疑似魔法少女☆マギナカルタ

■リプレイ

●救援
「悪のレプリカントはこの手で討つ！」
「……！」
　マギナカルタが高らかに言い放つと、ミサイルポッドを解放する――背負っているファンシーな飾りから、ハート型のミサイルが、機理原・真理（フォートレスガール・e08508）を目掛け、次々に飛来する。
　耐久力には自信がある。武器を盾に身構えた彼女の前に、茨の壁が広がった。
　攻性植物がミサイルに食らいついたのだと認識すると同時、真理は後方に飛び退いた。その横へ、マルレーネ・ユングフラオ（純真無表情・e26685）が降り立つ。
「真理、大丈夫！？」
「マリー！　来てくれたですか」
　喜びと驚きと、声をかけた彼女に、私だけじゃないよ、とマルレーネは言い。同時、次々とケルベロス達が降り立った。
「真理さん、無事で良かった！　一緒に倒しましょう！」
　虹色の翼を広げ、ヴェクサシオンと共に軽やかに着地した遠之城・鞠緒（死線上のアリア・e06166）がぱっと明るい表情で間に合ったことを喜び、
「真理ちゃんを助けに来たのー！　後ね、ダモクレスで魔法少女なのって珍しいし、見に来たの！」
　盟神探湯・ふわり（悪夢に彷徨う愛色の・e19466）が無邪気な声音で言って、屈託無く笑うと、早速まじまじと相手を見やる。
「まほーしょーじょ……」
　イェロ・カナン（赫・e00116）は茫洋と呟く――言葉の響きを巧く処理できないというか何というか。
　彼の近くでツンと澄ます白縹の視線は、不思議な物を眺めているそれであった。
　魔法少女は未知なるもの、というのは主従における共通項だ。
　対し、腕を組み自信に満ちたポーズを取るは、錆・ルーヒェン（青錆・e44396）であった。
「ンふふ、魔法少女の事べんきょーしてきた俺はひと味違うよン」
「……はァ？」
　ノゼアン・イグレート（地球人の土蔵篭り・en0285）は本気か、という視線を彼に送る。
「でんきの街で、あーいうカッコのおにーさんに聞いたもんね！」
「使える知識なのか、それ」
　イェロは疑問を示すが、ルーヒェンの自信が揺らぐことは無い。
　――ケルベロス達が降り立った時点で、少女は一度距離をとり、彼らの様子を窺っていた。無遠慮なふわりの視線を強気に睨み返す彼女であったが、相手は気の抜けるような柔らかな微笑みを浮かべるだけだ。
　むしろ、うん、わかったとふわりはひとり頷く。
「ふわりね、マギナちゃんも悪い人だとは思わないけどー……ふわり達と遊びたいなら良いの！　一杯遊ぶの！」
　無邪気な言葉を耳に、マギナ・カルタはたじろぎ更に一歩後退る。
「悪の幹部がそろっちゃった……大変だよ、ハムちゃんっ！」
　窮地を訴える彼女に、マスコットはもきゅっと壊れたように繰り返すだけだ。
　大事な時に微妙に頼りないマスコット――定番ではあるものの、そんな姿が哀れに映り、歌枕・めろ（彷徨う羊・e28166）はそっと飴色の瞳を悲しげに伏せた。
「この子は、ダモクレスの被害者なんだよね」
　案じるような、叱咤するような――パンドラの真っ直ぐな視線に気付き、わかっているのだけど、と小さく頭を振る。
「だからって加減してられる相手でもなくて……色んな意味で救いようがないって事で、OK？」
　確認するように、或いは念を押すように。曽我・小町（大空魔少女・e35148）が問いかけると、ええ、と真理は頷く。
「小動物ダモクレスの事件は全て防げたと思っていたですが。予知から漏れたのか密かに活動していたのか、何にせよ……もう、助けられないのですよね」
　声音に響く無念の色に、小町は強気な笑みを浮かべる。
「いいじゃない、無駄だとしても相手を救うために手を尽くす……それが魔法少女ってものでしょ」
　主の目配せに応じるように、金翼持つ黒猫――グリがを羽ばたき、軽やかに宙へと駆け上がった。

