紫の絨毯

■リプレイ

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（「私が推理していた事件が本当に起こるとは、驚きだわね。まぁ、被害が出る前に手が打てるのは、不幸中の幸いだわ」）
　現場に到着した姫神・メイ（見習い探偵・e67439）は、微かに安堵の息を吐く。
　ケルベロス以外の人の気配は、一切無い。
　その代わりに、這いずる音を立てながら、近づいて来るモノが１体。
　禍々しい雰囲気をまとい、獲物を求めている、異形。
（「ラベンダーの花か、あの爽やかな香りは僕も好きだね」）
　素早く、敵の背後へ回り込む、四季城・司（怜悧なる微笑み・e85764）。
（「ともあれ、攻性植物になったものは、被害が出る前に倒さないとね」）
　敵を逃がさないようにと、司は細心の注意を払う。
　異形がツルを鞭のようにしならせる。
「フフフ。間一髪というところかしら！」
　誰よりも速く、敵の存在を確認していた為、それをぎりぎりで躱す、片白・芙蓉（兎晴らし・e02798）。
「私達は攻性植物の相手をすることに専念しましょう」
　兎波・紅葉（まったり紅葉・e85566）は、敵が一般人の方向へ進むのを阻むように、立ちふさがる。
「敵を取り逃がさない様に注意して、敵を囲む様に陣形を組むわね」
　雪城・バニラ（氷絶華・e33425）が小声で仲間たちに伝え、メンバーは敵を取り囲むような形で配置についた。

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「ではめびる？　後ろは頼んだからね！」
　友人にテンション高く声を掛け、凶器で攻撃している帝釈天・梓紗に続いて飛び出し、敵との距離を一気に詰める、芙蓉。
　幻の薔薇がひらりひらりと舞う中、剣戟を振るう。
　友人に良い所を見せたいが為に、不慣れな剣を扱ってみたが、剣さばきは華麗だ。
「ふよちゃん、すごいの！　かっこいいの！」
　魅縡・めびる（フェイスディア・e17021）が芙蓉に称賛を送りながら、一生懸命、守護星座を地面に描く。
「大好きなラベンダーの花にとりつくなんて許せないの……！」
　めびるは柔らかな光で前衛陣を包み、護りを固める。
「あなたに届け、金縛りの歌声よ」
　戦場に、シルフィア・フレイ（黒き閃光・e85488）の歌声が響く。
　金縛りを引き起こす、呪われた歌声だ。
　敵は動きを封じられ、思うように体を動かせずにいる。
「回復の基盤を固めるね」
　敵のＢＳ攻撃を考慮して、司はエネルギーで盾を形成し、メディックのめびるを護る。
「わぁ、司くんありがとう」
　人見知りはするが、素直に礼を言える、めびる。
（「昔は外出すら怖がっていた子が今や依頼にまで！」）
　そんな友人の姿に、思わず感動する、芙蓉。
「まずはその素早い動きを、封じてあげるわ」
　地面を蹴って跳躍したメイが、敵の機動力を奪う飛び蹴りを、炸裂させた。
「この一撃で、氷漬けにしてあげます！」
　卓越した技量を発揮し、一撃を叩き込む、紅葉。
「さぁ、凍える世界へと招待してあげるわ」
　コールド・サイクロンを射出し、敵を切り裂くと同時に、強烈な冷気で敵を凍てつかせる、バニラ。
　感情を活性化し合った者同士の怒涛の連携が終わった、僅かな隙を狙い、敵は体の一部を大地に融合させ、戦場を侵食する。
　大地が震動し、数の多い前衛陣をあっという間に飲みこむ。
「子どもの命まで奪おうなんて、許せない！」
　侵食された大地から飛び出した、ミスティアン・マクローリン（レプリカントの鎧装騎兵・e05683）が、怒りに満ちた攻撃を放つ。
「今日は大事なお友達も一緒だもの。それに、誰にも怪我はさせたくない……！」
　めびるが急いで、前衛陣を治癒する。
「フフフ、余裕よー！」
　必死なめびるに心配を掛けまいと、痛くてもそう言って笑う、芙蓉。
　こわばっていた、めびるの表情がほんの少し、和らぐ。
　自然を愛する、めびるが大好きなラベンダーの花。
　それが人に害をなす怪物になってしまったことが、めびるには許せない。
「絶対に倒して、元の平和な花畑を取り戻したい……」
　その一心で、めびるは懸命に、仲間たちのサポートに回る。
「ええ、ええ。こんなに美しい場所に、悪い思い出なんか作れないものねっ」
　芙蓉はフレンチロップドロップ！　を展開し、帝釈天・梓紗も応援動画を使い、回復が追いついていない仲間の治癒を手伝う。

