コーヒーの香りが漂う中で

■リプレイ

●都内某所
「これは……凄いニオイね」
　リサ・フローディア（メリュジーヌのブラックウィザード・e86488）は仲間達と共に、ダモクレスの存在が確認されたゴミ捨て場にやってきた。
　このゴミ捨て場は、以前まで空き地になっていたものの、誰かがゴミを捨てた事が引き金になって、次第にゴミが増えていった。
　そのため、今では燃えるゴミ、燃えないゴミ、粗大ゴミから医療ゴミ等のゴミが隙間なく積まれ、空き地の所有者も処分に困って、頭を悩ませているようだ。
　幸い、辺りに人影はないものの、何かが腐ったようなニオイが、身体に纏わりついてくるため、長居をしたくない場所である事は間違いない。
「それにしても、こんな場所に捨てられてしまうとは……。少しかわいそうな気もするのじゃ」
　ミミ・フリージア（たたかうひめさま・e34679）が、同情した様子でゴミの山を見上げた。
　おそらく、電動ミルも、同じ気持ち。
　別に壊れて捨てられた訳ではないのだが、恨みと怒りの感情を抱いても仕方がないように思えた。
「まぁ、新しい物を買ったら、古い物は捨てられるのは、当たり前の事なのだろうけど、捨てられる側からしたら、理不尽に思う事この上ないかもね」
　静城・依鈴（雪の精霊術士・e85384）が複雑な気持ちになりつつ、答えを返した。
　もしかすると、電動ミルが抱いた様々な感情が残留思念となって辺りに漂い、小型の蜘蛛型ダモクレスを呼び寄せてしまったのかも知れない。
「私は普段あまりコーヒーを飲まないけど、本格的にミルを使ったコーヒーって、味や香りが違うものなのかしら？」
　そんな中、リサが事前に配られた資料に目を通し、何気ない疑問を口にした。
「確かに作りたてのコーヒーはインスタントよりも美味しいのかな？」
　依鈴も同じ疑問を抱き、不思議そうに首を傾げた。
　どうやら、資料を見る限り、挽き立ての豆で淹れたコーヒーは、インスタントよりも美味しいようである。
「コーヒーかぁ、私はブラックでは飲めないな」
　笹月・氷花（夜明けの樹氷・e43390）が、自分なりの考えを述べた。
「わらわもコーヒーは、苦いから苦手なんじゃよなぁ。砂糖とミルクをいっぱい入れねばならぬのじゃ……」
　ミミがゲンナリとした表情を浮かべ、深い溜息を漏らした。
「私はコーヒーマシンの方が好きかな。だって、ほら、豆をストックしているところが見えていて、『今から挽いて淹れます』っていうシズル感、すごくいいと思うから……」
　山科・ことほ（幸を祈りし寿ぎの・e85678）が、ライドキャリバーの藍から降り、仲間達に合流した。
「僕の故郷には、こういう面白い飲み物は無かったな。僕の衣装のテイストだとコーヒーが似合うらしいんだけど……」
　オズ・スティンソン（嘯く蛇・e86471）が、事前に配られた資料に目を通した。
　資料にはコーヒーについて、様々な情報が書かれていたものの、それを頭に叩き込むには、しばらく時間が掛かりそうである。
「ちなみに、コーヒー豆の搾りかすは庭に撒いておくと、にゃんこ除けになるらしいのです……！　つまり、コーヒーを克服する事で、あこもつよいにゃんこになれるのでは？」
　八点鐘・あこ（にゃージックファイター・e36004）が瞳をランランと輝かせ、希望に満ちた表情を浮かべた。
　それとは対照的に、ベル（ウイングキャット）の反応は、冷ややか。
　どこか冷めた様子で、はふーっと溜息を漏らした。
「デンドゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！」
　それと同時に、ダモクレスと化した電動ミルが、耳障りな機械音を響かせ、ゴミの山の中から現れた。
　ダモクレスは電動ミルがロボットになったような姿をしており、ほんのりコーヒーのニオイが漂っていた。
「やれやれ、かわいそうじゃが壊すしかないのぅ」
　その事に気づいたミミが、心に生じた迷いを振り払うようにして、ダモクレスの前に陣取った。