●愛と勇気と
「貴方の正義は、間違ったものなのです！」
　真理はマギナカルタに言葉を投げかけながら、距離を詰める。演算によって見出した急所へと、チェーンソー剣を滑らせる。
　聞く耳を持たぬ彼女は、ブレードに変形した腕でそれを食い止める。その動きは洗練されており、ただのふんわりとした存在ではないのだとアピールしているかのようだ。
　双方の膠着を破るように、炎を纏ったプライド・ワンが突撃していく。
　距離を開けた二人の間に、魔法陣が輝く。サークリットチェインを繰りつつ、めろがパンドラへと指示を送れば、封印箱ごと弾丸の如くぶつかっていく。
　同時に――甘く匂い立つ桃色の靄が、ぼんやりと漂い始める。
「ふわりは皆愛してるの。だから皆も、ふわりの事を愛して良いの。いっぱい、いっぱい、壊れちゃうくらい激しく愛して欲しいの……」
　甘く囁く言葉は呪文。
　脳を支配する淫蕩な気配を、敵への戦意に変じようとマルレーネは頭を振る。
「救えなかった小動物型ダモクレスの犠牲者か……もう助けられないけれど、せめて眠らせてあげるよ」
　感情を表に出さぬマルレーネは、淡淡とそう零し、
「霧に焼かれて踊れ」
　桃色の霧が、少女を包む――ダモクレスの躯であろうとも、容赦なく溶かす強酸性の霧。
　自身を包む霧をサーベル状の腕で振り払う。ついでに放たれた、横薙ぎの一閃は万物を切り裂く――マギ☆スラッシャーと本人は高らかに叫んだが、魔力より物理的な威力がありそうな一撃だった。
　真理とグリがそれの前へと臆さず飛び込み押さえ込んだのを、軽やかな跳躍で飛び越え、
「大空魔少女プリズム・コマチ！　故あって助太刀させて貰うわ！」
　流星の煌めきを纏いながら名乗りを上げた小町は、そのまま挨拶代わりのプリズム☆キック――スターゲイザーで襲撃する。
　交差するようにイェロが逆から仕掛けると、白縹が細かな硝子が輝くブレスを向け、二人が与えた重力の圧を更に深める。
「ンじゃノンちゃん、宜しくねェ！」
　一声、ルーヒェンがノゼアンに言い残すと、自身はゆっくりと前に出た。こつん、と錆びた金属の足が奏でる音を自ら楽しみ、胸へと指を突き立てる。
　腐食の呪いをもつ美しき血で指先を妖しく濡らすと、細い踵をカンと鳴らし、距離を詰める。
「魔法少女といえば、美しきライバルの登場！　試練！　って聞いたからさァ」
　鉤爪振るい、至近距離からホントかな、と問いかける。
　彼の一閃を受け止めつつ、驚いた彼女の目の前に、きらきらと四色の輝きが零れ出す。
「魔法少女には魔法少女ですっ私達もやりますよ！」
　ロゼ・アウランジェが皆へとそう号令をかけると、手を掲げ、
「みんな、いくよ！　……ばらのプリンセス、ロゼリール」
　彼女の周囲で、キラキラきらめく薔薇の花弁がはなひらき、蜜色の翅を羽ばたかせ光を弾くと、薔薇のロッドを構えて決める。
「ちからをあわせて！　……リコリスのフェアリープリンセス、ララリール！」
　頷き、神崎・ララが声をあげると、赤いリコリスがはなひらき、純白の翅が広がる。ふんわりと長い水色の髪が踊り、変身完了とポーズをとる。
「はなとほしのちからで！　……ぼたんのフェアリープリンセス、マリオリール！」
　続き鞠緒が高らかに叫ぶと、青い牡丹の花がはなひらき、にじいろの翅がふるえる。長いストレートヘアを風に躍らせ、姿を変えた彼女の視線にヴィヴィアン・ローゼットが微笑みを浮かべ、
「かなえ、ゆめ！ ……つばきのフェアリープリンセス、ヴィヴィリール！」
　最後に謳えば、薄紅色の椿の花がはなひらき、薄紫の翅がゆらめく。波打つ赤い髪をふわっと弾ませ、最後のポーズを決めてみせる。
　わたしたちは魔法少女カトル・エトリール――彼女達が声をあわせて名乗り、
「輝く四季に、希望の歌を。風化雪月、奏でましょう！」
　鞠緒の合図で、キュートでポップなアッパーチューンを奏で始める。
　キラキラと煌めくようなイメージが、この場を支配する――それほどの楽しい旋律と、美しい歌声。戦場を盛り上げる四人のパフォーマンスは、魔法少女のショーのようでもあった。
　華やかな彼女達の姿に驚いたのは、敵だけでもない。
「へー」
　イェロは彼女たちのエネルギーに圧倒され、そんな声をあげることしかできない。
（「みんな可愛らしいこと――けど、攻撃が結構危ない！」）
　それを声に乗せぬのは、彼の人生経験がなせる判断か。しかし折り合いの悪い相棒は、そんな主の心を知らず。
「……こら、白縹。不思議そうな顔しねぇの」
　咎めるが、硝子のボクスドラゴンはそれを無視し、視線を暫く送り続けていた。
「うんうん、やっぱり魔法少女にはライバルが必要だよねエ！」
　ルーヒェンは嬉しそうに腕組み、頷いている。
「王子さまっぽいのもいるしね、ね、イェロちゃん」
「それは謹んでそっちに譲る」

