夏祭りなんて絶対許せないッ！

■リプレイ

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「駐車場には人が寄らないようになっているらしいな」
　敵が通る裏道で、ハル・エーヴィヒカイト（閃花の剣精・e11231）が念の為、殺界形成を展開する。
　これで一般人が巻き込まれる確率は、ゼロに等しい。
「皆と夏祭りにわくわくする大作戦なの！」
　作戦名を作った大弓・言葉（花冠に棘・e00431）は、物陰に隠れて待機。
『おのれカップル！　おのれ夏祭り！　けしからん！　イライラするぜぇーッ！』
　直後、憤慨しながら裏道を進んで来る敵が目視出来た。
（「夏祭りか。気晴らしには丁度いいだろう」）
　敵がこちらに気付くのを見計らってから、ハルは思案しつつ、隠れて待機している言葉とエリザベス・ナイツ（焔姫・e45135）に合図を送る。
「これからの夏祭り楽しみだねー！」
　エリザベスが目を輝かせ、敵に聞こえるよう、快活に言い出す。
「夏の祭り…で御座いマスカ。それはもう、毎年楽しみにしておりマス」
　浴衣姿のモヱ・スラッシュシップ（あなたとすごす日・e36624）は、ほぼオタク向けのイベントが行なわれる、逆三角形の建物や長蛇の列に想いを馳せていた。
「この先に穴場があんだよねぇ。打ちあがる花火がすっげー綺麗に見えっかんさ」
　同じく、浴衣姿の柄倉・清春（あなたのうまれた日・e85251）が、メンバーに声を掛ける。
『夏祭りを楽しむ気が満々じゃねーか！　待てそこの集団、停まれ！』
　敵がぎゃあぎゃあと喚くが、停まる筈も無く。
　メンバーは楽しそうに夏祭りについて話しながら、駐車場方面へと向かう。
　わめきまくる敵が、後を付いて来るのを気配と声で確認し、決して振り向いたりはしない、ハル。
　こちらの呼び掛けや存在も気にならないほど、会話に夢中な集団だと判断した敵は、むきになって追い駆け、やがて駐車場へあっさり誘き寄せられた。