　敵の攻撃は威力が高く、かなりの負傷を前衛陣は受けていた。
　が、それも想定内の範囲だ。
　メンバーは各自、高威力の攻撃を受けた際の対処を、事前に考えていた。
　仲間を治癒出来る者は、回復役を引き受け、ダメージと状態異常を敵へ与え続けることに集中する者は、攻撃に徹する。
　仲間を失うことを恐れているミスティアンは、仲間の状態を常に気に掛けていた。
「影の弾丸で、侵食してあげるわ」
　バニラは攻撃役に回り、相手を侵食する影の弾丸で敵を撃つ。
「私の眼は、欺けないわよ……」
　探偵の経験で培われたメイの、鋭い視線が敵に刺さると、敵は萎縮し、動きが封じられる。
（「この畑を、攻性植物に荒らさせる訳には行かないよ」）
　敵がラベンダー畑の方向へ吹き飛ばないよう、角度を調整する、シルフィア。
「さぁ、突撃だよ！」
　目にもとまらぬ超高速の勢いで、シルフィアは敵に突撃。
　吹き飛んだ敵を、美しい花の嵐が襲う。
「花の嵐に、閉じ込めてあげるよ」
　司が剣の先端から花をまき散らし、敵の戦闘意欲を奪う。
「遠隔の爆破です、吹き飛んでしまいなさい！」
　紅葉は、精神を極限まで集中して突如、敵を爆破させた。
　爆炎が広がり、もくもくと煙が立ちのぼり、敵の姿が見えなくなる。
　煙の向こう側からなにかが光り、熱線がめびるを狙って放たれた。
　回復役を潰してしまおう、と。知恵を絞った敵の、破壊光線だ。
　が、あらかじめ、メディックを庇いやすい位置取りを意識し、動いていた芙蓉がすかさず、めびるを庇う。
「ククク、狙い通りね！」
　めびるを庇って負傷した芙蓉だが、痛がる素振りも見せず、自信満々な笑みを浮かべている。
　メンバーが次々と状態異常を重ねた為、敵は動きが困難になっていた。
　光線を放った後は、攻撃を繰り出す様子も無い。
「チャンスよー！　無事終わったら、私はめびると過ごすわーっ」
　獣化した手足で、高速かつ重い一撃を叩き込む、芙蓉。帝釈天・梓紗も攻撃に回る。
「みんなを守るため、めびるが頑張って癒さないと……！」
　めびるは庇ってくれた礼を告げてから、芙蓉をオーラで包み、傷を癒す。
「きっとここは、みんなの心を癒す場所であるはずだから……！」
　この場所を守ろう、と。
　めびるは決意をかためた。
「パズルに潜む竜よ、その力を開放し、雷撃を放て！」
　一気に畳みかけようと、シルフィアが竜を象った稲妻を放ち、敵を焦がす。
　その間にメイは、聖痕の血祭に染み付いた血を、硬化させる。
「血で出来た槍を、受けてみなさい」
　槍の如き鋭さを得た聖痕の血祭で、メイは敵の胴を貫く。
　続く紅葉は、竜の砲弾を敵に撃ち込んだ。
「華麗なる薔薇の舞を、受けてみてよ」
　敵を幻惑する幻の薔薇が舞う中で、司は華麗な剣戟を繰り出し、敵を斬り裂く。
「あなたに生きる資格などない！」
　攻撃と共に、敵にそう言い放つ、ミスティアン。
　疾風怒濤のごとく、すさまじい勢いでダメージを幾度も受けた敵は、もはや瀕死の状態だ。
「その傷口を、更に広げてあげるわ」
　バニラが冷静に小声で言い、空の霊力をまとった武器で傷跡を広げるように、敵を斬り裂いた。
　断末魔の声を響かせた敵は地面に倒れて消えてゆき、やがて完全に消滅した。

