螺旋忍法帖防衛戦～鉄黒の艶美

■リプレイ

●螺旋忍法帖防衛戦ｉｎ金沢
　石川県に座す金沢城――本陣を背後に待ち構えるケルベロス達。螺旋忍法帖防衛戦の幕開けまで、もう少し。
「忍法帖自体、渡して良い物ではありませんし。本陣に負担を掛けない為にも、螺旋忍軍に諦めて貰う為にも、ここで全員仕留めます」
　凛々しく呟き、金沢城を肩越しに見やる八重波・翅弦（翠玉炎天・e05149）。
「何だか、楽しそうですね？」
「はっはっは。いや、テンション高めだなんてそんな筈ある訳ないでしょう」
　その実、戦国武将好きの翅弦。城の防衛戦という状況に燃えていたりする。表に出ていないつもりだが、アイカ・フロール（気の向くままに・e34327）の眼には駄々漏れに映る。
「そうですか……私も、皆さんと無事に帰れるよう全力を尽くします！」
　ウイングキャットのぽんずは抱っこして、アイカのほんわり決意表明から暫く。
「あらあら。可愛い子がお出迎えなんて、嬉しいわね」
　クスクスクス――さざめくような含み笑い。果たして、ケルベロス達の前に現れたのは妖艶なるクノイチ。率いる３体の螺旋忍軍は目隠ししており、スチームパンク風の装いは煌びやかにして退廃的。
「まぁ！　まぁ！　なんてセクシーな方なんでしょう！」
　シエル・アラモード（碧空に謳う・e00336）の言う通り。そのクノイチの装束は、身体の線も露なデザイン。誇示するように覗く褐色の肌に、（一応）軍服の白とタイの赤、ボタンの金が映える。軍帽を目深に被る面は判然としないが、黄色いルージュを引いた唇から色香が滴るよう。
「正に妖艶という言葉がぴったりなお方ですわ！」
「ああ、何てキワドイんだ……その美しさ、鋼のように輝かしいやっ☆」
　たわわな房を目の当たりにして、ユージン・イークル（煌めく流星・e00277）は赤茶の双眸をしぱしぱと。
「ぼ、ボクらも負けてはいられないね」
　正直、今回の敵はかなり苦手だが、おくびも出さず、ユージンはウイングキャットのヤードさんと身構える。
「そんな色気には惑わされないよ！　俺はセクシーよりカワイイ派だし！」
　扇情的な装束から眼を逸らし、ゼロアリエ・ハート（晨星楽々・e00186）はゴーグル越しにティスキィ・イェル（ひとひら・e17392）を見やる。
　紅くて丸くて大きな瞳も、サラサラの髪も、天使の様な笑顔も。大切な恋人は最高だって、思い切り自慢しまくりたい！　……きっと、速攻でメディックが潰える事になるからぐっと堪えるけれど。
「正義のケルベロス忍軍はそう簡単にやられないよ！」
「うんっ！　リューズと一緒に頑張るっ」
　こんなにも心強く思うのは、彼のウイングキャットも回復担当だから、だけではないだろう。
（「本陣には、１人たりとも通さない」）
　謎の人物との接触を持つ為にも。螺旋の源を突き止める為にも。何より、大切な人を守る為にも――ティスキィの決意は固い。
「何やら七面倒ですが、守るべきものはキッチリと守らせて頂きます」
　オルトロスのえだまめと並んで、武器を構える京極・夕雨（時雨れ狼・e00440）。
「ユタカさん、『あの時』のような失態を、また晒したりしたらブン殴りますよ」
「はは、善処するでござ」
　手厳しい言葉に、福富・ユタカ（殉花・e00109）は乾いた笑い声を上げる。
（「彼女が、スチール……」）
　煌びやかな配下の螺旋忍軍の向こうで、艶然と微笑む彼女は、扇情的なアレンジとは言え、白の軍服姿……かつて戦った『彼』を思い起こさせた。
（「彼女も、同じ主に仕えている筈」）
　忍法帖は勿論守り切る。だが……今は疑問は胸に秘め、ユタカは黒いクナイを静かに抜いた。

