雪白の日

■リプレイ

●白景
「おー雪が見事に」
　濁りない、澄んだ白色。
　展示された雄大なシルエットと、道にも積もるそれを――降り立った塩谷・翔子（放浪ドクター・e25598）は見回していた。
　平素そこまで雪に馴染みもないからこそ、心に珍しく。
「年甲斐もなくワクワクしちゃうね」
　ま、寒いのは苦手なんだけど、と上着の前を合わせていると……隣ではティフ・スピュメイダー（セントールの零式忍者・e86764）もまた体を震わせて。
「そうだねー。こんなときは蹄から冷え切る前に、いっぱい動いてあったまらないと」
　と、言いながら視線を後方へ。
　その先、雑木林が茂る中に――俄に動く影を見つけていた。
　木々を縫って出てくるそれは、嘗てスピーカーだったもの。
　途切れ途切れの歪な音色に、グラニテ・ジョグラール（多彩鮮やかに・e79264）は仄かに眦を下げる。
「んん、ん……壊れた感じの音ー……ちゃんと音が出なくなって怒ってるのかなー」
　それとも悲しんでいるのだろうか。
　自分には直すことも出来ないから、それは判らない。けれど、止めることはできるから。
「誰かを傷つけちゃう前に、もうちょっと待っててなー！」
　それは優しい心に灯る、戦いの意志。
　ダモクレスはそれに如何なものを抱いたか、ただ真っ直ぐに敵意を向けてくる、けれど。
「せっかくの雪祭りを騒音で妨害なんてさせないよ」
　突撃銃のスコープを、澄明な蒼の瞳で覗き込んでいるのがリリエッタ・スノウ（小さな復讐鬼・e63102）。
　レティクルにしかと機械の体を収めて、引き金を引けば――放たれるのは眩く煌めく魔力の光線。弾ける衝撃で筐体を深く穿っていた。
　ダモクレスはふらつきながらも音波を放つが、翔子、グラニテ、そしてタキオン・リンデンバウム（知識の探究者・e18641）が前面で受け止めて防御。
　一瞬後には、リーズレット・ヴィッセンシャフト（碧空の世界・e02234）がそっと手のひらを向けて。
「今、癒やすぞ！」
　現出した魔法円より光を纏った精霊を召喚。『どうかアナタに幸せな結末を』――煌めく鱗粉を舞わせ、癒やしの祝福を与えていた。
「ありがとうございます」
　返したタキオンもまた空へ色彩揺らめく魔力を昇らせて――。
「薬液の雨よ、皆を清めて下さい」
　注ぐ雫で苦痛を流してゆく。
　ティフも咲かせた花から黄金色の光を瞬かせると――翔子も閃く雷を壁として展開し仲間の守りを堅固化。
　時を同じく、キソラ・ライゼ（空の破片・e02771）も鎖を踊らせ、天頂環を描くように光の守護陣を現出。眩く皆を包んで万全を期していた。
「コレで問題ないな。後は宜しゅう」
「ああ」
　応えるラウル・フェルディナンド（缺星・e01243）は銃口より、星を奔らせる。
　無数の狂弾が煌めき舞い踊り、清冽に荒れ狂う――『游星』。穿つ衝撃は鋭く深く、機械の体を貫いてゆく。
　それでもダモクレスはノイズを振りまいた、が。
　グラニテが描いた景色から治癒の旋律を響かせ治癒すれば――リーズレットの傍らから箱竜の響が飛翔。蒼に耀くブレスを浴びせて音を吹き飛ばし、全身を切り刻んでゆく。

