五月病事件～夜はいつか必ず終わる。休日もだ

■リプレイ

●往診のお時間
「もうそろそろ、五月も終わりだって言うのにねぇ……」
　気温の変化に夏を感じ出すある日の午後、問題のアパートの前には、塩谷・翔子（放浪ドクター・e25598）をはじめとする八人のケルベロス達が集合していた。今回の被害者はこの一室に住んでいる。何でも、五月病に侵されたという話だが……。
「五月病……ううん、なにもしたくないって、勿体無いような」
「確かに、お家でごろごろしてるのって幸せだからねー」
　ヴィンセント・ヴォルフ（銀灰の隠者・e11266）の疑問に、アルベルト・アリスメンディ（ソウルスクレイパー・e06154）がある種の理解を示す。とはいえ、彼の感じる楽しみはそれだけではないのだが。
「五月病が病魔なら鬱病もそうでござろうか？」
　ペストマスクの下で、フォート・ディサンテリィ（影エルフの呪術医・e00983）が興味深げに呟く。患者次第の面もあり、難しいところだが、この戦いは一つの知見となるだろう。
「五月病の魔物か。私の精神に巣食った、酒依存の魔物と同類。勝利を掴むのは難いが、私の全力で退治すべき。最悪。患者の脳を摘出せねば」
　ユグゴト・ツァン（凹凸普遍な腦真凍・e23397）もまた意気込みの程を口にする。……何やら不穏な単語も混ざったが、ともかく。
　避難の呼びかけに鍵の確保、関係部署に連絡など、根回しは一通り済ませた。いざ突入の時である。
　階段を上り、シド・ノート（墓掘・e11166）がおもむろに玄関のチャイムを押す。ぴんぽーん、と気の抜ける音がアパートに響いた。
「こんにちはケルベロスの往診でーす」
　……返事が無いのでもう一度。
「美人な女医さんの診察がタダで受けられますよー」
　……。
　ぴんぽんぴんぽーん。
「美人の女医さんの診察ですよ、聞いてますか八角さーん？」
　ぴぴぴぴぴぴぴぴぴんぽんぴんぽーん。
「うらやまけしからんヤツめっ！　俺も診てほしいぃぃ！」
「落ち着いてくれ。鍵はあるんだ」
　連打を始めたシドを押し留めつつ、フューリー・レッドライト（赤光・e33477）が鍵を開けた。
「お褒めに預かり光栄、だけどね」
　軽く苦笑しながら肩を竦め、翔子は部屋の中へと踏み入る。所詮は単身者向けのアパート、数歩進めば患者……というか患者のうずくまる布団の塊がすぐに見つかった。
　膝を折って極力目線を下げ、翔子は患者に声をかける。
「ドーモ女医さんです。……違ったケルベロスです」
　先程の勢いに流されたか。自分の言葉に首を振りつつ、彼女はこちらに向いた患者の視線を捕まえる。
「ケルベロス……？」
「そうなんだ。突然だけど、貴方は今、病魔に侵されている。治療が必要なんだがご同行頂けるかな」
「えぇ……？　それはちょっと、面倒だなぁ……」
　活力が無い、というか目が死んでいる。その辺りの感触を翔子は探り当て……。
「それに、俺は別にこのままでも……」
「仕方ないね……お願いできる？」
「心得た」
　埒が明かないとばかりに振られた言葉に、後ろに控えていたタカ・スアーマ（はらぺこ守護騎士・e14830）が頷いた。
「ここは狭い。外に出てもらうぞ」
　そして容赦のない宣告と共に布団を剥ぎ取り、患者を肩に担ぐ。
「な、なんだよぅ。俺はここに居たいんだって――」
「ええい、甘ったれるな、覚悟を決めろ！」
　力無い抵抗に一喝しつつ、タカは窓の外へと身を踊らせた。
「……やれやれ」
　溜息を吐いて、翔子も窓に足をかける。
　眼下にあるのは駐車場。翼を広げたタカがゆっくりと着地したのを確認し、彼女もそこへと飛び降りた。

