弩級兵装回収作戦～バグトルーパー　青の歓喜

■リプレイ

●開始
　高知県山中の大きく口を開いた洞窟。
　その場が、ただの山林でない事を示す様に、洞窟の入り口前にはダモクレスの量産型機体『ロス・オブ・ネームズ』が大勢、警備にあたっていた。
「……今回は大規模な作戦ですね。ですが、私達が力を合わせれば大丈夫！　なんとかなりますよ」
　身を隠した緑の中で声を潜め、山田・ビート（コスプレ刀剣士・e05625）が同じく作戦に参加する仲間達に強く言う。
「……ダモクレスさんの弩級兵装……そんなものがダモクレスさんの手に渡ったら。……なんとしても、破壊しなきゃです……」
　アリス・ティアラハート（ケルベロスの国のアリス・e00426）が口にした『弩級兵装』……その内の一つ『弩級絶対防衛シールド』それがこの洞窟の奥で、今、正に発掘及び修復されようとしているのだ。
　ダモクレスの力を数倍にも数十倍にも引き上げてしまうと言う『弩級兵装』……けして、ダモクレスの手に無傷で与える訳にはいかない代物だ。
　ケルベロス達の顔にも緊張の色が見える。
　その時、二つのチームが作戦を開始した。
　響くグラビティの炸裂音、先陣を切ったケルベロス達の叫び声、そして……洞窟から離れていく量産機達。
　洞窟の入り口に居るのは、3機の精鋭機のみ。
　――自分達の番だ。
　入口の南を警備する、青のバグトルーパー『スマイリィ』が笑顔を浮かべながら呟く。
「あれって、ケルベロスだったのかな～？　アハハ、たったあれだけで攻めて来ちゃうなんて笑っちゃう♪　折角なら、もっと沢山で攻めて来て欲しいよね、キャハ♪」
　声を上げ、笑うスマイリィ……その周囲を妙な気が流れ始める。
「……それなら、あなたの要望に、応えられそう、だよ」
　何時、不意を突かれたは分からない。
　だが、スマイリィの首筋をかすめるように、リーナ・スノーライト（マギアアサシン・e16540）の握った『霊刀『鳴月』』が添えられていた。
「キャハ♪　不意打ちなんてやるじゃない、ケルベロス。でもね、私は強いよ♪」
　満面の笑顔でそう言うと、スマイリィは綺麗に宙を回転すると、リーナの戒めを解く。
　瞬時に距離を取る、リーナ。
「スマイリィさん、はじめまして……私達と、楽しい事、致しませんか？」
　水色のフレアドレスを指先でつまみ、礼をしながらアリスはそう言うと、手に砲撃形態に変えた『宝虹花フノシル』を握り笑う。
「――退屈は、させませんよ？」
「楽しそうだけど―、私もお仕事あるしー♪」
「我々なら……貴方に、これまで感じた事のない程の戦いの喜びを教えてあげる事が出来ますよ」
　指先を口元に当て、迷っている様子を見せるスマイリィに、ビートが流れる星の力を込めた蹴りで牽制する。
「バトルジャンキーとお聞きしていましたが……もしかして、我々と戦うのが恐ろしいですか？」
「弱いくせに生意気ねー」
　蹴りを放った次の瞬間には、距離を大きく開く様に後ろに下がったビートを嘲笑う様にスマイリィは言う。
「ここじゃ、思いっきり暴れられねえよな？　何とか兵装があるんだよな？　広い所で俺達とバトろうぜ！」
　言いつつ、天月・光太郎（満ちぬ紅月・e04889）は、スマイリィの軽装甲を打ち破らんばかりの痛烈な衝撃をスマイリィの顔の横にかすめさせる。
「あ、やっぱり♪　『弩級兵装』の事、嗅ぎつけて来ちゃったんだ。さっすが、地球のわんこちゃん♪　ま、いっか♪　アンバーちゃんとティアーちゃんが居るし～♪　楽しませてくれるって言ったの、嘘じゃないよね？」
「報復には許しを　裏切りには信頼を　絶望には希望を　闇のものには光を　許しは此処に、受肉した私が誓う　“この魂に憐れみを”」
　スマイリィが疑問を口にすると、ミスラ・レンブラント（シャヘルの申し子・e03773）の声が辺りに響く。