●お人形達
「皆さんの言う通り、中々に妖艶……手強そうな相手ですね。何だか緊張してしまいます」
　正直、戦いは得意で無いアイカ。だからこそ、己を奮い立たせて九尾扇を振るう。アイカの腕から飛び降りたぽんずは、清浄の翼を広げる。
　アイカもぽんずも、エンチャントの付与は不得手ながら、初手が重畳となったのは幸いだった。特にアイカ自身に蠢く妖影は、ジャマーの役割に大きな援けとなるだろう。
（「俺はドラゴニアンですよ。空への逃亡は、許しません」）
　敵は４体。すり抜けられぬよう、包囲網を敷くケルベロス達。上空は翅弦が目を光らせる。だが、絶えず逃亡に気を回して戦うのは、激戦に在って難しい。
（「やはり男性はこのような女性が魅力的に感じるのでしょうか……まあ、今は、それどころではありませんけれど」）
　素朴な疑問はさて置き、ついでに扇情的なスチールからも目を逸らして、配下に標準を合わせるシエル。
「前衛から参りましょう！」
「ああ、スチールは最後。お楽しみという奴だな」
　応じるユタカが不敵に笑む――配下から倒していくのがケルベロスの方針だ。
　敵のポジションを探るべく、夕雨は紫の瞳を見開き、細やかな炎弾を放つ。いっそ綺麗な面立ちは表情乏しく、既に人形めいた様相。
「……あら」
　ふと動きを停めたスチールは次の瞬間、ニィと嗤う。
「綺麗な宝玉の瞳に、結って良し切って良し染めて良しの艶やかな髪。丁度、新しい、着せ替え人形が欲しかったの」
　――――！！
　鉄黒の髪が爆発するように渦を巻く。夕雨を中心に前衛を襲った呪髪は４人＋１体を戒め、締め上げ、アイカが奮闘した加護を砕く。
（「掛かった」）
　『両目』に拘るらしいと聞いていたから、地獄の片目は偽骸装着で隠蔽している。その甲斐あって、スチールは夕雨に関心を抱いた。誤算は、速攻でエンチャントを１枚砕かれた事か……否、スチールのポジションがメディックと知れば、やりようもあろう。
「皆、新しいお仲間を迎えておあげなさい」
　今や、スチールの興味は夕雨に移っている。足を止めた主の命令に、配下３体は無言で従う。イケメンの１体が夕雨の背後を取るや、もう１人の周囲から砂礫が雨あられと降り注ぎ、１歩下がった位置から、美少女が徐に手を翳す。
「水面に映った月のように、静かな輝きをキミへ……ユウちゃんのアメジストの瞳、輝けっ☆」
　美少女の射線を遮ったユージンは金縛りを自覚しながらも、夕雨を応援する。符から死神少女の残霊を召喚しながら。
　春の苑、紅匂う花嵐――ゼロアリエよりあたたかな春を思わせる桃の花嵐が吹き抜ける。後衛も５名ならば、自らも含むスナイパーの火力を底上げせんと。ティスキィは守護星座を地面に描いている。
「至れ、気の刃」
　斬霊刀に籠めた気を放つ翅弦。気刃は龍を象りイケメンの一方を抉る。すかさず、ユタカのジグザグスラッシュが奔った。
「配下の配置は……男がディフェンダーとクラッシャー、少女がジャマーでしょうか」
　翅弦の見立ては恐らく正しい。その何れも夕雨を狙う。忽ち積み上がる厄をウイングキャットの翼が清らかに護り、少なからずのダメージをティスキィが癒し続ける。
　一方で、標的が固定された事で他のケルベロス達は存分に腕を振るえた。時にスチールは配下に分身を重ねるも、アイカが陣形を見出してはその加護を無力化する。
「よし！　男の方からやっつけるよ！」
　狙い過たずバスタービームが敵の胸を貫き、快哉の声を上げるゼロアリエ。集中攻撃にクラッシャーがまず潰え、ケルベロス達は即ディフェンダーの撃破に掛かる。
（「このお人形達も、恐らくは過去の犠牲者……」）
　目隠しの下の眼球は……ユージンは刹那、眉根を寄せる。仲間の士気を思い口には出さなかったが、後で弔おうと決めていた。