「……とは言え、ひっさしぶりすぎて感覚が掴めねえぜ。イマイチ体の動きも鈍いし、薬品の使い方も微妙……ふぅー、今回の依頼に民間人が居なくて助かったぜ」
　そう言って流水・破神（治療方法は物理・e23364）がダモクレスをジロリと睨みつけ、攻撃を仕掛けるタイミングを窺うのであった。

●ダモクレス
「コォォォォォォォォォォォォォォヒィィィィィィィィィィィィィ！」
　次の瞬間、ダモクレスが耳障りな機械音を響かせ、超強力なビームを放ってきた。
　そのビームは濃厚なコーヒーのニオイに包まれており、まるでオシャレな喫茶店にいるような錯覚を覚えた。
　しかし、それは、ほんの一瞬。
　そのニオイが消えたのと同時に、ダモクレスの放ったビームが迫り、ケルベロス達の間に緊張が走った。
「コ、コーヒー、恐るべしなのです！」
　その途端、あこがハッと我に返り、全身に鳥肌を立たせた。
　危うく、独特な雰囲気に飲み込まれ、ホットケーキを頼みそうになっていたため、嫌な汗が止まらなくなった。
「やれやれ、ムードのカケラもないダモクレスじゃのう。せめて、ホッと一息できるだけの時間くらい提供すべきじゃろ」
　一方、ミミは軽く皮肉を言いながら、轟竜砲でハンマーを砲撃形態に変形させ、ダモクレスに強烈な一撃を叩き込んだ。
「デンドゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！」
　その拍子にダモクレスのビームが大幅にズレ、ゴミの山に当たって弾け飛んだ。
「やっぱり、駄目だ。完全に身体が鈍っちまっている！　これじゃ、思うように体が動かねぇ！　だが、肩慣らしにはちょうどいいか」
　その間に、破神は鈍った身体をリハビリするような感覚で、ブレイブマインでカラフルな爆発を発生させて、仲間の士気を高めた。
「それじゃ、反撃開始と行こうか」
　すぐさま、オズが仲間達に声を掛け、寓話語り『最後の希望』（グウワガタリ・サイゴノキボウ）を発動させた。
　それに合わせて、ウイングキャットのトトが、ダモクレスの死角に回り込むようにして飛び上がった。
「……援護よろしくね」
　ことほが藍に声を掛けながら、ダモクレスの死角に回り込んだ。
　それに合わせて、藍がキャリバースピンを繰り出し、ダモクレスを牽制した。
「さぁ、この飛び蹴りを避けきれるかしら？」
　続いて依鈴がスターゲイザーを仕掛け、ダモクレスを蹴り飛ばした。
「まさか、もう終わり？」
　そこに追い打ちをかけるようにして、リサもスターゲイザーを放って、ゴミの山に蹴り飛ばした。
「だったら、そのコーヒーを、もっと熱々にしてあげるよー！」
　それと同時に、氷花がグラインドファイアを仕掛け、ダモクレスの身体を炎に包んだ。
「デンドウゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！」
　その事に腹を立てたダモクレスが、耳障りな機械音を響かせ、電動ミル型のアームを振り回した。
　それと同時に、挽き立ての豆の香りが辺りに漂い、その事で油断したことほの身体が宙を舞った。
「いった～い！」
　ことほがぽふっと尻餅をつき、涙目になりつつ痛みを耐えた。
「……随分と乱暴だね。僕達に恨みでもあるのかい？　それとも、単なる八つ当たりかな？　理由は何であれ、当たるつもりはないのだけれど……」
　オズがダモクレスに語り掛けながら、黄金掌で光輝く掌をかざし、ことほの傷を癒した。
「でも、怒りの感情に身を任せて戦ったところで、私達には勝てないわよ」
　リサが、わざとダモクレスを挑発しながら、少しずつ間合いを取った。
「つまり私達の敵じゃないって事」
　その間に、依鈴がダモクレスの逃げ道を塞ぎつつ、鈴蘭の吹雪（スズランノフブキ）で鈴蘭の花弁を吹雪の様に飛ばし、ダモクレスを攻撃した。
「だから今度は、こっちの番なのです！」