「勿論、嘘では無い。だが、スマイリィ……お前に勝利の喜びは訪れないがな」
「そう言う事だな。勝つのは、俺達って決まってるからな」
　ミスラの言葉を肯定した、白いスーツを纏った天谷・砂太郎（修羅に堕ちし白雷・e00661）が、最後衛から雷の障壁をスマイリィとケルベロス達の間に張る。
「分かった♪　じゃ、それでいいよっ♪　しっかり私を楽しませてね♪」
　狂気を帯びた瞳で笑うと、スマイリィは後ろに後退していくケルベロス達を追った。
　とにかく洞窟から離れようとするケルベロス達の思惑にスマイリィも当然気付いている。
（「洞窟の守りを薄くしたいんでしょ？　くだらな～い。全部倒して戻るだけなのに。全然、攻撃当てられないみたいだし。楽しめないかもな～。しゅ～ん」）
　低空を猛スピードで飛び、スマイリィはビートとの距離を一気に詰めると、両椀の剣を十字に閃かせる。
　……だがその間に、キース・クレイノア（送り屋・e01393）が割って入るとその斬撃を代わりに受け、カウンターを喰らわせる様に、高い位置から真っ直ぐ鉄塊剣を振り下ろし、スマイリィを地面に叩きつける。その攻撃に繋げる様にキースの相棒である、シャーマンズゴーストの『魚さん』も神爪でスマイリィの翅を傷つける。
「攻撃を受けるのは楽しいか？　それとも腹立たしいか？」
「楽しいに決まってるじゃない♪」
　キースの言葉に答えると、翅を操りスマイリィは体勢を立て直す。
　光太郎やビートは攻撃を当てられなかった訳ではない……当てなかったのだ。
　スマイリィにダメージが入れば、すぐさま『リモデ・ラーソン』に信号が送られ『弩級絶対防衛シールド』の転送スイッチが入ってしまうだろう。
　その為に……少しでも時間を稼ぐ為に、戦闘域に達するまではスマイリィにダメージを与えなかった。
　言葉の挑発に攻撃を混ぜたのは、スマイリィの戦闘意欲を刺激する為に他ならない。
「なら、こっちでおっさんたちがド派手に遊んでやるよ。ぁ？　文句あんのかよ」
　背に強烈な黒い日輪を浮かべ、熱波を放ちながら、 燦射院・亞狼（日輪の魔戒機士・e02184）が言う。
　言葉の間に亞狼は、スマイリィを十分洞窟から遠ざけた事を確認する。
（「あっと、こいつ名前なんだっけな？　まあ壊すだけだ、どーでもいいやな」）
　わしゃわしゃと頭を掻きながらも、亞狼は次の一撃を放つ為のグラビティ・チェインを高めていった。

●強敵
「キース！　雷の盾だ！　耐えてくれよな！　ま、微々たる支援だが、何もないよりかはマシだろ！」
　叫びと共に砂太郎から放たれた雷は、雷の装甲となってキースを覆う。
「……まだ、倒れはしない……だろ？　魚さん？」
　幾度目かの鉄塊剣の斬撃を横に薙ぎ、キースが呟く。
　魚さんも祈りを捧げながら、仲間達に攻撃が行かない様にスマイリィの注意を引き付けているが、このまま攻撃を受け続ければグラビティ・チェインが枯渇してしまうだろう。……それでも。
（「……ここで朽ちたら、他にも影響が出てしまう。そうならない為に……自分の出来る事をしっかりと。……皆を守る為に、良き知らせを届ける為に。……待つ人の為に、自分の為に……必ず成功させて生きて帰る」）
　キースが決意と共に剣を下段に構え直せば、右腕の赤い布と共に巻いた鈴が『チリリン♪』と鳴る。
　スマイリィとの戦闘開始から、５分程時間が経過していた。
　情報通り、スマイリィの機動性は高く、攻撃を避ける事もダメージを与える事もかなり難しかった。
　だが、その無理を通していると言っても過言では無かったのが、今回のケルベロス達のポジション編成にある。
　前を固める盾役の亞狼とキース、そして魚さんは、当てられる攻撃を可能な限り、スマイリィの思考回路に自身への怒りを埋め込むものに絞った。