●決着
　断続的に音が溢れては消えてゆく。
　ダモクレスは未だ斃れず、歩み続けようとしていた。そこに何かの意志の残滓を見取るように、ラウルは呟く。
「嘗て人の営みと共にあったが故に――懐かしい祭りの賑わいに惹かれたのかな」
　でも駄目だよ、と。
「ここから先には行かせない。君の音が誰かを壊してしまう前に眠らせてあげる」
「ああ。悪ぃが、ヒトも祭も壊される訳にゃいかねぇからな」
　キソラも手を伸ばし、流れる光を瞬かす。
　空から降ろしたかのようなそれは『彩光ノ深淵』。雲間に色を分離させる陽光の如く、美しく、心を囚えるように惑わせた。
　止まるダモクレスへ、ラウルが刃の如き蹴りを打ち込めば――タキオンも長髪を風に揺蕩わせながら疾駆している。
　瞬間、雪を踏み抜くように高く跳躍。
　青空の眩さを逆光に浴びながらくるりと翻り――。
「さあ、この一撃を」
　どこまでも冷静に、狙い澄ました蹴撃。鈍い金属音を反響させながら、外装の一部を削り飛ばす。
　ダモクレスはそれでも体当たりを返すが、タキオン自身がしかと防御すれば、翔子が治癒の雷光を渦巻かせて傷を灼き払い――。
「シロも頼むよ」
　腕に巻き付いていた白竜も小さく鳴いて、淡く耀く属性の光で体力を保った。
　その頃にはリリエッタが『影ヨリ襲イ来ル弾丸』。放ったグラビティ塊を足元で爆ぜさせ、現出した影の刃で鋭く斬り上げる。
　平素は機械音痴で、複雑な機械は触っただけでも壊してしまうリリエッタだけれど。
「流石にダモクレスは中々壊れなくて頑丈だね？」
「今のうちに氷漬けにして型取って、雪まつりの石像としておけないかな……？」
　呟きつつ指先に凍気を凝集するのはリーズレット。有言実行、放つ魔弾でダモクレスを凍結させ固めてゆく。
　それでも身じろぐダモクレスだが――ティフが既に奔り出していた。
　地面に蹄の轍を残しながら、一息の内にその眼前へと迫って。繰り出すのは弾ける雷光を纏った痛烈な蹴撃。
「最後は任せるね！」
「ん、判ったぞー」
　斃れゆく敵を、グラニテは真っ直ぐに見つめて。
　そっと奔らせた風に乗せて描くのは――深紅の絵の具が形作る美しい流れ。
　『深紅の嵐』――ダモクレスにはそれが荒れ狂う鎌鼬に見えたろう。幾重もの裂傷に蝕まれ、その生命を朽ちさせていった。

●白妙の日
　周囲にヒールをかけ終えた番犬達は、人々を呼び戻して平和を取り戻す。
　程なく祭りが再開されると、辺りも賑やかになってきて。グラニテも散策を始めつつ……景色をくるりと見回していた。
「やっぱり雪はいいよなー、柔らかさも冷たさもちょうどいいよなー……」
　飛び込んで埋もれたい気持ちになりつつ。
　それは一先ず我慢して、ほわほわと触れるだけに留めながら――気付くと近くに大きなシルエットが見える。
「おっ、雪の像かー……！」
　自分で作って並べても良いらしい。
　なので、早速そうしようと――近くを歩んでいた巫山・幽子へ声をかけた。
「モデルになってくれないかなー……？」
「私で良ければ……」
　そっと幽子が頷くと、グラニテはお礼を言って作業を始める。
（「自画像はもう、ひとりの時にいっぱい描いたからなー……」）
　それ以外の題材で創作出来ることが嬉しくて。
　まずは杭打機で大まかな人の形へザクザクと整えて――細かな所はこのために準備してきた彫刻刀で細工。
　器用さを十分に発揮して、完成したのは雅な雰囲気の、幽子に瓜二つの石像。
「綺麗にできて良かったー、ありがとうなー……！」
「凄く、お上手です……」
　と、幽子も仄かな驚きを見せながら。私こそありがとうございました、と、暫しそれを眺めていた。

