死は証明できる？」
　迷いなく惨殺ナイフを突き刺すと、英賀は手早く的確に、筋に沿って切り刻んでいった。
　医療の知識に加えて、幼い頃に培われた暗殺の感覚と判断力が、解体を可能にする。
「これで決めるよ！　当ったれー！！！」
　残る力の総てで得物を加速させて、ドリームイーターめがけて振り下ろす。
　わかなの鉄鍋に潰された身体は、間もなく店のなかから消失するのだった。

●肆
　破損箇所をヒールさせてから店の奥へと進んだケルベロス達は、倒れている店主を発見。
　程なくして意識が戻ったため、事態の説明と状態の確認を済ませた。
「あのさ、ただの饅頭じゃなくて水饅頭を流すとか、おにぎりじゃなくてそうめん以外の麺類を流すとか、それくらいなら考え付いたんだけど……というか、新しいアイデアが浮かんだらまず自分で味見しなよ……」
　と、苦笑しつつノーヴェが突っ込むと。
「美味しかった。けど、饅頭やおにぎりは、流すならせめて皿に乗せた方がいいかもな」
　アクレッサスも、店主の案を前提にしてアドバイス。
　仲間達へ『胃薬』と『飴ちゃん』を手渡す辺り、面倒見のよさが垣間見える。
　ノーヴェとアクレッサスの話を聴き、確かに……と店主も納得する。
「手打ち素麺自体は美味しかったし、普通のお店としてやり直してみては？」
　続く数汰による慰めの言葉に、店主は少し眼を潤ませた。
　背中を押してくれる者達の存在や言葉が、いまはとてもありがたい。
「口に入る物なら大抵食べてきましたが、今回のは初めての経験でしたね。えと、個人的にはとても楽しかったです！　もしまたお店を出すことがあれば応援します……！」
　戦い漬けの日々の記憶を探りながら、ユウマも店主を励ました。
　今度は、自分以外のヒト達も文句なく美味しいと言えるようにと、願う。
「やっぱり、ご飯は皆が美味しく食べられなくっちゃね！　皆が笑顔になれるようなご飯、楽しみにしてるね！　ってきゃっ……」
　そろそろ店をあとにしようと、手前の部屋へ戻ってくるケルベロス達。
　だが、未だ床が濡れていたらしくて、思わずわかなが転けてしまった。
　店主に起こしてもらうと、えへへ……と笑う。
「次は、友人を連れてくるのもいいかもしれません。ね、赤薔薇」
　なにより自然に囲まれていて落ち着くと、瀬乃亜とテレビウムは感想を述べた。
　このあたりに赤いお花を飾ってみては如何でしょうかと、内装にもひとつ助言を。
「僕も美味しいご飯をたべたいね。またみんなで来ようよ」
　仕事を成功させることが、店主にとってイチバンの自信になると考えた英賀。
　再度の来店を約束して、店の扉を左へと滑らせた。
「ご馳走さま。私も、再開を楽しみにしている」
　リールがカウンターへ置いたのは、一食分の代金と１枚の紙。
　戦闘前のメモに、改善案と励ましの言葉を書き加えた、手帳の１頁。
　店主は千切れんばかりに、ずっとずっとずーっと、手を振ってくれたのだった。

作者：奏音秋里	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年7月24日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 2／感動した 1／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 3
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