●鉄黒の執着
　配下の掃討にはさして時間は掛からず、全てが倒されてもスチールは突破を図ろうとしなかった。
「ふふっ、随分と頑丈なのね。この子達は簡単に壊れちゃったけど、あなたならながーく遊べそう」
「っ！」
　髪の戒めを払いながら、夕雨はねっとりした声音に怖気を揮う。懸命に耐える打たれ強さまで気に入られるとは。敵の攻撃を一切被るのは、ディフェンダーの本懐だろうが……相棒の生傷が順調に増えては、ユタカとて心中穏やかではない。
「……どっかの馬鹿な兄弟子が、昔言ってた。小さな太陽2つ、欲しくないか？」
　ユタカのゴーグルの下から現れたのは、発光するかのような橙の瞳。灰白黒の三毛髪と相まってよく映える。
　続いて、ゼロアリエも常のゴーグルを外せば、金の瞳が露となった。そのメタリックな輝きは、レプリカント故か。凛花の祝福で夕雨を癒しながら、ティスキィは眩しげに恋人の瞳を見上げる。
「ほらほらっ！　ボクだって、本当は輝いてるやっ☆」
　いつもは相手を褒める方が好きだけど、スチールにウインク１つ。ユージンがアピールするのはふわっふわの毛の中で輝く瞳。そして、ヤードさんと息の合ったコンビネーション！
「ふふふ。ええ、何て素敵な瞳ばかり」
　褒め言葉を口にしながら、スチールの鉄黒の髪は夕雨から離れない。
「でも、どうせ目玉は『旦那』に献上してしまうもの。手元に残すなら可愛いお人形の方がイイわ」
　或いは、スチールを目移りさせれば、ダメージの分散も図れたやも知れない。だが、『魅力的な瞳』のアピールだけでは数歩物足りなかった模様。夕雨は、攻撃に晒され続ける事になる。
「残念ですが、あなたのお人形にはなれませんの！　夕雨様は渡しません！」
　強気に言い放つシエルだが、最も命中率の高いフォーチュンスターでさえ、スチールにはまだ届かない。
　――――！！
　夕雨を援ける為に。シエルは轟竜砲を文字通り轟かせる。
「夕雨さん、頑張って！」
　応酬の呪髪に何度砕かれようと、アイカは弛まずエンチャントを掛け続ける。
「スチール」
　徐に口を開くユタカ。スチールの気を引く為でもあったが、彼女が仕える者を探り出すべく。何とか情報を得たいと考えていた。
「お前の主が誰なのか、是非とも教えて貰いたいものだな」
　ユタカの螺旋氷縛波を、鉄黒の一閃が弾く。
「螺旋忍軍に直球勝負なんて、螺旋の技を使う癖にとんだ甘ちゃんねぇ」
「俺も、忍軍の技、使えるんですよ？」
　侮る口調にユタカが奥歯を噛めば、代わって、翅弦が狙い付けて氷結の螺旋を放つ。スチールの右肩が、音を立てて凍りつくも……ケルベロスの攻撃が当らなければ、氷の効果も乏しい。石化は尚の事、長期戦覚悟で厄を積む気概でなければ、実戦に耐える発動率は望めまい。
「雨音が絶えませんね」
　ケルベロス全員の攻撃を命中させるべく、雨粒程の炎弾がスチールのなまめかしい脚を貫く。夕雨の「雨後の黄昏」は確かにスチールの足捌きを鈍らせた。同時に、えだまめのパイロキネシスが艶美な肢体を炎上させる。
　ウフフフフ――。
　炎に包まれても、スチールの余裕は崩れない。あっと思う間もなく鋼と化した鉄黒の髪が夕雨を捕え、引き絞る。シャウトの暇も与えず、絡みついたままの鋼髪が更にうねるや、四方に朱が飛び散った。