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「どこから回ろうかしらねえ。かき氷食べて涼みながらとか？」
「かき氷を片手に、お祭り会場を散策……楽しそう」
　言葉の楽しい悩みに、即座に反応する、エリザベス。
　楽しそうにしてもらおうと、麦わら帽子をハクに被らせ、両手に綿あめを持たせている。
「ぶーちゃんにはおこづかいとお面を持たせるの！」
　言葉から小遣い500円と、お面を貰ったぶーちゃんは、ものすごく瞳をきらきらと輝かせていた。
　根は常識的な言葉だが、今回は友人たちと夏祭りを楽しめるので、ハイテンション気味だ。
『食い物なんて全然楽しくないッ！　かき氷なんて家で食ってりゃいいだろ！？』
　夏祭りを馬鹿にする敵の発言に対し、モヱがゆっくりと敵へ接近する。
「夏祭りの商業効果は侮れマセン。屋台を生業としている人々にとっては稼ぎ時で御座いマス」
『屋台を生業……』
　モヱが言ったことを口にする、敵。
　そこまで考えていなかった為か、敵は衝撃を受けたかのように、目を丸くしている。
「皆で屋台を巡り食べ歩き、色々美味しいものを楽しめるからな。屋台有ってこそのものだな」
　ハルが同意を示して、頷く。
「まずは、たこやきとかやきそばで腹ごしらえ、とかね」
　夏祭りに屋台は欠かせないというように、言葉が言い、他のメンバーも頷いている。
　敵はケルベロスたちを見回し、己のぼっちさに勝手に傷つき、精神的ダメージを負っていた。
　間を置き、敵は清春に狙いを定める。
　相づちを打つだけで、特に主張と呼べる言動を、まだ見ていないからだ。
『おまえなら分かるだろ！？　そんな悪そうな顔してんだから周囲と溶け込めないだろ！？』
「今はみんなで楽しむ流れっしょ」
　仲間を見つけようと必死な敵に対し、バッサリ現実を突きつける、清春。
「それはそれとして、……デートがお気に召さないのデスカ？」
　崩れ落ちそうになる敵だが、モヱの問いに目をカッと見開いた。
『俺に屋台の大切さを教えてくれた浴衣美人のお姉さん！　キャッキャウフフしてる、うるせーカップルが嫌いなんだけど、お姉さんが俺と夏祭りデートしてくれるなら考えを改めても良い！』
　そう言いながら、モヱに手を伸ばそうとする敵。
　その手がモヱに触れる前に、素早く、かつ力強く掴んだのは、清春だ。
「俺の大切な恋人に触ろうとしてんじゃねーよ」
『痛い、痛いから！　ってか、え？　恋人？』
　清春とモヱを交互に何度も見る、色々と痛々しい敵。
　モヱは、ほんのりと頬を赤く染めている。
（「キター！　いいねいいね、柄ぽんくん！」）
　ひそかに２人を全力で応援している言葉としては、いいぞもっとやれ的な気持ちである。
「二人っきりで誕生日のお祝いしたばっかだしねぇ」
「頂いた首飾りは、嬉しい言葉と共に在りマス」
　敵に見せつけるように、モヱへと微笑みかける、清春。
　こっそりと身に着けていた、チェーンを通してネックレス状にしたプラチナリングを、モヱは赤面しながら見せる。
「ありがとねぇ。オレも、モヱちゃんから貰った扇子、大事に持ってるよ」
　浴衣の帯に大切そうに挟んでいた扇子を、視線で差し示しながら、モヱの腰を抱き寄せて隣り合う、清春。
　鋼鉄の貴婦人、の二つ名を持つほどに、普段はクールで落ち着いているモヱだが、頭を傾けて恋人の肩に預けるほど、今回はデレデレである。
「デートは、別に夏祭りに限った話ではないの、では……？」
　そう言いつつ、なにかを思い出して耳元まで赤面し、モヱは初々しい反応を見せた。
『くっそおおおッ！　浴衣ップルめーッ！』
　見せつけられているような気になり、精神的ショックを受けた敵が、叫ぶ。
「カップル効果、すごいねー」
「あの２人が居て、良かったな」
　エリザベスが感心し、思わず呟くと、ハルは聞き洩らさず、同感の意を伝える。
（「夏祭りの楽しさをアピールして、さっさと片付けて夏祭りを楽しむとしよう」）
　ハルが視線を送ると、エリザベスはハルの考えを汲み取り、やる気を出す。
「ハクやぶーちゃんにも食べさせてやりたいな、エリザ？」
「うん！　でも、夏祭りは食べ物だけじゃないよー！」
　話をハルが振ると、エリザベスが元気良く答える。
「射的とか切り絵とか？」
「うんうん、射的をして、それから金魚すくいして……」
　言葉の問いに応じ、エリザベスは指折り数える。
「ああでも林檎飴とか、おやつもあるからお腹のバランスも考えないと……遊ぶなら、お腹いっぱいになる前に、かな？」
『夏祭りの……楽しそうな話は、もう止めろ……』
　キャッキャウフフ状態の言葉たちを前に、消え入りそうな声量で敵は訴える。
「夏を思いっきり楽しみたーい！」
「いやーん、エリザちゃん！　私も楽しみで夢いっぱいなの！」
　目を輝かせているエリザベスは、言葉とハイタッチをして、お互いにとても楽しそうだ。
「皆で回るなら、きっと楽しい時間になる事だろう」
「夜は長いわけだし、恋人の時間はあとでたっぷり堪能すっかんねぇ」
　ハルの発言に続いて、余裕の態度でリア充アピールをする、清春。
　敵はもはや動く力も無く、ぐったりしていた。
「弱体化したな。最高火力で攻めて、さっさと仕留めよう」
　敵が完全に弱体化したのを確認し、ハルは仲間たちに伝えた。
「コイツ倒して、夏祭りを満喫だな」
　容赦無く、清春は敵を思いっきり殴る。
「祭りという集客効果が人々の経済を潤すのデス」
　最後の教えを口にし、モヱは収納ケースと共に敵を攻撃した。
「ぶーちゃん、お面とおこづかい落とさないように気を付けてね」
　言葉も、ぶーちゃんやハクと共に、敵を攻撃する役に回る。
「合わせるぞ、エリザ。我が内なる刃よ集え……！」
「とどめは任せてね、ハル！　一気にいくつもり！」
　ハルとエリザベスが剣舞の奥義を繰り出す。
「合の剣・閃花水月ッ！！」
　２人が同時に声をあげて。
　魔術と剣の究極の一撃が、阿吽の呼吸で繰り出される。
「さよならだ」
　ハルが一言放ち、敵は反撃する間も無いまま、消滅した。