　リーズレットはダモクレスの残骸から使える部品を取り出して……新たなスピーカーとなれるよう、専門の業者へと託していた。
　それが済めば――。
「早速雪まつりだ！」
「れっつごー！」
　共に腕を突き上げるのは瑞澤・うずまき。
　祭りと言えば食だと、一旦分かれてから買い物後に合流。二人でかまくらに入り――リーズレットはほっと息をつく。
「かまくらの中って結構暖かいんだなぁ……」
「ほんとだねー」
　うずまきも同意しつつ、改めて、と。
「リズ姉、お仕事お疲れ様！」
「ふふっ、ありがとう！　うずまきさんもサポお疲れ様！」
　リーズレットもニッコリと返して、買ってきたものを卓に並べ始める。
「まずは甘酒！」
「あっ、甘酒、ボクも買ったよ！」
「じゃあ次は、あんまんに肉まん！」
「あんまんと肉まん、こっちも！」
「最後はちゃんちゃん焼きと豚汁！」
「わぁ、それも！　ぷふふ♪　結局同じ様な物買ってたんだね♪」
　いつもそんなところがあるな、なんてクスリと笑えば、リーズレットも微笑みを零してほっこりと。
「それじゃ、食べようか！」
「うん♪」
　あんまんの温かな甘みを楽しんで。肉まんもはむはむと味わうと、香ばしいちゃんちゃん焼きも絶品。
　豚汁で心身共にほかほかになれば、甘酒を頂いてふぅ、と寛いだ吐息。
「色んなご飯があるの、すっごい楽しいね！」
　うずまきが心から言えば、リーズレットも頷いた。
　何より、笑顔のうずまきを見ながら食べるご飯はいつもの倍美味しくて。
　これからもよろしくと、瞳を向けるうずまきに、リーズレットも『私の方こそ』と心で唱えながら――二人で和やかに食を進めていった。

　雪だけでも心躍るのに、祭りだから尚愉快な気持ちで。
　屋台や足音や、楽しげなラウルの声が白に跳ね返って耳に残るから、燈・シズネは嬉しくて笑みが零れる。
　ラウルもまた紡ぐ言葉に返る声音、添う足音が嬉しくて、如何し様も無く頬が緩む。
　だからそれを誤魔化すように立ち止まり。
「俺達も素敵な雪像を作ってみない？」
「よし！　それじゃあ……大きな猫雪像にしよう！」
　応えるシズネは身体担当。「まかせろ！」と見得を切って雪を集め始めていた。
　それに微笑みつつ、ラウルは頭担当。猫好きな故当然可愛く作りたいと、家猫の姿を浮かべながら丁寧に形作ってゆく。
　完成した雪猫の顔を見れば――。
「うん、我ながら中々の仕上がり！」
　少々小さいけれどふくふくとした表情がお気に入りで。
「シズネも完成した？」
　と、隣を見ると……雪色に包まれた得意気な彼の姿と、ふとっちょ――否、たくましいボディの胴体がどっしりと。
「これはふと……つよそうだね」
「強いのは良いことだからな！」
　と、雪まみれなシズネは満足気。
　実際、ラウルが頭を乗せてみると少し不均衡だけれど……何とも愛嬌があって。
「ん、俺は好きだよ」
「なら、最高の出来だ！」
　ラウルが褒めてくれたのならそれが一番、と。シズネは心から言って、雪猫のお腹をさすっているのだった。
　二人の力作に、ラウルもまた笑みを燈して。
「写真、撮ろうか！」
「ああ！」
　シズネもとびきりの笑顔を作って、どすこい雪猫像と共に二人で記念撮影。
　雪白の日の、良い思い出を形に残して。
　次はどこを見ようか、何かを食べようかと。心も雪色のぬくもりに染まっていく中、二人はまた歩み出す。

