ひと夏のお化け屋敷の白の怪

■リプレイ

●壱
　博物館に到着したケルベロス達は、入口で避難誘導をしている者達を捕まえる。
「……怯えるな従業員よ……ワタシはお化けではない、ケルベロスだ」
　声にならない驚愕を読み取るが、此方の表情を変えるでもなく。
　祟・イミナ（祟祟祟祟祟祟祟祟祟祟祟祟祟祟・e10083）が、静かに告げた。
「我輩達はケルベロスなのパオ！　けど、いかにも出そうな雰囲気の博物館なのパオ。我輩『化け物長屋』の話を聴いたことあったから、来るのは気が進まなかったのパオ……ほんとのお化け、出たらどうしようパオ……デウスエクスより怖いかもパオね」
　エレコ・レムグランデ（小さな小さな子象・e34229）が、ケルベロスカードを見せる。
　びくびくしながらもなんとか事情を説明して、誘導に最適な道筋を聴き出した。
（「ただの催しとは言え、悪戯に触れれば、霊も怒ったりするんだろうか。写真を撮ったら肩に手が……とか……まあ撮るのはやめておこう」）
　思案しながら、飛鷺沢・司（灰梟・e01758）を先頭にして障害物の有無を確認。
　動かせるモノは動かしてもらって、そうでないモノは注意を共有する。
「大丈夫みてーだな。駐車場にもヒトが残ってねーか確認してくるぜー！　でけー声なら任せとけ！　センセーにも、よく『もうちょっと小さい声で歌え！』って言われるんだぜ！」
「ダンも、一緒に行くわ」
　七々美・七喜（黒炎の幼狐・e35457）が、黒の狐耳をぴこぴこさせて駆け出した。
　そのあとを、ダンサー・ニコラウス（クラップミー・e32678）が追いかける。
　お化け屋敷から受付前を通過して、エスカレーターを降りて真っ直ぐ。
　駐車場のなかは勿論、周囲も含めて、逃げ遅れている者はいないかと視線を巡らせる。
「あなたも、はやく逃げて」
　緑の大きな瞳を瞬いて、翡翠寺・ロビン（駒鳥・e00814）も避難を促す。
　従業員だって、巻き込むわけにはいかないのだから。
「予め言っておくけど――幽霊とか、怖くないから」
　駐車場への道を塞いで、アルケミア・シェロウ（トリックギャング・e02488）が呟いた。
　間違って此方へ進路をとらないよう、ヒトの流れを見張っている。
「うぅ、私は怖いのです……へメラちゃん！　離れないでね！」
　ロゼ・アウランジェ（ローゼンディーヴァの時謳い・e00275）が、隣で眉を顰めた。
　抱き締めるテレビウムに、逆にぎゅっとされたり、腕を撫でられたり、励まされる。
「ケルベロスの皆さん、あとはよろしくお願いします」
　斯くして、ケルベロス達の協力もあり、避難は完了した。
　一行は二手に別れて、ドリームイーターの誘き出しへと作戦を移行させる。
「古い建物ってさぁ、なんか出そうでヤだよなぁ……べ、別に怖いわけじゃねーぞ？」
「ここは、オバケが出る、かも。ころされた家族の、ころされた娘。親の仇を探してる」
「哀しい物語……そう、貴女は憎しみに囚われ彷徨う、幽霊」
「幽霊……こわいって、思ったことはないかなあ。だって、視たことないもの」
　七喜、ダンサー、ロゼ、ロビンの４名は、駐車場で噂話をする組だ。
　彷徨うドリームイーターが、ちゃんと包囲網にかかるように。
「ふぅん。それで……へぇ。エレコくん、物知りだね」
　残る４名は、同じく噂話をしながら、お化け屋敷の前から駐車場までを移動する。
　半分くらい歩いたかなぁと、アルケミアが振り向いた場所に、それは在った。
「アナタ達、ワタシのこと、識っているの？」
「３００年前の記録を元にしてるというだけで、所詮は造りも、の………結構迫力あるね。お化けのお姉さん、だろう？」
「あなたは昔ころされたお化け、パオね？　お願いだからじょうぶつしてほしいのパオ」
「……さぁな、お前の正体などワタシは知らない」
　司とエレコは正しい解答を発するが、イミナだけがはぐらかす。
　瞬間、ドリームイーターの怪火がイミナの身体を包み込んだ。