●正義
「希望の輝きよ、未来への道を切り拓け！　――シャイニング・デストーーームッ！」
　祈るように組んだ両手に光り輝く竜巻を纏わせ、小町は拳を振るう。
「ね。あなたが護りたいものは、何？」
　光の暴風に抗うように踏みとどまる相手に、髪を彩る白と黒の薔薇を風に揺らし、小町は問う。
「もし、そこのちびっこいのに言われるまま戦ってるとしたら――あなたの正義はとっくに、死んでる。それでいいの？」
「……わ、わたしには悪の言葉なんて、とどかない！」
　彼女は頑ななだ。だが一瞬、何かを考えたような間があった。追撃するグリの爪から飛び退くように距離をとる、その表情は苦しそうだ。
「魔法少女は、涙は見せない――ンだっけ？」
　煌めきを纏ってルーヒェンは飛来し、低く囁く。重力で加速した金属の足と、彼女の装備が鈍い音を立ててぶつかる。
「――ンでも、孤独な子は悲しい終わりを迎えるってサ。ケルベロスに改心、してみない？」
「ふざけないで！」
　少女はきっ、と彼を睨みつけた。負けぬために、傷付いた躯をヒーリングで癒やす。
　だが、それをイェロは見逃さず、星座の重力を叩き込んで即時破壊する。
　裸のふわりの幻影が、真理を背から包む――鋭い気がするマルレーネの視線を気にしないように、彼女は地を蹴る。
　プライド・ワンの突撃を躱した相手へ、音を立てて唸る剣を振り下ろす。装備の一部が、音を立てて毀れていく。
「逃がさないのよ」
　更に距離を詰めたのは、めろ。稲妻纏う槍を振るい、疵口からその回路を麻痺させる。さらりと揺れるシャンパンゴールドの紗幕の向こう――パンドラが彼女を守るように、海のブレスで畳みかけ、横からマルレーネの放った攻性植物がマギナカルタの腕に食らいつく。
「お行儀の悪いネズミはひっかいちゃいましょ」
　禁歌を高らかに謳う鞠緒の歌声に乗り、ヴェクサシオンが翼を広げて敵へと飛び込む。マギナカルタは小動物を庇うように覆い被さった。
　劣勢でありながら、それを守り――身を起こした彼女は満身創痍だった。ふらつく躯で、それでも負けぬとケルベロスに強い視線を向けてくる。
　そんな少女の姿を見、めろはそっと目を伏せる。
（「せめてこれ以上、苦しむことがないように、終らせてあげよう」）
　彼女の視線に気付いた鞠緒はは強く頷くと、扇を翻した。
「皆さん、今です――き……綺羅綺羅浮亜璃魔法少女陣（キラキラフェアリーマホウショウジョポジション）！！」
　即興で名付けた陣形の力を載せ、彼女の後ろでカトエリの三人が、明るい音色を奏で始める。
「花咲く未来に、希望の華を。百華繚乱、咲かせましょう！」
　光と七彩の花弁が舞い上がる中を駆けるマルレーネへ、ノゼアンは巨大な喰霊刀から力を向ける。
　振るった御業に掴まれ、マギナカルタは身をよじりつつ、ミサイルポッドを解放しようとする。
「出番を間違えたな、お嬢ちゃん。日曜の朝はもう過ぎたぞ」
　そこへ、瀬部・燐太郎がグラビティによって空間を歪曲させる――彼が演算によってベクトルを指定しているため、マギナカルタのミサイルは彼女の制御を受けず、彼女の眼前で暴発した。
　小さな悲鳴を耳に、めろはすっと息を吐く。
「とっておきを聴かせてあげる――……これは愚かな鳥が見た夢、いつか忘れられる物語」
　彼女の甘い歌声が見せる幻想は、如何なるものだっただろうか。
　夢心地の一時を切り裂いたのは、万物を凍結させる光線。
「プリズム☆ビーム！」
　白と黒の翼を広げて浮遊した小町とそれが一筋の光線で繋がる。
　凍り付いた四肢を無理矢理動かして、何とか反撃を試みようとする少女だが、眼前に混沌の砲弾が迫っている。
「悲しいけど……お別れの時間なの」
　ワイルドウェポンで腕を大型砲台に、ふわりが悲しげに告げると、同意するように、残念だねェと嘯き、ルーヒェンがその美貌でマギナカルタの動きを阻む。すかさずイェロが繰るオーラの弾丸が、少女の右腕を破壊した。
「せめて最期は、苦しまないように――行くですッ！」
　叫び、真理が両腕の手首を変形させ、ビーム状のブレードを展開。更に背中を高出力のスラスターへと変じ、彼女は爆発的に加速する。
　炎纏うプライド・ワンの一撃を転がるように躱したが、既に彼女の間合いだ。
　躍るように、連続で繰り出される二対の剣戟によって造られた、何も見えぬ光量を前に。
「ああ、わたし……『悪』だったのね……」
　ルーヒェンの言葉通りだったと。改心できない孤独な魔法少女は、悪の側に描かれるものにぴったり符合する。
　最後に腕を伸ばし、小動物ダモクレスを解き放つ。微笑みを浮かべ、今度こそ正しい正義の魔法少女を――と呟きながら、崩れ落ちた。