　その結果、狂気めいた笑いを浮かべながら攻撃を放つスマイリィの攻撃は、一度を除いて後ろに控える者達には向いていない。
　次に有益だったのは、攻撃役をスナイパーのみに絞った事だろう。
　一撃の攻撃力と言う意味では、クラッシャーに勝てる事はあまり無いが、強い攻撃も当たらなければ全く意味を成さない。
　光太郎の刃の鋭さを持ったキックが決まれば、ビートが『童子切安綱』、そして……リーナが兄から借りて来た兄の愛刀『叢雲』でそれぞれ、月弧を描きながらスマイリィを斬りつける。
　動きが鈍くなったスマイリィに向け『女神のフラワリープリンセスポーチ』のデバイスに『スート・ザ・ワンダーランド』の『ハートのA』をスラッシュし、髪に虹色の花が咲く『フラワリープリンセス』となったアリスが、虹の花を纏わせた強力な攻撃を放った。
　４人が確実に攻撃を当てることで、更に 『CODE≪Ignis≫』『CODE≪Glacies≫』赤と碧、２本の槍を使いこなすミスラの雷を纏った刺撃がスマイリィの動きを制限していく。
「空を駆ける道具は、何も翅だけとは限りませんよ？」
　空中でのダブルジャンプを使いこなし、スマイリィより高い位置を取りながら、ミスラが挑発する様に言っても、スマイリィの視界はどうしても亞狼やキースに向いてしまう。
「あなたも十分ムカつくんだけどね～。でも、仕方ないじゃない♪　こいつ等の方が腹立たしいんだもんっ♪」
　獲物をいたぶる歓喜の表情を浮かべ、スマイリィは亞狼を鋭く尖った爪先で蹴り上げながら回転する。
「ぁ？　うるせーよ。んなこと知るかよ」
　鉄塊剣でスマイリィを斬り上げながら普段通りのテキトーぶりで亞狼は言うが、身体は鉛の様に重かった。
（「……クソトンボが。これだけ攻撃力あって、機動性重視とかチートかよ。……ま、知ったこっちゃねぇがな。……勝ちゃなんでもいんだよ」）
　胸の内で悪態を吐く亞狼に魚さんの祈りのグラビティが注ぎ込まれるのだった。

●決着
「亞狼！」
　叫ぶと同時に砂太郎が『雷鳴の木剣』を振り、癒しの電気ショックを飛ばすが、倒れた亞狼は、立ちあがらない。
「これで、２匹目……１匹目？　ま、どっちでもいいか♪」
　装甲をズタズタにされながらも、笑顔を絶やさないスマイリィが嬉しそうに言う。
　剣閃で倒れた亞狼……そして既に、魚さんがスマイリィのテイルバスターに巻き込まれた際に戦場から姿を消していた。
　だが、スマイリィにも十分なダメージが与えられている事は事実だ。
　無惨な身体の装甲、ショートし始めた動力部分……攻勢に出続ければ負けは無い。
　光太郎がそう確信した時だった。
「ティアーは倒した。こっちに加勢は必要か？」
　ティアーを倒し平原を駆ける、細身の男性ケルベロスが尋ねて来るが、光太郎はスマイリィから視線を動かさず答える。
「こっちの蚊蜻蛉は、虫の息だ！　アンバーと闘ってる方を助けてやってくれ！　こっちも地面に叩き落としたらすぐに行く！」
「光太郎さん……。ああ答えたのなら、こちらも手早く終わらせなければいきませんよ？」
「……ああ」
　ビートの言葉に光太郎は口元に笑みを湛え答える。
「ならば、行きます！　私の一撃、そう簡単に受けられると思うなッ！　凍える風を刃に纏え！　霊刀解放！　全てを切り裂け！」
　刃に世の全てを凍らせると言われた魔神の魔力を込め、ビートがスマイリィを袈裟に斬る。
「よしッ、手応えアリです！」
「力を貸して下さい！　スノークィーン！」
　アリスが放った時をも凍らす弾丸と並走する様に、光太郎は戦場を駆けると、何処からともなくハリセンを取り出し、神速の一撃をスマイリィの頭目がけて放つ。
「向こうの支援も含めて時間はかけてられねえんでな……落ちろよ、蚊蜻蛉！　なんでやねんっっっっっっ！」