●闘病活動
「た、たーすけてぇー」
「往生際が悪いぞ、じたばたするんじゃない！」
　もぞもぞと蠢く患者を、適当な場所を見繕ったタカが下ろす。そこに追いついた翔子は、仲間達の様子を確かめて……。
「さて、施術を開始しよう」
　『病魔』を召喚した。現れたのは、予知通り、寝転んだ牛のような形をした個体だった。
「それでは、しばらく安全な場所に居てもらおう」
　病魔の抜けた青年をいち早く抱え、フューリーが一旦その場を抜ける。勿論、巻き添えを避けるための処置だが……。
「……ぐう」
　当の病魔は低く寝息を立てていた。とはいえ、よく見ればオーラ的なものが全身を包んでいる。一応戦闘態勢にはなっているのだろう。
「……やる気が感じられんな」
「食べてすぐ寝ると……ってやつ？　僕も気を付けないとダメかなぁ……」
　タカが鋼の輝きを味方に展開し、アルベルトは後方に位置取りしつつ銃を抜く。撃ち込まれた銃弾に病魔の巨体が震えるが、いまいち反応が薄いように窺える。
「効いてるよね……？」
「多分ね……これならどうかな？」
　応じつつ、翔子がボクスドラゴンのシロに指示を出す。主の放つ雷電と共に、吐き出されたブレスが敵を包んだ。
「Aaaaa戦闘行為も面倒だ。貴様。勝手に失せろ」
　蟹鋏のような形をした尻尾を鬱陶し気に振りつつ、ユグゴトもAphoom-Zhahで敵を冷気の只中に落とす。さっさと終わらせたいという意思が滲み出たその様は、敵の病魔と良い勝負かも知れない。
「これも、五月病？」
「恐らく、こっちは違うで御座ろう」
　念のため殺界を作り出しつつ首を傾げるヴィンセントに、フォートが答える。懐から出したその指には、複数の試験管が摘まれていた。
「とにかく、まずはこの病魔を祓うで御座るよ」
　放り投げられたそれが空中でぶつかり、飛び出した薬液が『混合薬の霞』を作り出す。味方の攻撃による影響もこれで補強されるはずだが――。
「あのオーラがちょっと邪魔だねぇ。破れるかな？」
　敵の纏う耐性の光を見越し、シドが破壊のルーンを描き出す。
「やってみる」
　それを受けたヴィンセントは、目を細めて狙いを定め、跳んだ。破剣の力を乗せて、『翼』の名を冠したエアシューズが病魔の腹を打ち抜く。
「っ！？」
　跳ね返り、転がるように、病魔の姿勢が崩れた。
「効果あり、か？」
　距離を取りつつ、ヴィンセントが敵の様子を窺う。寝返りを打っただけにも見えたが、敵にとってもやはり気に入らなかったのだろう、病魔はのっそりと体を起こし、太い前足を高く掲げた。
「ああ、そのようだ」
　そこにディフェンダーを担うタカが前進、間に割り込み、その重い一撃を手にしたグレイブで受け止めた。

　敵の攻撃のメインは、その四肢による攻撃だ。プレッシャーを伴うそれらに、タカのボクスドラゴン、プロトメサイアも含めた壁役が立ち塞がる。
「まだまだ、いけるよね？」
　励ましの言葉と共にオラトリオヴェールを展開。受ける負傷の影響は、こうして後衛のアルベルトが都度軽減していく。
　続く戦闘の中で、敵も妙なオーラを張り直してくるが……。
「そうはさせん」
　患者を逃がし、合流したフューリーが漆黒の大剣に力を乗せる。
「長引かせる気は無い。行くぞ」
　患者のためにも、速攻で終わらせる。その遺志に呼応し、剣は脈打つように赤く輝いた。
「良いね、俺もそれは同感」
　放たれるグラビティブレイクと共に、シドもオーラを放って追撃をかける。姿勢を崩す試みは成功。柔らかな敵の身体が地面に倒れて揺れる。
「……なんかモーレツに焼肉したくなってきた。ビール飲みたい」
「私の荷物に酒瓶が在る。解放し、耽溺するのにこの牛が邪魔」
　シドの呟きにユグゴトも唸る。翔子がそれらを呆れ気味に見つつ。
「いや、分からなくもないけどね……」
「もうちょっと待つで御座るよ」
　翠雨。清浄な恵みの雨が降り注ぐ中、一方のフォートが棘と化したブラックスライムを走らせた。

　フォートの積んできた毒、そして敵を拘束するようなヴィンセントの動きも実を結び始め、戦いは佳境に至る。
　ダメージからか、病魔がその場に倒れ込み……。
「Ｚｚｚ……」
「……え、寝た？」
　目を丸くするシドの言うように、敵の身体の脱力具合が増している。
「っ……何だこのいびき、こちらまで眠く……！」
　おそらくはそれも攻撃の内なのだろう。微妙な足止め効果に、タカと、そして同列の翔子が耳を塞ぐ。
「見た目だけなら無害そうなんだけどねぇ……」
「オレが止める。畳み掛けよう」
　ヴィンセントの手により引き絞られ、解放された矢がその響きを阻止。攻撃から解放された二人も攻撃にかかる。
「病魔は病魔だ。患者のためにも消えてもらうよ」
　翔子の達人の一撃、そしてタカの戦術超鋼拳が敵の防御を剥がす。
「迫る死に怯え、その中で朽ち果てろ……！」
　そこに、暴風すらも巻き起こすフューリーの斬撃が見舞われ――。
「これでお終いかな？　楽しかったよ！」
　絶好の機を捕まえたアルベルトの銃弾が、病魔に最後の一撃を刻んだ。