「おーすげぇ、雪だ雪、雪の建造物！」
　キソラはサイガ・クロガネと共に道を行きながら、声音を明るくしていた。
　自然の雪景色はなんやかんや見に行くけれど、こういう場にはあまり来ない。だからカメラ片手に、並ぶ雪像に興味津々だ。
「アレでっけぇな～何の雪像？」
「ウシ……、に見えっけど」
　と、サイガも仰ぎながら、半ば呆気に取られた表情で。
「コイツら全部雪で出来てるって――」
　はぁー信じらんね、と。その辺の白い山に触れて、冷たさに本物だと改めて確かめていた。
「んな寒い中、雪遊びたぁ逞しいこった」
「だなぁ」
　応えるキソラ自身もまた少々はしゃぎつつ。シャッターを切るときはちゃっかりとサイガも収めていく。
　歩んだ先で氷のベンチがあれば指差して。
「溶けねぇンかね、ちょい座ってみろよ」
「……アンタに譲ってやんよ」
　どう見ても寒いやつだと判断したサイガは、寧ろキソラを押しやった。
「年寄りファーストってな」
「うわっ、つめてー！　次はソッチの番だぞ」
「うぉっ」
　と、キソラが引っ張るとサイガも転がり込み、二人で手が張り付いたとか霜が付いたと騒ぎつつ。
　寒さが沁みてくれば、屋台へ。
「いまならなんでも旨く頂けそーだわ。こっからは俺の遊びに付き合ってもらうぞ」
「ぇえ～、ちゃんと食えるモン選べよ」
　キソラが言えば、サイガは判ってるってと吟味を始める。と、キソラは遠くに白いドームを見つけて。
「なあ、あったかいモン買ってかまくらで食おーぜ」
「俺らも雪像になるっての」
　つれない態度のサイガだったけれど……ぽっぽ焼きにあんまき、ゼリーフライと買い揃えつつかまくらに着くと。
「へえ。ぬくいな――」
　物珍しさを楽しみつつ。二人で甘味や温かな美味を味わい、過ごしてゆくのだった。

　ノチユ・エテルニタは幽子を連れて出店へ。
　沢山の食べ物を買ってあげると――氷のベンチに敷物を敷いて、共に食事を始めた。
「お疲れ様」
「ありがとうございます……」
　おでんやたい焼きをはふはふと食べる幽子の姿を、眺めつつ。氷の卓や柵に、おとぎ話のようだと感心を覚えながら――雪像も見つめる。
「幽子さんはどれがすき？」
「私は、綺麗な景色に見えるものが……」
「ん、なるほど。……雪といえば」
　と、ふとまだ綺麗な雪を掬うと――小さな塊を形にして卓の隅にちょこんと乗せた。
「雪兎、前より上手くなったよ」
　兎の耳と目を向けて言う。
　すると幽子は微笑みで応えて、そっと触れながら。その内に自分も兎を作って……その隣に並べて見せたのだった。

　タキオンはゆるりと雪道を歩いて散策。
　人波を縫いながら行けば、程なく視界には雪像達が映って。
「成程、これが噂の」
　暫し歩みを緩めて、眺めてみることにする。
　一番衆目を集めているのは、美しい森の景色を象った作品。縦に横に、巨大なサイズである分迫力もあった。
「技術、だけではない情熱を感じますね」
　それもまた人の為せる業なのだろうと、そんな実感を抱く。
　勿論、大きくない雪像も見事なものばかりだ。人を象ったものや、可愛らしいキャラクターもあって、各々の想像力を感じさせた。
「ふむ、素敵な雪像ですね」
　見ると造形が美しいだけでなく、細部までが綺麗に仕上げられていることが判る。
　全体に拘って、ディティールも深堀りする。その行程が、どこか自分が行っている研究にも通ずるような気がして。
「時間をかけて作られた、その成果――」
　こうして見ているだけでも勉強になりますねと、呟いた。
　賑やかな祭り。
　芸術的な作品。
　それは人の心が作り上げ、人を幸せに出来るもの。だから自分ももっと、と。タキオンは思いを新たに、また歩み出す。