●鉄黒の化身
「ユウちゃん！！」
　鉄黒の戒めが解かれると同時に、えだまめの姿が掻き消える。刹那、両の眼を見開き、夕雨はふわりと灰髪を広げて崩れ落ちた。
　元より、オルトロスと魂を分け合う身。執拗なまでに狙われ続ければ、ディフェンダーであっても堪え切れなかった。時にユージンとえだまめがダメージを肩代わりするも、全ての脅威を庇える訳ではないのだ。
「遊び過ぎたわ。忍法帖は流石に難しそうね。でも、ただ働きなんて御免だわ」
「させないよ！」
　手を伸ばすスチールの意図を察し、今度こそ進行を阻むユージン。ヤードさんのキャットリングに追撃して、ファミリアシュートを放つ。
「ココで絶対に倒すよ」
　スチールの動きは、正確には逃亡と異なる。故に、無意識は理性のたがを外すのを許さない。代わりに、フロストレーザーを発射するゼロアリエ。
（「私でも、皆の役に、たてるなら」）
　恋人と息を合わせたティスキィが理力籠めた星型オーラを蹴り込めば、リューズも鋭く鳴いて爪を立てる。
「だてに刀剣士してませんよ？」
　足止めを全うした夕雨の意気に応える為にも。ケルベロスの攻撃の度、スチールを氷結が苛むようになれば、翅弦の絶空斬が更なる侵食を深めていく。アイカ＆ぽんずの息の合った連携は、大切な旅団の仲間を護りたい一心だ。
「これ以上、誰も倒れさせません！」
　――最も実戦経験の浅いアイカのシャドウリッパーがスチールを捉えた、それこそ好機の証。一気呵成の集中攻撃に、妖艶な身体が何度も震える。
「ささ、ユタカ様！　引導を渡す時が来ましたの！」
　回り込んだシエルは、妖精の導きの下、正確無比の一撃を繰り出す。
「逃がさねぇよ」
　怒涛の攻撃に半身を穿たれるも、尚も倒れる相棒を嘗める視線を身体で遮るユタカ。蠢く髪に先んじて発光する瞳は、鮮血すら橙に見える。文字通りの鋭い眼光に切り裂かれ、スチールは全身を斑に染める。
「嗚呼、後一歩だったのに……残念ねぇ」
　ニィと唇を歪め、鉄黒の艶美が崩れ落ちる。
　カツン――。
　何かが落ちた物音と同時に、その骸は髪一筋残さず霧散した。

「夕雨様！？」
「ユウちゃん、しっかり！」
　倒れたスチールに構わず、夕雨に駆け寄るシエル。抱き起こされた少女に意識は無く、ユージンは取るも取り敢えず満月の如きエネルギー光球を投げた。ウイングキャットの翼が、次々と清らに羽ばたく。
　刹那、他チームの援護が脳裏を過るも、ウィッチドクターならば目の前の怪我人は見過ごせない。力一杯、気力を注ぐゼロアリエ。アイカのマインドシールドが輝き、翅弦は分身に幾許かのダメージを移す。
「負けないで！　きっと癒すからっ！」
　ティスキィの決意が、見る間にガーベラの花籠となって少女を包み込む。花の香りは優しい思い出を呼び起こし、花籠彩る赤いリボンは想い人への絆を結ぶ――ありったけのヒールを注がれ、夕雨の息遣いはすぐに穏やかになった。それでも、暫くは安静を余儀なくされるだろう。防具耐性より偽骸装着、スチールの気を引く事に専心したディフェンダーの名誉の負傷であった。
「良かった、でござ」
　癒せぬ自身に歯痒さを覚えながら、深く安堵の息を吐いたユタカの足が何かを蹴る。
「これは……」
　神さびたロケットペンダントは、正に鉄黒の風合い。恐らくは、今まで対峙していた螺旋忍軍のよすがだろう。その中身は……空っぽだった。
　――螺旋忍軍に直球勝負なんて、螺旋の技を使う癖にとんだ甘ちゃんねぇ。
　スチールは最期まで有益な情報を残さなかったのだ。
（「拙者は……」）
　――たかが『影っぺら1枚』が、一丁前に粋がるか。
　何故、『彼』は最期までユタカを認めなかったのか。耳に蘇る罵倒にスチールの嘲弄が重なる。
（「……否、今はそれ所ではないのでござ」）
　頭を振って、漸くユタカは仲間達の許に駆け寄る。
「ユタカさん……今度はちゃんと、自分でけじめをつけたんですね」
　生憎と、私は見られませんでしたけど――うっすら眼を開いた夕雨の言葉に、ユタカは泣き笑ったような表情で頷いた。

作者：柊透胡	重傷：京極・夕雨（時雨れ狼・e00440）  死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年6月21日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 9／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 1
あなたが購入した「複数ピンナップ（複数バトルピンナップ）」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
シナリオの通常参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。