　ひょいと爆風に乗って逃れた、小動物ダモクレスはやれやれと首を振る。
「今回はイイ線いってたと思うんだけどなー、ま、次があるかな」
「それが、貴方の本心ですか」
　真理が迫っていた。既に演算は終わっており、攻撃も開始している。それに逃れる術はない。
「き、キミも魔法少女に……」
　苦し紛れの勧誘に、彼女は人差し指を突きつける。破壊の一撃は小さな爆音と共に、あっけなく終わった。

●唄
　ファミリアロッドの白ねずみを撫でて鞠緒は呟く。
「紅音さん、あなたとは全然違いましたね」
　労う指先に気持ちよさそうに紅音は身をくねらせた。
「ホンモノの魔法使いなら俺もなってみたかったなァ。弟子入りし損ねちゃった」
「大丈夫、ふわりはいつか会えると思うの！」
　ルーヒェンの言葉に、ふわりが請け負う。二人がどこまで本気なのか、掴みかねてノゼアンは首を傾げた。
「あの子が正義感の強いだけの女の子なら良かったのにな」
　熟れた果実色の眸を細め、イェロが零す。白縹は彼から少し離れたところで、祈る者達を眺めていた。
　グリを撫でながら小町が見守る前で、真理が残った小さなデバイスを土へと埋める。
　マルレーネがそっと寄り添い手を握ると、大丈夫ですよ、と彼女は頷いた。
「助けてあげられなくて、ごめんね。せめて、ゆっくりおやすみなさい」
　緑に覆われた廃工場の片隅に眠るひとりの少女へ、めろは小さな子守歌を送るのだった。

作者：黒塚婁	重傷：なし 死亡：なし 暴走：なし
種類： 公開：2018年5月29日 難度：普通 参加：8人 結果：成功！
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