ゆめのでぃなーたいむ

■リプレイ

●おーどぶる
「いきますよー！　皆一緒に、『おいしくなあれ』っ！」
　戦いを前に、メイド服を着込んだピリカ・コルテット（くれいじーおれんじ・e08106）の声が響いた。
「……何か変わったのでしょうか？」
「そうねえ、いつもより美味しそうにみえるかも？」
　褐色の乙女、人派の姿で赴いたクロハ・ラーヴァ（熾火・e00621）の問いに、カロン・カロン（フォーリング・e00628）が笑みを浮かべる。実際の効果のほどは後々分かる……はずである。
「よし、オレからも最後の仕上げだ」
　サイファ・クロード（零・e06460）もまた、一恋・二葉（暴君カリギュラ・e00018）をはじめとする一同の服を順に叩いていく。
　クリーニング効果ものせて、ケルベロス達は戦場の扉を開いた。

「いらっしゃいませ。ご注文をどうぞ……」
　ホールの中央で、給仕姿のドリームイーターが頭を下げる。その接客するような言葉に調子を合わせ、最初に口を開いたのはアルベルト・アリスメンディ（ソウルスクレイパー・e06154）だった。
「沢山乗ったフルーツタルトはどうかな？」
「果物が八種類、かしら？　丁度良いメニューね」
　それに対して女は首肯し、両手を広げる。そこには、いつの間にやら包丁と手鍋が握られていた。
「早まらないで。あなたにはちゃんとコース料理を振る舞ってあげる」
　そう応じたリィ・ディドルディドル（悪の嚢・e03674）をはじめ、一同も武装を展開する。
「本当？　それは楽しみね」
　突き出される包丁。迫る刃にその身を割り込ませたのは、灰縞・沙慈（小さな光・e24024）だ。
「最初はあなた？」
「えっと、そう。私は美味しい前菜だよー」
　その身に纏ったオウガメタルで攻撃を受け止めつつ、彼女は何とかそう応じた。こんな自己紹介をする事などそうは無いだろう、戸惑うのも当然と言えば当然か。
「赤身のサーモンならぬ、赤身のドラゴニアンです。あ、赤身のウイングキャットもいるよ。私は食べたことないけど、きっと美味しいよ」
　サーヴァントのトパーズも紹介に付け加える沙慈に、刃を押し込みながらぺこりーぬが値踏みの視線を注ぐ。至近距離からのそれに、沙慈は居心地悪そうに身を逸らし……。
「オススメは、えーと、尻尾！」
　テイルスイングで敵の足元を狙う。跳躍してそれを躱す敵に、今度はサイファが仕掛ける。
「一緒にサラダもどうかな？」
　放たれた氷の螺旋が敵を捉え、視線がサイファの方を向く。
「あなたも前菜？」
「そうだよ。と言っても、アピールポイントは……」
　しかし、続く言葉の歯切れは良くない。背は平均以下だし、容姿も体型も学歴も人並み、などと並べた末に。
「あ、胃もたれしない控えめさとかどう？」
　そう言って見せるが、勿論敵の反応は芳しくない。
「……大丈夫？　二人とも、そんな調子で美味しいカルパッチョになれるのかしら？」
　推す点が曖昧で、いまいち判断が付かない、そんな様子でぺこりーぬが首を傾げる。そこに挑みかかっていったのは、青く燃える輝き。
「追加の前菜、冷製スープ、ビシソワーズ、です！」
　二葉の掲げた鏖殺剣“絶対零度”が冷気を振り撒く。さらにエアシューズからの旋風が冷たい嵐を巻き起こし、テレビウムと共に敏捷に寄せたステータスを証明する。
「ぴちぴち新鮮な採れたて12歳！　つやつやお肌はまさにむきたてのジャガイモのようだろう、です！」
「さっぱりしていて、良さそうね」
　明確な主張に頷いた敵は、二葉に明らかな隙を晒す。
「皆殺したるや魔王の剣、竜の吐息は鏖殺の証。かくて斬り裂け世界を刻め――鏖殺剣」
　掲げられていた刃が走り、凍結の力を伴うそれがぺこりーぬに炸裂した。
「……少し冷えすぎかしら」
「ご希望があれば、セルフで炙る事も出来るよ？」
「優しいのね。でも、私は自分で焼きたい方だから」
　沙慈の言葉にそう返すと共に、敵の手鍋が炎を纏っていった。