●弐
　執拗にイミナを狙うドリームイーターを連れて、待機組と合流。
　揃ったところで、陣形を整える。
「本当にいた！　怖いよへメラちゃん！　サッと終わらせちゃって、しっかり成仏してもらいましょうねっ」
　全身の装甲から放出するオウガ粒子が、前衛陣の超感覚を覚醒させた。
　ロゼの言葉に、テレビウムは首と凶器を縦に振り下ろす。
「おっと、それ以上近づくなよ――マジでちびるぞ」
　稲妻を帯びたゲシュタルトグレイブで、ドリームイーターの胸部を貫いた。
　アルケミアは現象が怖いわけではなくて、驚かされることに慣れていないだけなのだが。
「べ、別にオバケとか怖くもなんともねーんだからな！　妖狐がオバケ怖がるとかありえねーし！　ホンマツテントーとかそういうヤツだし！　言葉の意味が違う？　知るか！　ユーレイの正体見たりデウスエクスってヤツだろ！」
　見栄っ張りだし負けず嫌いだし、友達が平気なのに怖いとか言えるわけない七喜。
　早口に言い捨てて、流星の煌めきと重力を宿すエアシューズで飛び蹴りを繰り出す。
「この子達、結構重いのパオよ」
　趣味で錬成したゴーレム達に命じて、ドリームイーターへと纏わり付かせた。
　身動きがとれないうちに、エレコのテレビウムも凶器で殴りかかる。
「仮にも魔術師だし、霊的エネルギーはなんとなく、わかるんだけど。ぼんやりとしたエネルギー体にしか、見えないのよね。だから、おばけを視たことは、ないかなあ……一度、会ってみたいとは、おもうんだけど」
　開く掌から、ドラゴンの幻影を解き放つロビン。
　吐き出す深紅の炎の包むモノがお化けでないことに、ほんのちょっと溜息を吐く。
「ストーカー、メディックのロゼに祈りを捧げてね」
　前列にいるシャーマンズゴーストの物言わぬ祈りが届いたのを、認識して。
　ダンサーは攻性植物から収穫した黄金の果実を、前列のメンバーへと贈る。
「……蝕影鬼、怨念籠った怪異を重ね掛けるぞ……戒めるように祟る」
　縛霊手で殴りつけると同時に、イミナは網状に霊力を放射した。
　ビハインドも主に従い、ロードコーンに念を籠めて飛ばしまくる。
「然し、男が俺だけという悲劇……彼女と来たかったよ。次回のためにも、本物のお化けにはご退場願おうか」
　古代語を詠唱して放った魔法の光線は、見事ドリームイーターへと命中。
　まるで石にでもなったかのように、司を見詰めたまま動けなくなった。