　痛烈な音が響くが、スマイリィの瞳は光太郎を捉えていた。
　スマイリィの双剣が光太郎の首を狙って動いた時、キースが寸前で自身の右腕を盾の様に差し出した。
　赤いリボンに滴り落ちる鮮血……。
「キース！　止血はこれで大丈夫だ！　やっちまえ！」
　雷のエネルギーをキースに注いだ砂太郎が叫ぶ。
「……さようなら」
　キースの青い地獄の炎が魅せるのは、鱗だらけのお姫様。燃える鱗は灯りを目指し零れ落ちる。『最期に魚に逢いたかった』と姫が伸ばした手が、炎となってスマイリィを差し貫き燃える。
「まだよ……まだ、終わらないよ♪」
「いいえ、終わりだ。スマイリィ……蜻蛉というより、ブンブンと喧しく飛び廻る所は蝿の様だったな」
『CODE≪Gleipnir≫』の名を持つブラックスライムで捕まえることで、ミスラはスマイリィに最後の抵抗すら許さない。
『ピリリリリリリリリリ』
　戦場に光太郎のポケットの中のスマホのアラームが鳴り響く。
「まずい！　戦闘開始から９分経った。リーナ！　決めろ―！！」
　光太郎の叫びに応える様にリーナがスマイリィと対峙する。
「これで、あなたの喜びの日々も……さよなら、だね。……集え力。……わたしの全てを以て討ち滅ぼす……！　討ち滅ぼせ……黒滅の刃！！」
　詠唱と共にリーナは、戦闘域に散らばる全ての魔力そしてグラビティ・チェインを強引に自身へと集束させ、黒く輝く一振りの魔力刃を生成すると、全身全霊を持ってその黒刃をスマイリィへと振り下ろした。
　全てを飲み込む黒は、最後まで笑顔を崩さなかった青い戦士の存在全てを消し去った……。

●帰還
　ミスラが勝利を知らせる青い信号弾を上げるのと同時に、アリスが叫ぶ。
「スマイリィさん、撃破完了です！　私達は先に洞窟に戻ります。皆さんもすぐに来て下さいね」
　アリスの声が届いたのか、アンバーと戦っているケルベロス――誰かまでは分からない――が腕をこちらに上げているのが見える。
　既に砂太郎を中心に仲間達のヒールを終え、目を覚まさない亞狼は、キースが背負っている。
　洞窟へと戻る最中……。
『ピリリリリリリリリリ』
　また、光太郎のスマホのアラームが鳴る。
「……丁度１２分だ。リモデ・ラーソンを倒せていればいいんだけどな」
「シールドの破壊を手伝いに行きますか？」
　洞窟入り口まで辿り着き、ビートが仲間達に問う。
「駄目……量産型の増援がそこまで来てる。……ここで迎え撃たないと、シールドの破壊どころじゃないよ……」
　高性能スコープ越しに数多の量産型を確認し、リーナが呟く。
　その数分後には『アンバー班』『ティアー班』とも合流し、シールド破壊は『潜入班』を信じ、自分達は量産型の足止めに努めることで一致した。
　量産型との戦闘……それは、ただひたすらに耐え続けなければならない時間となった。
　１分耐え、３分耐え、５分耐え……『潜入班の帰還はまだか？』皆の脳裏にその言葉が過っていた。
　６……いや、７分後だろうか……その元気な声は、後方から聞こえて来た。
「お待たせ！　『弩級絶対防衛シールド』は破壊してきたよ！」
　銀髪の女性を先頭に、潜入班が帰還したのだ。
　ケルベロス達は、それぞれ笑顔を見合わせると、ありったけのグラビティを前方へと放った。
　……自分達が帰還する未来へと続く道を切り開く為に。
　…………ただ前へと、真っ直ぐに。

作者：陸野蛍	重傷：燦射院・亞狼（日輪の魔戒機士・e02184）  死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2017年3月24日 難度：やや難 参加：8人 結果：成功！
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