●すいーつ
　炎はそのまま、前衛に向けて燃え盛る。品評と共に始まった戦いに、ケルベロス達は厚めに前衛を敷いた構成で挑んだ。
「うーん、デザートを炙るのはどうかと思うよ？」
「なら割り込んで来ないで。熱が通りにくいわ」
　仲間を庇いに入ったアルベルトに、敵が軽く眉を寄せる。ついでに、その対象に興味が湧いたか。
「あなたは、フルーツタルトだったわね」
「そうだよ、一人でもこの通り、さ！」
　問いに答えると、アルベルトは大きく翼を広げて見せる。それはまるで南米の鳥。羽の色は一色ではなく、先に行くにつれ移り変わっていく。
「赤はイチゴ、青はブルーベリー、黄色はリンゴや洋梨ってところかな！」
　どうだとばかりに胸を張る彼に、見惚れるようにぺこりーぬは目を細めた。
「素敵ね。とてもカラフルで、デザート向きよ」
「良かった！　どうせなら美味しく食べてもらいたいからね！」
　朗らかな笑みと共に、時を凍らせる弾丸が隙だらけの敵に喰らい付く。
　ダメージは確かにあっただろう、しかし敵は構わず次の動きに移っている。そこに気付いたのは、仲間にマインドシールドを展開していたリィだった。
「ピリカ、止められる？」
「はいっ！　えーっと……？」
　隣で共に前衛を支える役を担っていたピリカが、勢い任せで迂闊な返答をする。そしてしばしの黙考の後、とりあえずピリカは光る事にした。
「次の品は、わたしです！！」
　前向きな輝きは味方を癒し、そして敵からの注目も呼ぶ。
「そう、それで、あなたは何？」
「私の大好物、プリンですっ！」
　輝くグラビティで卓越した理力を示し、ピリカは頭に付けたさくらんぼとクリームの髪飾りを指さす。
「ほらっ！　どう見たってプリンアラモードですよっ！」
　さらに三食プリンのみを食べる事で、お腹の中までプリン一色。――その体は、きっとプリンで出来ていた。
「そうね、あなたはデザートに丁度よさそう。　……でも偏食は身体に毒よ」
　血潮までプリンになったら血糖値がまずい。そんな様子で警戒を解いた敵に、ピリカのライトニングロッドが向けられる。
「それは後で考えます！　プリン光線をくらえ～っ！！」
　そして迸る稲妻が、対象を打ち据えた。

　続く戦いの中、サイファの放った螺旋掌が、敵の鍋底に波紋を生み出し、炎の行く先を歪ませる。前衛から一歩引いた場所に位置取り、敵の動きを妨げるのが彼の役割だ。
「嫌な手ね……スマートな立ち回りと言うべきかしら？」
「それはどうも。ここからは主菜の出番かな？」
　賞賛を受け流すその様に、逆に敵の視線が引き寄せられる。
「さっきまでと、雰囲気が……？」
　それは、サキュバス特有のラブフェロモン。デウスエクスに効くものではないはずだがだが……。
「お楽しみはこれから。きっと凄くおいしー体験ができるから、期待してて？」
「うう……」
　色気ある仕草にぺこりーぬが唸る。『控えめである事』と『控えめさを推す事』、混同しやすいがその違いは極めて大きい。退くようにして煽る、その言葉の効果は覿面だった。
「やるわねあなた。とってもそそるわ……」
　よだれを拭いつつ、認めるように敵が頷く。
「さすがは玄人、ですね」
「いや、こういうの普段はしないんだけどな……」
　クロハの賞賛に目を逸らしつつ、無防備な敵に、サイファがスターゲイザーを放つ。特徴的なエアシューズが、店内に赤い流星を描いた。