「運動して温まったはずなのに……あっという間にまた冷えちまったね」
　人々の熱気は感じれど、風は真冬の温度。
　吐息を白く染めながら、翔子は歩み出していた。
「あー、寒い」
　肩を縮こまらせつつポケットに手を入れるけれど、それでも不十分。そんな折に、湯気を上げる屋台を見つけるから――。
「よし、おでん屋行って、一杯やって帰るか！」
　思えば表情も幾分明るくなって。
「そうと決まれば行くよ、シロ」
　シロも小さく鳴いて応えるから、翔子は足を速めて早速おでん屋へ。ちくわに卵、勿論大根も注文した。
　お待ち、とつゆたっぷりの器が置かれると、よしよしと翔子は頷いて。
「それじゃ――」
　まずは大根を一口。ほろりと解ける柔らかさと、熱々の美味を楽しむ。
　出汁の染みたちくわに、卵も堪能して。一頻り満足すると、シロが自分の分を小さな口でつついているのを見ながら……熱燗を一杯。
「温まるねぇ」
　快い辛味に、疲れも寒さも融けてゆく。
　ふと眺めれば、人々が愉しげで。そんな平和を見やりながら……ごっそさん、と。翔子はお代を置いて帰路についていった。

「可愛い雪像も、いっぱいあるね――」
　リリエッタは雪像の並ぶ一角へやってきていた。
　心が惹かれるのも幾つもある。手のひらサイズから人と変わらぬサイズまで、キャラクターを模したものも多いから。
　けれどリリエッタも、負けていない。
　人々が像を造っているその輪に加わると……専用の型を準備した。
　丸みを帯びた顔と体、可愛らしい耳に羽を持つそれは――紛う事なきナノナノの形。
「これで、いっぱい作るよ！」
　かき集めた雪を二つに分かれたそれへぎゅっと詰めていき、最後に合わせて外せば……実寸大のナノナノ像の出来上がり。
「うん、可愛い……！」
　キュートな印象そのままに、後は表面もなめらかに整えつつ――それを量産。公園の一角いっぱいにナノナノ雪像が並ぶ、壮観な景色が完成した。
　それが子供達に人気となって、人が集まり始めると……リリエッタは満足してお店へ。
「えーっと、あっ、あれ美味しそう――」
　と、見つけたじゃがバターを購入。
「ん、暖まる……」
　ほくほくの食感と、熱々の温度に癒やされたように、暫しベンチで食しながら……雪像を眺めて寛ぐのだった。

「うう、あんまり動かなかった……！」
　戦いで温まろうとしたけれど、後方支援でもあり、スムーズに済んだせいでもあろうか。ティフは変わらぬ体温のまま道を行く。
　勿論祭りは見ていくつもりだけれど、どこかで温まれれば、と。思った時、丁度そこにかまくらを見つけた。
「わぁ……！」
　入ったこともないし、気になっていた所。
　そういうわけで、お邪魔してみることにする。
　と――。
「暖かい……！」
　何とも心地良い温度に、表情も和らいだ。
　壊さないよう静々と見回すと、本当に雪だけで作られていて見事。この暖かさでも溶けないようで……暫しゆっくりとさせてもらった。
　飲み物も頂けたので、十分に寛いでから――ティフは改めて外へ。並ぶ雪像を端から眺め始めてゆく。
「いっぱいあるのね……！」
　心躍る声音で、足取りも軽やかに。
　文字通りの巨像や、人魚や妖精を模した可愛らしいもの、そして時におどろおどろしいキャラクターまで。
「どれも面白いね」
　判りやすいものには、やっぱり惹かれてしまいつつ。作り手の信念やおふざけ、拘りを感じる造形を心に留め、祭りを巡っていった。

作者：崎田航輝	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2021年1月20日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 3／キャラが大事にされていた 2
あなたが購入した「複数ピンナップ（複数バトルピンナップ）」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
シナリオの通常参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。