●参
　プレッシャーや炎に耐えつつ、攻撃を続けるケルベロス達。
「怖いのは苦手なのパオ……でもでも、困ってる人は放っておけないパオ！　トピアリウスも一緒に行くのパオ！」
　凶器を握り締めるテレビウムを連れて、エレコはドリームイーターの視界から消える。
　理力を籠めたフェアリーブーツで、星型のオーラを蹴り込んだ。
「きらりきらり夢幻の泡沫。生と死の揺籠、幾億数多の命抱き。はじまりとおわり、過去と未来と現在繋げ咲き誇る時の華ーー導きを」
　ロゼの玲瓏たる絢爛の歌声が、生と死の子守唄を紡ぎ奏でる。
　異郷の言語にて記された魔法陣の周りに光の薔薇が咲き誇れば、破魔の雷が降り注いだ。
「――呑まれてみるか」
　地獄化した記憶に弾けた炎が、司の両手の惨殺ナイフの刀身へと燃え宿る。
　高く翳せば天は夜になり、満月から降る幾千の月光がドリームイーターを撃ち抜いた。
「……逃がしはしない……祟る祟る祟祟祟祟……封ジ、葬レ！」
　呪力を籠めた杭を、ドリームイーターの背に突き立てて穿つイミナ。
　金槌で何度も何度も、尋常でない痛みを与え続ける。
「ようこそ、絶望へ」
　前進してきていたドリームイーターの足が不意に、其処で止まった。
　アルケミアの『手品』が身体を縛りつけ、肌のみに無数の切り傷を残す。
「System：Imitation,Mode：Fox,Start-up――出番だ『妖狐』！　焼き尽くせぇ！」
　手の甲の魔術回路を輝かせて七喜が召還したのは、真紅の炎で模造された巨大な妖狐だ。
　灼熱を身に纏いて正面から突進を喰らわせれば、辺りには焦げた匂いが漂う。
「さようなら」
　いつの間にか死角へとまわりこみ、ロビンは簒奪者の鎌を振り墜とした。
　刹那、冷酷な一撃が容赦なくドリームイーターの首を刎ねる。
　ごつんと落下すると同時に、力の抜けた身体も地面へと崩れ落ちた。
「オバケ屋敷にいるオバケ。怨むは、疲れる。あなたも静かなところで、おやすみなさい」
　弔いの想いを乗せて、詩を歌い、踊るダンサー。
　大好きな音楽でドリームイーターに哀悼の意を示すとともに、仲間達を回復させた。

●肆
　戦いは終わり、博物館にも平和が戻る。
「駐車場はきちんと修理して帰るぜー。片付けしないと、ばーちゃんが鬼になるからな！」
　ヒールグラビティでの修繕は、仲間達にお任せ。
　ごみを拾ったり、落ちた花葉を掃いたりと、七喜は駐車場の美化に努めた。
「七喜ちゃんお疲れパオ！　綺麗になったパオ！　折角だし、博物館を見学して帰るパオ！　アルケミアさんも一緒に行くですパオ！」
　エレコの印象は、七喜はちっちゃくて可愛い子、アルケミアは頼りになるお姉さん。
　ふたりの手を引いて、エレコは自動扉をとおった。
「ちょっとだけお化け屋敷覗いて帰るけど、みんなどうする？　ダンサーさんは？」
　『狐面』を外したアルケミアは、怖がるような素振りをして皆に誘いの言葉をかける。
　友達のダンサーを始め、幾人かが手を挙げた。
「ダンも行くよ、オバケ屋敷。ダンはオバケなんて怖くないかも」
　頷くダンサーと、後ろにぴたっと着いて身体を震わせるシャーマンズゴースト。
　サーヴァントでもお化けは苦手らしくて、ストーカーする以上の密着度だ。
「へえ、なかの叫び声が外のスピーカーから聴こえるんだな。ほんとに博物館なのこれ……勇者に道を譲ろうか」
　前の客の絶叫に、司は思わず、無表情のままで沈黙してしまう。
　入るという決断を後悔して、回避しようとさり気なく入口を譲った。
「皆さん、行ってらっしゃいです～あれ？！　いまなにか、影が……」
　お化け屋敷はあまり得意でないから、皆を送り出すことにしたロゼ。
　司とともに手を振るのだが、視界の端にナニカを視た気がして血の気が引く。
「……案ずるな、ワタシだ……お化け屋敷自体は紛い物の怪異ではあるが、雰囲気は好ましい……デウスエクスとはいえ本物が来たならば更に楽しめそうか……長屋の化け物、もっと色々見せて貰うぞ」
　ロゼの視界に、今度ははっきりと、愛用の人形達を抱くイミナの姿が捉えられた。
　お化けっぽさを目指して、わざと物陰からゆるりと現れたのである。
「ねえ、ホンモノのおばけ視たこと、ある？　どんなかんじ？　こわい？」
　そんなイミナに、ロビンが興味津々に質問責め。
　お化け屋敷のなかで、あそこにいるとか此処にもいるとか、そんな話で盛り上がる。
　実はロビンがイチバン、お化け屋敷を楽しんでいたのかも知れなかった。

作者：奏音秋里	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年7月20日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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