●にく
「主菜の味わいに傷はつけさせねー、です！」
　激化する敵の攻撃に、二葉が立ち塞がる。品評も半分以上が終わり、戦いもまた佳境に至っていた。
「まだまだ、満足できないでしょ？」
　カロンが手にしたカードで簡易魔術を発動。蠍の一刺しが効果を示すのに合わせ、さらにクロハが旋刃脚を見舞う。厚い前衛陣の中で攻撃を担ってきたのはこの二人だ。そして――。
「そう、あなた達がメインね？」
「もう一人居ますが……そうなりますね」
　一歩下がり、体勢を整えながらの問いに、クロハが応える。
「貴女は変わり種料理は好きかしらぁ？　今人気のジビエってヤツよ」
　こちらも両手にナイフを構えつつ、カロンが主題に言及、皿の核心に迫る。
「ジビエ。野生のモノを狩って食べるアレね。……で、もう一人は出てこないのかしら？」
「医食同源と言うでしょう、これも大事な仕事よ」
　残る一人、リィが呼び掛けに応じる。もう言うまでもないだろうが、この三人が担うのは肉と肉と肉だ。
「系統の違う肉が３種。中々豪勢でしょう？」
「食べ比べてみる？」
　そんな言葉に、敵もまた興味深そうに首肯した。
「良いわね。それじゃまずはあなたから」
「私は、猪肉です。野性味ある味はお好みですか？」
　言いつつ、ガントレットの一指を敵へ向ける。
「歳は今年で33、そして最近は禁煙禁酒を徹底し、野生のもの以外は口にしていません。家畜の豚では味わえない、ジビエの醍醐味を提供してみせましょう」
　指天殺の一撃を受けつつ、敵も至近距離で見定めにかかる。
「そのこだわりは気に留めておくわ。それに量も熟成具合も素敵ね、悪くない」
　脇腹を削り取らんとする動きを察し、クロハが刀身を逸らし、下がる。追うように振られた鍋は、炎を以って後衛を照らし出した。
「こっちは、随分若いのね？」
「そうね、確かにリィは熟成肉には至らない……けれど、それは臭みの無さに繋がるわ」
　軽く足元を炙られながらも、リィはそれに堂々と応じる。
「そしてこの１週間、毎日牛乳を飲み続けてきた……今のリィは乳飲み牛、いえ――乳飲みドラゴン」
「……おなかを壊していないかしら？」
「平気よ」
　胃の丈夫さを誇りつつ、彼女の主張はその能力に至る。一極集中とは違う、味方を癒す中で示された、柔らかな理力。
「これはそう、サシ」
「……！？」
　理解が追い付いていない様子の敵に、畳み掛けるようにリィは仕上げの一手を放つ。
「イド！」
　主の呼び掛けに、ボクスドラゴンが属性インストールを発動。BS耐性という名のスパイスがリィの身体を包み込んだ。
「どうかしら？　この身こそがドラゴン界のシャトーブリアン、至高のドラゴンステーキよ！」
　少々無理矢理な感はあるが、重ねた勢いはそれを押し切るに足るものだ。
「そ、そうかしら。そう言われるとそんな気も……」
　悩まし気に答える敵に、続けてカロンが炎を跳び越え、斬りかかる。
「最後は私、ローストカラカルね！」
「こっちは、随分変わり種なのね……」
「大丈夫、他には真似できない珍しいお味を体験させてあげる」
　疑わしげな相手に彼女が誇るのは、毎日の鍛錬とブラッシングで得たしなやかな肉体だ。
「さっぱりめだからいくらでも食べられるんじゃないかしら」
「そう……本当に？」
　言動はどうあれ、分かりやすい肉質で負けている分主張が弱いか。迫る刃を受け止めて、調理器具が金属音を響かせる。
　それに対し、カロンは目に愉し気な光が宿らせた。
「それとね、お肉は戦場に立つこの瞬間にも成長し、熟成していくの」
　自由自在に、舞うように。一対のナイフが複雑な曲線を描き出す。そして連続する斬撃とともに、彼女は歌い上げる。
「ほら、貴女も一緒に『おいしくなあれ、おいしくなあれ』」
「おいしくなあれ？　……なるほどね」
　調子を合わせて包丁を踊らせたぺこりーぬの口の端が上がる。鋭い刃のやり取りは、否が応でも気分を昂らせるものだ。
「煽るのが上手なのね。三人とも素敵よ。お腹がすくわ、とても、とても……」
　陶酔するように敵が呟く。戦いの舞いの中で、その給仕服が一度、大きく捲れ上がった。
「ああ、でも責任はとってね？　いただきまぁす」
　露になった腹部からモザイクが伸び、巨大な口を形作る。意図は明らか。捕食だ。
「危ない……！」
　そこに沙慈が庇いに入る。それを一瞬窺って、モザイクの口は急速に食いつく場所を『選んだ』。
「――！？」
　予期せぬ動きに、言葉にならない声が上がる。口がかじり付いたのは、沙慈の長い尻尾だった。
「んん、スマートでなかなかのお味……」
　そのまま獲物を引き寄せようとするモザイクをひっかき、トパーズが敵を威嚇する。敵の捕食攻撃は強力だが、食欲に駆られたその動きは、見る者が見れば隙だらけ。
「つまみ食いはダメよ」
「最高級の肉を前にして、失礼なのでは？」
「ほんと、仕方ないわねぇ」
　リィの手で束ねられた闇が槍と化し、クロハの握ったククリナイフが炎を纏う。そしてカロンが両手のナイフを閃かせ――。
　リィの黒蛆をはじめとする三者三様の攻撃が、モザイクに叩き込まれた。
　ダメージは甚大。モザイクの口はたまらず沙慈を解放し、元の場所に収まる。
「残念。でも、あなたは良いカルパッチョになりそうよ」
「うう、召し上がれとは言ったけど……」
　ふらつきながらも賞賛の言葉を告げる敵に、沙慈がその爪でやり返した。