　あこがベルと連携を取りながら、ガーディアンピラーで星の輝きを宿した魔力の柱を出現させ、味方に加護を与えた。
　それに合わせて、ベルが清浄の翼を発動させ、羽ばたきで邪気を祓った。
「……チッ、ガリガリガリガリ、ミルミルミルミル、耳障りな音が五月蝿いんだよ、てめぇ。ぶん殴って黙らしてやるぜ」
　そんな中、破神が苛立ちを隠せない様子で、ダモクレスの攻撃を避けた。
「雪さえも退く凍気を、受けてみろー！」
　次の瞬間、氷花がイガルカストライクを繰り出し、雪さえも退く凍気を纏った杭（パイル）を突き刺し、ダモクレスのアームを凍結させた。
「ミルミルミルミルゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ」
　それでも、ダモクレスは諦めておらず、耳障りな破壊音を響かせながら、電動ミル型のミサイルを飛ばしきた。
　電動ミル型のミサイルは、アスファルトの地面に落下すると爆発し、大量の破片を飛ばしてきた。
「もう許さないんだから！　これはさっきのお返し！」
　ことほが大量の破片から身を護るようにして、プラズムキャノンを仕掛け、圧縮したエクトプラズムで作った大きな霊弾を、ダモクレスにブチ当てた。
　それに合わせて、藍がデットヒートドライブを仕掛け、ダモクレスの身体を炎に包んだ。
「まあ、言ったところで考えを改める訳がないんじゃが……」
　ミミが半ば諦めた様子で溜息を漏らし、テレビウムの菜の花姫に合図を送った。
　それに合わせて、菜の花姫がテレビフラッシュを仕掛け、その隙をつくようにして、ミミが破鎧衝を繰り出した。
「まさか、もう終わりか。もうちょいと粘れ。俺様の感覚戻しの為にもよ」
　破神がダモクレスに活を入れるようにして、わざと挑発的な言葉を吐いた。
　だが、ダモクレスは、既にズタボロ。
　殺気に満ちた感情に反して、ボディが悲鳴を上げていた。
「スライムよ、敵を丸呑みにしてしまいなさい！」
　次の瞬間、依鈴がレゾナンスグリードで、ブラックスライムを捕食モードに変形させ、ダモクレスを丸呑みさせようとした。
「デンドウゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！」
　その途端、ダモクレスが最後の悪あがきと言わんばかりの勢いで、再びミサイルを放とうとした。
「虚無球体よ、敵を呑み込み、その身を消滅させなさい！」
　その事に気づいたリサがディスインテグレートを発動させ、不可視の虚無球体を放って、ダモクレスを消滅させた。
「……何とか倒す事が出来たのです」
　あこがホッとした様子で、その場にちょこんと座り込んだ。
　ダモクレスとの戦いで、全身汗でビッショリ。
　それが寒気と交わって、身体が一気に冷えてきた。
「……とは言え、ゴミだらけでは、またこやつのような者が現れるかもしれないのぅ。片づけて甘いものでも食べて帰るのじゃ」
　ミミが複雑な気持ちになりつつ、ゴミの山を片付け始めた。
　ゴミの中には、まだ使えそうなモノが幾つも捨てられており、その中には未使用のモノもあった。
「せっかくだから、温かい缶コーヒーでも買って帰りたいな」
　氷花がヒールで辺りを修復しつつ、ブルッと身体を震わせた。
「確かに、コーヒーが飲みたくなってきたのです！　みんなでコーヒーまつりをするのです」
　あこがノリノリな様子で、仲間達に答えを返した。
「いい機会だから、コーヒーに慣れていこうかな」
　その流れに乗るようにして、オズが辺りを片付け、コーヒーを飲むため、あこ達の後をついていった。

作者：ゆうきつかさ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2021年1月1日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 2
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