●
「戦いが終わったので、植物を愛でようと思います」
　ミスティアンは三つ編みの髪を風になびかせ、ラベンダーを見に向かう。
　メンバーがヒール作業をし、侵食された大地も元通りになった頃には、一般人の避難も解除され、賑やかな光景が戻る。
　常に自信満々な芙蓉だが、一般人の保護には全力を尽くす為、被害が無くて良かったと、一人頷く。
（「男の子がお花好きって笑われるのは、本当に偏見よね。男の子も花が好きでも良いじゃないかしら」）
（「ラベンダーの花ですか、まぁ私はお花が好きな事には性別は関係ないと思いますけどね。男の子が花が好きなのは、変ではないと思います」）
　小学生ぐらいの兄妹が、予知通りのやり取りをしているのを見て、バニラと紅葉はそれぞれ思案していた。
（「ラベンダーの花は、私も好きよ。ラベンダーの良い香りは心が落ち着くものね」）
　シルフィアは微笑ましげに兄妹を見た後、満開に咲いたラベンダーを暫し眺める。
「私はアイスを頂きたいわね」
　バニラの一声に、複数の仲間たちが賛同する。
「僕はもう少し、ラベンダーを見て楽しんでおきたいかな」
　色鮮やかなラベンダーを見にゆく、司。

「ふう、アイスは冷たくて気持ちいいわね」
「こういう暑い日には、アイスに限るわね」
　購入したアイスを食べつつ、頷き合う、バニラとメイ。
「後は、ラベンダーの花畑を楽しみましょうか」
「この綺麗なラベンダー畑を守れて、良かったわ」
　メイの言葉にバニラが頷き、二人は丘一面に広がる美しいラベンダー畑を堪能する。
「私もラベンダーの花を買ったり、アイスを食べたりしてのんびりと過ごしていきたいですね」
　アイスを食べているメイとバニラを見て、アイスが先か、花の購入が先かをやや迷う、紅葉。
「折角ここまで来たんだからラベンダーを買っていこうかな」
「私もラベンダーの花を購入したいな」
　販売所に足を運ぶ司に同意し、シルフィアも店内へ入る。
「わぁ、とってもいい香りだね、凄く気に入ったわ！」
　シルフィアは鼻先をくすぐるような優しい香りに、喜ぶ。
「どの花が良いかな……このラベンダーとかとても綺麗だね」
「これは綺麗な花ですね、これ買いたいです」
　色鮮やかなラベンダーを司が見ていると、遅れて入って来た紅葉が頷いて購入を決め、数本ラッピングして貰う。
　司も同じ花を買い、いい香りと美しい色を見て、顔をほころばせる。
「後は、アイスも食べて楽しみましょう」
　シルフィアと司を待っていた紅葉が、２人を誘った。

　ラベンダー畑を目で楽しみ、一緒にアイスを食べていためびるが、なにかに気づいたように声をあげる。
「ラベンダー畑を見てて思ったんだけど、このお色、ふよちゃんのおめめと同じ色だね。ふふ」
　芙蓉に微笑んで見せる、めびる。
（「優しくて、安心する気持ちになるところもおんなじ！」）
　直球で言葉にするのは流石に恥ずかしいのか、めびるは胸中で思うだけにする。
「フフフ、目に可愛く、食べて美味しいなんて存在が最高かしら……ククク、つい買ってしまうわね」
　ラベンダーを食べたことがある言い方をし、土産を小脇に抱えて笑っている、芙蓉。
「あ、ラベンダーを買って帰ってー……」
「……あら、お花を買うの？　いいわね、私は家を留守にすることもあるゆえ、最近お花は迎えてないのだけど……」
　販売所に寄り、ラベンダーを購入しようとしているめびるに、芙蓉が話し掛ける。
「育ててポプリを作ったりしたいな。そのときは一緒に作ろうね、ふよちゃん！」
「ポプリにするの？　……天才かしら！　作るしかないわねコレ！」
　めびるの頭を優しく撫でまわす、芙蓉。
　大好きな友人に撫でられ、めびるは嬉しそうだ。
「フフフ、最高のお土産が出来てしまったわーっ！」
「色んなものみて、お土産話をたくさん作りたいの。それを聞いて欲しい人……恋人がいるから、えへへ……」
「ククク……めびるは私の次くらいに可愛いわね！　恋人も喜ぶわね。なぜ分かるのかって？　……私が恋人だったら絶対喜ぶからよーっ！」
　ほんのり頬を赤く染めながら告げるめびるに対し、芙蓉は終始ハイテンションで、高らかに声を上げるのだった。

作者：芦原クロ	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2020年7月17日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
得票：格好よかった 0／感動した 0／素敵だった 0／キャラが大事にされていた 5
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