「そろそろ決着ですよっ！」
　ピリカの手によるカラフルな爆発。その煙を突き抜けて、アルベルトが重傷を負った敵に迫る。
　さあ、命のやり取りを。赤い殺意を宿した弾丸と、振るわれ続ける調理器具。火花散るそれらの音色を楽しみながら、アルベルトは尋ねた。
「ね、君はコース料理だったら、なんの料理なの？」
「……何を言っているの？」
「考えた事もないかな？　僕は、君みたいな視点で戦うのも楽しめたけどね」
　言いつつ、敵のさらなる足掻きを避けるように後退。敵をどんな風に食べるか、それは彼にとっては新鮮な思考だったようだが。
「君達はいつもこんな感じ？」
「あら、興味あるの？」
「何を――」
　その鮮やかな翼の影から踊り出で、カロンが敵へと迫る。そして言葉の意図を察せていない敵へと、笑みを向けて。
「降魔拳士の私からしたら、食材は貴女ってこと。――いただきます」
　虚を突かれたような目をする敵に、魔を喰らう拳が振り下ろされる。
「困ったわね。まさか、私が食べられるなんて……」
　とどめとなる一撃に、嘆くような、面白がるような、そんな声を置いて、ぺこりーぬは力尽きた。

●ごちそうさまでした
　戦闘終了、そして皆の無事を確認し、リィが小さく溜息を一つ。
「……みんなを見てたらお腹空いてきちゃった」
「食事の話ばかりでしたからね……」
　クロハもそれに同意を告げる。
「それに、漸く禁酒禁煙の解除です、どうせなら美味い食事と一緒が良い」
「私もそろそろちゃんとしたごはんをっ」
　同じく食生活を縛っていたピリカも拳を握る。そして一息ついたカロンとサイファも、その流れに乗る事にしたようだ。
「あ、食事？　なら私もいくー」
「どこが良いかな。やっぱ洋風メニューが充実したレストランとか？」
「やっぱり食べられるより、食べる方がいいよね！」
　軽い調子のアルベルトに、沙慈が神妙に頷く。その呟きには、どこか実感がこもっていた。
「今なら少し分かります。美味しい食材には、感謝して食べないといけませんね……」

　こうして、各自に色々な実感と経験をもたらし、食事を巡る奇妙な戦いは幕を下ろした。

作者：つじ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年5月23日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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