●問診
　敵の消滅を確認し、ユグゴトが早速踵を返した。
「帰りたい。疲れた。憑かれた」
　酒瓶を手に退いていく彼女を見送って、翔子もまた溜息を一つ。
「とにかく役目は果たせたね。これで患者も完治してるはずだけど……」
　そうして様子を見るため、一同は避難させていた患者のところへ足を向ける。こちらの姿を視認したらしく、駆けよってきた青年の目には、無気力さとは正反対の光が宿っていた。
「皆さん、ありがとうございました。何だか身体が軽くなったみたいです！」
「効果覿面だねぇ！　良かった良かった」
「会社には、連絡を取っておいた。安心してほしい」
　感謝を口にする青年の様子に、アルベルトとヴィンセントが笑みを浮かべる。……が。
「色々とありがとうございます！　そうですね、これで明日から……会社に……」
　言いつつ、青年の声が急速に萎んでいく。
「ど、どうしたんだ？　どこか痛むか？」
「……まだ悩みがあるのか。言うだけ言ってみろ、少しは気が楽になるかも知れん」
　五月病は完治し、症状は消えた。だが、もう一歩み込んだ治療も必要か。それぞれにそう判断し、ヴィンセントとフューリーが続きを促す。
「大したことじゃないんですけど……仕事は中々慣れないし、このまま続けて行けるのかーとか考えちゃうんですよね。そうすると、休日が終わるのがほんとつらくって……」
　青年が俯いたまま、そうこぼす。
「でも働かないと、オレもお菓子……ご飯を食べられないし、必要なことだ……」
「それに、ずっとお休みだと何していいかわからなくなっちゃわない？」
「そうですよね……」
　ヴィンセントとアルベルトが、頭を掻きながらも頷く青年の様子を探る。本人も、情けないことを言っているという自覚はあるのだろう。
「あれだね、お腹減った後のごはんみたいに、たまにあるお休みの方が幸せ度合いも多いと思うんだよー」
　その辺りを見越したアルベルトがフォローを入れ、フューリーもそれに付け足す。
「そうだな、休みを満喫するのは大事だ。食事や外出……お前にも、趣味や楽しみは色々あるのだろう？」
　その間に、ヴィンセントはタカの方に目配せをする。腕組をして威圧的な雰囲気を醸し出していた彼も、それには頷いて。
「充実した土日を過ごせ。一日中寝てたりすると一瞬で月曜日を迎えるからな、土日も平日と同じように起きて行動すべしだ」
　先程タカに担ぎ出された経緯を持つ青年は、その言葉にどこか安心したように微笑んだ。
「……んー、それはそれで厳しいって顔してるね？」
「いや、そんなことは……！」
　そんな顔を覗き込んでアルベルトが言う。
「そうだ、お医者さんから診断は？　何かあるかな？」
　振り向いた所にはウィッチドクターが二人。これも患者の予後に繋がるか、とフォートがまず口を開いた。
「辛いのに対しては、頑張るのではなく踏ん張る、心を強く持つで御座る」
　ストレスを軽減する方法は、仲間達が既に言ってくれている。ゆえに彼が付け足したのは、それと向き合う方法だ。
「時間を捻出して、カウンセリングに行くのも手で御座るよ。
　最終手段に近いで御座るが、薬によっては驚くほど楽になるで御座るし、転職という手があることも忘れちゃダメで御座るよ」
　潰れないための処方箋を並べた後に、フォートは「そちらは？」といった具合に隣を見た。
「……いや、もう言う事なくない？」
　温かい言葉も、実利的な助言も先を越されてしまった、とシドが視線を受けて首を捻る。
「あー、でも20年ほど社会人やってきて悟ったことがあるよ。それは――」
　それは、人生の先輩としてかけるべき言葉。しっかりとタメを作り、シドはそれを舌に乗せた。
「――仕事がデキる男は女の子にモテる」
　親指を立てたその横顔は、防具効果も相まってやけに決まって見えたという。
「先生……！」
「ダイジョブ！　君ならやれる！　ねっ！」
　自分のペースでがんばれと、そんな励ましを受け、青年は……。
「あの、先生……」
「ん？　どうしたの」
　何かを思い出したようにして、辺りをそわそわと見回している。
「そういえば、『美人な女医さんの診察』は……」
「あー……この辺は禁煙だって聞いて、先に帰っちゃったよ」
「そ、そんな……！」
　大げさに肩を落とした青年に、シドは笑顔で、そしてタカが呆れるように溜息を吐いた。
「そんな事を気にする余裕があれば、もう大丈夫だろう。あとは今夜は早めに寝て、休み明けの朝のため、気合いをがっつり溜めておけ」
「はい……」
　こうして、もう一つの戦いも幕を下ろす。恐ろしい（？）病魔は去った。ケルベロス達の活躍によって、一人の青年が救われたのだ。

作者：つじ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年5月30日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 1／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 3
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