●
　後片づけを終えてから、広場で出店を見て回る、メンバー。
「皆で夏祭りを愉しみマショウ。食べ歩き、屋台遊び……ええ、色々」
　きっちり着付けした浴衣姿で、ゆっくり歩く、モヱ。
　女性陣の中では背が高めなモヱだが、人波に攫われないようにと気遣い、歩調を合わせて隣を歩く清春。
「こーしてれば攫われないからねぇ」
　清春は悪戯っぽく笑み、モヱの手を優しく握って繋ぐ。
　不意打ちを食らったモヱの頬が、赤みを増す。
「お祭り本番なのー！　まずはたこ焼きかしらね、ささっと食べられるし」
　言葉はテンション高く、たこ焼きの屋台を発見して素早く買いにゆく。
（「今回は後輩パワー全開で、慣れない敬語を使って、先輩たちに屋台のお菓子を奢って貰っちゃおっと！」）
　エリザベスはあれもこれもと選んでは買って貰い、出店のお菓子がたくさん詰まったビニール袋を、両手にいっぱい抱える状態になる。
「サーヴァントには林檎飴をプレゼント！　今日もお疲れ様！　エリザちゃんは、両手が塞がってるから食べさせてあげるねー！」
　言葉は購入したたこ焼きをエリザベスに食べさせ、仲睦まじく接している。
「ハクには美味しい林檎飴をプレゼントー……！」
　言葉やエリザベスから、林檎飴を貰ったハクは嬉しそうだ。
　足元で、「500円じゃ足りないっスぅ！」と訴えかけるように、じたばたと暴れている、ぶーちゃんの姿が。
　どうやら、祭り会場に着いてから気付いたようだ。
　そんなぶーちゃんをハルが拾い上げ、歩みを進めながら、お菓子を食べさせてあげる。
「ハクやぶーちゃんはともかく収納ケースって、何か食べるんだろうか？」
「餌付け出来るぜー。収納ケースにはオレの屋台飯わけてやんぞー」
　餌付け？　と、一瞬だけ疑問符を浮かべる、ハルとモヱ。
「ほらほら、もっとみんなでお祭りを楽しもーじゃん！」
　りんご飴や、わたあめを食べて歩きながら、時折、屋台以外の場所に視線を向け、なにかを探している清春。
「エリザには以前の礼もかねてしっかり奢らせてもらおう。……たこ焼きのソースが付いてるぞ」
「ハルは頼れるお兄さんだし、他のみんなも大好きな旅団の先輩たちだし、嬉しくて楽しい……！」
　口元を拭いてくれるハルに対して、エリザベスは楽しそうに笑顔を浮かべる。
「射的やヨーヨーすくいなどで勝負するのも悪くないな」
　しばらく食べ歩きを堪能して楽しんでから、ハルがぽつりと零す。
「そしたら勝負なの！」
「私もまぜてー！」
　言葉とエリザベスが声を揃え、清春とモヱも共に参加する。
「１つでも多く景品を獲れた人が勝ちね！」
「はいはーい、そんじゃ合図出すぜー。よーい、始めっ」
　言葉がやる気満々でコルク銃を構えると、スタートの合図を出してから、清春もコルク銃を持つ。
　予想外の咆哮へコルクが飛んだり、景品に当たるだけだったり、景品を見事に撃ち落としたり、と。
　メンバーは和気あいあいと射的を楽しみ、そのあとはヨーヨーすくいに興じる。
　全力で遊びを楽しんだ清春は、視線をさまよわせていた。
「何かお探しデショウカ」
「んー。よさげなとこを探してるんだよねぇ……あ、見っけ」
　他のメンバーが遊びに熱中している間に、清春はモヱの手を優しく引いて奥のほうへ向かう。
「あれ、カップルの二人がいなくなってる……」
「カップルがはぐれた？　そっとしておこう」
　言葉が気付くと、ハルは邪魔をしないようにと空気を読む。
「うふふ、探さないどこっと」
　自然と顔がにやけてしまう、言葉。
「探さないほうが良いんだねー。あ、輪投げが有るよー、遊ぼう！」
　楽しそうなエリザベスは、まだまだ遊ぶ気だ。

　一方、少し静かな場所まで移動した清春は、モヱを後ろからそっと抱きしめる。
「誕生日に肝心なこと言い忘れてた。愛してるよ、モヱちゃん」
　耳元で囁かれて、赤面するモヱだが、自分の気持ちもきちんと伝えたいと思い、振り向いて清春の瞳をじっと見つめる。
「ええ、ワタシも――愛してイマス」
　清春の想いに応えた後、２人の影がゆっくりと重なった。

作者：芦原クロ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2020年8月18日 難度：普通 参加：5人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 1
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